17

子清醒來時發覺自己依舊在客棧的床上，身旁是淨蓮的被子，疊得整整齊齊，從中依稀可以看見那人離開時的冷靜從容。

子清坐起身，想起在南湖邊，淨蓮那一雙始終亮起紫眸。

白蓮妖瞳，司攝魂，同時衍生幻境。本以為已經吃過一次虧，卻未曾想竟又栽在這上面。

門口有腳步聲站定，子清揉了揉眉心，低聲道：“回去告訴他，人已經走了，”一頓，又道：“還有這個，你拿給他，就說淨蓮已經不欠他什麽了。”

一塊令牌從門縫間滑了過去，門外人将之拾起，站起身時又聽得房中有人道：“轉告主上，就說此事子清再不願多為。”

門外聲音漸漸遠了，子清捂住雙眼，忽然感覺衣角一沉，低下頭時才發覺是那只狐貍，估計是不見了主人，此時正急得四下亂竄。

子清順手把狐貍撈了起來，低頭細看那狐貍的臉。他依稀記得狐貍面頰上本該有一道深深的傷口，但因着戲子幫它攏着皮肉，那道傷也就漸漸長合了起來，到了如今便再看不出半分痕跡。

那時他尚未解脫妖瞳的控制，但卻也有了幾分神志。印象裏那日戲子不顧大夫阻攔，執意将狐貍帶回了房中。分明的五指攏在狐貍髒兮兮的臉上，自個兒斜歪在躺椅裏，半眯着眼的神情是個既慵懶又風流的模樣，但在冬日的陽光裏卻又仿佛有那麽些溫柔的意味，宛如殘花拂水，月照冷庭。

也就是自那時起才發覺，這個背負了一個王朝的罵名的男子，私下裏竟是這般溫柔。

子清用手背掩住雙眼，這個姿态使他看上去像是在哭泣。

入夜。

淨蓮站在南湖邊，冷得直哆嗦。

此時正是傍晚，四下一片寂然，黑夜像是一盤酽酽的墨，濃稠而濁重的覆壓下來，掩住了白日裏的萬端清明。

戲子忽然無端地笑了笑，站在此地，熟悉的景物使他想起在南湖邊初見子清時的情形，那時自己似乎是這麽想的。

月黑風高，殺人放火。

然後他又無聲地笑了起來，尖削的下颌微微揚起，細長的眼尾挾着星星點點璀璨的紫色，仿佛剎那間人間繁華在紅塵中怒放，妖豔而寒冷的帶過了塵世蒼涼。

他撩起衣擺，一步一步走進湖中。

湖水顏色澄明，向上是淡淡的綠色，越往下色彩便逐漸濃郁，到了深處，也就成了翡翠般近乎凝固的碧色。

淨蓮放任自己往下沉去，一雙眼睛卻緩緩的睜了開來，原本極淡的紫色在瞳孔裏點點滴滴的擴散，最終雪花般飛落沉積，渲染成濃郁的深紫，到了極致時紫色中綻開一點星光般的白色，最終在瞳孔處定格成一朵蓮花。

仿佛是受了這一點紫色的感召，湖底漸漸也騰起了隐約的光芒，依稀可見深處延展開旋曲階陛，往下深入到看不見的遠方。

淨蓮笑了起來，眉眼彎彎，如釋重負：“此番一過，你我便算是兩清，不求你登臨大寶時能能記得我，只望你眼下可允我一個不情之請。”

由于是在水下，不得發聲，故而這一番話皆由他內力道出。不疾不徐，在湖水裏聽來輕淡有如碎玉，又仿佛很是情深。

“你知道我來了？”身後那人想到了什麽，神色微微有些動容。

“嗨，說句不客氣的，這些個彎彎繞繞我本該有所預料。加之在南湖呆了又有幾日，再如何遲鈍，也總歸是要想明白了，”淨蓮不甚在意地擺了擺手，帶着那吊兒郎當語氣緩緩站上了湖中的臺階：“你要的東西裏這兒不遠了，事成之後，望您高擡貴手，放過子清。”

行止的呼吸又滞了一滞：“你倒是……這又是為何？”

“這幾日你不都派了人跟着我嗎？”聞言淨蓮似乎聽到了什麽好笑的事物一般，終于回過頭來，眼中紫色郁然得仿佛垂淚泣血：“不是我說自己，我這輩子生來便不盡如人意，從前被人嫌棄也就罷了，而今好不容易碰上一個願意對我好的，自然是要特別一些。”

失去過，所以擁有時才會明白，何謂自當珍重。

“你過來吧，”淨蓮好笑地看着他：“到我旁邊來，這裏一路兇險，指不定一步走錯便是個萬劫不複。”

行止站了過來：“你那只狐貍呢？”

“啊，你說它嗎？”淨蓮伸過手來，牽起了行止：“放子清那兒了，讓他幫我養着……你在水下，一口氣大約能撐多久？”

這話題轉得有些突兀，行止愣了愣，也依言答道：“一個時辰罷，再多便不行了。”

“這麽久？”淨蓮垂下雙眸，斂了斂神色：“是我老了。”

“瞎說甚麽，”行止一時間竟有些慌亂：“也不過是……”

他忽然頓了下來，淨蓮渾不在意，漫不經心地接過了話頭：“不過是十七年。”

他們拾級而下，水流鼓動起淨蓮的長袍，一襲白衣，素淨得沒有絲毫花樣：“行止，你比我長了三年，你我初見時，我也不過是十三而已。如今，卻已經是而立之年。”

行止忽然就意識到，這風雨裏的十七年，真正歷經艱險披荊斬棘與他一同走來的居然就只有淨蓮一人，而在不經意的時光裏，淨蓮也就真如十七年前所承諾的那樣，幫襯輔佐他直到如今，斷送了自己的名聲，埋葬了少年人本該鮮衣怒馬的歲月。

“我到底是陪不了你多久了，”淨蓮在水中舒展開五指，一盞五色琉璃燈便憑空執在了他手中：“你曾問我為何要穿一身白衣，如今我告訴你，這并非簡單的白衣，而是喪服。”

“我害人傷人無數，至今仍愧疚在心，但卻從不後悔。這不僅因為我對你的那點心思，還有自始至終我都覺得，你會是一個亂世明君，”淨蓮的聲音在水中緩緩回蕩：“梓楠太過優柔，而你始終明白自己所求為何物，同時不惜一切達到目的，常言“居高位者必果，心靜，無情”而這些，你都能做到，也就不必要我陪你走下去了。”

“只是難免會有些孤獨。”淨蓮最終站定在一扇門前，說了這麽一句話，似乎便是總結了，然後他放下琉璃燈，一屁股坐了下來：“來，坐坐。”

“怎麽？”到了此時行止也是感慨萬千，但甫一坐下他便愣住了：“這是……”

“好看吧？”淨蓮轉着手中琉璃燈，語氣得意洋洋：“這般景色，恐怕你日後也再不會見到了。”

此時他們沿着那階梯也不知下去了多深，行止一路只顧埋頭去走，到了這門前時驀然回望來時的路，卻見那階梯上開滿了蓮花，雪白的花盞招搖出柔白的光色，在水中遙遙盤旋，于滿眼碧色裏呈現出一種無言的靜好。

“你拿了東西回去時便走這一條路，切記要沿着花走，錯一步，便是神仙也救不回的，”淨蓮望着那光芒悠悠地笑了笑，複又執起那盞琉璃燈，伸手将燈罩轉了個面，使得暖黃色微光得以照在門上：“你想這東西也不是一天兩天了，過來吧。”

他話音方落門便開了，行止只覺得四下的水流仿佛都分了開去，再仔細看時自己似乎是在了一間宮殿裏，雕梁畫棟，流丹凝碧。淨蓮手中琉璃燈也不見了蹤影，但他卻是眉梢眼角都捎上了喜悅，仿佛是在自己家中一般自在：“千萬莫呼吸，此處仍在水中，你我眼前所見，不過是幻境罷了。”

“這是幻境？”行止四下看了看：“倒也真實。”

“西天佛祖曾道一花一世界，一葉一如來，幻境也無非是應的這個道理，”淨蓮微笑着解釋：“此處是家父陵寝。”

“你父親……”行止想了想，忽然面上表情便僵了下來：“莫不是……”

“前朝蓮妃，你想必是聽說過的，”淨蓮又笑了起來：“你曾經派人查過我身世，事到如今我也無意隐瞞，家父在未入宮時曾與一女子相好，他入宮後受盡折辱，那女子便冒死進宮成了他的侍婢，先後育有二子。”

淨蓮向一旁走了幾步，大約是觸動了某處機關，幻境裏宮燈次第點亮，在他秀雅的面目上投下斑駁的陰影，像極了當年那花影疏離的王朝：“我為長子，出生後便托人秘密帶出宮去。幾年後又聽宮裏說王上喜得貴子，後來方知那是我父親的次子，幾番求情才得保下，後來又以一些其他的名義送出宮去，于是便未曾參與一年後的的奪嫡之争。”

“他是……”行止瞳孔驟然緊縮。

“對，是梓楠，”淨蓮取下一盞燭火，緩步走上殿中高臺。行止自他身後望着淨蓮的背影，直到此時才猛然發覺他是赤着一雙足。這幾年來戲子注重保養，足尖上泛出妖嬈的粉色，皮膚白皙得仿若透明，所有的一切都在燭光裏呈現出一種極淡的溫暖的色調，輕易的使行止想到這人曾經在自己身下婉轉承歡，也曾秉燭夜話，共定天下三分。

如今他走在自己身前，一步一個血印，血印裏複又開出花來，步步生蓮。

作者有話要說：