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子清見狀也笑，卻是拿了其中一塊喂他，戲子從來都是被人伺候的命，見他喂來就極自然的湊了上去，一口，末了不忘擦嘴評價：“同那時季清做的倒是像極了”

聞言子清就愣了一下，既而微微笑了起來：“哦？”

“那年季家抄斬後我得空去蘇州看過一次季清，化了裝去的，他倒也是沒認得出我，”淨蓮繼續垂涎着剩下的桂花糯：“其實季清這人也是極好的心地，看我風塵仆仆，又是桂花開的時節，他便耗了許久為我做了這桂花糯，我嘗了，手藝還是很地到的。”

子清望着他，不語，卻只是笑。

但戲子也未曾留意這許多，他眯起了眼，仿佛看見那日自己日夜兼程趕至蘇州---那時行止查得狠，他得空出來一次并不容易，一百裏路，統共不過一日時間便要打個來回，一路上都顧不着歇息，只曉得要盡快趕到，看一眼那姓季的小子便回去。

誰知道他一路風塵仆仆，季清竟親自下廚，做了這麽一碟桂花糯，一瞬間便把戲子那顆惴惴的心黏化了，仿佛都成了這入口即化的糯米團子，以往的仇恨盡皆在唇齒間化開，只餘下清甜的喜意。

“往後你便不必來了。”等吃完最後一塊桂花糯後戲子這樣說，神情自然又有些雲淡風輕的意味。

“吃了我的東西便不認賬了，”子清收拾的動作頓了頓，繼而又笑:“這算不算是過河拆橋？”

“你說是，那便是吧，”戲子懶洋洋自眼角望他：“左右我不認賬的時候多了，也不差你一個。”

“我留下吧，”子清見他沒有玩笑的意思，于是也認真起來：“你這樣，總歸是少不了讓人照顧。”

戲子大奇：“你究竟是不是老周手下的？這般好心，莫不是另有圖謀？”

“是，自然是有，”子清大大方方的認了，又繼續游說道：“真的不考慮考慮？我自幼在此生活，南湖哪裏好吃哪處好玩兒，我都可以帶你去，況且你在這裏怕是也呆不了多久罷？”

戲子下意識地點了點頭。

“那便更好，也不會耽擱我太久，你更不必有什麽負擔，”子清收拾了碗筷，終于蹲下身來，與戲子面對面相視：“你就當我是喜歡你好了。”

“他人呢？”

“走了，現下宿在南湖迎客來。”

“哼……你倒是深沉的心思，這般欺騙，莫不會良心不安？”

一陣沉默。

“老周派了子清去，你不用擔心會尋不到他，”那人複又開口，語氣裏卻不見愧色:“那扇門也只有他能打開，在那之前，你我都不必過分緊張。”

“我們依舊是合作的，說到欺騙，”那人又是一頓:“你所做所為，只怕不比我少。”

話說到這裏，另外一人也只是沉默，暗室裏仿佛有嘆息聲煙雲般袅袅騰起，帶着輕淺的灰色，緩緩籠罩了窗外長雲日暮。

淨蓮倒是樂得快活，他快活，便連帶看那醜狐貍也快活。

離開了往日勾心鬥角，淨蓮一門心思便都放在了那狐貍身上，一身髒兮兮的皮毛經了百般梳洗，再加以好吃好喝地喂着，幾日下來醜狐貍居然胖了許多，連帶着皮毛也光滑了起來，洗脫了曾經落魄的模樣，終于顯示出幾分富态來，由無家可歸的五狐貍變成了大戶人家的肥狐貍。

“你說這長相是不是還是天賦一說？”淨蓮提着那條狐貍尾巴，納悶地撫着下巴:“以前是瘦得醜，現下胖了，卻怎生又變得這般可恥了呢”

“狐貍嘛，不都是這模樣，”一旁子清笑了起來，伸手過去将狐貍放下地:“讓它下來吧，這麽着看着怪難受的。”

“你倒是疼它，”淨蓮便也放了手:“我餓了。”

“我們去樓下面館吧，”子清站起身來:“開了幾十年的老店，口味也确實是一絕。”

淨蓮默不作聲地站了起來，腳步輕輕的落，輕輕的起，老舊的地板上就連灰塵都沒有激起半分。

路過子清身旁時他頓了一頓，開口時語調裏玩味的捎上了些許笑意：“子清，你究竟是聽了誰的命令，又到底是想在我這兒圖些什麽呢？”

說完這話他便下了樓，子清亦步亦趨地跟在他身後，面色一如往日，不亢不卑，無愧無疚。那瞳子裏是與淨蓮初見時一般的清澈見底，讓人一眼見了便不忍去懷疑。

曾經懷疑過他的人是淨蓮，這人長久以來身居高位，心思深重，又圖謀大事，向來疑慮頗多。

而事到如今，就連淨蓮，也懶得去懷疑了。

面很好吃，淨蓮吃了一碗後又叫了一碗，把狐貍自肩頭放下來，看它吃。

回去時天已經是半暗了，重重暮色掩映下淨蓮抱着狐貍背影被拉得很長，他本就消瘦，于是連帶着影子也顯得益發單薄，又在單薄裏透出十分的孤獨。

這孤獨是如此深重，以至于子清的呼吸窒了窒，仿佛是要被壓得喘不過氣來。

忽然淨蓮的腳步頓住了，子清一不留神便撞了上去，然後将淨蓮撞了一個趔趄。

他們這是在湖邊，湖水深得很。慌忙中子清伸手去拉他，猛一用力，便将淨蓮按在了懷裏，仿佛是一個至死不渝的擁抱。

“子清，”淨蓮默默地站定。他比子清矮上小半個頭，故而在子清這個角度看不到他面上神情，卻覺得這人的面目應是冷淡的，豔麗裏捎着一如既往的涼薄:“怎麽？”

“我這人一向覺得，無論做什麽，怎麽做，總歸是有一個目的的，”淨蓮退了兩步，就着夜色細細端詳子清的眉眼:“從來沒有無端的好，以前未曾有過，如今是愈發的不可能。”

喜歡一個人，便是無端的好。

從來都只有他會對旁人無端的好。起先身為戲子，逢場作戲；再後來真真遇上了一個喜歡的，奈何緣淺情深。

最後，他仿佛是給自己下了判決:“老周究竟是派你來做什麽的？”

“我害了梓楠，他到底還是決定要動手了嗎？”

末了，一頓，語氣裏也未見許多悲哀:“我還不是很想死，在此之前尚有許多事未盡。這條命你若要取，那便親自來拿罷，這麽一日兩日的磨下去，也總不是個盡頭。”

他已經耗不起了。年過而立，雖然皮囊依舊是油光水滑的漂亮，但這裏頭的斤兩，淨蓮自己卻是清楚得很。

是真的老了。

思及此時他掌心暗蘊了三分力道，這幾年雖然身子不如往日，但武功底子卻是自年少時便打下了的，無論怎樣也沒能荒廢，若硬是要對上子清，誰勝誰負也委實不好下定論。

子清凝着他看了半晌，然後扶起他蘊了勁力的那只手。

淨蓮仿佛受驚的狐貍般回過頭，幾乎是下意識地一掌揮在子清臂上。

這一下，便見了紅。子清望着臂上的血跡也不過是皺了皺眉，而後複又牽過淨蓮雙手：“……想哪兒去了？”

淨蓮一愣。

“我們回家。”

當夜他二人同榻而眠，淨蓮始終背對着子清，蜷縮着，在沉沉暮色裏是死寂一般的靜默。

這麽個姿勢，子清只微一低頭，便瞧見了身側那人脊背上盤旋着的蓮花。淨蓮膚色白皙，這幾日折騰下來不僅整個人瘦了，就連膚色也是白得不似人色，那血紅的花就這般沿着他脊柱纏繞，黑暗中甚至泛出淡淡的紅光，愈發妖麗得詭異。

“……”子清伸手撫上那花莖，再沿着一路往下，最後沒入薄被下的陰影裏：“他給你用了這種東西？”

淨蓮愈發側過去了一些，不語，只拿被子掩住了脊背一線，是一個十分抗拒的姿态。

他如此回避，想必是不願提起的。子清一時也無話，只替淨蓮掖了掖被角，自己躺下身去，一時間鼻端彌漫起衣被上淡淡的熏香，其間似乎夾雜了細細的冷意，很容易讓人想起戲子涼薄的眉眼，和似笑非笑微微勾起的唇角。

子清沉默地嘆了一聲，閉上雙眼。

也正是此時淨蓮忽然動了動，子清下意識地睜開眼來，卻冷不防看入一雙眼裏，烏黑的睫羽覆下一片濃麗的紫色，分明是帶着冷意，卻又令人覺出些許哀婉纏綿：“怎麽？”

“這個給你，”淨蓮似乎是笑了笑。子清感覺自己在被中的手被握住了，淨蓮雙手冰涼，将一個更為冰冷東西塞了過來：“告訴他，我不稀罕這個。”

子清一時間楞住了，此時已是入夜，淨蓮一雙妖瞳在黑暗中閃爍着冷光，許久後聽他嘲諷地笑了，語氣依舊冷冷淡淡：“不看看是什麽？”

子清心頭毫無來由的一緊：“不了，睡吧。”

黑暗裏，仿佛又聽見一聲冷笑，片刻後淨蓮合上眼，連帶着那兩點紫色也緩緩不見。

作者有話要說：