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歲至隆冬,?雖四處仍猶見翠色，然而天兒是實打實的冷下來了，到了冬至這一日,?嶺南地域一年中最寒的時候來了，申時一過,?便是繁華的都城也黯淡下來。

與別處的寂靜不同，廣安王府門前熱鬧得很,?府兵支着一溜的府燈,?一衆人等守在那裏。

李元憫披着一件錦鼠灰的大氅，攏着袖子站在人群中央,?燈火的氤氲下,?一張昳麗的臉顯得格外出衆,?他身邊站着已抽條了不少的倪英，正縮着脖子，低聲抱怨着，顯然是被這一陣又一陣的夜風吹得有些冷,?李元憫見狀不動聲色便将袖中的手爐遞給她,?倪英吐了吐舌頭接了。

她方才在練武場耍了一回，渾身冒着熱勁兒，哪裏還會想着加衣,?這會兒自是冷得很,?虧得還有手爐揣着,?這才緩和一點。

她身後少年們穿着統一的冬裝，興致勃勃地拔長了脖子眺望着長街的路口,?眼中雀躍神色表露無遺——他們終于要見到那支英武的郡守之師了，早便聞聽郡守軍肅清倭夷的威風，個個自是羨慕不已,?因着周大武在前，這些少年倒不敢如何跳脫，只眼巴巴地瞧着灰暗的盡頭。

很快，眼尖的人瞧見了丁點動靜，興奮地喊了出來：“參領大人回來了！”

衆人精神齊齊一震，盡數往街頭望去，很快，便有隆隆的聲音傳來，正是郡守軍回城了，原本因着宵禁，長街上空無一人，然而此刻沿街的窗戶紛紛打開了來，響起一陣高過一陣的歡呼聲。

是沿街的百姓。

黑暗的長街逐漸地點亮了燈籠，影影綽綽的，遠遠看去便像是燈河一般，夾雜着百姓們的歡呼聲，為這群守護嶺南安寧的将士們指路。

不少興奮的百姓們紛紛往将士們身上撒着象征着祈福的苞谷、稗麥、地豆等物，迎接守護他們安寧的勇士，更有大膽明豔的姑娘往心儀的将士身上丢帕子，一派喧嚣，幾乎比過年還熱鬧。

因着怕擁堵擾民，故而大部分将士尚還駐紮在都城郊外，只有先遣的百餘人趁着宵禁随着猊烈入城。

隊伍愈發靠近，李元憫終于瞧清了隊首那個高大挺拔的身影，他身着黑亮的铠甲，看着又比上回見他的時候高大了不少，神情肅嚴冷厲，叫人見之生畏，衆将士在身後緊緊跟随，斂眉屏息，有條不紊地前行，數百人的隊伍，歷經方才的熱烈擁簇，竟沒有半分雜亂，猶一派肅穆，可見其主帥禦軍之嚴正。

“阿兄真神氣！”倪英與李元憫豔羨道。

身後的一群少年更是紛紛露出豔羨的目光。

李元憫心下快慰，面上不自覺地流露出幾分驕傲。

在離府門數丈之遠，猊烈翻身下馬，帶着曹綱及幾個親信随行上前，齊齊抱拳半跪：“參見廣安王！”

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李元憫忙上前将他們一一扶了，打量了幾眼，連聲道好。

又朝着身後示意，候着的一群仆侍流水一般出來，每人手上一個端盤，當中皆有五六碗的湯圓，個個個頭飽滿，雪白團軟，冒着熱乎乎的氣兒。

李元憫往前踱了幾步，朗聲道：

“諸位将士們為守護嶺南百姓，舍棄了小家的團圓，沒有你們！便沒有今日之安寧！本王替嶺南的所有百姓向爾等致謝！今日冬至，人間團圓之節，本王請諸位吃上一碗湯圓！”

少年們終于得了準令，立刻有條不紊上前将仆婦手上的端盤接了去，喜氣洋洋地朝着他們的榜樣們走去，替他們送上一碗又一碗熱氣騰騰的湯圓。

嶺南的冬至，雖不至于太冷，到底還有幾分寒意，但在這冬至的深夜，有了百姓們發自內心的擁簇，以及這熱氣騰騰的湯圓，長途跋涉帶來的寒冷疲累仿若消失無際了。

将士們在邊境駐紮了将近九個月，終于将全線大大小小的倭夷據點給清了幹淨，廣安王又下令邊境界線每隔五十裏設駐點換防，用以震懾倭夷殘存餘孽。自此，嶺南地界再度恢複了久違的寧靜。

進了後院，猊烈急不可耐半蹲了下去，迎面環住李元憫的雙膝，不費吹灰之力便将他如孩子一般直挺挺抱了起來。

李元憫笑着摟住他的脖子，暖香的氣息噴在對方臉上，他一邊低頭咬他的唇，一邊半真半假地嗔怨着：“你都不怕有人。”

猊烈呼吸炙熱，不管不顧地自下而上嘬他團軟的唇，擡腳頂開寝室的大門，繞過紗幔，二人齊齊摔在軟塌上，猊烈雙手撐在他腦袋兩側，終于将唇離開寸許，目光深深地看着他。

李元憫呵着熱氣，腳趾勾住他腰帶暗扣踩了踩，媚得發了水一般：“人都叫我遣走啦……”

話音未落，早已紅腫的雙唇被狠狠堵住，李元憫只來得及一聲驚呼，便被吞下了所有的呼吸。

這場動靜到了子夜方歇。

李元憫喘着氣，再無氣力說話，猊烈正伏在他下面，細細幫他清理。

半晌，被褥被扯了上來，他終于又被摟進了一個熱乎乎的懷抱，他本來有些話要跟他說，但這會兒已然沒有精力說了，便作罷，蹭了蹭，将臉埋進他的脖頸裏，只迷迷糊糊地道：

“阿烈，抱緊點……”

眼前人用鼻音輕輕嗯了一聲。

李元憫咕哝一聲，摸了摸那光滑又富有彈性的肌肉線條，很快陷入沉沉的睡眠。

猊烈嗅了嗅他發際的幽香，心間說不出的寧靜平和，他本想多看看他的睡顏，可漸漸的也生起了困倦之意，跟随着他的心肝墜入夢鄉。

***

日頭從紗幔外漏了幾絲進來。

李元憫眼眸微動，醒了過來。

猊烈已經不在身邊了，如以往每次留宿那般早早的便離去了。

心間不由幾許落寞，将臉輕輕埋在枕攆上。

若有一日，二人可以像旁的情人一般，可以肆無忌憚地在晨間嬉鬧，那該多好。

李元憫苦笑，為着自己這一些晨間的無謂的優柔寡斷，想起當初自己還那般循循勸慰猊烈，可偏偏連自己也生起了這樣不該起的心思。

旁的倒罷了，京城那人豈會讓他如此侮了皇室的顏面。

心間立時生了幾許警醒。

念起上一世，那位僅冠有一個名頭的父皇，無意中撞見了他這麽一個多年未見的、已經長成了弱冠之年的皇子，那張原本帶着厭惡的臉先是一驚，後是勃然大怒，仿佛他長成這幅樣子是多麽滔天罪惡一般。

他憤怒地下了龍攆，黑沉着臉，向他快步走了過來，重重地在衆人面前向他揮了一個巴掌，直打得他掀倒在地，口角鮮血迸濺，半天都起不了身——只因他這樣的身子竟又生了這樣的臉。

可又非他能夠抉擇的，誰也沒有問過他，便這樣輕易将他生下來了。

也因着這次偶遇，他唯一一點的自由也沒有了，仿佛生怕他這個模樣會誘了什麽人給皇室抹黑一般，他被嚴格看管在西殿哪兒都不許去。

整整半年，除了送食的宮人，他沒有見過第二個人。

他原以為他便要這樣一輩子拘于這方冷宮中死去，連司馬昱都救他不得。

可不想他連這點近乎于死亡的寧靜也沒了，皇座上的那人病得糊塗之際，居然荒唐地下了一道意旨，讓宮裏的匠伎給他打了一副不可拆卸的貞操帶，命他永生佩戴。

當那兩個面無表情的太侍圍着上來按着他時，從來都忍氣吞聲、軟弱唯唯的他暴怒了，他瘋狂地攻擊他們，他居然不知道在屈辱兼并悲憤之下，自己竟有那樣大的氣力，徒手便将兩個比他高大的太侍打得頭破血流。

又驚又怒的太侍們相互扶持着退去。

那時候的他在原地喘了半天氣，心裏想着，自己活不了了，定是活不了了，那是他兩輩子中第一次想到了自盡這個脫離苦難的法子。

他跑去衣櫥中翻出了那些略顯陳舊的衣袍，用牙齒撕開，綁了一條長長的緊實的帶子。

他生怕自己又被胡亂作踐，趁着來人之前，他慌亂發着抖将這根帶子抛上橫梁，即将把腦袋伸入那個繩索之際，外頭的肅穆的鐘聲響起。

咚……咚……咚……

鐘聲一共響了九聲。

是那個人駕崩了，生了他又帶給他一世痛苦的人死了。

那一瞬間，他從凳上跌落，嚎啕大哭。

歷經兩世，他依舊能記得當時連心髒都麻痹了的痛快宣洩的感覺。

如今，京中那人尚還有半年的時日，他決計不能在這當頭讓他想到自己，更何談讓他知曉自己早已經躺在一個男人身下承歡的事實。

他必須要沉住氣，步步謹慎……往後，興許還可以争得一些轉機。

念此，他拍了拍臉，将心中那幾許淡淡的怨給遣散，準備起身梳洗。

許久不見，昨夜二人自然是縱情貪歡，不說猊烈，便是他也一味纏着他，今日起來便受了幾分苦果，腰肢上一陣又一陣的酸疼。

他原地揉按了幾下，下了床，便喚了下人送洗漱用物進來。

正拾掇清楚，讓仆婦束了冠，外頭便有小厮匆匆跑進來了。

“殿下，總督府薛大人來了。”

薛再興？

李元憫眉頭一蹙，他不是尚在江北大營麽？原以為他忙着蕩平水寇，該是有很一段長時日不會來了，竟沒有想到，還不到一個月，又往自己這裏來了。

念起那股被毒蛇窺探的惡心的感覺，他心間難免幾分沉重，思忖片刻，道：“請薛大人到議事廳。”

他想了想，又問那小厮：“猊參領呢？”

小厮忙答：“一早已去了郊外大營，恐是午後才回來。”

李元憫心下稍安，便換了身常服，往議事廳去了。

作者有話要說：  謝謝。