2 章節

，今兒老爺不在家，老太太已經命人将她院裏的香草居整理了出來供姑娘日後居住，老太太的涵碧山房在園裏的東北角，待會兒馬車直接停在東北門，您再換轎入園呢。”

“全憑嬷嬷安排便是。”

下了馬車，只見一面高高的粉牆中嵌着一扇只允許一頂轎子通過的烏黑漆實木門，門前站着一位身着青藍色石榴提花如意暗紋羅外衫的婦人，幾位穿紅戴翠的丫鬟，以及一頂由兩位轎夫擡着的寶藍色仙鶴團紋轎。

“姑娘，一路舟車勞頓辛苦了，老太太特地派老奴在這候着姑娘，這是老太太日常園裏使用的轎子，”一臉喜意的陳嬷嬷說着，便用手指了指身後的轎子，“姑娘快些上轎吧，老太太已在遠香堂備好飯菜，可是久盼着了呢。”

杭柔點頭笑了笑便上了轎子。

入 園（下）

轎子落在了遠香堂的庭院內，只見遠香堂宏敞精麗，前層後軒，高屋廣庭，廊庑環繞，一席尚容。縱觀四壁也俱以細磚砌之，層階均以文石置之。庭內擺滿應景的觀賞金菊，當真是“金錢裝面密如積，金钿滿地無人拾”。

“可是我的柔兒來啦，我那可憐的孩兒，快到祖母身邊來，讓祖母好好看看！”杭老太太頭戴一頂灰藍底白花鑲朝珠元寶冠，兩側各別一支金鶴綴紅珊瑚寶簪，一襲深褐色绮四合如意幾何“米”字紋對襟褙子，內着棕黃色松竹梅緞衣裳，站在臺階上望着前方的杭柔，似悲似戚、似憐似愛地說道，身後若幹仆婦丫鬟花團錦簇，姹紫嫣紅。

“拜見祖母。”杭柔朝着臺階諾諾行禮。

“好孩子，一路辛苦了，來！快來！到祖母懷裏來，讓祖母好好看看。”

“是。”杭柔低低答應，卻似有一絲顧慮，在身旁的陳嬷嬷和同行的丫鬟們的簇擁下，慢慢地走向了臺階。

在杭老太太懷裏的杭柔竟有些局促，身子硬硬的，眼睛低垂看向了文石堆疊的雲階。

“柔兒，竟和如欣無二般模樣，鵝蛋盤子、細長眼、俊俏鼻兒、下巴圓。真好！真好！”杭老太太剛剛悲戚的臉上在仔細打量了杭柔後，也重現笑顏，轉而又嘆了口氣，“唉，只是你母親……算了算了，不提不開心的事，柔兒來，咱們進屋嘗嘗陳嬷嬷為你做的秋社飯。”

“七姑娘，嘗嘗這秋社飯，是将豬肉、羊肉、腰子、奶房、肚肺、鴨餅、瓜姜等切成棋子片兒狀，滋味混合調制，再将其鋪于蒸好的紅紫烏黑的米飯上的。南邊怕是沒這樣式，快些嘗嘗吧。”陳嬷嬷笑眯眯地說道。

“謝謝嬷嬷。”便夾起一塊兒羊肉入口，香軟糯滑，鹹中帶甜，甜中含鮮，甚是潤口。在美食和氣氛的感染催化下，杭柔也不由得松快了些，沒了之前的局促感。

“今日立秋，百司休務，你爹爹本該在家休息，但因宮中宣召，也不得不去，也就沒陪你接風洗塵，別怪你爹爹，來日方長，他疼愛你還來不及呢，而你大哥因科考在即，書院路途遙遠，立秋假休一日，來往時間不能夠，也就留在書院，不曾回來。想來在路上，也有同行的婆子和你說了家中的情況，你爹爹還有兩房妾室，一位是蘇小娘，育有二女一子，分別是你二姐杭娴、四姐杭盈、三哥杭笠；另一位是柳小娘，育有一子一女，你六哥杭逸、五姐杭岚。他們本是該來為你接風洗塵的，但是我想你一路勞頓，寒暄交際也是乏力，便也沒讓他們來。”老太太拉着杭柔的手，滿是憐愛地解釋道。

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“柔兒不敢怪罪，父兄均有要務在身，柔兒有着祖母陪着已是萬般滿足，尚無它求，至于其他姊妹兄弟，祖母也說了來日方長，不打緊。”杭柔依舊是眼神低垂，續答道。

一頓飯畢，杭柔陪着老太太敘了會兒話，老太太見她神色疲憊，念着她一路車馬颠簸，也就讓陳嬷嬷領着去香草居休息了。

陳年往事

“素玉姐姐，你說今兒咱七姑娘能不能見着老爺呀？七姑娘這都入園小半個月了，其他房的小娘、姊妹兄弟們個個都見過了，還贈了好些許禮物呢。可就是咱家老爺連個影兒毛也沒見着呀，大公子在書院那是山高路遠，事出有因，可偏偏為啥同住在一個園子裏的老爺，竟也如此難以得見呢？姑娘去了好幾次博雅堂拜見老爺，回回都是閉門羹，要不就是不在家無法相見，要不就是公務纏身不得空，次次皆有理由，回回不得相見。”巧兒端着一盆剛從水房燒好的熱水，準備進去伺候七姑娘起床盥洗呢，正巧碰到老太太派來給七姑娘送蓑衣餅的素玉，便在她跟前嘀咕了幾句。

“噓！”素玉一手提着銀裏花梨木雕花的點心盒子，一手拉着巧兒往房門外的水廊走了幾步，“你可小點聲，姑娘可曾起來？仔細姑娘聽見。”

“素玉姐姐，放心呢，姑娘昨兒練字練得晚，今兒指定得晚起呢，我，我就是一鋸了嘴悶不住的葫蘆，犯着嘀咕嘛，好姐姐，求您給指點指點吧。”巧兒扁着嘴小聲央求道。

“嗳，這事說來話可就長了。”素玉邊說邊拉着巧兒坐在水廊的美人靠上，“你是自小跟着七姑娘的，雖說不曾在園裏住過，卻也多多少少聽過一些吧。老爺的正房妻室，也就是七姑娘的親生母親，開國侯顧長林之女、趙康王妃顧如敏之妹——顧如欣，而老爺杭士白是趙靖王之外孫、老太太昭和郡主之子，這本該是一樁京城人人稱贊的婚事，門當戶對，郎才女貌，夫妻恩愛，琴瑟和鳴，令多少人羨豔不已呀！顧大娘子在入園兩年不到，便生下了大公子杭衛，但也因身子虛，此後幾年一直無所出，老爺鐘愛着顧大娘子一人，對于子嗣稀少也不甚在意，但是顧大娘子生性寬厚仁愛，作為當家主母不得不為着杭家人丁子嗣的興旺着想。

“即便是老爺萬般不願意，也還是為他納了一房妾室——從九品文林郎蘇戚之女蘇月娘，蘇小娘也是争氣，入園的第一年便生下了一對龍鳳胎，也就是二姑娘杭娴和三公子杭笠。再過幾年，又生下了四姑娘杭盈。至于柳氏，呵，那可就真是一個‘意外’了，柳氏本是顧大娘子房中一位灑掃丫鬟，只因老爺那次在外應酬喝得醉醉醺醺，回到家中便如往常一般地去了大娘子房中歇息，可正巧大娘子在老太太房裏說話，柳氏便得着上醒酒茶的空隙，入了大娘子房中……此後也就有了身孕，本來按照家法，狐媚主子，以下犯上，她該是堕胎後，發落出去賣于人牙子的。

“但是顧大娘子心善，一則念着主仆之情，二則念着杭家血脈，也就把她納了進來，就有了五姑娘杭岚、六公子杭逸。至此，杭家也算是人丁興旺，其樂融融了。在六公子出生不久後，大娘子竟有了身孕，這可把杭家上下給樂壞了，尤其是老爺，喜不自勝呀！因着主母有孕，不宜操勞，加之身子本就弱，也就把管家權移給了蘇小娘。在此後的幾個月裏，顧大娘子也是安心備胎，足不出戶，不問世事。身子也漸漸地康健了許多，郎中也就建議大娘子可以适量地去室外園子散散心，也便于生養。

“恰逢元宵節後，收燈畢，京城的達觀貴族們皆有出城探春之習俗，大都在城南的玉津園外的習林池亭榭、月神觀以及龍灣的奉聖寺旁的麥春東園。老爺和大娘子想着郎中的話，借着探春會去外面散散心、透透氣。

“說來也巧，馬車一路行至奉聖寺前，竟發現車辘子快将裂了，老爺念着大娘子的安危，又想着這兒離麥春東園不遠，春容滿野、暖綠暄明，步行也是極好的。便着人在此修車，老爺大娘子一行人下車步行。這時顧大娘子的婢女霜兒向顧大娘子提議去奉聖寺求個平安簽兒，說是聽坊間傳說，這兒的簽特別靈。顧大娘子本是無意前往求簽兒，但老爺一聽到平安簽兒很靈驗，便欣然前往地要為顧大娘子求個去。

“正巧老主持外出雲游去了，便由一個新的僧人領去求簽，愛妻心切的老爺頭回兒在神明面前求簽，也不知是老爺手生，還是為何，搖了許久也不見簽子跌落，最後呀，還是在僧人的幫助下，搖得一個簽子。拿着簽子換了卦文，只見上面寫着‘登山涉水正天寒，舐犢欲親哪得近。若遇虎兒一人遠，仙家可保汝安康’。

“由于解簽的老主持不在，又急着趕去探春會，只求了個平安符，解簽之事也就擱置下來了。但自從探春會後，大娘子的氣色和胃口那是愈發地好