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“誰……誰說，我跑不贏你……”趙錦書死不承認。然而他雖不承認，腳步卻不由自主的慢了下來，與身後的少女謹慎地隔了幾個人的距離。少女走快他也走快，少女走慢。他也跟着慢。

突然，少女坐在地上。“哇哇”大哭起來。

趙錦書回頭，“好好的，你哭什麽！”

少女抹着眼淚，“我伯伯他們都死了，沒有一個人要我，再也沒有人疼我了。我也不想活了，我這就去跟他們報仇！就算我報不了仇，到了地底下又有群叔叔伯伯疼我了。”

趙錦書被少女哭得心裏一揪，但他又怕這是少女在故意诓他。不敢接近，只得在原處好好安慰，“說什麽傻話，你一個小姑娘能幹什麽？”

今日，他書房突然多出一封信。有人約他出去相敘，但沒有想到半路上正碰到柳姜。

兩人一路上拉拉扯扯，好容易将她送進客棧，本想瞅準空隙逃走，沒有想到柳姜早有準備。等趙錦書逃出來時，她也立刻跟了出來。

“誰說小姑娘不能幹什麽了，當初程懷素橫掃夷人的時候，比我還小兩歲呢！她能幹，我為什麽不能幹！”少女雖然一直後着臉凄凄痛哭，說話的聲音倒也中氣十足，帶着一股子倔強。

趙錦書嘆了一口氣，他平日裏生活的潇灑慣了，除了他皇帝哥哥與程昱外，當真還沒有人能放在他的心頭。可是，他對柳姜卻不能如此心狠。

那日，他剛從京城裏頭出走，還沒走多遠就被一群山匪圍住，綁回山上。他雖說是人質，可在山上，他也沒有受多大委屈。他的一點拳腳功夫還是柳姜教的。

雖然他按照綁匪的要求寫了一封贖身家書，但他也明白，他不能待在這裏頭太久。于是瞅準一個機會，趁着山上的土匪們對他松懈時，腳底抹油溜了。

只是萬萬沒有想到，居然會給他們招了殺身之禍。

然而，就當他懷着愧疚的心思走近小女時，原本坐在地上捂着臉痛苦的少女，竟然像猛虎一樣撲到趙錦書的懷裏。趙錦書立刻反應過來。他被诓了。然而，當他看到少女滿臉的淚水時，一怔之下竟然忘記躲開，被小女抱個滿懷。

而等氣喘籲籲的程昱跟上他們時，看到的就是這樣一幅畫面。程昱看着相擁的兩人，心裏頭說不出來什麽滋味。直到身後有人輕輕叫他的名字，他才回過神來。

程昱回頭，對出現在這兒的裴子府感覺到有些奇怪，“裴公子，這麽早就出來了？”有意無意間，程昱擋住裴子府的視線，似不想讓他察覺他身後的兩個人。

裴子府嘴角閃出一絲笑意，只是這道笑意出現的快，消失的也快。程昱不由得懷疑剛才是不是他眼花了。

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裴子府端詳程昱神色，“在下不勝酒力，酒品不好。怕再待下去，會失儀令主人蒙羞，不如早退的好，免得到時候丢人！”邊說話邊往走，程昱此時恨不得裴子府越快點走越好。只好跟着他走。

“那裴公子，還是早點休息去吧！”

裴子府不置可否，半晌才道。“剛才在席間，我看到夏公子并沒有吃多少東西，如果不嫌棄的話，請讓某請夏公子吃一次飯，也好報答剛才在席間夏公子出手相救！”帶着一些不可抗拒的語氣。

說話間，兩人已經離剛才那間客棧老遠，迎面而來的正是一家酒樓。這個時候，不知道從哪裏跑出來一群身穿破破爛爛的兒童，将他們團團圍住。

以前文帝在位時，這種行似乞丐的兒童只會出現一些比較邊遠的窮困郡縣。而自從宣帝登基之後，夷人趁國喪之際，帝座未穩時發難。這些乞兒也不是從外地逃到京城的孩子，而是京城裏一些本地孩子。因要收回武威鎮，賦稅，徭役要比往年更多更重。時間一長，便免不了家破人亡，妻離子散。京城況且如此，何況其他離皇城較遠的地方。

好在，收回武威鎮時，不打仗了。雖然賦稅依舊沉重，但總能活下來。所以京城裏的乞兒也一日日變少。突然出現這麽一夥小童，程昱被他們吓了一跳之後，立即反應過來。他們并不是圍着他的，而是為了裴子府而來。

為首的是一個約摸十來歲的小童，渾身上下打滿了補丁。見到裴子府喊了一聲，裴哥哥之後，就再也沒有喊出第二句，因為他已經被四五個小孩子擠到最外面了。

裴子府相貌本就介于少年，和青年之間。被這麽多孩子一圍，仿佛周身凜冽之氣也減去不少，又變成了那個少年。

“怎麽？這麽晚還沒有睡覺，出來瞎跑什麽？”

被擠在外圍的孩子委屈道：“我們不是來瞎跑的，我們剛剛從裴哥哥家回來。大娘說你不在，我們才特意來接你的！”

裴子府不禁有些好笑，他又不是兩三歲的小孩子，難道還害怕他走丢不成！摸了摸他的頭頂，“那就多謝昀兒了！”

男童被這聲昀兒叫得眼前一亮，剛想說些話，肚子頓時就咕咕叫了起來，不禁有點害羞的低下頭。裴子府嘆了一口氣，今日他本來打算請程昱吃上好好一頓飯，但無奈碰上了這麽一群孩子。

似是知道他要說什麽，程昱道：“在趙母的壽誕吃了一肚子的油水，如今就吃點清淡的，去去油吧！”

片刻之後，他們兩個人，連同一并兒童出現在面攤裏。面攤老板一看這陣仗，就知道來大生意了，連忙殷勤招呼。揉面，切面，下面一氣呵成，最後再撒些蔥花，野菜。

面多湯足，兒童們紛紛捧着一個大碗，開始吸溜起面條。程昱看到他們吃的津津有味兒，不禁胃口大開。

他從來沒有想過，他今世能和裴子府如此心平氣和的在一起吃面。這面雖然無甚油水，但面條的口感尚可，一時間只聽得吸溜吸溜之聲不絕于耳。

“你平時常請這些孩子吃飯嗎？”程昱自覺吃了裴子府的東西，兩個人一直不說話，氣氛有些怪怪的，只好沒話找話。

“嗯！”裴子府聲音輕輕的，他碗裏的并沒有面條，只有一口清湯。

“我看到他們就想起我小時候，見到別人丢的爛菜葉子，也伸手去撿。怕去晚了，就撿不到了，那時候每日裏想的全是怎麽能填飽了肚子。我就想要是有人給我口飯吃，這輩子讓我當牛作馬我也認了！”

他以前雖常聽人說裴子府出身無賴，但從來也沒有想過他小時候會過得這麽慘。也怪不得他會不擇手段向上爬。

“不瞞你說，我以前年少時當街縱馬，也踢壞了不少攤販。還賠給一個孩童八九歲金簪，可是從那日之後，我便獲罪出京，不知道他以後過得怎麽樣，約摸是把那東西賣了，也能過活一陣子吧。”

程昱本想寬慰他，說出一些自己也同樣難堪的事兒，半天卻沒聽到裴子府的動靜。擡頭一看，發現他正在走神。被程昱這麽一喊，将他從不知道飄到哪裏的思緒給拉了回來。

因此，你便常常請這些孩子吃飯的原因！程昱見裴子府走神，也不好再提及自己的舊事，只好拉到上一個話題上面去。

裴子府輕輕地點了點頭，一邊端詳程昱神色，一邊試探着問道。

“剛才，我似看到平王了？”

程昱見他提及此事，料他應該也看到了，也不再隐瞞。

“是他！”程昱的表情依舊淡淡，甚至連說這句話的時候，也聽不出一絲的波瀾。

“錦書也已經長大了，尋常人家到了這個年齡也早就訂好親了，更何況是個年少的王爺，他也應該找個好姑娘成家了！”

裴子府暗松了一口氣。程昱拿眼瞧他，“話說回來，裴公子到了你這般的年紀，應該也已與人訂親了，不知道是哪家的姑娘？”程昱記得前世，裴子府應該發跡了，便因着溫銘的牽線，娶了一位名門旺族的女兒做為妻子。那個時候，他最怕別人說他出身無賴，哪怕是要出賠門財。仿佛只要能娶上名門大族的女兒，他就可以擺脫他不堪的出身。算算時間，也應該就是在這一段時間。

然而，出乎程昱的意料。裴子府搖了搖頭。

程昱不禁有些奇怪，問道：“怎麽，是沒有你喜歡姑娘？”

裴子府低下頭，斂了臉上的神色，低聲道：“是有的，有個人曾經救過我一命，只是他似乎是記不得我了。那個人身份極高，對于我來說實在是高攀了！”

程昱勉勵，“裴公子不要妄自菲薄了，當今陛下是位賢明的君主，只要有才有德，必不會讓明珠蒙塵。那位姑娘終會知曉你的好！”他特意咬重有才有德，希望日後裴子府身居高位時，也要有自己的底線道德。

不過，裴子府似是沒聽出程昱這句話的意思，轉而問道：“夏公子，也是這麽認為的嗎？”

程昱點了點頭，看着裴子府這時候的模樣，實是想像不出他日後執掌诏獄時是何等兇殘。