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肖乾神色間便有些放松, 好似真被她的剖心話語打動了一般：“我是太子的貼身暗衛，自小便陪在太子殿下身旁。”

李氏露出明了神情：“原來如此，無怪九爺在太子府能說上話。”她又嘆一聲：“茵茵她自小身體不好, 現下也不知有沒有好轉的可能，九爺，你不介意嗎？”

夏如茵身體差，他一個太子府暗衛，有什麽好介意？這話看似莫名其妙, 但若是作為家長托付女兒前不放心的确認, 那便合情合理了。肖乾身為一個愛慕夏如茵的男人，自然要好好回答：“怎麽會？茵茵乖巧可愛又懂事, 便是身體不好，我也不介意。”

李氏便欣慰點頭, 看他的目光愈發滿意，好似他通過了考驗一般。她的神情感觸：“我和茵茵娘親一見如故, 結為姐妹, 茵茵便像我的親生女兒一般。她娘親過世時, 我答應她好好照顧茵茵長大，風風光光送她出嫁。可如今茵茵入了太子府, 也不知還有沒有回來的一天……”

“她如今身份已成婢女，那些繁雜規矩禮節, 我便也不多講了。”李氏站起身，朝着肖乾躬身深深一禮：“我只希望茵茵能過得好一些。九爺，茵茵往後，還要拜托你照顧了。”

肖乾眸中閃過寒意。李氏在表态, 作為家長, 她同意他倆相好了。這短短一炷香時間, 李氏展示了她的情深義重、通情達理，字字句句都是對他的支持與縱容。肖乾若真是熱戀之中的男人，得此暗示，還能忍住不與夏如茵做點什麽？可偏偏李氏說的每句話又都隐晦，将來便是對證起來，她也完全可以不承認，完全可以說她只是在閑聊家常。

這位夫人，可真是……一心想置夏如茵于死地啊。她不僅想讓夏如茵死，更想讓夏如茵身敗名裂的死。李氏直起身，肖乾這才站起，行進了兩步，虛虛做了個扶的手勢。然後他就像一個得到了家長認可的男人一般，鄭重承諾：“夫人放心，我一定會好好照顧她。”

夏如茵正好從門外行進來，李氏看向她，目光中都是慈愛。肖乾近距離感受着她的情緒——極強的憎恨，好似恨到發狂一般，以及厭惡、恐懼、嫉妒……

肖乾朝夏如茵行去：“茵茵，時間差不多了，我們回吧。”

夏如茵顯然有些不舍，卻還是乖乖應好。李氏也是不舍的模樣：“這麽快嗎，”她上前，摻住夏如茵手臂：“罷了，大娘送你們出門吧。有空多回家看看。”

三人行到府門口，馬夫趕來了馬車。李氏這才狀似随意問了句：“九爺，茵茵可以回家，其餘貴女是否也可以回家？”

肖乾停步：“并非如此。”

李氏便惋惜嘆了一聲：“那便罷了。我那哥哥也念叨了珠玉幾次，我還以為貴女們都能回家，還想着要告訴他。”

肖乾垂眸，而後一笑：“這不是什麽大事，我回去請示下殿下，也讓其餘貴女都回家看看。”

李氏一喜：“那自然好，我便替我那哥哥謝過九爺了。”

肖乾和夏如茵這才上了馬車。車行了一段路，夏如茵掀起車窗簾，朝着夏府看。李氏還立在府門口，目送着他們離開。夏如茵情緒便有些低落了。一低落，她莫名便想親近九哥。夏如茵想起夫人的囑咐，不再抗拒心底渴望，坐去了肖乾身旁。然後她試探着，小手悄悄挽住了肖乾的手臂，頭輕輕靠上了他的肩。

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那具柔弱無骨的身體靠上來時，肖乾感覺心窩被戳了下。夏如茵這副依賴又依戀的模樣，親密依偎着他，他只想将她捧在手心好好呵護疼愛，不讓她受一點傷。可他又知道，她是在為此次與家人的匆匆聚散而低落。她還是在意李氏的，肖乾愈發擔心将來夏如茵得知李氏真面目，不知會傷心成什麽樣。

肖乾無法安慰，只能騰出手臂，回抱住了她。這溫柔回應讓夏如茵确認，九哥也是喜歡她抱他的，那她往後便可以像夫人說的，多多抱抱他。

低落沒了蹤影，夏如茵雙手圈住肖乾，幸福閉上了眼。臉微微紅，微微燙，夏如茵感覺就像喝了碗又暖又甜的蜜糖水一般。這麽也不知靠了多久，她聽見肖乾問：“夫人帶你去偏房，都說了什麽做了什麽？”

夏如茵立時想起了李氏那句“把自己給他”，莫名便有點慌：“就是……”她直起身，定了定神：“就是選了花色，又說了會體己話。”

肖乾也是必須問這一句，雖然李氏能隐忍十六年慢慢毒殺夏如茵，便不可能突然沉不住氣，匆忙用拙劣手段害她，但他總得确認一下。他已經讓李氏看到了手串，李氏便知道自己的毒殺計劃失敗了。她那般憎恨夏如茵，不可能看着夏如茵在太子府越過越好，必會有新動作。而他等得便是她的新動作。

肖乾叮囑道：“茵茵，從現下開始，不論你碰到了什麽特別情況，一定都要記得和我和殿下講。”

這句話來得莫名其妙，夏如茵疑惑問：“什麽特別情況？為什麽突然這麽說啊？”

肖乾不能說實話，遂道：“任何特別情況。你不記得南陽赈災時，那些刺客了嗎？”

夏如茵便驚訝捂住了嘴：“九哥，你是說……那些刺客很可能還會前來刺殺殿下？”

“殿下和你。”肖乾強調：“他們覺得殿下在乎你，便也會想殺了你。我會找暗衛保護你，但你自己也要多多留心。”

夏如茵肅然應好。她掀起車簾警惕看了看外面，奇怪問：“啊，九哥，我們不是回驿站嗎？”

肖乾理所當然道：“幹嗎還回驿站？都進城了，自然是回太子府。”

夏如茵連忙道：“不行啊，殿下還在驿站，我得回去陪着他。”

肖乾被李氏搞糟糕的心情，此時終于轉了晴。他輕笑：“怎麽，茵茵這是一刻都離不開太子殿下？”

夏如茵見他還有心情開玩笑，着急道：“是殿下離不開我！九哥別鬧，快送我回去。”

肖乾失笑：“對對對，是殿下離不開你。”他捏了捏夏如茵臉頰：“殿下明日進城後就要入宮，向聖上彙報此次赈災情況，你便是回去他也不會帶上你。”

原來是這樣，夏如茵這才不再堅持。肖乾便心情很好抱着臂，靠在馬車上，故意打趣道：“殿下離不開你，你也離不開殿下，不如九哥幫你們牽牽線，讓殿下娶了你吧？”

夏如茵便想到今日，李氏和她說九哥想要她。再看看面前要将她嫁給殿下的男人……夏如茵只覺一口氣梗在胸口，上不來下不去。

九哥想要她？怎麽可能！他怕是想要太子殿下吧！夏如茵氣惱叫喊了出來：“九哥你、你……你這個棒槌！我讨厭你！”

肖乾哈哈大笑：“棒槌？哈哈哈行，我是個棒槌，你也是個棒槌，就太子殿下英明神武，占盡風流。”他還只當這是他戳破了小姑娘心思，小姑娘害羞了，偏要逗弄她。肖乾一臉體貼關懷：“和哥哥有什麽話不能說？你便是暗中愛慕太子殿下，告訴哥哥，哥哥也幫你想辦法。”

他還想看到夏如茵更多害羞的樣子，當然，若是能鼓起勇氣說出那些不敢對太子說出的話，便更好了。卻不料，夏如茵臉都漲紅了，擡腳狠狠踩了下他的腳！然後她站起繞開他，坐去了離他最遠的角落。

軟軟的繡花鞋踩上黑靴，一點都不痛，倒是讓肖乾有些心猿意馬。肖乾也怕給人惹着急了，這才消停，不再逗弄她。

肖乾回到太子府，吩咐人明日給入府的貴女休沐一天，允她們回家探望。又令暗衛盯住李珠玉，看她是否會與李氏接觸。安排好一切，肖乾這才往城外趕。明日他回城的第一件事的确是進宮面聖，本來他該等面聖完再去夏府，可事關為夏如茵解毒，他根本等不住。所以能提前一個晚上都好，他還是多跑了這一趟。

而夏如茵氣呼呼上床睡覺，睡醒之後，便消氣了。冷靜下來，她才覺得自己實在太不應該了。九哥昨晚那話其實無可挑剔——他說如果她喜歡殿下，他都願意幫忙。這般将她放在殿下之上，她還想怎樣？她卻莫名其妙發了通脾氣……

夏如茵就想去找九哥道歉，可問了一圈，才發現九哥随太子面聖進宮了。夏如茵只好按捺着心思，稍微收拾了下房間。

巳時中，蘭青也回來了。太子面聖完回了府，聽說得了聖上嘉獎和朝臣贊賞，一時風光無兩。九哥卻還沒回。夏如茵正準備去找太子問問情況，就收到了太子殿下的召見。

劉嬷嬷領着她來到馬場，夏如茵看見太子殿下一身墨綠色束身錦衣，正在馬場策馬。那錦衣也不知是什麽材質，在初秋陽光照射下，竟隐隐折射出光芒。這麽看上去，太子仿佛整個人都在發光。他那坐騎正是之前夏如茵瞎指的大黑馬，月餘不見，馬兒愈發威風凜凜，倒是與身材高大挺拔的太子很搭。男人策馬的樣子意氣風發，配上那閃着光的衣裳，真好似天神下凡。

一旁的劉嬷嬷暼了眼一臉仰慕的夏如茵，再看了看馬場上如花孔雀一般炫技的太子，老懷甚慰。她已經與申懷玉結成了同盟，要為太子殿下做好參謀，誓要幫太子殿下早日拿下夏如茵。本以為這會是個艱難的活，畢竟曾經他倆一起勸說殿下什麽，殿下總是嗤之以鼻，甚至一言不合就拔劍。可今日，申懷玉勸殿下穿那有金絲暗線的衣裳，劉嬷嬷都覺得那衣裳太騷氣了，可太子殿下聽到申懷玉說夏如茵一定會喜歡，竟然就答應試試了。

劉嬷嬷頓覺成功有望！別的不說，單說殿下這積極配合的态度，就不一般啊！想來下一次，她再提議讓夏如茵侍寝，殿下也會同意吧？

劉嬷嬷滿意與夏如茵道別離開，肖乾還策馬跑了兩圈，這才勒馬。夏如茵等肖乾行近了，才看清那會折射光芒的衣裳原來是暗藏着金絲。這衣裳在沒有陽光的地方，看着就普普通通的，可陽光一照射，那金絲便會閃光。

這可真是太神奇了！夏如茵到底沒忍住，擡手摸了摸那布料，驚嘆道：“殿下，你這衣裳真好看啊。”

女子瓷白的指尖落在墨綠色的綢緞上，輕緩撫過金絲，也撫過肖乾的小臂。陽光照射下，那細嫩的指尖白得幾乎透明了。肖乾嘴角便彎起了個愉悅的弧度——不過一件衣裳，哪至于這般喜歡，還要上手摸？茵茵是在誇他的衣裳，還是在借他的衣裳，親近他這個人呢？

真是心思可愛的小東西。肖乾躬身一撈！夏如茵便覺腰肢被圈住，整個人騰空而起，落在了馬背上！她聽見男人在她頭頂一笑，那聲音低低啞啞，格外令人心顫：“就只是衣裳好看？殿下方才騎馬，不好看？”

作者有話說：

肖乾：每天開發一個撩人小技巧：）

肖乾：今天又是作為太子殿下勾引茵茵的一天呢：）

夏如茵：每天殿下都誤會更深一些呢o(￣ヘ￣o＃)