93 好戲精彩

說着話，馬車來到了戲樓前。

小冬子先跳下車，前去給大家安排坐位。可是他一打聽，卻聽說今晚戲樓裏沒有“吉慶班”的演出，只有個不知名的草臺班子在撐場面。

小冬子回來跟連升禀報：“爺爺，今晚‘吉慶班’不在這兒演，咱還看嗎？”

“什麽，不在這兒演？”連升不高興了，說，“不是說要在梁州演半個月嗎？他們不在這兒演，跑哪兒去了？”

小冬子說：“聽說他們今晚去宋大官人家的‘宋園’唱堂會了。”

“什麽宋大官人哪？”連升問。

“是梁州城‘宋家生藥鋪’的東家，名叫宋英豪。”小冬子說。

這時，袁太君在旁邊說：“那是我外甥家。”

“哦，原來不是外人啊？”連升說，又說，“那麽老太太，咱們幹脆去您外甥家聽堂會，您看怎麽樣啊？”

“沒問題啊。”袁太君拍拍胸脯，說，“有我呢，他肯定讓進。”

袁太君巴不得趕緊跟宋英豪和宋秋蓮通上消息。于是慫恿着連升，一起去宋園聽堂會。她甚至進一步想到，自己那外甥宋英豪，最喜歡結交有權有勢的人，宋英豪肯定樂意借這個機會，攀上連總管這個關系的。

于是，一行人又向宋園進發。

劉彥昌見馬車在戲樓前停了一下又走了，莫明其妙。

小冬子告訴他：“咱們改地方聽戲了——去宋大官人家的宋園！”

“什麽？”劉彥昌一聽，就要攔住馬車下車。他才不去宋英豪家呢，他現在已經跟宋英豪兄妹鬧翻了，去了宋家的地盤，還有他的好果子吃？

小冬子一把按住劉彥昌，說：“您可別亂跑啊。我家連爺爺最恨有人在看戲的時候掃他的興！”

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劉彥昌吓得不敢動了。他臉色發灰，心中惴惴不安。

小冬子斜眼暗中觑着他的表情，卻沒有說話。

馬車在大街上奔馳着，穿過一個十字街，向南走了一段路，便來到了宋園。

到門口，只見朱漆大門緊閉，外面有若幹家丁在站崗。

馬車停在大門口，家丁過來問話：“車上什麽人？”

袁太君叫貴喜答話：“劉家莊的袁太君來了，快開門吧。”

家丁還沒來得及答應。忽然不知從何處湧出許多的官兵，上來就先把家丁制住了。随後又不知什麽人，從裏面開了朱漆大門。官兵一湧進了宋園。

接着，連升和袁太君等人乘坐的兩輛馬車，就稀裏糊塗地跟着官兵進了宋園的院子。他們一直向裏，被帶到戲樓前的空地上。

戲臺上本來在唱戲，一看臺底下秩序亂了。鑼鼓聲當時就停住了。

旁邊包間裏的客人們，也都楞住了。

劉彥昌坐在車裏，隔着車窗上的布簾向外看，他奇怪道：“這是怎麽了？這又是唱得哪出啊？”

忽然，只見幾名官兵，從樓上的包房裏。綁了兩個人出來。細一看，他們是一男一女，頭發散亂、衣衫不整。

官兵把那兩人向當中地上一推。那兩人跌倒在地上。低着頭，身上瑟瑟發抖。

看他們這樣子，分明是被人捉奸的。可是只聽說過官兵管捉賊；誰聽說過官兵還管捉奸啊？

這時，有客人認出那兩人是誰，喊了一聲：“那不是崔大人。還有蓮夫人嗎？”

被大家認了出來，崔明珍和宋秋蓮更加窘迫。他們向後縮着，恨不能地上裂條縫，跳了進去。

這時，從戲臺旁邊的包間裏，走過來一個人。她身穿粉紅色繡羅衫，滿頭金翠，正是崔明珍的三夫人祝三娘。

官兵們沒有阻攔她。

祝三娘走到蓮夫人面前，俯下身子，用手端起蓮夫人的下巴，仔細端詳了一下。忽然擡手一巴掌，扇在了蓮夫人的臉上。

“小賤婦！”祝三娘罵道，“我道你為什麽，每次聽戲中途都要去解手，合着是你那浪物癢得難受了！”

祝三娘罵得難聽，旁邊的客人們聽了，卻是忍俊不禁。只因為滿院都是官兵，大家怕受牽連，才不敢笑出聲來。

宋秋蓮雖挨了打，卻不敢還言。

祝三娘還欲再打，被官兵拉開，也綁在了一邊。

這時，官兵們把宋英豪也拿住了，綁來跟崔明珍等人集中到一起。随後有個穿官服的人，站出來當場宣布：“經查——梁州城守崔明珍，與藥材商人宋英豪勾結，囤積居奇，牟取暴利，為害一方……刑部傳文，将崔明珍、宋英豪拘拿侯審，相關人等，一并關入大牢聽審！”

現場人等，一片嘩然。

馬車裏的袁太君，“嗷”地一聲，險些昏過去。她掙紮着要下車，被連升使勁拉住了。

剛剛還是歌舞升平、燈紅酒綠；這片刻之後，就被關入大牢啦？

原本是過來拍馬屁、捧場子的各方賓客們，現在紛紛跟崔明珍和宋英豪撇清關系。他們跟那當官的求情：“官老爺，我們是來作客的，跟他們的事不相幹啊……”說來也是，現在誰想當“相關人等”啊，成了“相當人等”就要進大牢啊！

這時，有官兵來到馬車近前盤問：“你們都是什麽人哪？”

劉彥昌和袁太君等人，坐在馬車裏，吓得不敢吭氣——如果他們說自己是宋英豪的親戚，恐怕他們也會讓人家關進去吧？

小冬子一掀車簾，遞了一塊腰牌出去，陰陽怪氣地說：“我們是來看戲的！”

官兵拿着腰牌，去跟那當官的回報。

那當官的一看腰牌，寫着“內殿行走”，吓了一跳，忙親自捧着腰牌回來，還給小冬子：“下官不知公公駕到，失禮了。”

小冬子接過腰牌，說：“無須多禮。”又說，“大人今天這出戲唱得好，我們開眼了。大人您接着忙，我們要散了。”随後他命人催動馬車，返回忠義侯府。

劉彥昌在宋園的時候，被官兵吓傻了。但是在回府的路上，他逐漸明白了過來。

原來是宋英豪和崔明珍官商勾結，被朝廷抓了；而抓崔明珍的時候，正巧宋秋蓮在跟崔明珍幽會，于是一起被抓了出來。

這豈不是意味着，宋英豪和宋秋蓮完了，而且宋秋蓮的名聲也臭了。之前一直包庇宋氏兄妹的崔明珍，這回也完了！

“今晚這出戲精彩啊，這是大快人心啊，哈哈！”劉彥昌在馬車上，拍手大笑。

可是袁太君卻傻了。剛剛在宋園看到的一幕，打擊得她整個人都癱了，哭都哭不出聲來。下車的時候，是讓婆子把她背下來的。随後一路背回她的院子。

連升下了車，伸了伸了懶腰。小冬子機靈，忙跳下車，過來攙扶住連升。劉彥昌也湊了過來，說：“公公辛苦了。”

連升看着袁太君的背影，嘆了口氣，說：“這叫怎麽說的，我是想帶老太君出門散散心，卻給她老人家添了堵……不知要不要請李太醫過去看看呢？”

劉彥昌說：“不妨事！我家老太君身子骨結實着呢，而且她的心特別大，最疼的人就是她自己個兒，她不會跟自己個兒過不去的。”

連升說：“那就好，老年人還是想開些好。”他又對劉彥昌說，“我說劉員外，令表弟出了這種事，真是倒黴催的。我知道，您肯定想去找節孝夫人，想辦法救您那表弟。但是國法難容，就算節孝夫人親自出面，恐怕也挽回不了什麽。而且節孝夫人體質太弱，禁不起叨擾；所以這事您也別急了，您還是明天一早，再找節孝夫人想法子吧。”

劉彥昌笑道：“連總管，您可不了解我們家的事！我大嫂如果知道宋家出事了，肯定會樂得蹦起來——那姓宋的兄妹倆，忒不要臉，落到今天的下場，只有一個字‘該’！”

“哦，你們不是親戚嗎？”連升一副不解的模樣，又說，“我剛看你們老太太，差點兒昏過去呢！”

劉彥昌哂笑，說：“也就我那不開眼的娘，總拿他們當好人；這回可讓她親眼看明白了，那兄妹倆是什麽貨色！”

随後，劉彥昌把之前徐氏一直受宋秋蓮欺壓的事，跟連升說了一遍。

連升問：“你是說，那宋秋蓮原是忠義侯的小妾？”

“是啊！”劉彥昌說，“那不要臉的賤貨，趁我大哥去她們家做客，喝多了酒，就爬上了我大哥的床，随後才厚着臉皮到我們家來做妾的！要不是這樣，誰好意思讓親戚家的姑娘來做妾啊？”

“哦，原來還有這麽一碼事！”連升假裝之前根本不知情，這樣說道。

忽然，連升又說：“壞了壞了，有麻煩了！”

“有什麽麻煩？”劉彥昌不解，

“宋秋蓮是忠義侯府上的小妾，節孝夫人做為正室，豈能脫得了幹系？”連升陰陽怪氣地說，又說，“只怕朝廷要追查到節孝夫人頭上來，說不定她要被申斥，甚至罰俸呢！”

劉彥昌忙說：“公公，不是這樣的——我大嫂是老實人，她管不了宋秋蓮啊！”

“理不是那麽講的！”連升糾正道，又說，“夫人既然是正妻名分，侯爺又不在了，她就應該約束好侯府內的妾室們，不要給侯府丢臉。‘不在其位，不謀其政’——難道說，這天底下當官的，用一句‘老實、管不了人’，就能推脫責任嗎？”

“這……”劉彥昌不知該如何反駁。