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“衆位愛卿。”白華剛開口，旁邊的嬷嬷就使了個眼色，她竟一時語塞，合上眼，輕嘆一聲，“還是嬷嬷來說吧。”

在嬷嬷聲淚俱下的描述之下，他們得知女王的額間印記在半年前忽然消失，皇室暗中尋遍王城中的每一寸土地，都沒有找出擁有冠羽印記之人。這次召集大家來，說好聽點叫同氣連枝，說難聽點就是大家都是一條船上的，要各位盡全力尋找新王的蹤跡。

衆人啞然。

哦，嬷嬷想起來，又補充了一句，此事絕不可讓普通民衆知曉，否則國将不國，這鍋看誰願意背吧。

從那一日起，過去了足足六年，沒有任何一方勢力找到新的冠羽印記，在這期間，大家心照不宣的，都知道白華只是皇室的傀儡而已，有女王之名而無王座之實。

“我一直懷疑，女王的印記消失的時間比告之我們的要早。”柳容在那一夜聽到這個消息的第一反應是懷疑的，他判斷皇室因為某種不可說的原因想藏匿下一任王的蹤跡，畢竟千百年來，從來只有新人換舊人，并未出現過印記先消失的前例。

他經過暗中一番調查，卻發現皇室是實打實地緊張，這麽多年也從未在搜尋一事上松懈，赤族內部也如鐵板一塊，毫無風聲。如此說來，真的是白華的印記在既定的時間前消失，而新人尚未出現？

更加匪夷所思的是，這白華，在消失印記之後的六年裏安然無恙。

對于天選之人來說，如果印記消失之後還能繼續活下去，就是世界上最好的消息，至于王的印記之人是否存在于世，也許僅僅是對皇室而言比較重要吧。

他們逐漸放松了警惕。柳容也堅信自己的猜測沒錯，赤族因為某種原因不想讓新王登基，這是這白華是用了什麽秘方茍活于世，值得好好研究一下。

直到，和南凱風自小交好的醫官張令丘，也是天選之人中最善于醫術的一位，數月前也無端端地失了印記。柳容才發現，自己想得實在是太過于簡單，事情正朝着不可控制的範圍發展。

“你是赤族的人，族裏到底有沒有出現冠羽印記，你應該最清楚。”柳容的眼睛如一汪清泉，卻深不見底。

南凱風似乎對柳容這番話毫無波瀾，不置可否。

“令丘印記消失的後一天，他無法聯系你，便找我商量，而他的身體……每況日下。直到半月後你遣人送了急報給女王，報告裏說道，邊境出現異象，事情就發生在令丘印記消失前後，是不是？所以我才想盡辦法讓你趕緊回來。”

“你難道沒有想過，印記消失和天降異象，有什麽關聯嗎？如果十五年前那次天塌……”

南凱風一臉平靜地看着柳容，凜然生威，低沉的聲音從胸腔中傳出，“你非要在令丘過世的日子和我讨論這個問題嗎？”說罷，便拂袖離去。

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就在他即将走出院子的那一刻，柳容在他背後說了道：“如果天選之人就這麽一個接一個地消失，你也不在乎嗎？”

南凱風的腳步微滞，卻沒有回頭，丢下一句話，“這是命，又能如何？”

“如果整個南赤國也跟着消亡了，你還覺得這是命中注定，袖手旁觀嗎？”

柳容話音剛落，一陣炙熱的掌風迎面而至，他下意識想要躲閃，身體卻來不及反應，只得往後踉跄了幾步，認命地閉上眼，猛覺一陣疾風從右臉頰掠過，心頭一松，南凱風果然還是收住了手。

“你不要以為激怒我有什麽好處，你自己怕死，沒必要把事情托大。”南凱風呵斥道，“我出不出手，也不幹你的事。”

柳容搖了搖頭，“你就是不相信我，也先聽我把話說完。”

他之前一直心存有疑，如果白華的印記是在六年前消失，那她身邊親近之人一定能看出她行為舉止明顯的變化。雖然宮裏當值的人頻繁更換，他還是查出一些蛛絲馬跡。早在十五年前，也就是白華加冕王位之後沒多久，她擯棄貼身女官，獨自居住在行宮，從那之後，她一直是我行我素，并無異樣。

宮裏的老人說，也許是受了白荷那件事的打擊吧，不然為什麽高高在上的女王會變得如此消沉。

但是從時間推算，豈不是距離“天塌”更加接近？

如果說，白華的印記是天塌之時就已經消失了呢？

十五年前的“天塌”人人談之色變，那一夜，風雨巨變，南部的天穹忽然失去撐持向下傾斜，九山崩塌，地表開裂，山林之間燃起熊熊大火，地底之下噴出滔滔洪水，無數黎民百姓命喪其中。南赤國足足用了十年才恢複了當初一半的國力，版圖足足縮小了四分之一，通往另外兩國的陸上交通全部被切斷。非不得已，只能借助北冥洲作為和帝都互通的通道。南凱風此次回國，是直接從邊境駛快船借道北冥洲水路，恰好趕上了海面風平浪靜的好天氣，才比預期行程縮短數日。

如果皇室是發現了其中的端倪，才刻意隐瞞，是否因為他們察覺到朱雀印記無端消失，就是災禍的預兆呢？

南凱風飄忽的目光穿過柳容，凝視在院中一隅，“你只是猜測，無憑無據，我憑什麽信你。”

令丘的院子裏種了很多叫不出名字的奇奇怪怪的植物，有一些樹長着紅色的紋理，有長着圓形和四方形樹葉的樹，還有半邊樹葉通紅如火半邊湛青如藍的樹，有結着木瓜大小桔色的果子，還有的結着紅果大小的紅色果子……一陣風吹了進來，空氣中彌漫着油脂的芳香，樹葉在風的催動下發出簌簌聲響，在人們看不見的角落，植物們悄無聲息地開始枯萎。

“大人，大人！”一名侍衛氣喘籲籲地打斷了柳容和南凱風的談話，柳容微微皺眉，冷言說道，“這麽沒規矩的嗎？”

侍衛撲通一聲跪下了，“小的知道錯了。那三名少年，在您走之後就跳了湖，我們搜遍了整個南湖，尋不見人。”

柳容的眸子一冷，一道寒光從眼中射出，“蠢材。”

南凱風杵在一旁，眼裏閃過一絲玩味，“你不去追嗎，柳大人？也許正好能查到他們是怎麽進的城。”說罷，略略颔首，抱拳轉身就欲離去。

柳容垂下眼簾，沒有阻止南凱風，望着他的背影問了一句，“令丘的喪事，你……有什麽交代的嗎？”

張令丘的父母過世得早，南凱風像兄長一樣照拂他，連娶親這樣的事都是南凱風托人幫他操辦，此次他離世如此倉促，估計是壓不住這個消息了，定會引起騷動。

“燒了吧。找人帶骨灰去鵲山，撒了。”南凱風的話和他的步子一樣毫不遲疑，擲地有聲。

白荷隕世的時候，彗星橫天，鯨魚死浪。而巫女白荷之後，天下再無通靈之人。遙知遠山長，雲山亂，曉山青，令丘，你就在那片熟悉的地方安息吧。