67 過年了

蘭香看看周圍，她們已經從城西逛到了城東，前面就是東城門了。在臨近東城門的這裏，有一家酒樓。

古代人保守，蘭香一個單身的年青女子，不方便出入酒樓這種地方。她抱着妞妞在酒樓旁邊的一個茶水攤上坐下來。

她要了碗茶水，又把剛買的雲片糕從包袱裏拿出來，打開紙包，拿一片喂給妞妞吃。

雲片糕清甜細膩，入口即化，真是美味啊。

林妞妞情不自禁，用兩只小手抓着蘭香拿着糕點的手，向自己嘴裏塞。

蘭香被林妞妞的吃相逗笑了，說：“你啊，從小食性就好。”她把一片雲片糕都喂進林妞妞嘴裏，随後從荷包裏摸出十文錢，讓茶水攤的小販替她去酒樓裏買幾個包子來。

蘭香打算在外面把妞妞喂飽了，再送她回家。

不多時，就見小販從酒樓裏端了一碟包子出來。

林妞妞看到熱氣騰騰的小籠包，興奮地伸出小手，想抓過來吃。

突然，從街那邊來了幾個兇神惡煞般的大男人，他們手持棍棒、斧頭等物，氣勢洶洶地向酒樓這邊走過來。他們從小販身邊經過時，其中一個人猛地推了小販一把；小販踉跄了幾步，險些跌倒，手裏端的碟子掉到了地上，瓷碟碎了，小籠包滾落在一地。

“包包——”林妞妞不滿地叫道。還有什麽比眼看到嘴的東西飛了，更讓人失落和氣憤的？

小販也吓了一跳，他是給客人買的包子，碟子也是借得酒樓的。碟子碎了、包子掉了，他是要賠錢的。他穩住身形之後，想跟那些人理論——卻見那幾人來者不善，揮着棍棒和斧頭沖進酒樓去。就是一頓亂砸亂砍——小販吓壞了，心知這群人惹不起，忙回到自己的攤子旁邊。

随後就聽酒樓裏“噼裏啪啦”一頓亂響，不時有桌椅板凳和盤碗杯碟從窗戶裏面飛出來。把正在酒樓裏吃飯的客人們吓壞了，他們抱着頭，紛紛奪門而逃。

蘭香也很害怕，忙抱起妞妞向後躲。偏偏有那喜歡看熱鬧的，也不怕被碗碟砸到，紛紛聚攏過來圍觀。

蘭香抱着妞妞，被一群人擠來擠去。頭發都散亂了，好不尴尬。

忽然，就聽有人在她們身後叫：“妞妞——”

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蘭香和妞妞回過頭來一看。卻是林家在葫蘆巷裏的鄰居孫有財。

“叔叔——”林妞妞認識孫有財，她沖孫有財嬌滴滴地叫了一聲。

孫有財擠到蘭香和妞妞身邊，張着胳膊保護着她們，幫她們從人群之中擠了出來。

來到僻靜處，蘭香低着頭。對孫有財小聲說了句：“多謝。”蘭香也認識孫有財，之前也見過兩三次面，只是沒說過話。

孫有財也認識蘭香，他對蘭香說：“蘭香姑娘，這裏太亂了，我送你們回家吧？你們是回忠義侯府。還是回林家？”

蘭香說：“我先把妞妞送回家。”

“那你們跟我走——我帶你們從後街穿過去，那條道清靜些。”孫有財說。

“好。”蘭香點頭，她抱着妞妞。跟孫有財向後街走去。

後街确實清靜，除了偶爾有玩耍的孩童跑過，幾乎看不到人。

孫有財在前面帶路，蘭香不緊不慢地在後面跟着，兩人之間保持着兩三丈的距離。

孫有財走南闖北多年。性格外向，不管跟誰在一起。他那一張嘴是閑不住的。他在前面走着，同時跟蘭香聊天。

他說：“剛才那幫人，是‘斧頭幫’的……”

原來，梁州城有群好逸惡勞的混混，組成了一個名叫“斧頭幫”的幫派。他們不事生産，專好欺負良善。翡翠大街上的店鋪，都要跟他們繳納保護費；如果不繳，他們就跟人家搗亂，讓人家做不成買賣。

孫有財又說：“剛聽人說，前些日子斧頭幫的人在‘東來順’吃飯，吃壞了肚子，所以他們來找‘東來順’的麻煩。其實啊，他們就是故意找茬，肯定是‘東來順’的保護費沒繳明白。”

原來，剛剛那座酒樓叫“東來順”，是今年新開張的一家酒樓。

孫有財在前面說了半天，聽後面一點兒反應都沒有，他還以後蘭香在後面跟丢了呢！他忙停下腳步，回頭找蘭香。

只見蘭香仍然保持在兩丈距離之外。她顯然是累了，懷裏抱着妞妞，步伐拖沓，面皮紅脹，鬓角散亂。

孫有財向回走了幾步，來到蘭香近前，說：“把妞妞給我抱。”

蘭香猶豫了一下。

妞妞卻很懂事，她知道蘭香累了，主動向孫有財伸出胳膊。

孫有財把妞妞抱過來，繼續在前面帶路。

把妞妞給孫有財抱，蘭香輕松了許多。她籲了口氣，揉了揉酸痛的胳膊，又悄悄把鬓角散亂的頭發抿好。

孫有財忽然想到什麽，又對蘭香說：“你知道嗎？你們府上那位蓮夫人的哥哥，人稱宋大官人的——他在未發跡之前，就是‘斧頭幫’裏的一員。”

“什麽？！”蘭香一楞，她根本不知道，宋英豪跟梁州城裏的混混有關系。

她緊走幾步，追上孫有財，小聲問：“你說，宋英豪之前是那個什麽‘斧頭幫’裏的人？”

孫有財點點頭，随後他警惕地看看四周，似乎怕他們的談話被人聽到。

蘭香也向四周看了看——只有遠處某家門口，一位老大爺在曬太陽，再沒有其他人。于是蘭香又悄聲問：“宋英豪現在跟斧頭幫還有聯系嗎？”

孫有財低聲說：“他現在是大商人，當然不再跟那些混混一起鬼混。不過，說到聯系，恐怕還是有的。”

蘭香頓覺心慌。她知道宋英豪在梁州城裏很霸道，還以為僅僅是因為他有錢、又有劉彥昭當靠山的緣故；沒想到，宋英豪還跟城裏的混混幫派有關系。

林妞妞也吓了一跳，沒想到宋氏跟黑|社會還有聯系。

那些潑皮混混。都是唯利是圖的亡命徒，只要宋英豪肯出錢，他們就能給宋英豪當打手。

蘭香越想越害怕，回到林家鋪子後，她把自己剛剛在東來順看到的事情，跟秦氏說了一遍，同時提醒秦氏——仔細有人來搗亂，遇上“東來順”那樣的事情。

秦氏聽了也有些擔憂。

胡圖在旁邊聽到了，卻是一副不屑的模樣。他說：“你讓他們過來試試看——我讓他們有命來，沒命回去！”

秦氏聽胡小哥這麽沖動。忙攔住他，說：“胡圖啊，你可別亂來。梁州城裏還有官府呢。若有人搗亂，官府自然會管的。”她又說，“若是你舅舅在城裏就好了，我聽你林叔說，你舅舅當年打遍梁州城沒有敵手。那些混混們全都敬畏他。”

胡圖聳聳肩膀，不置可否。随後他轉身去樓上搬布，沒再說話。

蘭香回到忠義侯府，把今天聽說的事情跟徐夫人也學說了一遍。

徐夫人思忖了一下，說：“你說的是臨着東城門的那家酒樓嗎？那棟房屋确實是咱們家的，酒樓卻不是咱家的。應該是二老爺開的，或者是他租給了別人吧。”

蘭香說：“如此說來，‘斧頭幫’的人不是平白無故找那家酒樓的麻煩了。必定是宋秋蓮在幕後主使的。”

徐夫人說：“有這個可能……也許她的想法是，不管誰租咱家的房子，她就跟誰搗亂，讓咱們的房子租不出去。”

蘭香着急，說：“太太。這可怎麽好？那斧頭幫是亡命之徒，一般人惹不起啊。”

徐夫人哂笑。說：“若她只有這點兒手段，我卻不擔心了。”又說，“二老爺還沒着急，你着什麽急呢？那宋秋蓮是被二老爺放虎歸山的，讓二老爺自己去想辦法對付吧。若二老爺連這點兒小事都處理不了，我看他這‘皮笊籬’也是空有虛名。”

蘭香一想也是。其實她也不惦記什麽“東來順”或者“西來順”，她只是怕有人找秦氏鋪子的麻煩。但是秦氏的鋪子跟其他産業不同，是徐夫人賣了城外的田地，從綢布店老板手裏買來的，原本不是蓮夫人手裏的産業。也許，蓮夫人根本沒注意到秦氏的鋪子。

一晃，新年到了。

秦氏給老高和胡圖結了工錢，每人還多給了兩百文當做年終獎。她還給胡圖準備了一份禮物，讓他拿回胡家去。

胡圖最近常去夏家趸胭脂，但是他仍然不回胡家。他磨磨蹭蹭地，不肯拿東西走。

秦氏假意生氣，說：“哪有過年不回自己家的？尤其今天是年三十，這是祭祖宗的日子，不能呆在別人家裏！”

胡圖不服氣地嘀咕：“老高不是也不走？”

老高在旁邊笑道：“我一個孤老頭，你跟我比？”

胡圖沒辦法了，他拎起東西回了家。

可是剛吃過晚飯，他就跑回來了。

不等秦氏開口，他說：“我想趁着過年這兩天有空，再多做些小玩意兒出來，等初八拿到廟會上去賣……”

原來，胡圖和老高做的那些木頭小挂件，銷路很好。僅年前這幾天，他們就賺了近兩貫錢。他們還了秦氏事先墊付的膠水和香料的錢，兩人還各分了五百文。

胡圖嘗到了賺錢的甜頭，腦筋也更活絡起來。

以前他做這些東西，沒什麽成本。有從忠義府拾來的碎木料，還有秦氏鋪子裏的碎布頭。但是因為是零碎東西，也只能将就材料，有什麽做什麽，不能大批量生産。

後來他決定加大投入。他買了一整方木料，又跟秦氏買了幾塊高檔次的布料，還跟老高去舊貨市場淘換了一些更好用的工具。他打算做更多新鮮有趣的小工藝品出來，不僅有平安扣、紐扣和小粽子挂串，他還想做點小首飾和胭脂粉盒之類的。