7

另一個房間內，祁子善和寧清衛面對面坐在一張八仙桌旁。

寧清衛輕抿一口茶水，片刻後才不緊不慢地開口問：“你說此前你兄長遭遇事故，是何事故？”

祁子善拽着衣角，模樣緊張，聽聞寧清衛的問話後更是臉色一變，支支吾吾半天說不出話來。

寧清衛也不催促，握着茶杯細細把玩，只是面具下的那對黑眸中仿佛藏着絲絲冷意。

祁子善咬唇糾結好半晌，衣角都被他攥得皺巴巴，才終于一咬牙，豁出去似的回答：“是……是元日前夜的一次、一次中毒……”

……

“啪——”

積雪從枯枝中墜落，碎雪濺落到一雙布鞋上，給原本素黑的布面染上星點潔白。

祁子臻低頭看着落下的積雪，隐約間似乎還能看見被雪白吞沒了二十日的那攤鮮紅。

那是他重生回來，也是穿書進來的那個除夕夜。

因為喝了祁子善送來的、下了毒的參湯，原身在除夕夜回房的路上吐血身亡，他就正好在原身徹底消亡前進入了這副身體。

或許是由于那時兩個靈魂之間短暫的共處，祁子臻對于原身的幼年回憶總有幾分共情之感。

最近重生得多，腦海中還多出不少原身幼年的記憶。

他凝視着地下那堆消融又落下的積雪，須臾後轉身離開。

在除夕夜他重新醒來之後，見到的第一個人便是哭着道歉說不知湯裏有毒的祁子善，還口口聲聲說什麽他有錯在先，不論自己怎麽懲罰他都可以。

前世他聽得心軟，最後只當他那好弟弟确實無意，最終不了了之，反倒将自己推向更深的深淵。

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“咔嚓，咔嚓。”

細微清脆的踩雪聲一下接着一下，在積雪覆蓋的小路中留下一串緩慢的印記。

不知為何，從遇見太子起，他心底就多出幾分別樣的煩悶，還總會不由自主地想起前世祁子善的所作所為。

他不知自己在煩躁些什麽，只是一想到太子那份過分溫和的模樣，就會聯想到他最讨厭的春天。

冰雪消融萬物複蘇，生機勃勃的一切好似無窮無盡的希望，輕柔地浸潤着萬物，唯獨他被排斥在外，被推着走進更深的絕望。

不管是在原來的現世，還是在穿書後的前世，他所有的不幸都是從春天開始破土、生長，最後如荊棘般纏繞在他的身上。

越是掙紮就越是鮮血淋漓。

祁子臻輕吐一口冷氣，加快步伐回到自己的房間。

由于出門前他将火盆拿了出去，簡陋的房間內沒有絲毫暖意，冷風順着未關的窗戶鑽進房間的每個角落。

這正合祁子臻之意。

他回到房間後不顧寒意森然，解下披風随手挂在書案一側的素衣架上，轉身打開琴盒，輕撫放置于書案之上的石琴。

石質的冰涼如冷霜凝結在祁子臻指尖，也撫慰着他起伏不定的心緒。

“叮。”

纏着繃帶的指尖落在琴鍵上，跳躍着敲擊出第一個音符，緊接着是第二個、第三個……

無數的音符練成一串冷冽琴音，悠然浸入寒風之中，裹挾着所有煩亂思緒，如紛揚飛絮般散落、消融。

祁子臻借着琴音一點點平複心情，直至指尖繃帶再次被鮮紅浸染。

“叮——”

最後一聲脆響砸落，祁子臻單手撐在石琴上，緩解忽如其來的眩暈感。

他沉默地看着石琴上星星點點的幹涸血跡，轉身找來一塊淨布執拗般的細細擦拭，直至琴鍵幹淨如新才終于停手。

祁子臻眸底流轉出一絲轉瞬即逝的光彩，原本雜亂的思緒顯而易見地被撫平。

歷經兩世，只有石琴是他一直以來最忠實的朋友。他從現世的幼年時期開始學習石琴，統共都有二十餘載。

穿書前他正好就在練習石琴，來到這個世界後一睜眼他就發覺原身房中有架一模一樣的石琴，而且據他所知原身并不精通此道，所以他早就默認這石琴是他從現世一起帶過來的。

在這無依無靠的陌生世界中，石琴給予了他最大的撫慰。沉重的琴鍵一如壘在他心間的石壁，圈出一塊獨屬于他的、純粹幹淨的小天地。

在這塊小天地裏，他只需要做他自己，表達他自己內心的祈願。任誰都進不來，也出不去。

平複完心情，他重新合上琴盒，估摸着時辰尚早，披起披風戴上兜帽，準備再出門去走走。

前世穿書以後他一直安安分分做着不愛出門的丞相府嫡長子，成為觀王世子伴讀後更是沒了多少自由時間，鮮少會在京城中閑逛。

如今他雖不喜人多熱鬧之處，但閑來無事時随處走走也是他現世習慣的放松方式。

按照時間線，明後日他就要被召見入宮，再想閑逛便不是易事。

“大、大公子。”

臨出門前祁子臻又撞見了恰好在此時過來的小厮。

小厮神色怯懦，戰戰兢兢地問：“大公子可是、可是又要出門？”

祁子臻瞥了眼他手中拿的一件衣服，沒有過多在意，漠然道：“嗯。此次你們不必跟着。”

話音落下，小厮似乎還松了口氣，勉強挂起一絲笑意應聲：“好、好的。”

祁子臻沒再管他，擡腳往院外走去。

經歷昨日一場大雪之後，今日天氣晴好，臨近午間太陽也多了幾分暖意，灑在大街小巷之中，暈染着京城內未散盡的年味。

走入小巷，路遇私塾，過完了熱鬧喜慶的元宵，适齡孩童也回到私塾，用朗朗讀書聲揮灑他們的年少意氣。

轉身走回熱鬧的大街，茶館客棧人來人往，各色店鋪亦是來客不絕，談笑間可見京城繁華安定。

自先皇開創的盛世以來，大淩境內百姓安居樂業，京城中更是富庶安然。

但祁子臻知道，這只是表面上。

當今聖上是先皇幼子，原本無意皇位只想做個逍遙王爺，誰知當時的太子短命，在先皇病重時先一步去了，先皇便将皇位傳給今上。

今上素來逍遙懶散成慣，登基後更是軟弱無能，政事随波逐流，哪邊人多聽哪邊，處理得一塌糊塗，原本充盈的國庫被一點點敗光。

再過些許時日，邊境敵國開戰之時，便是這大淩王朝衰弱之日。

而觀王是今上的皇兄，觊觎皇位許久。太子宋堯旭的優柔寡斷性子便是觀王一手帶出來的，可謂謀逆之心昭昭。

前世祁子臻不曾接觸朝政，反倒被那觀王世子利用去做些謀朝篡位的預備之事。

今生重活，祁子臻不打算做什麽來逆天改命，只想本分地走他的劇情。

反正他連自己的命都不在意了，又何必操那份閑心，管這些動亂反複？

什麽護一方百姓，穩一處安定的遠大抱負，早就被埋沒在前世最後的那場大雪之中了。

祁子臻在小巷的陰影處看着茶館客棧前往來談笑的人們，最終斂眸，扯了扯兜帽轉身走去別處。

偌大個京城，總有一處予他容身。

他漫無目的地繼續閑逛，不知不覺又走到了澄明湖岸。在岸邊明顯能望見湖心冰面破碎，正是他早晨落水之處。

四分五裂的冰面有再聯結的趨勢，只不過速度緩慢。岸邊也有人駐足，似是好奇湖心為何忽然裂開，但最終都沒有深究，安分地過着他們自己的日子。

祁子臻在湖邊吹了小半會兒冷風，掩唇輕咳幾聲，預備再走幾圈就回丞相府去。

結果剛轉身，他便對上一個詫異的目光。

“子臻？”

來者正是祁子臻最不想見到的太子宋堯旭。

宋堯旭已換回他的純白披風，身後跟着一位侍衛。見到祁子臻後他先是詫異，随後眉間輕蹙：“怎麽不在屋中好好休息？”

祁子臻沒有理會他的問話，畢恭畢敬地行禮：“草民見過太子殿下。”

許是感覺到他疏遠之意，宋堯旭頓了片刻後，才緩和語氣轉移話題：“不必多禮。下次莫要再往冰面上亂走了，若非我正巧路過，你可知會是後什麽後果？”

祁子臻“嗯”了一聲，沒有下文。明晃晃的就是“我知道我還敢”。

聯想到昨日聽到的琴音與前世祁子臻的遭遇，宋堯旭又靜默片刻，不知該說什麽，神色中多出幾抹憐惜。

祁子臻不關心他有什麽想法，垂下眼睫，冷淡道：“太子殿下若是無事，草民便先行告退了。”

說完還沒等到宋堯旭回複，他就直接擡腳，作勢要離開。

只是才邁出一步，他就因為再一次襲來的眩暈感頓住。

宋堯旭注意到他動作的停滞，原本的些許無奈被擔憂覆蓋。

“怎麽了，可是身體哪裏不舒服？”

祁子臻在原地緩了緩神，等眩暈感過去後依舊維持着拒人千裏的神色，回答：“不勞殿下挂心，草民告退。”

說完他不等宋堯旭再作回應，加快腳步頭也不回地大步離開。

等走過拐角到一個陰暗小角落，确保宋堯旭沒有跟上來以後，他才停下腳步，一手撐着冰涼牆面，緊緊地皺着眉頭。

在寬大兜帽的遮蓋下，沒有人能察覺到此刻的他面容中浮現着不正常的潮紅，唇色蒼白到仿佛下一刻就會倒地不起。

他待在陰冷角落裏兀自咬唇忍耐，時不時地壓抑着低咳幾聲。

不知過了多久，他才終于勉強站起身，一步一步緩慢地走回丞相府。