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玉娘出了兖州府大牢,回家便跟她哥道要往京城,陳玉書大驚,忙道：“哥知妹妹憂心妹夫，只你去京城能做什麽,思來想去也只陳府的門路可走，卻如今這般,妹妹還瞧不出嗎,陳府是巴不得避開禍事，如何指望的上,且你一個婦人便去了京城又能如何，況妹夫不是也說了，此事并非甚大事,京裏的陳大人無事,想來妹夫也可平安家來，妹妹不如在家候着好消息便了。”

玉娘聽了凄然一笑：“哥當玉娘糊塗了不成，那不過是他哄我的話兒罷了，如何信得實，哥莫攔着妹妹，妹妹去兖州府之前就打好了主意，便拼着一命也要救他出來，才不枉夫妻一場，況他這番禍事還是從妹妹身上起的。”說着把來又與陳玉書道來。

陳玉書何曾想還有這般緣故，嘆口氣道：“如此倒怨不得妹妹這般了，只你一個人去，哥哥如何放心得下，還是我們兄妹二人走一趟吧！”

陳玉書又道：“既說去便不可耽擱，收拾妥當，明兒一早便走，這會兒妹妹當随我去後頭祖先堂裏給祖宗上三炷香，也請祖宗庇佑。”說着話兒兄妹倆去了後頭。

到了祖先堂，陳玉書跪在地上磕頭，一個頭磕下去，卻聽咚一聲響，在靜寂夜裏，分外清晰，以往倒未在意，如今聽來，倒似下頭是空的一般。

玉娘忽得想起祖父那幾個字，堂前三步，磕頭跪拜，祖宗有靈，過去量了量正是三步，莫不是祖父在這下頭藏了甚東西不成。

想到此，遂跟哥哥說了，陳玉書愣了愣，低頭用手敲了敲，果然是空的，擡頭瞧了瞧上頭的祖先牌位，陳玉書又磕了一個頭，才喚了平安進來，兩人把地上的青磚起了，見下面一個坑裏用土埋着什麽東西。

撥開土見是個壇子，陳玉書想拿出來，卻不想那壇子甚有份量，他一個人鼓搗老半天都未弄出來，白等又把旁側的磚起了，跟平安兩個一起才把壇子挖了出來。

陳玉書端詳了那壇子半晌，見是個纏枝的青瓷壇子，跟玉娘道：“這物件我怎麽瞧着有些眼熟？”

玉娘道：“可不正是祖父屋裏擺在架子上的，原是一對的，哥幼時淘氣摔了一個，為此還挨了父親一頓打，祖父把剩下的這個收了起來，後也未曾見過，卻不想埋在了這裏，哥快瞧瞧裏頭倒是什麽物件兒，祖父留下這個必有因由。”

陳玉書點點頭把蓋子打開，不禁愕然，伸手進去拿出一個金錠子來，玉娘也愣了，怎料想竟是這個，忽又想起祖父留下的那幾個字，卻仿佛明白了幾分。

想祖父一貫居安思危，當年常與她道，人無遠慮必有近憂，如今還歷歷在目，祖父一生謹小慎微，早憂心哥哥不成器，如何會不思想以後，這番作為想是給陳家留的後路，便真到山窮水盡時，有這些也不怕了，只不過祖父何時有這些存項，自己倒不知了。

陳玉書從壇子裏拿出足足十錠金元寶來，擺在地上，金光燦燦晃人的眼：“哥哥元貝還憂心，咱們這趟去京城盤纏自是沒什麽，只這人情打點兒，恐要使喚不少銀子，哥這裏雖有些，卻怕不足，尋常的禮兒京官眼裏怎瞧得上，有了這些金子還愁什麽。”

玉娘忙道：“這是祖父留與哥哥的，怎好這般使喚。”

陳玉書道：“妹妹說的甚話，若不是妹妹妹夫，這陳家的宅子早不知落在何人手裏，莫說這些金子，便玉書的命也早沒了，得妹妹妹夫不計前嫌，救了玉書性命不說，還将陳家祖宅重給了我，哥哥這才有改過自新的機會，如今這番可不都是妹妹妹夫賜予的，便傾家蕩産若能救得妹夫回轉也應當。”

玉娘的淚落了下來，何曾想過一念之仁，倒指望上哥哥，到底是親兄妹，與旁人不一般，兩人收拾妥當，重又跪下磕了頭，次日一早，趕着馬車奔了京城。

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恐耽誤了大事，連夜趕路，三日便進了京，也顧不得瞧京城繁華街景，兄妹尋了個客棧落下腳邊商量着如何。

陳玉書道：“雖陳府指望不得，如今也只得依仗那府，說起來總還是沾着親的，又是性命相關的大事，便要避嫌，略指引條門路也不難。”

玉娘卻搖搖頭道：“嫂子既把緣由知會了玉娘，便仁至義盡了，這也怨不得陳府，大禍臨頭，誰不知躲避，還往上湊不成，說到底兒，咱們跟陳府也算不得甚正經親戚。”

陳玉書道：“如此，妹妹莫不是真要去告禦狀不成？”

玉娘擡手摸了摸自己的肚子，搖搖頭：“妹妹也不是蠢婦，那不過是一時氣憤之言，這也不是戲文裏的故事，想告禦狀便能告成的。”

陳玉書聽這不成那也不是，不禁道：“妹妹倒是怎生個主意？”

玉娘抿抿唇 ，喚了平安到跟前道：“你去探聽探聽武三娘的府邸在何處？”平安應了一聲去了。

陳玉書道：“妹妹是想……”

玉娘也着實是沒了法兒子，思來想去倒讓她想起武三娘來，自己跟武三娘雖只有一面之緣，卻記得清楚，且她收拾阮小二的手段，在高青縣裏何人不知，那般一個女子，如何會縱容弟弟做下這般荒唐事，若她肯見自己，陳情與她，只武宜春放手，這官司方有轉機，若她不見自己……玉娘搖搖頭，暗暗嘆口氣，再說吧！如今情勢也只得走一步瞧一步了。

再說平安，輾轉掃聽的武三娘的府邸，正在京城長樂坊，想着先去瞧瞧，還未到府門前，剛轉過街，就見高高圍牆圈住的深宅大院，足占了大半條街，遠遠望去，樹木蔥茏隐着青色屋脊，好體面的一座官家府邸，遠遠瞧見大門處有兵甲守門，個個腰配寶劍，黑着臉仿似判官一般，莫說近前，只瞧一眼都膽寒。

平安自是不敢往前去，瞧了瞧左右，繞了彎尋到府後供雜役婆子出入的角門，等了半日，卻未見半個人影出來，正要回去，卻忽的角門一開，平安忙躲到一邊角落裏瞧着來人，雖穿着婆子的藍布衣裳，卻着實不像個婆子，瞧着身段仿似有幾分妖嬈之姿，且為甚這般眼熟。

平安正暗暗納罕，待那婆子轉過臉來，平安不禁大驚，暗道這可真是，怎料想在這裏遇上她，這婆子卻不是旁人，正是高寡婦。

話說這高寡婦給柴世延擺弄的在高青縣裏住不得，扒上個漢子是京裏來的客商，給那漢子花言巧語的哄住，還當得了造化，母女倆商量妥當，收拾細軟跟着漢子來了京城。

到了京城才知是當，這漢子哪是什麽客商，卻是個人販子，哄騙了鄭桂兒手裏的銀錢，轉手便把鄭桂兒賣了。

鄭桂兒的娘，一氣之下，上吊死了，鄭桂兒賣在那軟玉樓裏接客，落得這般，鄭桂兒卻越發恨上了柴世延夫妻，想若不是那漢子無情，如何能落得這般光景。

雖落得這般卻有手段，機緣巧合的給她勾上個六旬的老頭子，使手段窩盤住，贖了她出去，不敢擡進府，在外頭置了個小院容身。

這鄭桂兒生怕這老頭子扔下她不理，使了手段出來日日纏着他幹那些事，想那老漢本就是個色中惡鬼，府裏妻妾成群卻又在外眠花宿柳，這些年早掏空了身子，哪裏擱得住鄭桂兒這般磨纏，雖力不從心卻又貪着枕席之歡，不免用了些助興的淫，藥，末了得了馬上風一命嗚呼了。

鄭桂兒見他死了，唬的魂兒都沒了，計量着若這老頭子府裏的妻妾兒女尋來，自己哪有活路，忙收拾了東西跑了，未出京城，便給人捉了回去，打的渾身沒一塊好肉，賣與了人販子手裏。

還道又賣去院中受罪，不想這回倒造化，正趕上武府的管事來尋粗使灑掃的使喚婆子，鄭桂兒故意做出一副妖嬈勾人的模樣兒來，想那管事雖在武府裏當差，外人只道是好差事，那苦處卻無人知道的。

說起他們府裏這位夫人的脾氣，莫說外頭的人 ，便是他們府裏當差的下人也摸不清，先頭特特尋了十幾個丫頭進府，使人教導吹拉彈唱，那模樣兒一個比一個好看，待皇上來了，都喚到跟前伺候，後不知怎的皇上大怒，把那丫頭都趕了出去，還發下口谕，從今後武府不許再有丫頭，只讓婆子小厮伺候。

皇上口谕一下，哪個敢不聽，莫不是不要命了，從此後，武府裏再瞧不見半個丫頭，一眼望去不是小厮便是婆子，怎不讓人郁悶。

卻不防今兒瞧見這個婆子雖瞧着有些狼狽，那眉眼兒那身段兒卻掩不住妖嬈，勾起這管事的火來，暗道把這個弄進府去，倒可得些便宜。

起了這般心思，便把鄭桂兒買進府了，當夜趁着當差喚到跟前成了事，這真格桂兒搭上了這管事倒未做粗活，把她安置在外頭竈房裏幫忙。

想這鄭桂兒又豈是個安分的，雖得了造化，卻又不足 ，想着若能勾上主子，豈不是一步登天，只皇上來時，她們這些人莫說近前，影兒都見不着，倒是宜春公子常來常往，且生的俊美風流，鄭桂兒未免動了勾引的心思。

這日趕上宜春公子吃醉了酒，在聽風閣裏歇晌午，鄭桂兒趁機鑽了進去，正欲行勾引之事，不防武宜春翻了個身，嘴裏吐出兩個字來，正是個女子的閨名兒，待聽得清楚，鄭桂兒卻不禁恨得牙根兒癢癢，武宜春嘴裏說的正是：“玉娘……”

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