8

強撐着回到丞相府的院子，祁子臻又站在風口吹了半會兒冷風清醒頭腦，之後才邁步回房。

院子房間內一如既往地冷清空蕩，沒有一個下人，正順了他的意願。

祁子臻随手關上房門，本想回床榻稍作休息，忽地又看見一件疊得整整齊齊的衣裳放置于他床邊。

是今晨在國師別院裏他換上的那套。

因為難受而混沌的大腦使得他沒辦法思考太多，将那衣裳随意丢去專門放衣服的地方。

然而還沒等他有上床的動作，門口又傳來一陣敲門聲。

“大、大公子，您在嗎？”

是小厮的聲音，估摸着時辰應當是來送午膳的。

祁子臻捏了捏眉心，就着桌上尚未撤走的冷水浸濕手帕擦了幾把臉，勉強恢複些精神。

“進。”

“吱呀——”

房門被小厮小心翼翼地推開，他拎着食盒站在門口，面露猶豫。

祁子臻沒工夫和他面對面相視，冷淡地掃去一眼，藏在兜帽下的黑眸中是比平日還要森然的冷意。

小厮被他這一眼掃得背後生寒，慌忙磕磕絆絆地說：“那、那個，小、小公子欲、欲與大公子同食……”

祁子善？

祁子臻眸色未變。他沒記錯的話，就是在這次同桌而食時祁子善得知他有入宮的想法，于是跑去丞相房前跪了一天一夜。

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他無意再聽一遍虛假僞善的客套話，漠然道：“請離。”

小厮不敢多言，連聲稱“是”後将食盒裏的飯菜擺出來，逃也似的離開房間。

房門關上後還能聽見門後小厮與祁子善在對話。

祁子臻沒理會外面的動靜，走到桌前看着色香味俱全的菜肴。

他在丞相府中備受冷落，但總歸是嫡長子，即便他那位繼母有意苛待他，日常吃穿用度方面她也下不了手，依照的都是府中最好的規格。

今日他實在無甚胃口，坐下來随意吃上幾口便停筷放碗，按揉着太陽穴緩解眩暈感與疲憊感。

許是由于發燒，祁子臻無端感到愈發煩悶，心緒燥亂不寧，甚至想把自己置于一場大雪之中，任由冰涼雪花将他覆沒。

他坐在原地緩神片刻，一直到門外小厮和祁子善交談的聲音逐漸消失，才終于起身回到內室，寬衣小憩。

但是身體的不舒服讓他這一覺睡得也不安穩，迷迷糊糊之間醒來好幾次，越睡越沒精神。

最後祁子臻幹脆還是坐起身來，倒了杯溫水一飲而盡，準備到院子裏去走走。

然後一開門就看見不知等候了多久的祁子善。

“子臻哥！”原本等得有些昏昏欲睡的祁子善一見到祁子臻，立即恢複了精神，視線觸及祁子臻面容時又頓住一瞬。

“子臻哥，你面色有些不好，方才的午膳好似也沒用多少，是身體不舒服麽？”

祁子臻忽視祁子善的關心詢問，扯了扯兜帽，邁步走出房門。

午後的陽光比早晨更暖和些，也更刺眼些。

小路積雪被姍姍來遲的下人們清掃幹淨，經過午後日照沒有殘存太多冰碎，不算滑，足以平穩前行。

被抛棄在身後的祁子善很快緩神，小跑着追到祁子臻身側。

之前祁子臻就長時間受寒受凍，狀态一直不太好，祁子善沒有繼續追問他身體的事情，轉而找起其他話題。

祁子臻嫌他聒噪，對他後來說的話左耳入右耳出，半個字的印記都沒留下，更別提回應。

直到好一會兒後，祁子善忽然裝作不經意地問：“子臻哥，你……想入宮嗎？”

祁子臻早料到他會提及這話題，始終淡然，看都不曾看祁子善一眼。

依舊沒得到回複的祁子善繼續自顧自地說下去，話裏話外都是在說入宮的好處，顯然是想和前世一樣勸他入宮。

祁子臻本就暈得難受，聽到祁子善和前世意思相差不大的話之後，沒有多少耐心繼續聽下去。

“夠了。”他忽地停下腳步，冷聲開口。

祁子善被吓了一跳，愣在原地不知所措：“子、子臻哥……”

十二歲的小孩身高才至祁子臻肩膀，陽光傾灑在他身側，一對杏眼靈動可愛，幹幹淨淨的一眼看去就是個乖孩子，此刻卻猶如受驚的小獸，懵懂無措，似是不知自己做錯了什麽。

祁子臻看着他，眸色淡然，和平時別無二致。

他把兜帽更往下扯，遮住大半神色，冷淡開口：“以後換個稱呼，莫要再如此無規無矩。”

說完他轉身就走，獨留祁子善一人留在原地。

祁子善怔怔地望着銀裝素裹中那抹墨色身影一點點走遠，直至消失不見。

良久過後他才像是想明白方才祁子臻說的話是什麽意思，緩緩低下頭收住所有的情緒，雙手緊握成拳，微微顫抖。

“……是，兄長。”

……

自那之後，祁子善果然沒再來找過祁子臻，祁子臻也因身體不再出門，每日只在房中敲奏石琴。

他無意去看病，最多只會在敲奏石琴後将染血的繃帶換成新的。

就這樣在房間裏悶了兩日，祁子臻總算接到了皇帝的召見口谕。

不過或許是受此前他外出的十九日影響，這次召見的緣由是觀王聽聞他琴藝高超，召他入宮敲奏一曲。

祁子臻沉默地聽太監說完，依言轉身回房去準備。

既是入宮，儀容姿态皆不得随意，他命人将石琴搬至轎中後，到內室去束發更衣。

此次召見選在下朝之後，他那丞相爹不見露面，顯然是還留在皇宮內。

作為丞相府的嫡長子，他必須注意丞相府的顏面。

稍微挑選以後，祁子臻換上一襲暗紅長衫，再裹上紅底白細花紋的狐裘，腳踏一雙烏金長靴，還用羊脂白玉發簪将發絲簡單束起。

随後他又喚人端來一盆溫水洗了把臉，讓自己看起來多少更精神些。

因為還要演奏，換完着裝後祁子臻還将指尖纏繞的繃帶拆掉，随意擦拭幹淨。

等再打開房門，原本穿着樸素神情恹恹的祁子臻仿佛換了個樣子，多出幾□□為丞相府嫡長子該有的矜傲貴氣，更像一朵紅梅，綻放于冰霜之中，逸散着獨特的幽香。

暈着墨梅沒有的活氣，又同樣冷淡高傲，從不任人随意攀折。

起初對他有些不在意的太監見狀，收斂起原先的散漫，陪笑引路。

祁子臻對他的态度變化沒有興趣，施施然跟在身後，淡然而不慌亂，平靜得不像是初次面聖的少年。

太監不再自讨沒趣，安靜地做自己的本職工作。

丞相府與皇宮之間距離不算太遠，待他入宮之後恰好已過文武百官散朝之時，宮內秩序井然。

祁子臻身無實職，按例入宮一段路後便下轎，步行至皇上召見他的禦書房。

太監繼續在他面前引路，石琴就由專門的侍從幫忙搬運。

祁子臻始終氣定神閑，借着沉靜斂去幾分病色。

所幸下轎之處與去往禦書房的路相距不遠，在他感到疲倦之前抵達了目的地。

等候太監通報完畢，祁子臻才一步一步緩慢走進禦書房。

禦書房內地龍旺盛，剛一踏入便是撲面而來的暖意。

候在一側的宮女上前替祁子臻暫拿狐裘，借着這個空擋他略微掃視了一眼。

弘初帝毫不意外地坐在中間書案之後，書案的一左一右兩側分別是觀王和他那位丞相爹。只是在弘初帝的身後，意外地還站了一襲杏黃太子服的宋堯旭。

“草民見過陛下、太子殿下、觀王爺。”

祁子臻不動聲色地收回視線，規矩行禮，言行舉止與之前別無二致，卻帶上了真正的恭敬歸順，比之前更像與高高在上的大人物初次見面。

也更有高低貴賤的距離感。

弘初帝心情正好，随意地說：“免禮平身。”

“謝陛下。”祁子臻謝恩起身，雙手自然垂落在兩側，指尖微蜷縮在袖口之中，挺直腰板低垂眼睫，姿态乖順而不卑微，恭敬的同時不削減意氣少年該有的風華傲骨。

弘初帝似乎對他的舉止感到十分滿意，笑呵呵地對丞相說：“不錯，是個才貌雙全的孩子，祁愛卿可真是生了一個好兒子啊。”

丞相慌忙回應：“陛下謬贊，犬子深居簡出才疏學淺，當不得陛下一言。”

祁子臻發燒未好，聽着弘初帝和丞相爹的交談不作任何反應，趁此空隙悄悄握緊指尖企圖驅散些許的暈沉感。

為分散注意力，他将視線重新放在前邊那群大人物身上，不經意間恰好對上宋堯旭擔憂的神色。

祁子臻不知宋堯旭為何會在此處出現，也不覺得這位廢物太子能影響什麽結果，很快又将視線偏移，看向一旁的觀王。

觀王在外端的都是一副寬厚仁愛，忠心耿耿協助管理朝政的姿态，見祁子臻看過去時還對他颔首微笑，像是在安撫孩子的長輩，看起來親切和善極了。

祁子臻禮節上颔首回應，神情始終淡漠。

那頭的弘初帝和丞相客套得差不多了，才終于想起今日正事，轉而對祁子臻說：“聽聞祁大公子琴意高超，不知今日可否讓朕開開眼界啊？”

“承蒙陛下擡愛。”祁子臻應聲一句，又沒了下文。

按照禮儀，此時他應接上一句“獻醜”後開始演奏，可是卻在開口時猶豫了。

禦書房不比他那簡陋小屋，暖氣充足得很，這種時候帶傷敲奏石琴會很痛的。

但是……

祁子臻掀起眼皮看了眼弘初帝興致勃勃的模樣，最終輕吐一口氣，準備開口應下。

就在這時，原本站在弘初帝身後的宋堯旭上前一步，面帶歉意的淺笑。

“父皇可否稍等片刻，聽兒臣一言？”

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