36 朔北 箭頭直指城門之下，他的公主

（上章結尾最後幾句有改動, 為了好銜接。）

此時，白公公匆匆而至，手裏還握着一把不知何處尋來的生鏽的斧頭，對着拔刀的守兵怒道：“公主乃皇後嫡出, 身份尊貴, 敢問江大人, 她所犯何事？”

江晏之抿唇, 冷聲道：“公主無辜, 有罪之人乃是沈離征, 沈離征奉命退敵，卻意圖謀反, 挾持太子，我等領皇上旨意請公主進宮, 白公公要攔？”

話音落地，滿院嘩然。

錦上眼底閃過片刻驚慌，攥住手心。

沈離征不可能謀反，更不可能挾持皇兄。再退一萬步，即便此事為真，父皇與母後也絕不會遷怒于她, 江晏之敢帶兵硬闖将軍府，就連守兵都敢對她如此無理，只有一種可能——

皇宮。

皇宮出事了。

她靜默半響，斂容擡眸, 道：“若是如此，我理應同大人走一趟。”

白公公欲再勸說，錦上搶了話：“不過我頭發亂了，父皇旨意既說是請, 想必沒不讓本公主梳發吧？”

她仰着臉，滿眼睥睨。

江晏之與她自幼相識，最知她的性子，眼下也毫不驚訝，只當她在鬧脾氣，左右事已至此，她也翻不出天來，于是江晏之點頭道：“臣給公主一炷香。”

“流莺，梳發。”

那些守兵見江晏之颔首，才放流莺走動，但他們并未離去，依舊看守在屋內，只見半柱香的時間過去，公主說梳發，當真就是在梳發。

守兵們暗笑地互觑一眼，不愧是驕縱了十數年的小公主，都這時候了，還想着美。

流莺正将一支銀簪插.入她的發髻間，錦上忽然從妝奁中挑了支海棠步搖，道：“這支吧，與衣裳相襯。”

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“是。”

流莺欲言又止，心不在焉地梳完發。

錦上擡手碰了碰精巧的發髻，傲然擡首道：“江大人，走吧。”

=====

安華街重兵列陣，比之往日森嚴得異常，與其說是被重兵保護，不如說是被圍困起來，直至踏進安華門，四處靜谧無聲，平日負責灑掃的宮女太監都沒了蹤影，偶有幾個走動的，在瞧見錦上時竟是連頭都不敢擡。

錦上步履緩慢，走得端莊又賢淑。

宮道兩旁的草木間散發着一股淡淡的腥味，她下意識蹙了下眉頭，直至瞧見不遠處的草叢裏有一道惹眼的褐紅。

她驀地一頓，隐忍地紅了眼。

一步一步，邁向禦書房的方向。

鎮國公江顯久等于此，他生得人高馬大，橫眉冷眼時尤為吓人。江顯冷斥道：“讓你押個人費這麽多功夫，這點小事也辦不好。”

江晏之垂頭，并不回話。

江顯看了眼小公主，敷衍一笑，道：“公主随臣來。”

說罷他推開房門，徑直入內，連聲通報都沒有。

錦上欲要向前，便被江晏之拉住了衣袖。

他的手攥得很緊，半響才道：“無論如何，請公主保重，我……我會護住你。”

四目相對之間，江晏之緩緩松開手。

他看着小公主強裝鎮定地踏進禦書房，卻還是在片刻死寂之後，聽到她崩潰的、聲嘶力竭的驚吓聲，哭喊聲。

一室狼藉，腐爛的血腥味四處蔓延。

一具、兩具、三具……數不清的屍體橫在她眼前，那都是她最眼熟之人，有在禦書房伺候筆墨的小太監，有伺候廊下花草的小宮女，還有——

還有她的母後，大雍最尊貴的女人。

她鮮血淋漓地躺在那兒，沒有一點聲息，死狀凄慘，甚至、甚至衣裳不整，身上左一個窟窿右一個窟窿，死前受盡屈辱和苦痛。

延誠帝被折磨得不成人樣，他癱在座上，一夜之間白發蒼蒼，雙目無神，但握着座椅扶手的雙手卻格外有勁，青筋暴起，似是在無聲堅守他身為帝王最後的底線。

江顯拔刀直指錦上，望向延誠帝道：“皇上，恕臣再問一回，召沈離征回宮的旨意，您是下，還是不下？玉玺和兵符到底在哪？”

北齊攻城，沈離征乃朔北主将，此時召他回京，無異于大開城門迎敵入內，四萬将士、六城百姓，又如何幸免？何況眼下華都受困，敵軍一路長驅直下，便可直攻皇城。

小公主愣愣地望着自己的母後，忽然茅塞頓開。

江家何止是謀反，這是通敵，是叛國！

延誠帝依舊沉默不語，他看向錦上，滿目滄桑，老淚衆橫，最後卻是狠心地閉上了眼，那是他最疼愛的小公主啊。

江顯見狀，刀刃離錦上又近了一寸，陰側側道：“皇上不是最疼小公主嗎，難道忍心讓公主年紀輕輕，便随皇後而去？何況沈離征起了謀逆之心，臣這是為大雍鏟除奸佞！”

“逆賊！你才是逆賊！”延誠帝暴怒呵斥。

錦上面色蒼白，唇瓣也失了血色，她垂目看着頸下的銀亮，淚珠子堪堪凝在了眼睫下。

鎮國公手裏能有多少兵，單是華都的守兵，人數定不過兩萬，倘若兵力充足，他大可直接攻打朔北，而非要挾父皇下旨。

華都三城皆有儲備兵力，可這些儲備兵輕易不損耗，先祖時便定下規矩，守将調兵只認皇帝與兵符。眼下江家定是嚴封消息，皇宮受困之事無法傳到三城守将耳裏，即便是傳到，也是輕易不信，沒有皇帝的命令，他們一概不動。

也就是說——

鎮國公兵力不足，至多圍困皇城，但若無人能持符調兵，也就無法解困皇宮。

可皇兄與沈離征遠在朔北，消息不通，要如何……

半響後，錦上啞聲道：“我有辦法勸降沈離征，國公可否放我父皇、也放我一條生路？”

話落，禦書房霎時靜了下來。

延誠帝怔然看過去，卻陡然發覺，錦上今日發髻上簪的那支海棠步搖，正是她出嫁當日，他親手所贈。

繁華炫目，流光溢彩，卻與她很是相襯。

四目相望，延誠帝瞧見他的小公主眼眶泛紅，眼底是孤注一擲的驚慌和惶恐。

門扉被推開，錦上邁步而出，在逐漸阖起的門縫中，回頭看了皇帝一眼。

只聽“晃噹”一聲，延誠帝着急起身，連帶着桌椅倒地。

他粗着嗓子喊：“阿錦！”

他掩面而泣。

=====

朔北，暮春三月，柳絮飄揚，塵土漫天。

朔北營地裏。

将領擠坐一堂，桌上擱置着一張碩大的軍事布防圖，有條不紊地商議。

虞成朗卸下頭盔，渾身是汗，那副太子尊容早已在泥沙裏滾打得不複矜貴。

他低罵了句髒話，道：“人受得了馬也受不了，方才一瞧，又死了好幾匹。”

有少将道：“早就呈報給華都了，一月報了三回，連個回音也沒有。将軍，倘若沒有華都補給，這戰可打不久啊！”

沈離征抿唇沉思，道：“繼續呈報。”

虞成朗陰沉沉道：“不過我瞧這回北齊損耗也不小，修養月餘應是要得，若是兩個月內華都兵糧能補上，後頭那狗東西也讨不到甜頭。”

太子這麽一說，将領們面色确實有所緩解。

虞成朗在安定人心上極有一手，想來這也是當初延誠帝命他前來的重要原因。

畢竟單是太子這個身份，便足以令人心安。

待到了用膳的時辰，衆人歇息了片刻。

虞成朗沒回自己營帳，捧着托盤在沈離征桌前落座，他埋頭将那些豆子挑出來丢進沈離征盤裏，道：“說起來，算算日子，前兩日阿錦的信該到了，我沒收到，你呢？”

沈離征握筷的手微頓，道：“沒有。”

虞成朗又說：“也是稀奇，難得這丫頭的信也會有遲到的時候。”

沈離征不動聲色地蹙了下眉頭。

正此時，一道慌張淩亂的腳步聲自帳外傳來——

“将軍、殿下！”

“不好了！不好了！”

士兵撩簾進賬，因跑得太過匆忙，到跟前平地摔了一跤。

虞成朗皺眉：“有事說事，慌慌張張成何體統！”

“殿、殿下！外頭，外頭北齊又打來了！”

聞言，虞成朗與沈離征的面色皆是一變。

士兵接着道：“兵馬已至城下，還有、還有屬下瞧見，那領頭的手上扣押着人質，好像是，是公主。”

“轟隆”一聲，似有巨石隕落，在沈離征那張波瀾無痕的面上生生砸出一道縫隙來。

他擱筷擡眼，聲色寒峭道：“什麽叫扣押着人質？公主好好的在華都，哪來公主！”

說罷，他起身闊步往城牆上去。

虞成朗靜了一瞬，緊随其上。

城牆上，朔北的弓箭手已擺好姿勢，拉開弓，俨然是一副防禦的狀态。

向下俯瞰，敵軍臨城，陣列齊整，波瀾壯闊。

那領頭之人是北齊主将蕭霈，他手握缰繩，身前環着一個瓌姿豔逸的女子，女子金瓒玉珥，淡妝華服，似是察覺到什麽，她仰頭看過來。

沈離征如遭雷劈，整個人怔住。

遙遙相望，空氣似都凝滞了一瞬。

見城牆上沈離征露了臉，蕭霈頓時大笑起來。他體态肥胖，笑時臉上如一塊肥肉，一顫一顫。

他手握箭矢，箭頭對準公主的脖頸，喊話道：“多日不見，沈将軍近來可好？前兩日蕭某新得了件禮物，據說此人乃是将軍的結發妻子，雍朝尊貴的小公主，為結交兩國之好，蕭某特意前來，将公主歸還于将軍！”

沈離征默不作聲攥住拳頭。

虞成朗着急地撐在城牆邊沿，冷聲道：“你敢動她一下試試？”

蕭霈一笑，道：“朔北主将乃沈離征，我只與沈将軍做一筆交易。”

他驀地斂容，正色道：“将軍打開城門，降服于我北齊，北齊不僅将公主安然無恙送還将軍，北齊君主還許諾将軍宰相之位。沈将軍是個聰明人，權衡之下，自當明白孰輕孰重，何況眼下朔北兵馬不足，強撐絕非上上之策！”

沈離征只緊緊盯着錦上，小公主臉上無悲無喜，只是很蒼白。

她那麽金枝玉葉的一個人，是怎麽落在蕭霈手裏，這幾日又是如何過的？一定是吓壞了，她何曾見過這樣的陣仗？

思及此，男人額角有青筋暴起，攥着佩劍的指關節都泛起了白。

他啞聲道：“召集兵力，城下列陣！”

将領拱手應是，很快城牆這方便窸窸窣窣動了起來。

見狀，蕭霈嘴角一僵，他狠聲道：“沈離征！你別敬酒不吃吃罰酒，倘若你執意不肯降于我，今日你的妻子便要為你死在城下！”

話音落地，錦上明顯感覺蕭霈手裏的箭矢靠近脖頸，她下意識拽了下裙擺，手心裏滿是濕汗。

蕭霈似是想到什麽，他驀地一笑，伸手捏住公主的下颔，指腹在她臉頰蹭了蹭，道：“沈将軍真是個不知憐香惜玉之人，這樣嬌嬌軟軟的小美人，我倒是還有些舍不得。”

他眼底挑釁意味甚濃。

沈離征見馬背上的女子眉心一蹙，偏頭掙紮了一下，眼眶似是都紅了一圈。

她擡眼望過來，喃喃了幾個字眼。

她喊的是：沈離征。

他甚至都能想象出這三個字真切落在耳畔時，是何等纏綿，何等委屈。

男人喉間幹澀，久久未動。

蕭霈的舉止愈發過火，他在試圖以羞辱她的方式挑釁他，激怒他。

風在呼嘯，馬在嘶吼，城下的敵軍不停叫嚣着打開城門，身側的幾人就是否要開城門争吵不休，那些聲音似都漂浮在空中，離他愈發遠。

他一個字都聽不清。

他就那樣看着錦上，無人知曉他在想甚。

忽然間，沈離征奪過士兵手裏的弓箭，搭箭開弓，動作娴熟老練，一氣呵成。

箭頭直指城門之下，他的公主。

周遭驀然安靜下來，就連風都停滞不前。