66 年集

徐夫人說着，從袋子裏拿出一錠銀子放到一邊，說：“這十兩銀子，要還秦娘子幫咱們賒炭的錢。”

随後又拿出一錠銀子，說：“這十兩銀子，要讓靜安送到書院裏去。”

接着又拿出一錠，說：“這十兩銀子，要用來置過年的東西……”

蘭香眼看徐夫人一錠一錠向外拿銀子，急了，忙伸手護住袋子，說：“太太別拿了！”又說，“太太，這一百兩銀子，我們還沒攥熱乎呢，就要花出去這麽多啊？”

徐夫人說：“這還算多？我還沒給你和其他人算月錢呢！再者，過年了嘛，總要額外給大家一些賞錢。”說着，她又伸手向袋子裏探去。

蘭香忙說：“我就不用賞了……”又說，“咱們還是省着花吧。”說罷，她小心地把銀子重新放回袋子裏，把袋子口紮好。随後她吃力地捧着黃布口袋，找地方存放。嘴裏還一個勁兒地嘀咕，“太太，這麽多銀子我們放哪兒啊？咱家人口少，放這麽多錢在家裏，我有些膽小啊。”

徐夫人哂笑，說：“咱們家緊鄰着城守府，外面時常有官兵巡邏。若真有人來這打劫，恐怕那賊真是不想活了，而且城守崔大人的官也做到頭了。”

蘭香一想也是，不過她還是嘀咕，把十錠銀子分了三處存放。

徐夫人在旁邊笑道：“我看這些錢更像是你的，你比我看得還緊呢！”她又說，“也是，若算起我欠你的，這些銀子都給你，恐怕還不夠呢……可不就是你的錢嘛！”

按照黎府的舊例，像蘭香這樣的大丫環。一個月的月錢就在一兩以上，更不要說年節時的打賞。後來蘭香跟着徐氏到了劉府，名義上還是按這個例發錢。可是自從蓮夫人進門，徐氏被劉彥昭以照顧袁太君為名趕到鄉下，徐氏囊中羞澀，便給不起蘭香那麽多錢了。她們前年來到梁州，蓮夫人把持着財政大權，克扣徐氏院裏的吃用，蘭香還要把積攢多年的體己，反過來貼補徐氏。所以徐氏說。她欠蘭香的，這十錠銀子遠遠不足償還的。

回想起這些年來，主仆二人相依為命的生活。蘭香和徐夫人都覺得心酸。

蘭香不想讓徐夫人感傷，她故意笑道：“我不管！太太從來不打我、不罵我，就算不掙錢，我也比別人家的丫環得意着呢！”

徐夫人笑道：“我豈敢打罵于你？如今咱們這個家，全仗你支撐着呢。”

主仆二人說說笑笑。又商量過年都置辦什麽，給下人的打賞額外加多少合适。

随後，徐夫人給劉彥昌寫了封信，讓他把大房名下鋪子和田産的收益都給袁太君，她就不另外給袁太君置辦年禮了。

隔日，蘭香一早起來。帶着幾個下人出門，來找秦氏。

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因為正臨年關，林二郎和秦氏的生意格外忙。只有早上這會兒過來。秦氏的鋪子裏還清靜些。

秦氏看到蘭香來了，很高興。她好長時間沒看到蘭香了，一來生意忙；二來侯府門戶重重，想找蘭香還要用人通禀，不像從前在葫蘆巷那麽方便。

蘭香來到林家鋪子前。看到鋪子外面擺了一個攤子，攤子上擺着許多漂亮亮的小挂件。有結着穗子的平安扣，還有串成串的小粽子，色彩豔麗，精巧可愛。

蘭香看着覺得稀罕，忍不住拿起來看了看，

“這些都是胡圖和老高做的，裏面是木頭，外面粘了一層碎布。”秦氏在旁邊介紹說，“現在過年了，買這些小挂件的人還挺多的。胡圖和老高天天晚上趕着做，還不夠賣的呢。”

林妞妞在旁邊拉了拉蘭香的衣擺，說：“是妞幫着賣的。”意思是，胡圖賺的錢，有她很大的一份功勞，因為小攤子占據的是她平時停放“勞斯萊斯”的“車位”。

胡圖走過來，把林妞妞一把抱了起來。他說：“別在外面站着，仔細凍着了。”說着，他把妞妞抱回鋪子裏。

林妞妞用小手指着外面，掙紮着，說：“我，我——”

“不許出去，吃了晌午飯才許出去！”胡圖命令道。

林妞妞沖着胡圖皺眉、撅嘴，心說：“沒有我這麽萌、這麽可愛的小妞妞，你那些東西賣得出去嗎？”

胡圖不為所動，把林妞妞禁锢在鋪子裏，不讓她出大門一步。

“讨厭你了，猴孩子！”林妞妞生氣了，推了胡圖一把。

其實她是不服氣——當初明明是自己教給胡圖在木頭外面粘花布的，可是最後人們都認為這個生意是胡圖做起來的，賺到的錢也都是胡圖的。

她沖秦氏伸着胳膊，要秦氏抱她走——她才不要跟猴孩子一起看鋪子呢。

秦氏沒理會林妞妞的小情緒，她讓胡圖看會兒鋪子，又順手抱起妞妞，引着蘭香到正房屋裏坐。

蘭香把十兩銀子交給秦氏——前些日子忠義侯府裏炭不夠了，她托秦氏賒了一些來。

“府裏有錢了嗎？若是不富裕，再拖幾日也可以的。”秦氏說。

“府裏有錢了，夫人的年俸發下來了。”蘭香說。她興奮地告訴秦氏，徐夫人發了多少錢、多少東西。又說，“我這樣盤算着——西院有那麽大一個園子，有好幾畝地呢；明年開了春，讓家人們把地開出來，種點糧食、種點菜，足夠小半年的嚼用了！再加上夫人的這筆年俸，明年的日子肯定比今年好過。”

秦氏問：“夫人是要面子的人——上次因為你繡東西在我這裏寄賣，她很不高興；她能讓你種那個園子？”

蘭香說：“這可不一樣！夫人是怕大少爺學些鑽營逐利的事情，所以才會那麽生氣。可是，士大夫們雖以商人為旁門左道，卻以種田為正業，所謂‘耕讀傳家’嘛，夫人一定不會反對種田的。”

秦氏說：“那就好。”

林妞妞在旁邊聽着有趣，她從炕上爬過來，抱住蘭香的胳膊，說：“姨，妞也要去種田。”她的意思是，她不跟胡圖做小買賣了，反正賺了錢又不給她。她要去跟蘭香種田——種田也能發家致富嘛，說不定她會發現自己有當農學家的天賦呢。

蘭香不懂妞妞的意思，她笑着一把抱起妞妞，說：“乖妞妞，讓姨姨看看——又長高了是不是？”

這時，胡圖在外面喊秦娘子，有裁衣裳的來了，要得還挺急。

蘭香看秦氏店裏忙，她對秦氏說：“我幫你帶半天妞妞吧——我出來買東西，反正也沒什麽事情。”

秦氏答應了。

蘭香抱着妞妞上了街。

蘭香已打定主意不嫁人了，所以她一直把妞妞當成自己的孩子來疼愛。她今天出來，本來是給府裏置辦年貨的。可是她把妞妞從秦氏那裏抱出來之後，便忘了自己的正業。她讓跟來的下人們按列好的單子去買東西，她自己卻抱着孩子去逛街了。

快過年了，翡翠大街正是一年中最熱鬧的時候，也是逛街休閑的好時候。

蘭香抱着妞妞一路走着，她恨不能把街上所有的好東西都買給妞妞。可惜她囊中羞澀，只能有計劃地買。

衣物之類的，肯定是不用她買了。因為秦氏是梁州城出了名的巧裁縫，小妞妞的穿着，一向是梁州城廣大嬰幼兒的時尚标杆。

蘭香打算給妞妞買點兒玩具，再買點兒零食。

蘭香先抱着妞妞來到賣玩具的那些小攤子前面。

林妞妞一看，所謂玩具，無非是撥浪鼓、小泥人，還有木頭做的刀槍。窘，她這樣高智商的人，才不要這麽幼稚的玩具。她皺眉撇嘴，對這些玩具表示鄙視，随後又向旁邊掙着，表示自己對這些東西完全不感興趣。

蘭香又帶她來到賣零食的那些小攤子前。

這回，林妞妞不再說自己智商高了，她看到那些精美零食，智商迅速被清零。

這邊是賣蜜棧和饴糖的，那邊是龍須糕和雲片糕的。還有那邊，看上去黑黑的像巧克力一樣的東西，聽小販吆喝，是什麽“八仙果”。

“我要，我要——”

林妞妞口水流了老長，伸着小手表示她的興趣所在。

蘭香笑了，說：“妞妞，原來你就認吃啊！”

蘭香是大戶人家教養出來的丫環，她對這些零食還是有幾分見識的。她揀着幹淨的、成色好的零食，給林妞妞買了兩包。

林妞妞高興極了，恬不知恥地蘭香臉上親了兩口，表示感謝。

小妞妞香香甜甜的吻，把蘭香的母愛全勾出來了。蘭香承諾，等她手裏寬裕了，把這裏賣的所有好吃的，都給妞妞買下來。

蘭香又抱着妞妞在集市上逛了一會兒。她給妞妞買了一頂簪花小棉帽，還買了一條手鏈。手鏈是用紅繩子編的，系着一串豆粒大的銀鈴铛，戴在妞妞的小胖手腕上，特別可愛。

林妞妞高興極了。她不停地晃動小胖手，聽小銀鈴發出細碎的聲響。

蘭香抱着妞妞逛了一會兒，累得兩個胳膊酸痛。她對妞妞說：“妞妞，咱找個地方歇歇吧？”