13 折腰（九）

淮祯又問：“這三年，侯府都是你一人打理？”

宋河如實說：“府中仆人都已遣散，只有我一人守着這座宅邸。”

“你倒是忠心。”

“侯府于我有大恩，老奴此生與侯府共存亡。”

淮祯猜想無非是救他性命之類的恩典，也沒有細問，只說：“人的精力有限，偌大的侯府，只靠你一人，不可能打理得這麽精細。”

宋河說：“周邊的百姓空閑時也經常會來幫忙。”

淮祯了然：“難怪，難怪這府中連一片枯葉都沒有。”

宋河：“侯府這三年，便是靠着百姓的接濟與幫忙撐下去的。”

“百姓如此偏袒楚家，魏氏忌憚也在情理之中。可惜了，如果三年前，楚韶能揭竿而起，反了魏庸，自己做皇帝。”淮祯說，“估計今日之南岐，還不至于落到中溱手裏。”

這時，裏屋忽然傳來利刃出鞘的铮铮聲，淮祯反應迅速，立時閃身進屋，卻見楚韶握着一把銀色的匕首，正把刀刃從銀制的鞘裏緩慢拔出。

見他沒有遇襲，連淮祯自己都沒有意識到，他是松了一口氣的。

宋河也後腳趕來，見屋內沒有刺客，楚韶也毫發無損，這才安心。

“我找到一把刀。”楚韶絲毫不知面前這兩人的心境變化，他握着這把輕制的匕首，覺得格外趁手，更重要的是，這是他唯一能提起來的一件武器。

淮祯想起他雙手的穿骨傷，本該提不了任何刀劍才對。

他上前接過這把匕首，一掂量，竟比尋常規格的匕首輕了一倍不止。

匕首的柄以和田白玉制作，玉質細膩瑩潤，觸手升溫，雕作花枝形，鞘為木質包銀，鋪滿錾菱格花朵紋。*

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他用指腹摸了摸刀身，輕薄如紙，刀刃朝上，扔下一根發絲，竟然削發如泥。

如此厲害的匕首，卻跟一本薄書差不多重，楚韶不僅能提起來，甚至能以此輕易傷人。

“這是老侯爺給二公子的10歲生辰禮。”宋河上前道，“10歲的孩童，只能提起這個重量的武器，這把匕首，是侯爺請了最好的工匠，花費一年打造的，制刀刃的玄鐵材質特殊，世上僅此一塊。”

淮祯驚嘆于這把匕首的做工和威力。匕首雖輕，卻承載着先安寧侯對楚韶沉重的愛。

“既是生辰禮，我還是放回原位吧。”楚韶雖然很喜歡這把匕首，卻不想奪人所愛，那宋河卻道：“無妨！公子若喜歡，便将匕首留在身邊，防身也好啊。”

他知道楚韶雙手都被魏庸廢了，自小苦習的一身功夫無力施展，那麽哪怕帶一把能提得動的匕首防身也好啊！

楚韶手裏要是早有這麽一把削鐵如泥的匕首，至少能要了魏庸的狗命，何至于被他折辱三年？

宋河暗暗地想，如果這個裕王也是個不堪托付的，二公子好歹也能一刀結果了，也好過再受苦。

盛情難卻，楚韶只好收下匕首，鄭重地放入懷中。

裏屋還有許多他年少時心愛的物件，都保存得非常好，侯府的貴公子，随便一只拿來玩的竹蜻蜓都做得栩栩如生，堪稱工藝品了。

這些小物件，就算是現在的楚韶，也忍不住一件一件把玩過去。

趁着楚韶分心時，宋河朝裕王行了一禮，淮祯看出他有話要說，便又繞回外屋，宋河卻走到門口，彎腰颔首：“請王爺移步小院。”

淮祯猜想事情應該跟楚韶有關，便跟他走到院子裏的竹林邊，此處剛好避開了屋裏的所有窗戶，楚韶不會看見更不會聽見什麽。

“請王爺開恩。”宋河忽然雙膝下跪，頭磕在地上，跪伏在淮祯腳邊，“老侯爺去世時，口中始終念着二公子的小名，他故去三年，二公子連侯爺的牌位都不曾見過，老奴懇請王爺開恩，讓他去祠堂祭拜，哪怕上柱香也行啊！”

“......”淮祯擰了擰眉。

老侯爺當年在朝堂為楚韶封後之事據理力争，被魏庸氣到當堂吐血，擡回侯府的當夜便含恨而終。

楚韶沒有見到父親最後一面，若他神智清醒，此事必定是他最為痛悔之事。

如果能去祠堂祭拜上香，也算是解楚韶之心結，了老侯爺之遺願。

這不是什麽做不得的事情，宋河又如此低聲下氣，淮祯本該答允，說出口的卻是：

“不行。”

如果楚韶沒有中蠱，去楚氏祠堂盡孝他絕不會攔着。

但現在楚韶記憶盡失，又信了淮祯的那套說辭，滿心以為自己是中溱随州楚氏的人，正因為他認定自己是中溱的人，所以才會這麽配合淮祯的一系列部署。

如果這個時候讓他去侯府的祠堂，他必定要起疑。

按宗族禮法，不是家族中人，不得擅入祠堂，妄論跪拜上香，如果讓楚韶進侯府祠堂祭拜，這不是明晃晃地告訴楚韶，他其實是南岐楚家的人？

一旦楚韶得知自己的真實身份，那麽淮祯今日利用他得到的欣榮局勢将會徹底颠覆。

水可載舟，亦可覆舟，楚韶能安得了民心，自然也能靠一句話把南岐重新攪亂。

淮祯甚至都相信，只要楚韶有心，他站在城樓上振臂一呼，這群南岐百姓能立刻擁他做皇帝。

哪怕有鐘情蠱，他都不敢保證自己能完全控制得了楚韶。

畫舫那日的事已經讓他知道，楚韶哪怕中蠱，也守着某種底線，或許這根底線之一，就是南岐呢？

淮祯不敢賭。

他不容置喙地重申：“楚韶絕不能進侯府的祠堂。”

“為何！！”宋河從地上擡起頭，急切又不解：“我僅僅只想讓二公子給老侯爺和夫人上柱香盡盡孝心而已！王爺也有父母，難道沒有一點同理心嗎！？”

“你放肆。”淮祯愠怒，“你怎配提本王父母？！”

宋河豁出性命，死谏：“王爺這幾日帶着二公子四處游玩，城中百姓為了楚韶，認命開市。短短兩月，你已全局拿下南岐，待你回了中溱，儲君之位便是你的囊中之物。”

“王爺如今是春風得意，為何就不肯施給楚韶一點仁慈呢？你別忘了，沒有楚韶助你，如今南岐還是一座死城！你又能有什麽政績可言！”

淮祯道：“成者為王，敗者為寇，楚韶于孤能有利用價值，是他的榮幸，也是安寧侯府的榮幸，若沒有孤，他跳城樓那日就死透了，是孤讓人救他性命，解了鎖他三年的鎖鏈，你如今卻來指責孤對他沒有仁慈？！你既有這份膽量，當日為什麽不去指責苛待他的魏庸！”

簡直字字誅心，宋河為自己昔日的無能感到羞恥與悔恨：“王爺于楚韶是有大恩，但你近兩月做的這些事，于楚韶也是大仇！”

“二公子是我看着長大的，他絕不是任人拿捏的性子，我不知你對二公子做了什麽讓他變成如今這副天真無知的模樣，我也不敢到二公子面前揭他的身份。”

宋河眸中淬了對淮祯的無力恨意，他篤定地說：“但我要提醒王爺，有朝一日，楚韶要是想起你利用他折了母國百姓的脊梁骨，還阻止他去祭拜父母，他手上那把匕首，一定會刺入王爺的心口！”

尖銳割手的竹葉如刀劍交鋒般在風中發出沙沙聲。

淮祯站在陰影裏，宋河跪在陽光下，兩人陷入了緘默，直到一陣輕快的腳步聲傳來。

宋河慌亂地從地上站起，淮祯也斂下黑沉沉的臉色，仿若一切如常。

“你們怎麽跑這兒來了？”

楚韶從牆角探出身子，小步跑到了淮祯身邊。

裕王眸中的洶湧怒意退潮般平息下來，他看向楚韶時，依舊和今日的春風一樣溫柔。

“我來看看這些竹子。”

他十分自然地給了個答案，楚韶不疑有他。

宋河察覺到，淮祯與楚韶說話時，從來只稱“我”，而不是帶着王爺威嚴的“孤”。

“竹子有什麽好看的呀？”楚韶走到幾棵竹子前，見竹身挺拔，枝幹遒勁，枝葉繁茂，還能聞到一股竹葉的清香，聞着聞着就餓了，他轉頭看向淮祯，不好意思地揉了揉肚子，“我有點想吃竹筒飯。”

“......”淮祯懷裏還藏着那幾朵桃花，他說：“那要不砍一根現成的竹子回去？”

楚韶連忙搖頭：“不成。”他走到淮祯身邊，拉着他的袖子悄聲說，“這又不是在自己家裏，怎麽能想拿什麽就拿什麽。”

他方才在裏屋裏還看到了許多喜歡的物件，但并不打算說出來，他總覺得自己要是表達了喜歡，那這位宋伯一定就會送給自己。

“這畢竟是侯府二公子的遺物，人家肯定是要留作念想的，我們這樣看一件喜歡一件拿走一件，那怕是要把這個小院都給搬空了。”

“無妨，整座岐州城都是我的，你喜歡什麽，都可以拿。”

南岐戰敗，按理說這座城池的一切都落入了淮祯手中，南宮都是他的了，更何況區區一座侯府？

宋河還未從悲恨中回過神來，竟然也忘了表态。

其實這些竹子是楚韶出生那天，夫人親自在院中種下的，這片竹林和楚韶是一樣的年齡，楚韶原本正如夫人所期許的那樣，風姿秀然，不卑不亢，堅挺如竹。

可現在他在淮祯身邊，看到竹子想到的第一件事卻是吃竹筒飯！

淮九顧這個兵魯子害人頗深！！

“也出來很久了，回去吧。”淮祯不打算在此久留，楚韶也确實是餓了，他笑着同宋河告別，留意到宋河膝蓋處有兩圈很明顯的灰塵，像是剛剛跪過地板，他心裏隐隐有些怪異，卻沒有明着說出來。

宋河知道裕王心硬如鐵，為了楚韶的安危，他也不敢再求什麽。

淮祯過目不忘，進府時還需要楚韶領路，出府時就能記下所有路線，他帶着楚韶穿過幾條長廊，走到花園外圍時，忽然心有所感一般，回頭看了一眼。

透過層層遞進的門洞和纏繞期間的樹木枝幹，他隐約看到了一處牌匾，上書“祠堂”二字。

只要他稍稍改變主意，同父母生離後又死別三年的楚韶就能進這處祠堂跪拜上香，成全老侯爺夫妻臨死前的一個心願。

“你在看什麽？”

楚韶見他駐足不前，順着他的視線望過去，他只看到了一處緊閉的雕花镂空木門。

“沒什麽，走吧。”

淮祯将楚韶拉離侯府祠堂的所在地，楚韶無知無覺，甚至不清楚那扇門裏有什麽，但他卻回了三次頭，似乎是遺落了什麽重要的東西，可腦子始終一片空白，想不起來自己丢了什麽。

作者有話說：

玩家楚韶獲得致命武器X1

玩家啾咕獲得“一語成谶”flagX1