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猊烈原本暫時安置在掖幽庭，這日清晨才送到西殿的，與他一同來的，是二十餘侍衛，層層把守住西殿。

衆人心知肚明，雖明德帝此舉意在安撫人心，然而猊烈畢竟乃罪臣之後，又是外男，未免徒生事端，在廣安王攜他前往嶺南封地之前，自要多加警備。

外頭是擠擠挨挨的人頭，西殿內卻是冷冷清清。因遭李元憫所累，秋蟬、冬月二人也被拉去各打十杖，如今都歇在西殿後院養傷，吃食都是膳房內侍送了食盒過來的。

原本未受傷前，李元憫也并非是個離不了人侍候的皇子，只臀上傷情未愈，這些日頗為一番辛苦。

殿內已無旁的宮人伺候，除了躺在床上的李元憫，來去自如的也只有一個猊烈了。他早已環了一周這座皇子的居處，發現它并無旁的宮殿那般富麗堂皇，倒殘破得很，院內的雜草已沒過人膝，被雪水浸得左右倒伏，一片萋萋，橫梁立棟剝了漆，斑駁不堪地露出褐色內裏，目及之處，一派荒涼。

猊烈幼時雖早早便沒入掖幽庭，也瞧得出來，這并不是一個受寵皇子的待遇。

念及秋選那日的情狀，猊烈不由看了看床上那個阖眼休憩的蒼白瘦弱的人。

自他來到西殿，那人一直昏睡，好像很疲倦似得，醒來的時辰也并不很久，但他看上去心情頗為輕松，只很少說話，偶爾看着他，也偶爾笑。

猊烈自是沒有學過宮規，他雖然被賜了一個“太學侍郎”的名頭，實際上不過是個野性難馴、毫無規矩之人。

李元憫本想讓他自行在偏殿收拾一間廂房出來暫時安歇，然而猊烈卻自作主張去偏殿搬了一張長榻至李元憫的卧前，又找了不知哪裏翻出來的一張褥子便這麽湊合了。

李元憫嘆了口氣，心知這孩子一時半會兒也立不了規矩，只能随他。

深夜，李元憫被一陣尿意憋醒，他艱難地支撐起上身，想如往日那般艱難地移去一旁的淨房解手，起得急了些，一時痛得撲了下去。

帷帳刷的一下被掀開。

是猊烈。

他沒有說話，李元憫看了眼他，半晌，朝他招了招手，示意他扶着自己。

“……我想小解。”

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猊烈卻沒有伸手，只回頭找了一圈，拿出了自己用的夜壺遞給他，李元憫怔忡半晌，臉色一紅，繼續伸手向他。

“你扶我去淨房。”

猊烈皺了皺眉，不知他為何放着夜壺不用，偏要苦哈哈地掙紮着去淨房，但他沒有多說什麽，依言将他扶了起來，見着他面色蒼白，雙腿顫顫，便俯身避開他的傷處，輕輕松松将他打橫抱了起來。

李元憫雖身量小，但好歹年長他三歲，猊烈此時也不過是個十歲的少年，竟能如此輕松便将他抱了起來，這教他突然想起了那個膂力過人，力能拔山扛鼎的千古難逢的悍将。

而今，他只是個剛被救出來的沉默寡言的罪将之子。

李元憫心間諸般滋味，一時難明，他攀住了他的脖子，只輕輕咳了咳：

“你不必如此。”

“這樣，容易。”

許是長久未跟人說話，少年的聲音帶着沙啞與生拙。

猊烈将他抱去了淨房放穩，正要幫他解開褲頭，李元憫連忙阻了，他耳尖一點微紅。

“你在外面等着便好。”

看見猊烈仍不走，只輕擡眼眸，微紅着臉道：“去罷。”

猊烈黑黝黝的眼睛看了他一眼，将布簾放了下來，退了出去，過了好久，淅淅瀝瀝的聲音才從裏面傳了出來。

猊烈竟不知他小解竟要蹲坐着的，一時不解，只以為是宮中貴人們的規矩。

等裏面傳來一聲輕輕的“好了。”猊烈便撩開布簾進了去，對方的臉看上去比方才更紅了，還有些不知是累還是疼出來的汗。

“你不必……”

猊烈原本想說，他重傷失禁之際，是他幫着清理那些污穢的，自己做的這些，與他相比自然不算什麽，但他本就是個沉默寡言之人，瞧着對方耳尖冒紅的模樣便住了口。

半晌，李元憫搭上了他的肩，“抱我回去罷。”

猊烈将他攔腰抱了起來，走了幾步，突然聽見李元憫輕微的聲音傳來，

“我乃……”

猊烈低頭看他，見他眸色翕動，月色下，顫顫地有了幾分脆弱。他抿了抿那毫無血色的唇，輕聲道：“我乃雙性之人。”

猊烈微微一滞，突然想起方才他臉色微紅的樣子，還有那陣淅淅瀝瀝的聲音，一股莫名的情緒充斥着心間，說不上難受，但漲漲的，酸酸的，有些讓人無所适從。

但只有片刻凝滞，猊烈收緊了雙臂，輕輕地嗯了一聲，大步往寝宮走去。

***

按說李元憫得封廣安王，各宮必得備上厚禮，親自來西殿拜賀送行才是。

但後宮諸殿好似不約而同地沉默了。

西殿如往日一般蕭條安靜。

李元憫自更願如此局面，這幾日清淨中，他的傷勢漸漸好轉，再過了兩日，已可以下地了，只不過行走吃力些，從寝殿到宮門，要足足花上一炷香的時間。可他的心情一日比一日明朗，逃脫京城的日子在即，又沒有旁的令人煩心倦目的人事來侵擾，自是輕松惬意，兩輩子松快的日子并不多，這幾日的清淨已經足夠令他感激上蒼了。

但令他想不到的是，司馬皇後來了。

然而對方此行的目的顯然不在他處，只浩浩蕩蕩進來，略略問了他幾句，便匆匆拐去後殿——那兒是西殿宮女們住的地方。

待司馬皇後從後殿出來，她身邊的大宮女帶着的厚厚的重禮不見蹤影了。

李元憫恭恭敬敬站在殿門，目送司馬皇後離去，等一衆宮人擁着鳳攆消失在遠處，他回過頭來，若有所思地看了看後殿的方向。

用過晚膳後，李元憫将秋蟬與冬月都叫到跟前。

二人傷勢已大好，只靜卧多日，不免氣色稍減了些。

冬月依舊是那副木讷的模樣，倒是秋蟬，她發髻上插着一枝從未見過的、頗為貴重的飛鳥銜珠翠玉簪子，面上一改往日的愁怨，眉梢帶着幾分喜意，嬌嬌柔柔站在那兒，很是昳麗。李元憫瞧了瞧她，心裏大抵有了數。

他拳頭抵在唇邊，輕咳了一聲。

“此次是我累及你們了。”

二人心思各異，嘴上倒是齊道惶恐。

李元憫淡淡一笑，“想必你們也知道陛下封我為廣安王、敕封嶺南封地的消息了。現下我身子已大好，準備後日便應旨啓程，所以今夜叫你們來，也是聽聽你們的意思。”

他先看向冬月，“你自不必說，從哪裏來便往哪裏去，可行？”

冬月木讷的神态終于有了一絲動靜，她自然明白李元憫的意思，對方既知道自己乃鎮北候安插在宮內的眼線，若是願意接上鎮北侯府的高枝，自然便會帶她走，而現下，他顯然是另一種意思。

兩三思慮，她拜首，“奴婢遵命。”

話畢，也不等李元憫揮退，自行退了出去，該是想辦法去通報了。

秋蟬聽着二人的對話，心間犯了一陣嘀咕，有些不明所以，她自是不曉二人這一番對話是何意，只現下她也不在乎了，她更關心的是另一樁。

自她幾番試探，知曉賀太醫對她無意後，終日郁喪，前幾日更是被這不祥之人累得一場苦杖，卻不想命運到底眷顧了她一回，念及昨日司馬皇後期許她的話，心間一陣又一陣的歡喜。

李元憫打斷了她的遐思：

“秋蟬，你可願意跟随我一同去嶺南？”

秋蟬驀地擡起了頭，她眼中糾葛，又複垂下臉蛋，終是下定了決心，噗通一聲跪了下來。

“請殿下恕罪！”

李元憫點了點頭，似乎已經預知她的答案，淡淡道：“嶺南太遠了，你不願去，我理解的，我只問你最後一句，你可做好決定了？”

秋蟬覺得他話中有話，但也沒去細想，只咬牙道：“奴婢主意已定，願留在宮中服侍陛下。”

她頓了頓，生怕李元憫借此發難似得，搶言：“是皇後娘娘的意思。”

李元憫輕輕一笑，收回了手，抖了抖下擺。

“我知道了，你去吧。”

秋蟬不敢耽誤，連忙磕了頭便匆匆離去了，一副生怕旁人斷她康端大道一般。

李元憫長長嘆了口氣。

原來，如此。

秋蟬長相秀美昳麗，想必便是拖到太學院杖責的那日，入了司馬皇後的眼睛了。秋蟬，終究還是上輩子的那個秋蟬，一點都沒變。

他本打算帶着秋蟬離開京城的，畢竟他不能将她留下算計賀雲逸，可如今，她已經選了自己想選的，做了皇後宮內的姬女，那這輩子，她也與賀雲逸無緣了。

随她罷。

靠在椅背上，望着蕭條的院子，李元憫再度輕輕嘆了口氣。

知鶴，是許久未曾來了。

他想在出發前見見這位上輩子唯一的摯友，此去路途遙遙，不知歸期，也不知何時何地才能再見面。

心下難免起了幾分悵惘。

只未等他想到辦法避開耳目，将玉佩送去藥局，賀雲逸來了。