91 侯府的客人

連升這套書，可以說得來不易。

這是他随晉王在西北駐藩時，托一位西域商人，輾轉求購而來。

書為西洋原版，字都是西洋字，連升又讓找精通西洋文字的人，幫他把其中某些部分翻譯成了周朝文字。于是在原有的五十冊上，又加了十冊的譯文。

連升之所以為這部書花費如此多的心血，是因為他真心喜歡小件的玉雕、木雕等物，連帶着，他也喜歡上了西洋雕塑。

這套書在大周朝沒有發行，恐怕也不能發行。也就是連升這樣身份特殊的人物，才能擁有。

書送來後，小冬子來裁縫鋪找胡圖。

“胡小哥，你想看的書來了，跟我去看吧。”

胡圖奇怪，不知要到去哪裏拿。他此時還不知道，連升目前就住在忠義侯府裏。

林妞妞聽說西洋書來了，她揚着手要胡圖抱，說：“我，我——”意思她也要去瞧瞧。

于是，胡圖跟秦氏告了個假，抱着妞妞，跟着小冬子走了。

小冬子一直帶着他們來到忠義侯府的後門，他們才明白，原來連升住在這裏！

小冬子帶着他們後門走進忠義侯府，從夾道一路來到連升所住的角樓裏。

連升正在書房裏等着他們。他看到胡圖，指着屋角一個敞開的書箱，說：“胡小哥，就是這套書。你看看，你看得進去嗎？”

胡圖先謝過，随後來到書箱前。他随意拿起一本，翻看起來。他越看越激動，這正是他需要的書啊。這上面講的事情，對他有極大的指導意義。他拿着書，問連升：“連總管，您真的可以把這些書借給我看？”

連升說：“我可以給你看，但是這套書不能外傳，所以我不能讓你把它拿出這間屋子。你只能每天過來到這裏看，不過什麽時候來，随你的便。”

胡圖想了想，自己白天需要幫秦氏看鋪子，大概只能晚飯之後。過來看一會兒。

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連升說：“行，你什麽時候過來都可以。這屋子也不會上鎖，你來了就自己進來看書即可。”

妞妞在旁邊奇怪地問：“連爺爺。你屋裏不上鎖，不怕有人把書偷走了？”她又對胡圖說，“圖圖，反正他也不上鎖，你每回來了。順便偷一本回去就是了。”

妞妞的話，令胡圖發窘，卻把連升和小冬子逗得大笑。

胡圖捏捏妞妞的小胖臉，熬有其事地說：“本來我是打算這樣做的，可是你這麽一說，我反而不敢了。”

妞妞瞪着黑葡萄樣的眼睛。信以為真。

連升笑道：“好琴彈與知音聽——這些書并非什麽值錢的東西，若不是真喜歡的，拿去也沒有用。所以不怕人偷。”他又說，“其實我讓胡小哥到這裏來看書，還另有一個目的——”

說着，他走到書案前，把書案上的一只木匣打開。給大家看。

大家湊過來一看，原來是一大塊泥巴。

妞妞奇道：“這是什麽？”

連升說：“這是粘土和的泥巴。這可不是普通的粘土。是我讓人用輾子輾過，又用籮細細篩過的。顆粒細膩，不起疙瘩。用這樣的泥巴捏泥人，捏出來的東西才好看。”

說着，他随手揪下一塊泥巴，幾下就捏了個老母雞出來，胖胖的身子，非常傳神。

大家看了，齊驚贊不已。連小冬子都說：“爺爺，我都不知道您會這手！”

連升說：“這可是我家傳的手藝啊。以前在宮裏，也沒閑情弄這些東西。”

原來，連升未進宮之前，家裏是捏泥人的。趕上災荒，一家子活下去了，他被賣到京城，後來又進了宮。

想起自身的遭遇，連升嘆氣，眼睛濕潤。他對胡圖說：“胡小哥，如果你有興趣，我就把這招教給你。”

胡圖忙躬身謝道：“多謝連總管！”

妞妞和小冬子也嚷着要學。于是連升帶着他們玩起泥巴來。

果然還是胡圖有天賦，他照着連升剛剛捏的樣子，也捏了一只母雞，有七八分相似。妞妞和小冬子卻捏得似鳥非鳥、似狗非狗。

妞妞拉着連升的袖子，說：“連爺爺，你捏個妞妞出來！”

“沒問題。”連升說。他揪了塊泥巴，在手裏團了團。三五下，就捏了胖胖的小人出來。随後他又用竹刀在泥巴上刻畫眉眼、頭發絲，還有衣褶，一個活靈活現的小妞妞躍然而出。

大家一起鼓掌。小妞妞說：“連爺爺，您的手好像有魔法，一下就把小妞妞變出來了！”

連升被林妞妞恭維，樂得合不攏嘴，他說：“你這個小妞妞啊，嘴巴就是甜。”又說，“你等我把泥巴晾幹後，上好顏色，就更漂亮了——都做好了，送給你哦。”

正說着，蘭香忽然來了。蘭香對連總管說：“徐夫人聽說胡小哥和小妞妞來了，叫留飯。”又對胡圖和妞妞說，“等會兒別走了，吃過晚飯再回去。”

胡圖則推辭道：“多謝夫人賜飯，但是恐怕林嬸在家中惦記，我還是帶妞妞早些回去吧。”

蘭香說：“你放心，我會叫人先去秀姐姐那裏說一聲，告訴她你們吃完飯再回去。”她又對小妞妞說，“我們府裏來了位小客人，是個漂亮的小姑娘，你要不要去跟她玩兒會？”

“要！”妞妞眼睛一亮，興奮地回答。

于是，妞妞把胡圖留在連升這裏，她跟着蘭香走了。

蘭香抱着妞妞來到徐夫人院中。一進院子，就見一個小姑娘正坐在房前面的臺階上，低着頭，手裏拿着個繡繃子在繡花。

那位小姑娘，八九歲的年紀，穿一件粉紅衫子，頭挽雙髻。一副小淑女的模樣。

“這是李大姑娘——”蘭香給林妞妞介紹，又對那小姑娘說，“李大姑娘，這是我表姐家的小妞妞。”

原來，這位小姑娘是李太醫的女兒，她是和母親一起，跟着李太醫來到忠義侯府的。

李芷若擡頭看了看林妞妞，綻出一個甜甜的笑容，說：“我叫李芷若。”

“哦，我叫——”林妞妞遲疑了一下。她怕說自己叫妞妞顯得土氣，便說，“我叫林太平！”

李芷若說：“我聽說過你！蘭香姐姐說。皇帝都說你是‘天下最可愛的小妞妞’，而且還賜給你一塊玉佩……這是真的嗎？”

“當然是真的！”林妞妞驕傲地說。

“皇帝賜你的玉佩呢，能不能拿出來讓我看看？”李芷若問。

林妞妞嘟起嘴，說：“我娘怕我把玉佩摔爛了，不讓我戴。”

“哦。沒關系。”李芷若大大方方地說，又說，“太平，來看我繡花。”

“哦，好啊。”林妞妞湊到李芷若身邊，只見李芷若正在繡一塊白绫子手帕。白绫子上描着幾株蘭花的圖案。李芷若正是照着那圖案在繡花。

李芷若告訴妞妞，這個圖樣子是徐夫人給她描的。她驕傲地告訴林妞妞：“夫人誇我繡得好，還讓蘭香姐姐教我呢。”

林妞妞想了想。說：“我娘也會繡花。”

“那你會嗎？”李芷若問，又說，“既然皇帝誇你是‘天下最可愛的小妞妞’，你肯定會很多事情吧？”

“也不是啦！”林妞妞不好意思，她除了會吃、會賣萌。別的什麽都不會。

幸好徐夫人叫她們進屋吃飯，才把妞妞的尴尬化解。

吃過飯。回家的時候，林妞妞趴在胡圖的背上，自我反省。她說：“圖圖，我真沒用！我不會捏泥人，也不會繡花。”

胡圖安慰她：“沒事兒，你還小呢，慢慢學。”

林妞妞有些不好意思地說：“可是，我不想學。”

“……”胡圖沒話說了。

林妞妞憋了半天，吭吭哧哧地說：“我最擅長的事，好像就是吃哦。”

“……”胡圖更沒話說了。

林妞妞為自己辯解說：“會吃也是一種本事啊，我天生就知道，什麽東西做成什麽樣好吃……會吃也可以成就一番大事業，至少我可以開個酒樓……”說到這兒，她又嘆息說，“‘東來順’酒樓已經買下來好長時候了，卻只能租給镖局的人在那裏養馬，什麽時候讓我去開酒樓啊！”

“……”胡圖仍然沒說話。這個事情可複雜了，他可說不好。

過了會兒，林妞妞不說話了。

胡圖回頭看看她，卻發現她已經趴在他背上睡着了。胡圖向上托了托她，讓她睡得更舒服一些。

胡圖背着小妞妞，沿着大街向林家鋪子走去。月亮在高高的天空上看着他們，兩個小小的影子重合了，被拉得很長很長……

這天，劉家莊的袁太君收到一封信，是她的好外甥女、好兒媳婦宋秋蓮，從梁州城寄來的。信上說，徐氏病得嚴重，人都快不行了，叫袁太君去忠義府看看。

袁太君吓一跳，忙叫劉彥昌過來，商量怎麽辦。

劉彥昌奇怪：“如果大嫂病成這樣，怎麽安哥兒沒叫人送信來呢？”

袁太君說：“他一個小孩子，懂什麽！”又說，“我要去趟梁州——我怕她快死了，什麽都不怕了，就豁出去了，非要把秋蓮攆出去！”

劉彥昌卻想到了剩下的那幾處不動産。他生恐徐氏立下什麽遺囑，把那些東西給了別人。

于是劉彥昌和袁太君因為各有打算，再次一起做伴來到忠義侯府。

可是他們到了才知道，原來忠義侯府裏的天，已經變了！