8 ☆、最下腐刑

槿安千年

公元前98年，長安。

這一年的冬尤其的冷，大雪連下了三天，雪後初霁，屋檐上垂着長長的冰棱，像一把把尖刀。

城郊一座破舊的小院落裏，一株臘梅花淩寒獨自開，蛾黃的花瓣被冰雪覆蓋，更添清冽風韻。除了這臘梅，貧寒小院再無他物。

風透過破舊的門吹進房中，司馬遷抱着膝蓋蜷縮在床上，緊緊地裹着被子，還是禁不住瑟瑟發抖，掙紮着伸出手，那手細瘦如柴，腕骨孤棱棱的突着，顫巍巍地握住床頭的水壺，嘴唇翕動着要喝水，唇無半點血色，布滿幹裂的死皮，像一根根荊棘，急需水來滋潤，然水壺裏沒有半滴水。

手一軟，水壺掉了，他整個人也癱軟在床上，眼神空洞洞的，下颚尖峭的吓人，似乎沒了生氣。

風聲呼嘯，似欲掀翻這破舊的屋頂，臘梅虬曲地枝幹深深紮在地下，仍被折斷一枝，被風吹進窗戶，砸那人身上。

冷香一線沒入心肺，拉回他幾欲消散的神志，空洞的眼神落在臘梅上，蛾黃的花瓣猶帶着冰渣。這麽嬌嫩的花兒，尚能忍受如此嚴寒，何況人乎？腦海裏浮現父親司馬談臨終遺言：餘死，汝必為太史，無忘吾所欲論著矣！

不能死！父親的承諾尚未實踐，平生之志尚未完成，怎麽能就此死去！

他艱難地爬起來，每動一下，血肉都似被撕裂，骨骼被折開，尤其是下身隐秘處的痛疼，折磨着他的身子，也如刀子剜着他的心。

那種恥辱，那樣的恥辱……不能死！如果就此死去，那種恥辱便白受了，死後複有何顏面見父親于九泉？不能死！

緊咬着那幹澀地唇，蹒跚出門，吃一點雪，吃一點雪就不渴了。幾日水米不進，又兼身受重刑，他身體已到極限，勉強踏出門口便一頭摔在雪地裏，再也爬不起來。

無論意志多堅強，這殘破的身子終歸還是承受不住。

此夜風雪，長安道上一騎飛馳，卷得飛雪彌漫。轉到城郊，馬蹄聲驚地柴門犬吠，任安熟門熟路地來到偏遠地小院，徑直推開院門，入眼的是及膝的深雪，和門口幾乎被雪埋得人。

他疾奔過去，将司馬遷翻過來，看到那張青紫的臉，頓時五內如焚，猛然将他摟入懷中，探到還有氣息抱入房中，扯掉結成冰的衣服，露出來的軀體沒有一塊完好之處，尤其是兩腿之間，血淋淋的觸目驚心！

他心如刀絞，剎時便逼出男兒淚，解開衣服将他置于懷中，像抱着冰塊。想要救活他，這點體溫根本不夠，需得生火，可是半點柴薪也沒有。他将司馬遷裹緊後出門，見不遠處有垛柴禾，也不管是誰家的抱了半捆回去，好在随身帶着火折子，點起火又盛了半盆雪放在火邊煮，然後将他抱到火堆旁，用身體與火溫暖着他。

随着火越燒越大，盆裏的水也燒熱了，他用布蘸着水潤濕司馬遷的唇，熱敷皮膚，然他依然氣息微弱，并沒多少好轉。

任安行軍在外曾遇到過凍僵的人，知道保持體溫最好的辦法，是食物。可是這屋裏連米星都沒有，急切間去哪裏弄吃的給他？稍稍一想，割開自己的手臂，送到他唇邊。

人血是最營養的東西，又兼熱水敷膚，等到天亮的時候，司馬遷的體溫已經恢複過來，雖無性命之憂，只是……

門外忽然轉來叫罵聲，“你這阄人，作死呀偷我家柴，沒了根的人果然臉皮都不要……”原是昨夜那垛柴的主人，順着掉在雪地上的柴木找來了。任安額上青筋暴起，大步流星的奔到門外，一腳就将那人踹得老遠。

雖是盛怒之下，他也沒失分寸，那一腳看似驚人，實則殺傷力并不大。那人本是潑皮無賴，就勢倒在地上哭天喊地，“打人啦！打人啦！偷人家柴禾還打人，有沒有天理啊！都快來看啊，阄人偷柴還叫人打人啦……”

很快領裏鄉親們都聚了過來，任安曾在司馬家住過七年，很多人都認識他，見他得罪了潑皮，都暗暗搖頭。任安冷笑着道：“你如此不外乎想要點柴禾錢，你想要多少？”

潑皮聞言用手比了個五，任安眉頭橫挑，冷冷道：“我給你！”猛拂衣袖，但見白光閃過，一柄明晃晃地刀赫然插在他兩腿之間，潑皮頓時吓得渾身冷汗，兩股顫顫，屁股後暈濕一片，竟然吓得尿褲子。

“夠了嗎？”聲音比冰還要冷，見潑皮吓得難以出聲，又道，“不夠再給你點。”說着又摸腰間，潑皮見此連滾帶爬地走了。

這下把圍觀的人也震懾了，他收斂臉上戾氣，從領裏那裏買來米面豬肉，又托人去城中請大夫，回到房間時，發現司馬遷竟醒來，欣喜若狂，“先生！”

良久，司馬遷空洞的眼神才聚起光，張了張口卻吐不出一個字。任安輕扶起他，觸手間衣衫盡濕，原來方才那些的話，他都聽見了。不敢再提，讓他靠在自己身上，喂他吃了碗從領居那裏買來的粥。一碗吃完，司馬遷這才有力氣喚了聲“少卿”，少卿是任安的表字，是當年司馬遷為他取的。

任安回了聲“先生”，再不知道該說些什麽，安慰的話想了千百句，可在這樣的痛苦與恥辱之下，任何語言都是那麽蒼白無力。他俯跪在床前，埋首在他懷中，像孩提時央求，“先生，活下去，不要丢下我一個人，好好活下去！”

司馬遷沙啞的聲音艱澀道：“忍受那樣的恥辱，就是為了……茍且偷生。”這句話，像蘸了辣椒水的鞭子，抽在任安心頭，痛得他說不出話來。

腐刑，折磨了他的身體，也折辱了他的靈魂，曾經那麽驕傲的人，就這樣被折了脊梁麽？不！不是這樣的，沒有誰比他更明白這個人，明白他的堅持與自尊。

他一直記得他們的初見。那年，父親因病去世，母親抛下他改嫁，八歲的他孤苦無倚，餓極之時，聽聞木槿花的皮和根可以入藥，便想采點換錢。就在那個木槿花叢，遇到了他。

彼時，木槿花開得極為燦爛，像一團團小火苗綴滿綠色枝頭。司馬遷就躺在花樹下酣眠，絲縧般地長發鋪散在綠草上，清俊臉上滿是倦色，神情卻是愉悅的。當然，那時候他并沒有觀察這麽多，目光便被他腰間的布囊吸引了，那裏肯定有吃的！

想到這他就聽到自己肚子咕咕地響，四顧無人，悄悄地爬了過去。眼見就要偷到布囊，一朵木槿花掉了下來，正砸在司馬遷的臉上，他就這樣被抓了個現行。以為這回也會像以往樣，被打個半死，卻見他解開布囊，拿出面餅給他，還微笑着摸摸他的頭。