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話分兩頭，這邊柳容騎着快馬匆匆趕到了一處大宅門口，下人還沒來得及接過缰繩，他就一個翻身從馬鞍上跳了下來，快步流星地走進內院。院中立在房門口的，正是南凱風。他雙手抱臂，雙目凝視着柳容，輕輕地搖了搖頭，屋內傳出了女眷的悲恸之聲。

柳容收住腳步，一拳砸向院中的廊架，盤着的絲瓜藤連着折斷的竹條一起，滾落在地面。“他和你說了什麽沒有。”柳容收了拳頭，背對着南凱風問道。

“你假冒女王的懿旨騙我回來，就是為了讓我見令丘最後一面？”南凱風不動聲色，雙手抱胸。送去邊境的诏書堂而皇之地蓋着南赤國女王的印章，和東青都帝君的玉玺，招他速速回國。

“誰說懿旨是假的。”柳容冷哼了一聲。

“行了，‘我們’都知道，女王發不了懿旨。”南凱風在邊境呆久了，說話不好兜圈子，他倆雖然同僚一場，也只有同時在宮中受訓的時光有所交集，當時那個漂亮的男孩子在那群人中是那麽的格格不入。

“并沒有新的天選之人出現。”柳容雙目炯炯，透着一股寒意。

“你說什麽？”南凱風的呼吸變得急促起來，神情無比緊張，“那令丘的印記怎麽會不見了？”

朱雀天選之人，是公認的“好命”，每次有新人問世，家中會點燃高香祭祖，算命先生恨不得把這些人的生辰八字拆開碾碎嚼爛了吞進肚子裏去，然後舌燦蓮花的編出一大篇“如何才能正确生下一個天選之人”。

只不過，衆人不知道的是，這個“好命”是要用短命來交換的。

朱雀的天選之人，自印記出現，到新的接替者生出同一個位置的印記，短則十年，長不過十五載，自己的印記便會消失，而消失了印記之後的天選之人，自然不會繼續受到世人關注，慢慢淡出塵世，大家以為他們是隐居山林，修煉成仙去了。

而只有他們自己和皇族知道，在朱雀印記消失後，他們的身體就以肉眼可見的速度日漸衰弱，大多活不過三年。死得時候幾乎都是形容枯槁，面目全非，而且所有前輩都不曾留下子嗣。

千百年來，當天選之人知道是這個結局的時候，不是沒有人努力嘗試去改變命運，只不過，從來沒有人任何成功的擺脫過命運。到最後大家都是做一天和尚撞一天鐘，在印記尚存時盡量活得轟轟烈烈，也算為自己的下輩子積點福。

星辰明亮的時候有多輝煌，隕落之時就有多慘烈，不過，這就是命，怨不得人。

而這一切有了轉機，都緣起六年前南赤國女王的冠羽印記突然消失的那一天。

那一夜，風雨交加，擁有印記的六人都被秘密召集到宮中，那是柳容第三次見到女王白華。

第一次是女王加冕，舉國歡慶，他那時還是個稚子，遠遠地在人群中看了一眼黃金步辇之中的少女，大約也就是十八//九歲年紀，看不清長相，只見一襲晚霞般的紅衣，猶如殘雪映紅半邊天。

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第二次見到女王，就是他進宮的那一天。依舊是一襲紅衣，淡掃蛾眉，燦然生光，眉宇間帶着三分英氣，卻面如寒霜。衆人皆呼萬歲，風光無限。

自那次面聖之後，柳容順手收集了不少關于女王的小道八卦。

這白華，确實是一個異類。

南赤國的赤族一族，號稱最古老的種族，自第一代朱雀冠羽的印記出現在赤族族人身上，這麽多年，似乎都沒跑出赤族的近親三代，這也讓赤族成為南赤國真正實權在握的家族。

但是這一代的女王白華，雖然也算得上赤族的血統，但身世着實有點讓人難以啓口。

她母親是個身份卑微的侍女，被赤族一名官家少爺喝醉酒後強上了，懷了白華卻被趕出家門，流落荒郊時被一戶好心的農戶收留，可還是在生白華的時候因為難産撒手人間。彼時農戶家中還有個女兒，比白華大不了兩歲，農戶夫婦心軟，就收養了白華，當作自家女兒供着。

白華十歲那年的某一天，額間忽然長出了冠羽印記，說來也是她運氣不好，農戶一家人從沒進過城，根本搞不清印不印記的事，自然也沒去官家上報。生生等到第二年宮中出來尋找印記的人聽了傳聞，尋到他們家去，還搞出了一個很大的烏龍事件。

那幾年因為赤族內遲遲不見冠羽印記現世，皇室大驚，特地派出了德高望重的大長老暗中查找。大長老順着消息來到農戶家，在門前見到一個粉雕玉琢的女娃娃，明眸善睐，顧盼生輝，頓時驚為天人，緊緊握住孩子的小手仔細打量，大長老看起來不算慈眉善目，小少女竟也不怕，落落大方毫不扭捏。這孩子的面相看得大長老越發歡喜，笑得花枝亂顫，忙不疊伸手撥開了小少女的額發，嗳？怎麽，光潔的額頭上什麽都沒有。

原來大長老見到的小少女不是長了印記的白華，而是她姐姐，白荷。

當躲在屋內的白華被人帶到大長老面前，大長老着實不敢相信自己看走了眼，反複确認，最後不得不宣布白華就是天選之人，頗為沮喪地把白華送進了宮。而若幹日後，大長老專程出宮來帶走了白荷，不過也是後話。

再到後來，當赤族發現白華的血緣關系，還是拒絕承認她是族人，對外宣稱是養女。

數年過去，不止南赤國，整塊大陸聲名鵲起、風頭無二的少女，不是女王白華，而是白華的姐姐，大長老的關門弟子，巫女白荷。只不過這白荷實在是命運多舛，不知如果讓她再次選擇，會不會寧可當時藏在屋內的那個人是自己。

這麽多年，宮裏傳出關于女王的消息多是令人失望。女王脾氣不好，經常處罰宮女，宮內的女官一茬又一茬的換；女王善騎射，卻從不願意出宮狩獵，只是遣人去山上捉了各種奇珍異獸，放于宮內供她射擊；女王不喜朝政，治理朝綱的事都丢給旁人，外臣一概不見……看來想讓她振興南赤國，那就是烏頭白，馬生角。

直到那夜，柳容見到的女王白華，和傳聞中飛揚跋扈的形象相差甚遠，她面容蒼白，纖弱的身軀蜷縮在王座之中，滿面愁思，眉間心上，無計可避。