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李元憫的脊背微微躬着，眸色低垂，尚還保持着頓首作禮的姿态，袅袅輕煙中，王朝鸾眯着眼睛審視着眼前這個人。

上回見他乃五年之前，不知開元寺那老禿驢與陛下說了什麽，這賤種不日便被召回宮來，曾記得偌大的道乾殿內，不過是一個被太侍牽着的，畏畏縮縮、神色倉皇的孩童。

想來這些年過得頗為辛苦，這賤婦子怎麽也瞧不出有十三歲的身量，身上的廷袍并不合身，松松垮垮地搭在身上，磨舊的衣領袖口甚至泛了些白，落着些浮線。

只那張臉……王朝鸾微微眯起眼睛，他面上沒有一絲血色，連唇瓣也是淡淡的幾欲看不見的粉色，但到底看得出一副好胚子，只不過還未長開，加之氣色減輕了些觀感，讓人瞧着便覺得過于孱弱衰敗。

簡直半分皇家子弟的樣子也無。

王朝鸾先是嗤笑了一聲，連客套也懶得應付：“本宮記得與你說過，無事不要随意來鐘粹宮。”

李元憫稽首：“元憫得娘娘照顧多年，雖娘娘憐惜元憫奔波，免去晨昏定省，但這些年來，元憫心內着實難安，此廂前來一則是為請娘娘安，了元憫多年夙願，二則……這幾日元憫做了個夢，夢中所見，着實令元憫惶恐。”

“哦？”王朝鸾譏諷一笑，“什麽夢？”

“夢見娘娘有大難，故元憫特來相救。”

這番話倒是大大出乎所有人意料，未等王朝鸾怒斥，一旁的李元朗早已發難：

“好你個西殿雜碎！膽敢這般詛咒母妃！怕不是有九顆腦袋可砍不成！”

李元憫并不驚慌，只平靜道：“元憫知道這話大不敬，然此夢元憫做了三次，無一有異，必是神佛相告，幸得元憫幼年在開元寺習得一些驅瘟之法，故而不敢耽擱，特特前來鐘粹宮相救。”

王朝鸾氣極反笑：“好，你倒是詳細說說你做了什麽夢，又怎麽需要你來襄助本宮，本宮也好用這片刻功夫，想想今日如何磋磨那等怪力亂神、胡言亂語之人！”

李元憫腦袋愈發低垂，鴉羽似得睫毛在眼下投下一片陰影，他嘴角微抿，繼而放松，

“元憫夢見有百萬餓死的幽魂自浙西湧入皇城……”

不過輕飄飄的一句話，卻使得王朝鸾猛然一掌拍在案臺上，面上霎時褪去了血色，一片駭厲！

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這仗勢唬得殿內宮人齊齊跪下，李元朗不知所以，亦只能跟着跪了下去，口中念着母妃息怒，卻是小心觑着她，他從未見過王朝鸾這般失态的時候，自是以為她親信了這西殿賤種之言，忙勸道：

“母妃，鬼神之說實數荒謬，此人心思叵測，故意捏造些謬言來恫吓母妃，母妃可千萬不要着了他的道。”

“你閉嘴！”王朝鸾拂袖怒斥。

李元朗無端挨了一巴掌，眼中一片晦澀，只生生壓下了腦袋，靜默不語，殿內更是一絲聲響也無。

王朝鸾胸膛起伏不定，死死盯着殿內之人。

并非她相信鬼神之說，若是旁的也就罷了，只對方口中的“浙西餓鬼”着實讓她吃驚不小。

浙西……怎會有人知曉。

她雖貴為寵妃，然因母家不盛，諸事皆要由自己一力打點，朝中耳目咽喉、親信黨羽，哪一樣不需要白花花的銀子，區區那點宮俸豈能堵住這偌大缺口，于是她便将主意打到吞盜救濟災民的官糧頭上，原以為父親與浙西知府做得神不知鬼不覺，竟不想有被提及的一天，教她如何不心驚膽戰！

王朝鸾深吸一口氣，好歹是穩住神色站起來，她目中泛着冷光，指着李元憫切齒道：

“除了他，全部人都出去！”

“是！”

李元朗惡狠狠瞪了李元憫一眼，拱手随着衆人退了出去。

殿內再複安靜無比。

王朝鸾盯着那垂手站着的人半晌，慢慢踱步過去，她浸淫後宮十餘載，素來曉得操縱人心，故而并不着急開口，只這般無形威壓，若是有愧，必然會露出些許端倪。

然而對方如同磐石一般，只木讷地站着，似渾然未覺。

王朝鸾皺了皺眉，心下暗忖：“兄長掌宮禁之權，整個偌大的宮城皆在自己眼皮子底下，諒這賤種也無通天的本事知曉自己的底細，許是她多慮了，想必這些年這賤種過得極是不好，不過危言聳聽，為自己賺個轉機罷了。”

念此，她心內微安，遂冷笑道：“京城乃龍氣之地，恁憑什麽腌臜東西都能接近皇城不成？今日若不是給本宮說個清楚明白，想來你這西殿也不必回去了——本宮獸房內可是多日未見活物了！”

李元憫幽幽嘆了口氣：“元憫并無妄言，只元憫自幼長在開元寺，常伴神佛足下，自要比常人略通方術，原本不該攪娘娘清淨，但此次着實兇險，再難元憫也要勉力一試。”

又道：“方才元憫已在鐘粹宮外布陣，待今日日落，便有紫色祥雲攜蓬萊仙鶴來驅散餓鬼，娘娘自此萬事無憂，娘娘若是不信，靜待神跡便可，倘非如此，明日元憫自會前來請罪，屆時要殺要剮悉聽娘娘尊便。”

“紫色祥雲，仙鶴……”

王朝鸾焉能信他半個字，心下冷笑，這賤種約莫是過得不太好，竟想出這種荒唐法子來讨鐘粹宮的好了，簡直可笑至極！

她一時暗悔自己方才反應太過，一時也不急着當場發落，倒是想瞧瞧他明日如何收場——她心間已是流轉了不下十餘種磋磨人的法子了！

“好！本宮且留你到明日，瞧瞧這紫氣東來的仙鶴究竟能不能來救你的賤命！”。

她深吸一口氣，

“滾！”

李元憫悄無聲息長吐了一口氣，請了聲安，便垂手退了出去。

***

鐘萃宮外是曲曲折折的連廊，李元憫慢慢踱步其間。

浙西吞盜救災官糧之事還要三年才會爆發出來，只那時明德帝已病入膏肓，這樁事也淪為黨争攻讦的手段，并無人最終為此負責，待他被司馬家推上皇位，浙西暴·亂，流民起義，便是北安亡朝的開端。

可現時除了他，誰都不知道一場亡國危機爆發在即，只怕現下北安朝的官宦貴胄們皆還沉浸在歌舞升平的假象裏。

前塵往事歷歷在目，一切如山重，不知憑借自己微末之力，能改變命運幾許，他不由得嘆氣。

正恍惚着，一個身影疾步至他跟前，未等他反應過來，臉上猛然一記，但聽得一聲悶響，李元憫一個踉跄，重重撲在連廊腰靠上。

他眼前發黑，五髒六腑翻攪着，喉間一股腥甜冒了上來，生生被他咽下，旋即，耳邊一個尖利的聲音響起：

“莫不要以為你這賤人憑着三言兩語就可以攀上鐘粹宮！憑你也配！”

李元憫不用看也可想象到李元朗怨毒的模樣，他就地喘息片刻，待神志清明後緩緩站直了來。

李元朗其人隐忍善藏，在鐘粹宮伏低做小那麽多年，從未将失控的一面展露給外人，唯有李元憫是個例外。

歷經了兩輩子的李元憫自是知道究竟為何。

——一個人忍到極致，必要有宣洩的途徑，而他李元憫便是最佳人選。

沒有後臺，受了苦難也唯有受着，沒有任何人為之聲張，即便被狠狠欺辱了也只能吞在肚裏，一點一點咽下去，如同曾經的他。最要緊的是——他比他更卑賤。

李元朗似乎聽到一聲笑，臉色一沉，掐住對方的下巴，逼着他對着自己的臉，但那雙偌大的眼睛裏不再有惶恐軟弱，甚至一絲情緒也無，就那麽淡淡地望着他。

“你害怕的一切……馬上就會發生了。”李元憫喘息着，輕聲呢喃。

“……什麽？”

可李元憫不再說話了，帶着血絲的嘴角輕輕一勾，露出一個極淡的微笑，竟生出了一股靡麗。

李元朗從未見過他笑過，不知為何，這笑容刺眼極了，叫他心間突突猛跳，同時一股涼意自脊背油然而生。

手勁不由得松了，怔在當場。

他是誰？這個人他不認識！他究竟是誰？

李元朗心跳如鼓錘，驚疑不定，待回過神來，那人已消失在連廊的盡頭，輕飄飄的，仿佛沒有出現過一般。

李元朗面色陰沉。