26 封賞

秦氏跟着蘭香穿過院子，來到上房。

進門一看，堂屋裏只有桌椅，再無其他陳設。西屋是佛堂，供着那尊白玉觀音像；東屋是徐夫人是日常起居之處。

婆子打着門簾，把秦氏讓進東屋。

只見東屋裏也沒有什麽陳設。就連臨窗大炕上的兩床藍花被子，還是當日在葫蘆巷時，秦氏幫忙做的。

徐夫人坐在北面正首的椅子上，她穿一件銀灰色的褙子，內襯蓮青色的緞面襖。雖然換掉了粗布衣服，頭上卻仍然沒有什麽首飾，整個人顯得非常樸素。

秦氏跪下，恭恭敬敬地給徐夫人請安。

“免禮——”徐夫人虛扶了一把。

秦氏起身，把妞妞從蘭香手裏接回來，示意妞妞也給夫人請安。

林妞妞顧左右而言他，完全不給大家面子。不過大家卻認為她已經請過安了。林妞妞竊笑，當小孩子真是一件不錯的事情！

“幾天沒見，妞妞似乎長大了不少呢！”徐夫人和顏悅色地說。

“是啊，是啊。”蘭香在旁邊附和，“小臉又白又胖，頭發也長出來了……”她還向林妞妞嘴裏看了看，說，“好像還長了一顆牙呢！”

“嘿嘿，算你有眼力！”林妞妞咧着嘴笑了——長牙是一個令人欣慰的消息，意味着她可以吃更多東西了有沒有？

徐夫人讓人給秦氏看座。

秦氏不敢坐。她謙讓再三，這才抱着孩子坐下。

雖然秦氏是蘭香的客人，但是看徐夫人這态度，似乎更像是她的客人。她跟秦氏話起家常來，告訴了秦氏一些事情。

原來，李将軍已經将梁州城在魯王叛亂中的損失，以及城守劉彥昭以身殉城的英勇事跡等，上表了朝庭。

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皇帝看過奏表後，大為感動。皇帝在朝堂上說，梁州城百姓為大周江山做出了巨大的犧牲，城守劉彥昭更是梁州城的英雄、大臣們的表率。皇上當場下旨，要撫恤梁州城百姓，追封劉彥昭為忠義侯。劉彥昭的正室夫人徐氏，封節孝夫人，受朝廷二品俸祿，賜居忠義侯府。

其實，只要劉彥昭被封侯，他的正室夫人便是朝廷外命婦當中的侯夫人。只是這侯夫人只有虛名，并沒有俸祿。皇帝另外又給徐氏加了個封號，明确她可以享受朝廷二品俸祿，這是皇帝對徐氏的格外恩賞。

徐夫人對秦氏說：“今天早晨，李将軍叫人傳話來，頒旨欽差明日就到。”

秦氏一邊聽徐夫人說話，一邊感慨落淚。她說：“皇上真是聖明……”又說，“民婦嘴拙，不會說話——還請夫人節哀，劉大人封了侯，這是了不起的事啊。”

徐夫人點頭，說：“正是。老爺為梁州城殉難，是不幸；皇上撫恤了百姓，是萬幸；皇上将老爺的德澤綿延給我們，是僥幸；我們都能從這場災難中幸存下來，是慶幸。”

徐夫人用了一串排比句，秦氏插不上話，只能連聲附和說“是”。秦氏偷觀徐夫人的表情——雖然表面看去，徐夫人跟往日一樣不茍言笑；但是在徐夫人眼睛深處，卻閃爍着一抹得意之色。

秦氏暗中詫異，按理說，城守大人死了，徐夫人應該萬分悲痛才是。可是為什麽，徐夫人卻有一種撥雲見日的興奮呢？這似乎不僅僅是因為她母子在戰亂中幸存下來吧？

徐夫人給蘭香使了個眼色。蘭香悄聲吩咐左右的婆子們，讓她們先出去。

這時，徐夫人才對秦氏說：“秦娘子，話說回來，若不是當日令夫婦高義，收留了我們母子，我們母子早已死在這個院子裏了，哪能活着等到皇上的封賞？”

秦氏忙說：“民婦慚愧——夫人當日在民婦家中受苦了，求夫人再莫提起當日之事。”

徐夫人擺手，說：“還是令夫婦忠厚。當日那樣的形勢，除了你們，誰敢收留我們母子？”她又說：“我今備了份薄禮，答謝令夫婦高義……”她示意蘭香，把準備好的東西給秦氏。

秦氏忙推辭：“夫人和大少爺來民婦家裏做客，已是民婦的榮光，民婦萬萬不敢要夫人的東西。”

徐夫人微笑道：“你先別推辭，看看是什麽再說。”

蘭香手拿着一封文書過來。她對秦氏說：“秀姐姐，這是一份房契，是翡翠大街上的一間店鋪，前面有兩層樓，後面有座院子……說起來，這地方你可能不陌生，那裏原來是一家綢布店，東西讓叛軍搶光了，老板把鋪子賣了回鄉下去了。”

秦氏聽得目瞪口呆，這正是她從前常去的那家綢布店啊！沒想到，徐夫人把那家綢布店買了下來，要送給她！

林妞妞啃着小胖手，口水流了老長——他們家以後有門市房了，開間咖啡廳好不好？

蘭香用帕子擦了擦林妞妞的嘴角，把房契塞到秦氏手中，說：“太太說，你們倆口子都會過日子，以後有了這間鋪子，或者租出去，或者自己開個店，都很便宜。”

秦氏的手都哆嗦了，比她那晚從徐夫人手中接過毒藥時，哆嗦得都厲害。

“夫人，這個我不能要啊！”秦氏拿着房契，不知所措。

“收下吧，若你不收，反叫我心不安。”徐夫人說。又笑着說，“這點兒東西不算什麽……蘭香知道，我父親一生為官清廉，母親去得又早，沒給我留下什麽東西。我當初嫁到劉府來的時候，便沒有什麽陪嫁，讓老太君好生報怨……現在我只能置辦這點兒薄禮，等來日我們靜安有了出息，另行回報。”

徐夫人這話承諾許得更長遠了，可見其心中确實得意非常，甚至對未來都已經有了明确的規劃。

秦氏惶恐，手拿着的房契，不敢收，又不敢不收。

蘭香笑着推了她一把，說：“秀姐姐，你快收下吧。你若不收，夫人會叫我送到你家裏去的！”随後給秦氏使眼色，讓她謝恩。

秦氏跪下謝恩。同時稱贊大少爺聰明孝順，是人中龍鳳，将來必定飛黃騰達。

徐夫人欣慰地點頭——對于自己的兒子，她确實非常滿意。

徐夫人又問秦氏，郭鳳春舅甥二人可回來了。

秦氏搖頭。她曾聽人說，郭鳳春和胡圖去城外找胡圖的父親，胡八鬥一家人了。可是既沒看到胡八鬥一家人回來，也沒看到他們二人回來。

徐夫人點點頭，沒有再說什麽。

秦氏猜測，徐夫人打聽郭鳳春舅甥二人的消息，是想謝他們當日的恩情。但是當着她的面，徐夫人自然不能透露她會給他們二人什麽厚禮。所以這話便就此打住。