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在釀完青梅酒後，無事可做的祁子臻當天都一直待在房中不曾出過門。

因為沒有石琴，無聊之下他又到西廂房的書室中随意抽了一冊前人的散文來看，到晚上更是早早便和衣入睡。

這一次沒有任何人中途來擾亂他的休息，等他再醒來時已是次日辰時。

簡單洗漱一番後，祁子臻原想出門吹吹風，卻發覺今日天氣似乎不太好，陰陰沉沉一片，化不開的濃厚沉重，看起來随時都有可能再來一場雪。

他輕吐一口氣，正想關門回房，一位太監模樣的人走過來和他說太子召他去前廳。

前廳是東宮的待客處，這會兒又恰好是早朝下朝的時段，宋堯旭會突然喊他過去，他猜測不是他那丞相爹就是那位觀王。

最後果然不出他所料，來者正是觀王，宋堯旭唯一的一位皇叔宋平。

先皇原本便子嗣稀少，在弘初帝即位後餘下的幾個兄弟都被宋平暗中處置掉了，宋平便理所應當地成為了“疼愛”太子殿下的唯一一位皇叔。

宋平較弘初帝年長，看起來約摸四十多歲，面容和善，笑意親切，單看他的容貌只怕任誰都想不到他私底下包藏着何等禍心。

祁子臻步入前廳，規矩行禮：“見過殿下、觀王。”

“起來罷，不必多禮。”宋平笑得和藹可親，還命人給祁子臻也搬來一張椅子，讓他落座。

祁子臻乖順道謝，漠然坐下。

這之後他才聽到宋堯旭緩聲開口問宋平：“不知皇叔來東宮找子臻所謂何事？”

宋平端起茶水輕抿一口，不緊不慢地說：“也不是什麽大事，就是明日我那不成器的兒子打算同他的狐朋狗友們一道開個小宴席，想着邀祁大公子去演奏一曲，讓我那無所事事的犬子開開眼界。”

和宋平端的親善姿态不同，觀王世子宋季啓素來是個浪蕩性子，花天酒地胡作非為。前世在宋平把祁子臻塞去給他當伴讀後才漸漸有幾分收斂的表示。

——當然，後來他才知道這些“收斂”同樣是他裝的。

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他和宋季啓朝夕相處近兩年，原以為自己是最了解他的，還覺得他骨子裏其實不壞，只是個比較貪玩天真的孩子。

事實卻向他證明了他才是那個天真的傻子。

祁子臻低垂着眼睫沉默不語。

如今他是以太子之客的身份暫住東宮，是否答應還是要聽太子所言。

而宋堯旭在聽完後眉間就稍稍有些攏起，開口婉拒：“這……或許不太好。”

宋平聽出他是在指當時他回絕弘初帝時的那番說辭，擺擺手笑着說：“太子殿下不必憂心，此次小宴席只有他們那些個世家子弟參與，斷不會擾了殿下獻禮的籌備。”

“再者，祁大公子也是丞相府長子，借此機會多結交些好友也是有益的。”

話裏話外聽着都是在為祁子臻考慮，叫人找不到借口拒絕。

無奈之下宋堯旭看了祁子臻一眼，見他無甚反應後只好實話實說：“實不相瞞，子臻近日指尖意外劃傷，短期內……恐怕确實無法演奏。”

說話間，他面容中帶上歉意，笑得無奈：“勞煩皇叔特地前來邀請，只是子臻這情況着實要令皇叔失望了。”

聽着他們的對話，祁子臻依舊端坐在自己的位置上，從始至終未曾變過姿勢，如同挺拔直立的墨竹，堅韌本分。

然而宋平卻沒有因此打消想法，一手摩挲着茶杯，慢悠悠地說：“可是我聽聞這石琴除卻用手敲奏以外，還可使用琴錘，用琴錘的話指尖的傷問題應當不大？”

聞言，佯裝置之度外的祁子臻身形一滞，指尖微微蜷起，在無人察覺的時候輕輕顫了一下。

石琴在淩朝乃至歷史上都不多見，宋堯旭對其了解不多，為難之下還是将決定權交還給祁子臻：“子臻，你意下如何？”

祁子臻沉默了好半會兒，最後才擡起頭直視宋平：“正如觀王所言，石琴确可用琴錘演奏。只是琴錘草民放于丞相府中，須得請求太子殿下允草民歸家一趟。”

言外之意便是同意為明日宴席演奏。

宋堯旭見他本人都答應下來便不再多說，回應道：“那早膳後你便同崔良一道回趟丞相府罷。”

祁子臻起身謝恩，又聽了宋平幾句客套話後告辭退下。

他走出前廳，迎面而來的便是幾片紛紛揚揚的雪花。

下雪了。

他擡頭看了眼天空，灰蒙蒙一片，又被罩上飄揚的白茫，朦胧沉悶，叫人看着便心生壓抑。

祁子臻轉身回到房間，按照宋堯旭所說簡單用過早膳和後崔良一道出發回丞相府。

崔良一直都不怎麽看得慣他，路上也不曾給他什麽好臉色，就更不要提主動尋找話題。

回丞相府的路上，兩人之間的氛圍更是加重了陰郁感。

祁子臻一手撐着傘，企圖把飄飄然落下的飛絮擋在外頭，卻還是不可避免地在身上沾上星星點點的雪花，襯着他的黑衣，醒目顯眼。

他一路上走得都很慢，只是再慢都終究有抵達丞相府的時候。

“見過大公子。”

丞相府門口原本懶懶散散的守衛見到祁子臻後慌忙站正，規矩行禮開門。

祁子臻态度始終漠然，在門開後徑直走進去，往他那偏僻小院的方向而去，路上即便遇見了行禮的下人也不曾有一瞬的停留。

原本臉色就不太好的崔良眉頭一皺，最終并未多說什麽。

祁子臻不在意身後人的态度變化如何，七拐八拐地回到他那個冷清小院。此番突然回來，院中自是一個下人都沒有。

倒也正合他的意願。

他輕車熟路地走近卧房，但步伐越放越慢，還在門口駐足半晌後才終于肯邁進去，走到角落裏翻找出一個落灰許久的盒子。

這個盒子是他現世時用來裝琴錘的，在前世他便發現琴錘與石琴一同随着他穿越而來，此後裝琴錘的木盒子便被他随意放置到一個角落裏。

祁子臻垂眸，輕輕打開木盒，看着裏面那一對靜靜躺着的木色琴錘，上面還沾着星點不起眼的暗紅。