18

淨蓮終于站定了，生手在擺滿了東西的案幾上翻動了一陣，似乎是東西太過雜亂找不到他想要的，這人最終不耐煩地直起了身，一腳往那案幾上踹了過去：“生前便不愛收拾，如今倒真真是遺害後人。”

随着他這一踹，一些輕小的物件便撲簌簌地滾了下來，行止看見其中有幾本詩集，夾雜着一根狼毫，和數張閨閣裏的信箋，信箋上字跡清麗，想來是佳人提筆寫就。

“家父素來不愛收拾，讓王爺見笑了，”淨蓮老神在在地又是一通翻找，終于在案幾的最角落裏尋到了一枚拳頭大小的印玺：“傳國玉玺啊，你們拼死拼活找的就是這個了，接着罷。”言畢便随手将那石頭朝行止一抛：“我就猜他會将這東西藏在此處。”

“就是這個？”行止匆忙接了過來，不禁又問道：“這也太過輕松了罷？”

“有我帶着你，那自然是輕松，”淨蓮順手拿了幾件玉飾，複又自高臺上下來：“家父常說他的東西便是我的東西，所以這陵寝我自然是想來便來，想走便走，你看這一路過來的蓮花，”淨蓮朝來時的方向指了指：“便是它護着我們，一路未有機關暗算，猛獸臨身。當然家父在世時尚留了幾件信物，若有信物者自然也是可以過來的，只不過沒有這般輕易罷了。”

頓了片刻，又道：“回去吧？”

“那件信物是什麽？”行止卻依舊站在原地，靜靜地望着他。

“說多了你也不認得，”淨蓮無奈地攤了攤手：“唔……有一件你倒是見過……梓楠不是養了一群暗衛嗎？老周手裏有一塊暗衛令，那個便是了。以前我潛伏在梓楠身邊時特意問他讨要了過來，便是怕萬一被老周鑽了空子，搶先拿了玉玺，到時又弄得不好收拾。”淨蓮說着便沒有再等行止，而是徑自走到了大殿堂下，頭也不回地問道：“走不走？”

身後半晌也沒有聲音，淨蓮心裏奇怪，不由得回頭看了行止一眼：“喂，怎麽……”

“梓楠沒有死，”行止依舊站在原處，眉目裏卻現出幾分艱難：“我們……”

我們是騙你的。

淨蓮手中的玉飾墜落了下來，在石磚上碰撞出清脆的聲音。在他轉身的那一剎那，行止看見了他鬓角分明的斑白。恍惚中他想到，這也不過是剛剛三十的人，居然便已是霜華漸染，青絲白發。

“他說你若得知他的死訊後必定心神不寧，也就會生出了斷這一切的心思，盡早扶我上位，再想辦法歸隐，這麽一來便可知傳國玉玺的下落。”

“……你們一個兩個的，都挺了解我，”淨蓮仿佛脫力一般的笑了笑，上前幾步，站定在行止面前：“還有呢？你還想說什麽？”

“梓楠未亡，縱使我拿到了玉玺，日後恐也免不了王位之争，”行止凝視着他雙眼，看見其中紫氣氤氲，一朵白蓮開得猶如幻境：“若梓楠要我死，你會怎樣？”

“……別這樣逼我，”淨蓮和緩地笑了笑：“我又怎麽知道呢？”

前後皆是不舍，左右盡是為難。

“走吧，至少眼下……”淨蓮說着說着忽然就頓住了，繼而嘆了一口氣，自行止身前擁住了他。他比行止略矮，這麽一個擁抱須得踮起了足尖，自下而上的仰望，仿佛帶着一股自然而然的戀慕之情：“你贏了。”

戲子說這一句話時的語氣十分複雜，行止幾乎從中聽出了一種決然的意味，裹挾着淡淡的湖水的涼意，撲面而來。

然後他感覺淨蓮的身子僵了僵，繼而極力的放松下來，卻依舊有些許不易察覺的顫抖。

“怎麽了？乖，”行止發覺自己的手有些不穩，便安撫似的去拍淨蓮的脊背，入手處卻是一片沾膩的濡濕。：“你怎麽不告訴我……”

他也說不清是要淨蓮告訴他什麽，不論是每次排除異己的手段抑或是繼位後的必要的肅清，所有□□時的征戰和成王敗寇後的謀略淨蓮都已有了周密部署，可以說是算無遺策，文可安邦，武能定國。

但他卻在生死面前選擇了緘默，梓楠那奪命的一箭疾射而來時淨蓮毫不猶豫地擋在了他身前，然後笑着告訴他，你贏了。

我依舊放不下你，不願傷害手足至親，我便以命來償。

“梓楠，我很高興，”淨蓮沿着桌腳滑坐了下來，梓楠跪在他身邊，長發遮面，看不清他的表情：“你出生時我偷偷進宮去見過你，父親讓我抱着你，那樣小的一團，簡直……”他笑了起來，仿佛見到了那時梓楠肉乎乎的模樣：“你是我唯一的親人了。”

梓楠仿佛有一剎那的動容，但頃刻間便收斂了神色，也不言語，只上前抱住了淨蓮。

“你願意叫我一聲哥嗎？”

“……哥。”

“哎！”淨蓮開心地應了，随即又痛得皺起了眉：“行止。”

“我在，”行止上前扣住了他的手：“我們回家。”

“……我早已經沒有家了，”淨蓮緩慢而不容抗拒地掙脫了他的手：“我不想回去了。”

聽到這句話的一瞬間，行止腦海裏竟然是一片空白。

“用我這條命，換你登基後一道诏書，”淨蓮深吸了口氣，再慢慢的吐出：“封前朝五皇子梓楠為遼東王。遼東地方偏遠，風景如畫，梓楠喜靜，又有溫泉，可供他閑暇時洗浴，山中多草藥，可醫他身上宿疾。”

行止瞳孔微微一縮：“你早就想好了。”

“是，這可是我弟，自然要好生打算，”淨蓮笑了起來，唇角卻漸漸的開始溢出鮮血：“傳國玉玺你也拿了，這天下可以說是唾手可得，莫非就不肯允了我這麽一個小小的要求？”又轉過頭去看梓楠：“你家主子素來不好戰，可對？”

那人愣了一下，随即就見淨蓮擡手将他面上面具撕了下來：“這點易容術在我面前還不夠看呢，老周。”

“你怎麽知道……”

“梓楠那人心善得很，怎麽會拿箭來射我，”淨蓮有氣無力地拍了拍他的臉：“……況且暗衛令我才還給子清沒多久，縱是十裏加急，也沒道理這麽快送到梓楠手上，稍微一想便明白會是誰了。”喘了片刻，又笑：“你啊……”

老周低下頭去，卻再也沒能聽到淨蓮的聲音。

徘徊人世三十年，十三年苦難，十一年仰慕，四年冷落，再加上兩年支離破碎的思念。

老周跪了下來，鄭重的磕了三個頭：“走好。”

行止看着淨蓮，手腳一片冰涼。

“其實此番過來是轉達我家主子的話，”老周站起身：“他後悔了，自願放棄王位，帶他哥哥一道歸隐。”

只是眼下，恐怕就連這個願望也無法實現了。

“他倒真是了解自己的弟弟，梓楠的确太過優柔，念舊，懷人，做不了一代明君。”老周最後環視了這處宮殿一眼，朝行止拱了拱手：“恭喜寧王殿下，你贏了。”

作者有話要說：

☆、尾聲

三月後梓楠退兵，寧王行止登基，淨蓮身死，追封定國侯，谥號“安”。

梓楠封遼東王，封地偏遠，有如放逐。

登基大典後行止回到他與淨蓮曾一道住過的府邸，發現門前停了一架馬車，有人倚馬而立，姿态有如等待。

“他來了，”老周拍了拍身旁那人的肩示意他回頭。

那是一張與淨蓮有五分相像的面目，卻不似淨蓮總帶着憂色，是一張很溫柔，甚至有些幸福的眉眼。

也就是這一刻行止便明白了過來，梓楠依舊不知道淨蓮的身份和他自己的身世，老周隐瞞了這一切，希望這個男人可以繼續幸福下去。

“這個是子清給我的，”梓楠上前一步，溫和的笑了笑：“說是淨蓮要他轉交給你，在你登基之後。”

“是嗎。”

梓楠和老周是一道離開的，前往遼東赴任，自此安度春秋。

似乎所有人都有了一個美好的結局。

半夜，行止自夢中醒來，看着皇宮中無比陌生的一草一木，無端覺得心頭堵塞，往日裏淨蓮的一颦一笑盡皆在眼前浮現，使得視野裏也有了片刻的模糊。

他走下塌，拉開了櫃門，自重重衣物堆疊下尋到了那封轉交給他的信

“吾王行止：

自你我相識至如今，已有十餘載。

淨蓮出身鄙陋，當年初見時有意利用殿下逃脫苦海。承蒙寧王殿下擡愛，肯傾心相交，知遇之恩無以為報，而日久便漸生仰慕。十年來伴君左右，出生入死，無一不是發自真心，願有朝一日得見您君臨天下。

而今天下已定，殿下天資過人，果決擅斷，自是不必要淨蓮提點。但為君者切忌過分猜疑，上下交疑，內外相困，此乃為人君者之大忌。勿忘先人曾言“疑人不用用人不疑”此事淨蓮亦多次向您提醒，只是當時當日情勢危急，不宜過分拘于小節，但今日殿下登基，此後便非同往日，望殿下萬萬牢記。

梓楠乃是淨蓮親弟，你二人相争之時淨蓮心痛如絞，眼下勝負已分，望殿下善待梓楠，他性格柔軟，有老周在身旁規勸，想必不會構成威脅。

行止，你為這一日謀劃十餘年，而今功成，切不可得意驕躁。前朝重臣須得安撫，盡早招賢納士，助你處理政務，關外犬戎時有進犯，可派得力戰将駐守……千言萬語，一時難盡。亂世紛擾，本願你二人能立足于世，不求聞達于天下，只望安樂太平，了此一生，如今殿下已登臨大寶，淨蓮唯有在此默祝。高處不勝寒，望殿下珍重。

淨蓮再拜。”

——行止，你的不信任，遲早會害死我——

——你們兩個，我誰也舍不得——

行止放下手中信箋，回過頭時窗外是萬家燈火映入眼簾，燈影模糊裏仿佛看見戲子抱着狐貍沖他遙遙一拜，眼尾飛揚，眉目含笑，漸行漸遠。

“行止，高處不勝寒，你自保重。”

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