25 章節

在其根土之中施以硫磺，為着姚黃魏紅愈發雍容華貴，運至京城再将其切成鮮枝花，再燒其柄，置于瓶中，緩加水。夜裏再灑水至地，鋪就葦席，複灑水，鋪花其上，次日方可編造花籃……

門房下人來報，趙康王府、程郡王府、顧侯爵府的馬車即将駛過宣德樓朝南坊巷禦街外的東交巷子。原本端坐在紫檀黑漆圈椅上的杭老太太聽聞，看着身側的杭士白道：“既如此，便至門前迎貴客吧！”杭士白點頭說是，便上前扶起杭老太太，杭衛、杭笠、杭逸等一幹人也起身跟随，出了遠香堂，行至南園大門外。

只見先是程府馬車向南園緩緩駛來，為首的是由幾位小厮牽着的三輛馬車，馬車後面跟着一衆捧着錦盒的丫鬟婆子。待馬車停畢，程天明與趙燕蘊夫婦先下了馬車，接着是程青平、程青舒和程青娣。

程天明和趙燕蘊等人見杭家衆人在門前相迎，緊走上前，說道：“見過姑母，給姑母拜年了！姑母您老身子看上去可是愈發康健了，這天寒地凍的，還勞煩您老在門口迎我們，可是折煞我們這做小輩才是呢！”

“有什麽折煞不折煞的呢，便是做長輩的心疼小輩罷了，這何來一說呢？”杭老太太道。

“母親自來是心疼小輩們的，程大娘子言重了！”杭士白道。

“杭大人說得在理，長輩心疼小輩，乃人之常情，要是母親着實過意不去，倒不如待會兒給姑奶奶的拜年利市錢再封得大些，這禮數到了，心意便到了，也就兩全其美了。怕是尊老重孝的孔老夫子也是不能說什麽了吧！”程青平圓場道。

此言一出，大家夥兒都忍俊不禁，言笑晏晏。

說罷，程家與杭家兄弟姊妹們也互相見禮，待寒暄幾句過後，趙康王府及顧侯爵府的馬車也紛至沓來，大家夥兒互相拜年問好後，杭老太太便與他們一同入內，進明晖堂去了。

明晖堂是南園逢年過節招待貴客的地方，尋常時節并不輕易開啓。雖說平日裏頭不曾使用，但每日的打掃清洗卻是絲毫馬虎不得的。裏面的貴重器物擺件，原是封存在庫房裏頭。

今兒上午，陳嬷嬷才帶人去庫房，拿着冊子，清點取出，一一擺上。待宴席一過，又将清點造冊，放回庫房中。按理說這些子事兒，應是管家人蘇小娘管的，但因明晖堂內的器物擺件是杭老太太自個的體己物，或是嫁妝、或是禦賜……所以也并不曾讓蘇小娘插手其中。再加之蘇小娘這幾日稱病不出，走戚宴也撩手不管，這才叫了陳嬷嬷為之操持打理。

一進明晖堂，一股子香氣撲鼻而來。趙康王爺便朝杭士白道：“士白兄，這香倒是異常地清遠深長，莫不是黃庭堅《藥房貼》中記載的嬰香？”

“正是了，趙康王爺果如坊間傳言，皇家貴冑中的清雅君子，名不虛傳！”杭士白道。

“嗳，坊間謬贊罷了！只是這嬰香是用角沉作為主香，近來，海賊屢屢侵犯我東朝邊土，朝中也早已下了禁海令，取消海上互市，你們如何得之這中海南沉香的呢？”

“這雖為嬰香，但卻并不是真正的嬰香，如今中海南沉香得之實屬不易，故用欽州的番香替之，但番香質重氣烈，着實不屬幽久耐燃、清雅飄逸的之類，便取少量番香和着梅花、幽蘭、佛手瓜等花果一道蒸香，如此可祛其烈性，取其沉性。”杭士白解釋道。

“妙！果真乃大學士也！博學多才，出奇制勝！”趙康王爺贊道。

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“話可坐下慢慢敘，還是先請入座才是正理呢！”程天明道。

“甚是，忙着說話，倒是疏忽了，招待不周，大家見諒。請！各位請！”杭士白道。以趙康王爺為首的賓客們，方才一一入席。

明晖堂是一座勾連搭頂式九架梁建築，分前後兩廳，前是男賓待客的正廳，又名燕譽廳；後面是女賓待客的正廳，又叫凝秀廳。中間隔着一道廳壁，廳壁邊框是由紫檀木制成，中間是以白貝母為底，打磨而成的一幅長約兩丈、寬約數丈的巨型壁畫，上面還鑲嵌了些許紅、藍寶石、瑪瑙、珍珠、螺钿等奇珍異寶。最妙地要數，坐在凝秀廳的人可透過壁畫觀得燕譽廳其外，但燕譽廳卻只見壁畫，不得窺其凝秀廳其內。

而凝秀廳的女客們，也在杭老太太的盛情邀請下，入席坐罷。杭老太太笑道：“今兒是個好日子，咱杭家、趙家、程家、顧家這些子親戚總歸是齊全了，也承蒙各位不棄，看得起我這半截入土的老太婆子，賞臉參加這走戚宴。在此我代表杭家歡迎各位光臨寒舍，大家夥兒聚聚，吃些粗席，飲上幾杯酒，陪陪我這老太太，熱鬧熱鬧！”随後端起酒杯，先幹為敬。

趙康王妃顧如敏、程郡王妃和雅郡主趙燕蘊等衆人也端起酒杯，回敬飲罷，複才說笑起來。

說笑了幾回，尚食娘子才帶着一簇丫鬟婆子進入凝秀廳，手裏端着都是剛剛烹調好的菜肴。杭柔因着心裏惦記着事兒，想要設法遇上程青平，快些見着霜兒及玉沐娘子等人，查明真相。對着這些美味佳肴也不甚在意。對着程青娣夾槍帶棒的搭話，也是寥寥數語，敷衍應付。

倒是趙卉音，又是護崽兒的母雞似的，出聲嗆到。杭盈屢屢數次欲要插話，見縫插針、融入其中，但也是不得法門，只得倖倖作罷，為了掩飾尴尬，倒是轉過頭，與杭娴交談了起來。

奈何杭娴也是個心事重重的主兒，也不甚搭理，杭盈自覺沒趣，又念着前廳的趙辰寧等貴家公子們，便想着出門去，看看能否尋着機會撞見一二，與之交談，想法既出，便躍躍欲試地出門去了。

南園宴樂（下）

話說，杭盈出了凝秀廳後，便往南園的中花園走去了。但走了半日，也未曾見得什麽人影，反而黑黢黢地漆黑一片，只有些許零星地燈籠，昏暗暗的，一陣寒風襲來，冷得她直打抖兒，于是沖着身後打着燭火的綠兒嚷道：“什麽勞什子的破宴會！無趣極了！還想着能趁着這宴會，借此露露臉，冒個尖兒，也不枉我小娘将養得這麽個沉魚落雁之姿，文姬道韞之才！可惜！

“哼，這杭娴也不知怎麽回事，一晚上魂不守舍、神神叨叨的，仗着與杭柔的交情，愈發不把我這親妹妹放在眼裏了，可得尋着機會教訓教訓她不可！還有趙卉音和程青娣，郡王嫡女了不起麽？一個個沒眼力勁的人，着實惡心！總有一天，我非得要把她們統統踩在腳底下！”

正說着，忽而聽見一陣窸窸窣窣的腳步聲，杭盈暗罕道，“莫非上天憐我，不願辜負我這虔誠的期許，便遂心遂願地派了個世家公子哥與我偶遇不成？”便立馬攏了攏頭發，理了理衣裳，滿心歡喜地等着來人。怎知，站立許久也不見來人，反倒聽見兩位婆子喃喃細語。

“今兒，可是酸累呢！”徐媽媽道。

“誰說不是呢！你說，自從顧大娘子去世後，南園就再也沒有舉辦過走戚宴，今年柔姑娘一回來，老太太便尋着由頭，廣發帖子，不但将幾大世家全部請了來，還特地請了尚食娘子前來掌勺，你瞅瞅這場面、這陣仗！倒讓我想起之前杭老太太相看顧大娘子時的場景。”蔡媽媽道。

“喲！你不說，我還沒覺着，你這麽一說吧，還真是有點像！難不成，是老太太想給衛哥兒相看不成？”徐媽媽道。

“哪裏的話，今兒來的貴冑世家，就獨獨程家有一女，名為程青娣，從小就是個刁蠻跋扈的主兒。老太太哪裏看得上她呢！雖說顧大娘子這樣的，滿京城找不出幾個，但總不能差得離譜了吧！”蔡媽媽道。

“那你又說相看？”徐媽媽道。

“你好歹也是南園的老人了，這麽點子名目還不曾看出麽？可見果真是個榆木腦袋！”蔡媽媽道。

“哎呦，我的老姐姐，我這狗肚子裏向來也是沒幾兩腸，哪裏看得出這些子來？哪裏有您這七竅玲珑心、九曲十八繞的花花腸唷？您話既說到此，倒不如究得細些，也好點撥點撥我這不開竅的腦子呀！”徐媽媽道。

“也好，那我就說道說道。我看吶，就是咱們家的老太太想在趙康王府、程郡王府裏頭擇婿才是正理呢！”蔡媽媽道。

“嗳——徐媽媽，蔡媽媽，你們可叫人一通好找，原來你們躲這清閑去了呀！趕緊着，陳嬷嬷正到處尋你倆呢！”遠處傳來丫鬟地一聲叫喊，打斷了她們的對話。徐、蔡兩位媽媽聞着聲，話未說完，也就趕忙離去了。

“擇婿……”杭盈自