102 心頭血

京都離岐州，要一日的路程。

楚韶清晨從皇宮出發，黃昏時分才看到岐州城樓上的标志物。

“大公子！”侯府的管家宋河站在楚昀身邊，指着前方越來越近的馬車說，“你看，那是不是宮裏來的馬車？”

楚昀望向官道出口，眼見那浩浩蕩蕩的架勢，兩旁侍衛的品級，六乘馬車的規格，只可能是京都來的權貴。

他一時竟不敢确定，畢竟弟弟是在皇城捅了簍子，以廢後的身份離宮的，就算淮祯再怎麽偏愛，也不至于對一個險些把他踹下皇位的逆臣好。

然而馬車停在下馬石邊，簾子掀開的那一刻，楚昀就知中溱的國君是當真被楚韶拿捏住了。

“哥！！！”

楚輕煦略過下馬石，直接跳下馬車，身上披着的白色狐裘逆風舞起，他箭步沖向楚昀。

“韶兒！”

楚昀笑着跑上前，剛張開雙臂，就被小韶撲了個滿懷。

香岫同司雲站在下馬石邊，香岫只知陛下此舉确實讓楚公子高興了，而司雲則同那位侯府的老管家一樣，熱淚盈眶。

楚韶緊緊擁抱着哥哥，“我還以為哥哥在北游。”

“中溱險些易主，我哪能在江北安心待着？”楚昀隔着狐裘拍了拍楚韶的背，“你真是好本事，憑一己之力，把中溱的天都給捅破了。這下好了，只能到哥哥懷裏避難了。”

楚韶順着杆子往上爬：“那就勞煩哥哥保護弟弟了。”

“我只恨不能一直保護你。”楚昀抱着楚韶不松手，順便掃了一眼那浩浩蕩蕩的馬車隊列，笑着打趣，“淮祯這是把整個皇宮給你搬過來了？這陣仗與其說是廢後流放，不如說是皇後省親。”

“哥！！你也取笑我！”

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楚昀輕笑兩聲，擡手揉了揉楚韶的臉頰，知道淮祯是用金山銀山精心養着韶兒，但不知為何看着還是憔悴，只以為是車馬勞頓，累着了。

“不要站在風口了，先回家再說。”

楚韶點點頭，瞧了一旁的宋河一眼，“宋伯，這幾年你可還好？”

宋河只覺得二公子較之一年前十分不一樣，不僅眼神清明透澈，竟也認得自己了，忙答道：“多謝公子挂心，老奴沒有什麽不好的，侯府也一切安好。”

“辛苦你了，宋伯。”

楚輕煦記得一年前自己歸家而不自知的傻樣，想也知道那時這位老家仆該有多心酸。

楚昀牽着楚韶進了岐州城，甫一進城，就聽鼓樂齊鳴，鞭炮作響，岐州百姓，又或者說是南岐子民，自發分列兩道，無不眼中含淚，嘴上堆笑。

“侯爺回來了...”有婦人捏着手帕，又哭又笑，便有人糾正他，“如今已經改朝換代了，該稱一聲君後殿下。”

“中溱的皇帝又下了廢後的聖旨。”

“依我說，誰都配不上楚輕煦！”

“現在大公子也回來了，不如就稱一聲二公子才好！”

“老侯爺在天有靈，也會高興的。”

“二公子！！”

“歡迎二公子回家！”

岐州百姓熱情難擋，楚韶才走了一小段路，懷裏已不知被扔了多少花——岐州的風俗，若是真正敬佩某個人，便往他懷裏擲花，如今因是冬日，楚韶便收了一大捧紅梅。

岐州如今的知州姓秦，秦知州身着正式的官服，親自趕來迎楚韶，“楚公子，微臣恭候多時了！”說着便行了個大禮。

楚韶道，“你不必行禮，我如今也只是庶民而已。”

秦知州連忙道：“公子說笑了，您是陛下心尖上的人，完完全全受得起微臣這一拜。”

廢後的旨意上連一句楚韶的壞話都沒有，秦知州就明白其中的關竅了——聖旨上寫了什麽不是最要緊的，要緊的是皇帝心裏依舊重視楚韶，否則也不會親手寫了封密函敲打秦知州。

楚韶也猜到是淮祯秘密下達了聖谕，并不為難遵皇命的知州。

他在一片歡聲笑語中同哥哥往侯府走，路上所見的民生百态果如溫硯所言，處處生機四溢，人人富足安穩。

楚韶記得當日離開岐州時，百姓身上多穿粗布衣衫，如今一眼望去，绫羅綢緞琳琅滿目。

岐州在過去的戰役中損失了二十萬年輕子弟，因此城中人少。淮祯為了讨楚韶歡心，在大婚之後特意優待了岐州，以至于岐州百姓大多富裕自足，街邊連個乞丐都瞧不見。

死氣沉沉的南岐從根上爛透的死城變成了中溱世外桃源岐州，楚韶知道，是淮祯在踐行他的承諾。

大婚那日，他允諾給楚韶的許多事，都悄悄做到了。

哪怕岐州從裏到外翻了個新，安寧侯府依舊紋絲不變。

楚輕煦甫一踏入侯府大門，所有關于家的記憶洶湧襲來，一年前他甚至不知道這種強烈的歸屬感從何而來，今日全身的血液仿佛都為這座侯府而沸騰起來。

他有些近鄉情怯，駐足在祠堂門口不敢進去。

他想起來，當日淮祯帶他來侯府時，他曾路過祠堂，那時便總覺得冥冥之中有人在呼喚他，但淮祯拉着他頭也不回地走了，以至于楚韶沒能給父母上柱香。

今日他立在祠堂門口，看着一方方祖宗牌位，竟愧疚得擡不起頭。

“韶兒。”楚昀執起弟弟的手，牽着他邁進祠堂，祠堂裏線香清幽。

“哥......”楚韶知道自己終究是要面對的，“我想單獨跟爹娘說會兒話，可以嗎？”

“好，哥哥在外面等你。”楚昀知他心思重，開解道，“爹娘看到你，是高興的。”

楚韶擡眸，一顆淚珠已經滾落而下。

等楚昀離開，他直着脊背，跪在了楚家滿門忠烈先祖的靈位前。

從魏庸強召他進宮到楚家覆滅，南岐亡國，再到今日，已過去整整四年零五個月。

爹娘含恨而終，楚輕煦沒見上最後一面，後來溱軍入城，楚韶路過祠堂而不入，又違背老侯爺自小教他的忠義之道，給滅國的仇人做了正妻。

這些舊恨，楚韶早願意放下了，但如今面對爹娘的牌位，依然羞愧到無地自容。

他彎下腰，對着爹娘，對着楚家列祖列宗，磕了三個頭，哽咽道：“孩兒不孝...沒能護住楚家，也沒能護住南岐...”

冬日的祠堂，并不森冷。

在楚韶跪着忏悔自責時，日落前最後一抹陽光溫柔地眷顧在他身上。

楚輕煦擡起頭時，見滿門忠烈的牌位都在日光下熠熠生輝，落日的餘輝像一位長者的手，慈愛地撫摸過楚韶的頭頂。

冥冥之中，楚韶福至心靈，登時淚如雨下，心頭久壓的一塊石頭，驟然在落日餘輝中消解。

一盞茶的時間過去，祠堂裏沒有動靜。

楚昀想着弟弟過于憔悴的臉色，總是不太放心，便又回了祠堂，甫一踏入院子，就見楚韶扶着門框站在門口，似乎搖搖欲墜，楚昀忙上前扶住了他的胳膊。

楚韶淚眼朦胧，轉頭看了一眼哥哥，哽咽道：“爹娘...寬恕了我。”

楚昀心頭一痛，“韶兒，爹娘從來不會怪你的。”

“是...爹爹和娘親，從來不舍得苛責我。”楚輕煦望着朦胧湛藍的天空，釋然一笑，而後像是斷了線的風筝，忽然失去所有力量支撐，頹然隕落下來。

“小韶！？”

楚昀順勢抱住乍然暈過去的楚韶，見他面無血色，整個人像是枯木一般迅速凋零下來，見面時隐隐約約的不詳之感，在這一瞬間成真了。

街上的熱鬧還未散去，岐州城裏最好的大夫就被司雲連扛帶飛地帶進了侯府內院。

“如何！？”楚昀盯着把脈的大夫，急聲問。

“......”林大夫來回把了三次脈，眉毛緊皺，擡眼确認了一下床上昏迷之人是二公子後，痛心不已，搖了搖頭道，“這脈象不太好啊，這怎麽看都是衰竭之象，是...不能長久的征兆啊。”

“你胡說什麽！！”司雲最先跳腳，“不可能！比你好的神醫都沒下過這種定論！”

慕容從沒告訴司雲楚韶的真實情況，司雲也被蒙在鼓裏，如今忽然聽到另一個大夫說楚韶命不久矣，他很難不炸毛。

林大夫無奈道：“在下也希望是診錯了脈，但公子這脈象虛浮無力，是把底子都傷透了，前一陣又必定是勞心傷神過，所以才會這般心力交瘁脈如朽木啊！”

司雲恐慌地看了大夫一眼，他幾乎全說中了。

他早就察覺到不對，宮中最亂的那幾日，公子像是緊繃着一根弦，湯藥不離口硬撐下去的，如今那根弦斷了，公子的身體也就跟着垮了。

鐘情蠱的事，楚昀還一知半解，司雲見實在瞞不住了，才把詳情告知。

楚昀聽罷，臉色怒沉沉的，幾乎是氣笑了：“難怪...難怪那姓淮的狗皇帝會這麽輕易地把韶兒還回來，原來是把韶兒折騰得沒幾年活頭，所以大發善心，讓他回家中等死是嗎？！”

他挽起袖子，四處找劍：“狗皇帝，我現在就進京暗殺他！！讓他給韶兒償命！”

林大夫聽得滿頭冷汗——這楚家兩兄弟怎麽都有弑君的喜好啊！

“大公子你冷靜些！”司雲攔住楚昀，楚昀怒視他一眼，“怎麽，你還想偏袒狗皇帝，你別忘了你是侯府養大的！”

“我的意思是，暗殺狗皇帝這種活，不如交給我！”司雲義憤填膺，“我對皇宮再熟悉不過了，順便把某個狗庸醫一起殺了！”

“咳咳——！”

床上忽然傳來兩聲咳嗽，林大夫喜道：“二公子，你醒了？”

楚輕煦在半夢半醒中，聽到哥哥和司雲喊打喊殺，吓也吓醒了，他虛弱地擡起左手，楚昀立刻心有靈犀地握住了。

“小韶，哥哥都知道了，哥哥一定不會讓你白受這種委屈！”

“哥...”楚韶聲音微弱，極力勸道，“我早猜到自己沒有多少時間了...這件事，其實不能全怪淮祯，他欠我的...已經還得差不多了。”

楚昀背憤地道：“你如果真有個什麽事，淮祯就必須拿命來還！”

“他不能死，他若死了，不止岐州，整個中溱，包括北游都會亂的，到時候，又會重蹈南岐的覆轍...亡國之痛，你我都親身經歷過，不應再加諸到其他子民身上。”楚韶哪怕病重，在大事上也是清醒的，“哥哥，你別為了我沖動，求你了...”

楚昀見他連說話都費力，卻還不忘給淮九顧開脫，一時恨鐵不成鋼，又氣又無奈。

“哥...答應我！”楚韶撐不住困意，虛弱地抓着楚昀的手，求他一個承諾。

楚昀實在不忍心，便答應道：“好，哥哥答應你，不會沖動的。”他摸着楚韶滾燙的額頭，忍痛安撫道：“韶兒，你先睡會兒，等睡醒了，一切都會好起來的，乖。”

睡前哄人的話是不能當真的，楚韶并沒有轉好，渾渾噩噩地昏睡月餘，急壞了岐州上下。

皇城裏的人也跟着懸心。

栖梧宮的小樹，已經長到了淮祯的腰身處。

茂盛的枝葉上，又多了好幾朵花苞。

時機已經到了。

慕容拿起一根細長的銀針，這枚針足有半截手臂長，中通外直，需在火上烤熱了，才能取血。

淮祯已屏退左右，在寝殿內脫了左半邊的衣袖，露出心髒的位置。

所謂心頭血，就是一個人心尖的精華之血，從前有本雜書記載，“少一滴心頭血，短十年壽命”。

這自然是誇張的說法，但足可見心頭血的寶貴與稀罕之處。

“陛下，你可準備好了？”慕容持着那把特制取血的銀針，如是問。

淮祯閉目，點了點頭。

他心口旁還有一道當日在懸崖邊被楚韶捅過一刀的傷疤，這道疤的存在多少讓淮九顧今日的舉動顯得有些諷刺。

“可能有些痛。”

慕容是跟着淮祯上過戰場當過軍醫的，淮祯受過不少外傷，穿筋刺骨的都不在少數，他可說是真的“皮糙肉厚”，治傷時極少需要慕容提醒他“這有些痛”。

今日，慕容連說了兩遍，“陛下千萬忍忍，我會盡快結束。”

淮祯不耐道：“你只管取血就是，岐州那邊還等着救命。”

“是，是。”慕容一邊應，一邊把銀針拿在火上過了兩遍，直到尖銳那一端燒得有些發紅後，他才按着淮祯原就有幾分偏的心口，将高溫堅硬的細針，一寸一寸捅進心尖那塊最軟的肉裏。

淮祯咬破了下唇，滿口鐵鏽味。

“陛下再忍忍！”慕容順利插進了取血的細針，又拿了一個晶瑩剔透的廣口玉瓶放在針的末端，若要保證能出血，還要再攪一攪，他才碰了銀針一下，淮祯額上已經冒滿冷汗。

慕容行醫多年，頭一回覺得手軟，有些下不去手了。

“...快點。”淮祯出言催他，他怕自己忍不了多久了。

慕容才敢上手，小幅度地晃了晃銀針，立刻有幾滴新鮮的心頭血從銀針末端滴落，他忙用玉瓶接住。

取了三滴便及時收針，針拔出時，心口的位置留了一個朱砂痣般的血點，慕容忙用敷了藥的細布按住傷口。

取完血的那一瞬間，淮祯若不是靠着信念硬撐着，恐怕當場就能暈過去。

他惦記着心頭血要趁熱喂給鳳凰木，便拉了衣袖，接過裝了血的玉瓶，在冬日的寒風中，立在小樹旁，挑了頂端最大的一朵花苞，将三滴心頭血澆灌而下。

在心頭血觸碰花瓣的瞬間，花苞淩寒而開，粉白的花瓣登時鮮豔如血，異香彌漫整個栖梧宮，都不用人上手去摘，朱紅色的鳳凰花随風而落，似有靈性一般落在了喂養它的人的手心中。

目睹這一幕的慕容驚嘆于世間生靈的奇妙之處。

淮祯捧着手心這朵花，蒼白的面容湧上喜悅的神采，“韶兒有救了。”

鳳凰木開花的當日，那朵花就由慕容快馬加鞭送去了岐州，淮祯派了百名暗衛暗中護送，确保萬無一失。

花送到岐州安寧侯府時，還不受歡迎，司雲更是氣惱于慕容的欺瞞，沒給他好臉色。

慕容只知救人最要緊，便讓暗衛出手相幫，強行闖入侯府廚房，将這花熬成一碗濃稠的花汁。

花汁倒進碗裏時，異香溢滿整個安寧侯府，這陣香味讓人安心，楚昀才願意相信或許這真是神藥。

他親手扶起昏睡的楚韶，協助慕容将那碗紅如血的花汁喂進了楚韶口中。

楚韶昏迷之中，不甚配合，吞咽的時候撐不住吐了幾口出來，這每一滴花汁都凝了淮祯的心頭血，慕容真是替君上心痛不已。

好在一整碗藥大半都順利喂了進去。

慕容見碗底有殘留的幾滴花汁，便讓司雲去兌點白水來，等楚韶醒了，再讓他喝下去——總之一滴都不能浪費。

這幾日，司雲早将慕容當做庸醫挂在嘴邊罵，楚昀半信半疑地看着慕容，不信他是所謂的神醫。

直到親眼目睹這藥入口不到半盞茶的時間裏，楚韶慘白憔悴的臉頰蹿上明顯的血氣，又聽林大夫把脈後驚嘆道：

“公子的脈搏像是忽然被注入一汪活水！脈如走珠，強勁有力，這到底是什麽神藥！？”

是什麽神藥慕容自然是不能說的！

他在侯府留宿了一晚，司雲見公子雖然未醒，但肉眼可見地在轉好，終于又承認慕容是神醫不是庸醫了。

第二日一早，天蒙蒙亮，雞才叫過幾聲，早起忙活的丫鬟就聽院子裏有利劍破風的聲音。

她們循聲望去，見臘雪紅梅之間，一道如松如竹的身影在雪中靈動飄逸地舞着一把長劍。

光是一個背影，已讓侯府的小丫鬟看得如癡如醉，待那練劍之人挑下紅梅上的一捧雪，轉過身時，小丫鬟險些扔了手中的新花瓶：“二公子！？”

楚韶看她們吃驚，不明所以，收了劍勢，接住樹上掉下的一截紅梅，将紅梅插進小丫鬟手中的花瓶裏，“是我，怎麽了？”

小丫鬟：“......”

重病一月有餘的二公子忽然滿血複活，這讓整個岐州都又驚又喜。

楚昀對慕容感激不已，慕容卻不敢多留，臨行前才透露幾句，“這藥是宮中奇寶，需連續服用三年才能斷，以後每月我都會送來，還請您放心，公子他一定會化險為夷，長命百歲的。”

既是宮中奇寶，那自然是皇帝的心意了，楚昀弑君的念頭這才淡了些，“你們皇帝還是有些良心的。”

慕容嘆道：“楚韶是陛下的命，陛下愛惜他遠勝于愛惜自己。只是宮中往侯府送藥一事，還請大公子先幫忙瞞着才好，否則只怕會遭人非議。”

楚昀只當是皇帝要跟廢後避嫌，也不屑讓淮祯與楚韶繼續發生糾葛，便答應道：

“我不會讓小韶知道你來過岐州，更不會告訴他宮裏每月來送藥，既然那位已經廢後了，各自安好便是。”

作者有話說：

韶兒的手也會被鳳凰木治好的。

啾咕：種樹中勿擾（楚韶除外

樹苗發育進度：50%

小樹長大的那一天，兩人就會重逢啦。

三年大概還有三章。