11 謀劃北上

第11章 謀劃北上

沈季把穆東的兩封信翻來覆去地看，心中十分歡喜，大哥平安無事，已經對自己做出了妥善的安排。對于穆東提出的讓自己到賀州去這件事，沈季心中沒有任何的反對，簡直一百個贊同！

爹娘去了，老家剩自己一人，既時常睹物思人又孤獨無依，加上又發生了半夜家裏闖入不速之客這等糟心事……他一直非常崇拜穆東，時常聽大哥談起男兒當志在四方，奮戰沙場！自己也要有方向去追逐奮鬥，就算不是謀臣也不是武将，那大夫也是可以做些什麽的嘛——少年對未來充滿憧憬、自信滿滿！

沈季體格單薄，天生的文弱，無法跟穆東一樣高大俊朗，不過他心想着人應揚長避短。怡安堂的李伯也是醫術精湛、開口讓自己去學，不過大哥說了，賀州軍中也有軍醫，并且能舉薦自己跟着經驗豐富的前輩學習。其實最重要的是能跟親人團聚，他一個人真是太孤單了……想想還是遵從自己內心的驅使，要去賀州找大哥！

沈季将家書貼身仔細鄭重地收好，此時已經恢複了神采飛揚的少年姿态，嘴角噙着歡喜的笑意，步伐輕快地離開了郵驿。心中想着大哥說可能要在賀州呆很長時間，讓自己好好收拾家中的一切，別急着趕路，那自己可有得忙一段時間了。

擡頭看着天色尚早，他準備先去一趟虎威镖局，去問問镖局近期有沒有到賀州的镖——家裏那兩個人還不知道要待到什麽時候呢，三哥也就罷了，那七爺真是一副位高權重、心狠手辣的樣子。沈季根本不敢跟他來硬的。

大哥說跟着镖局去賀州是最為穩妥安全的！沈季确實沒有出過遠門，自認不如大哥那麽勇敢，十八歲就投軍，這些年去過的地方可不少。

想來有些氣餒，如果是現在是大哥獨自在家中，想必可以料理得井井有條，怎麽到了自己身上，就這麽糟糕呢？沈季不想欺騙自己，當看到穆東信中讓自己去賀州時，瞬間簡直欣喜萬分，一點也不難過了……

青城縣并不大，主要的鋪子、行當都集中在中心一橫一縱兩條大街上。沈季拎着背簍疾走如風，心中的擔憂放下了，只覺得渾身充滿了力量，幹勁十足。

走到虎威镖局那不算顯貴卻端正大氣的門前，沈季略停下腳步喘勻了氣息，低頭看着自己外表并沒有什麽不妥當，這才踏入了镖局。

自從父親去世，沈季就意識到大哥遠在賀州，現在是自己當家，自覺擔子重了不少，各方面都要打起精神來做好，沒得給人看了笑話——少年的自尊心還是很強的。

因着穆武勝的關系，穆東在家時經常帶着沈季往這裏走，镖局裏面有寬闊的練武場，拳腳功夫上穆東除了幼時得到穆武勝教的幾套長拳強身健體之外，剩下的實戰和技巧都得益于镖師們的指點。

沈季從小就是穆東的跟屁蟲，只要他的眼裏瞧見了，無論穆東去哪裏，必定跟上不撒手！這镖局和怡安堂之間的路兄弟倆往返無數次。

走進大門，穿過待客的前堂，一路往後院裏走，老遠便聽到器械來往和男子的發力、吆喝聲，沈季聽了心下一喜：看來大部分的人都留在了镖局裏面，幸好沒有撲了個空。

沈季還沒有開口，面朝着前堂方向赤膊抄着手倚在酸棗樹下的大漢就瞧見了沈季，邊走過來邊大聲招呼道：“季哥兒過來啦？前幾天剛從立縣回來，這段時間無事，我和幾個兄弟還準備上鐘山打獵去呢，季哥兒可要一起去瞧瞧？”

說話的正是镖局的二镖頭趙奎，肌肉虬實，健壯高大的身板，一身的好把式，穆東的武藝沒少受他指點。

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“趙師傅，入秋後鐘山還沒有人進去打獵呢，趙師傅現在去肯定大有收獲，不嫌麻煩肯帶上我可就太好了，到時候路過直接上家裏喊我就是！”沈季十分喜歡和镖局裏的這些叔伯們打交道，都是正直熱心、不拘小節的漢子。

“哈哈，還記得去年季哥兒跟着一起，看我射死個兔子倒心疼了半天，回頭烤兔肉可吃得不少咧！”後院裏約有七八個人，如今都圍了過來說話。

“錢叔，都過去那麽久了，怎麽還記着呢？”沈季摸摸鼻頭，看看腳尖，覺得挺不好意思的。

當時那是只雪白的公兔子，腹部受箭當時抽搐着并未立刻喪命，沈季看到确實不忍心。可回到了山下，被經常外出走镖野外生活經驗豐富、烤肉手藝出衆的镖師們一收拾，烤兔肉——真是……格外的美味！

“季哥兒年紀小不經事，見不得血腥，不過男子漢老這樣可不行，得多練練！這次秋獵，我教你，定要讓你自己獵個什麽回來！”趙奎豪爽地拍了拍沈季的肩膀。

“趙師傅說得對，這次我一定好好學着。”

“季哥兒，前兩天我去怡安堂買些金創藥，聽說……你爹……？”趙奎定了定神，小心翼翼地低頭看着沈季的臉問道。

“是的，我爹三個月前已經去了！”事情發生後，熟悉的人看到沈季就少不了詢問，次數多了，沈季情緒倒也鎮定，不像一開始哽咽得話都說不出來。

“季哥兒，人死不能複生，安慰的話我就不多提了。但是如今穆東不在家，你一個人也要撐起這個家，把日子過起來。有什麽事情盡管開口，好歹你跟穆東也是我們看着長大的。”趙奎認真開口承諾，周圍其他人也紛紛開口勸慰，都是樸實無華、卻言出必行的人。

沈季感激萬分，不管如何，困難的時候有人願意幫一把，哪怕只是安慰，也足夠讓人心安——關于家裏來了不速之客那事，沈季差點兒脫口而出，可想到七爺的冷酷手段和嚣張威脅，他還是把話給吞了回去，不願意牽連無辜的人。

“謝謝各位伯伯叔叔們，如今家裏的事情我都能解決的，畢竟我也不是小孩子了。”沈季想了想，慢慢地把穆東來信的意思一一說給在場的人聽，既然下定了決心，那麽不管什麽時候去賀州，總要先打個招呼才行。

衆人聽了半晌無言，畢竟大家心裏清楚，投軍打仗身不由己，軍令如山，什麽時候能夠回來都是難說的，不過沈季如今家中只剩下他一人，他大哥擔憂想兄弟兩人靠近一些，也是人之常情……

“季哥兒啊，從前咱們镖局确實有押往賀州的镖，運送的多是咱們南邊的藥材、布匹，賀州連年征戰，這些東西都缺。只是目前并沒有接到，如今是九月末，賀州已經是快要下雪的季節，這護送大批物資一來一回，至少得一個多月呢。這樣吧，既然你們兄弟商量好了，跟着我們镖局，肯定會護着你平安抵達賀州，有消息了通知你，記得早做準備，家裏得收拾好，落葉歸根，祖宅是老人給你們的留下的念想咧！”趙奎作為二镖頭，這些還是非常清楚的。

“那就先謝過趙師傅了，青城縣是家鄉，我們哥倆遲早要回來的，我只是暫時過去一段時間罷了，總歸會回來這裏的。”沈季原來也沒有想着立刻北上，這種情況也是預料之中。

跟镖局裏的叔伯們聊妥當之後，沈季費了點心思婉拒了上趙師傅家用午飯的邀請，只因為心中憂慮着家中的三哥和七爺，怕他們等急了做出什麽事情來，沈季得趕緊買好東西趕回去做午飯才行。

青城縣作為邊境小城，雖然不是太繁榮，但是基本行當、物資還是充裕的。尤其是因為緊挨着夏國，倒可以品嘗到異域的特産。

沈季因為父親從醫，少不得對養生之道有所研究，帶着沈季從小對“吃”特別看重，沈母去世後他的廚藝也有所見長。閑來無事或者心情煩悶，他喜歡用心地做上幾樣菜，又排遣了時間又愉悅了脾胃，簡直是再好不過。幸好他是天生不怎麽長肉的體質，不然早就變成個貪嘴的小胖子。

今天心情格外舒暢，沈季首先拐進常去的點心鋪子，掏出今天賣藥材的銀子，大方的再買了半斤風幹牛肉片，這是用夏國黃牛腌制的，肉質緊實耐咀嚼，越嚼越香，價錢也不便宜，今日沈季高興又買了半斤。又買了些奶香濃郁的牛乳糖，這倒是便宜，秤上兩斤，裏面撒了脆香的花生和細碎的黑芝麻，沈季喜歡它淡淡的甜，閑來無事就慢慢抿上幾塊，他自己雖然平時也做了些蜜餞硬糖，可是沒有牛乳，做不出這風味。

再轉出去走到肉攤上，買了一整個分量十足的肘子和肥瘦相間的大塊豬肉，準備回家仔細收拾了，這段日子都沒有怎麽認真弄過葷菜，自己也就對付過去算了，可家裏又多出兩個人呢，早上離家時也說過會買吃的回去的，總不能兩手空空，沒得給人抓住機會發作。

想了想，家中的調料剩餘不多，就拐進去雜貨鋪子裏，買了些鹽并白糖和醬油。

置辦妥當後，沈季擡頭看着日頭已經正正懸挂頭頂了，吓了一跳——完了，竟然這麽晚了，那七爺生氣了該不會拿自己的家撒氣吧？

沈季擔憂之下，趕忙邁開大步往家中趕去。