31 (我有一樣長處，就是溫柔

夏太醫吃了一驚，心說好啊，行賄都行到我頭上來了。面上卻不動聲色，問：“你為什麽有這個想法呀？”

頤行說：“我野心勃勃啊，我想為妃為嫔，想掙功名，撈我哥哥和侄女兒。您聽說過我們家的境況吧？我哥哥給罰到烏蘇裏江看船工去了，侄女也給送到了外八廟。我哥哥他腿腳不好，受不得濕寒，我侄女兒打小就不愛念佛，皇上罰她天天抄佛經，不是讓她比死還難受嗎。我爬上去，不為別的，就為光耀門楣，我們女孩兒不能上前朝當官，只好在後宮使勁兒。為了我的遠大志向，您就幫幫我吧。”

所以是真不見外呀，見了兩回就掏心掏肺自來熟了。

夏太醫歪着腦袋琢磨了下，“後宮裏頭嫔妃多了，皇上未必因為一個你，就赦免了你哥哥和侄女。”

“那就瞧我的本事了，橫豎我立志當寵妃，不當寵妃，有權也行。我沒別的想頭，就想救我哥哥和侄女，您是性情中人，一定能明白我的大任在肩，對吧？”頤行說罷，做出了個志在必得的表情。

立志當寵妃，不當寵妃，有權也行？想得倒挺美。

夏太醫心平氣和地看了她一眼，“後妃不得幹政，就算你爬上去，也未必能救你家裏人。其實別想那許多，先為自己再為別人，這才是明白人該幹的事兒呢。”

頤行說是，“我就是先為着自己。您看我……”她托着胳膊站在他面前，“好好的大家子小姐，輩兒還那麽大，上宮裏當宮女，三天兩頭挨罰招打，多磕碜吶。我打小兒就是受人伺候的，上這兒我伺候人來了，心裏實不情願。所以還得托賴您，您在皇上跟前提我兩回，說兩句好話，興許皇上一想起輩分兒，賞我個位分也不一定吶。”

這下子夏太醫開始覺得費思量了，“皇上瞧着輩份晉你的位，那也是拿你當長輩，有什麽意思嗎？”

頤行說有意思啊，“我倚老賣老，能在後宮有一席之地就成了，後頭的路我自己走。”

夏太醫想了想，終于松口說成吧，“等我找着機會，一定替你美言幾句。不過皇上這人務實，不看長相，你得想想除了漂亮，還有什麽可取之處，到時候好留住聖心，提拔你上高位。”

這個問題有點尖銳，并且比較費思量。她琢磨了一下，發現自己好像真沒什麽長處，琴棋書畫都沾點兒邊，然而一樣都不精通，要說可取之處，她遲疑着問：“能吃能睡，算嗎？”

夏太醫聞言，眉毛挑得老高，“你覺得算不算？”

頤行忽然感得難為情，讪笑道：“好像不能算。不過我有一樣長處，就是溫柔，保證皇上說什麽就是什麽，絕不唱反調。”

溫柔？紫禁城裏最不缺的就是柔情似水，難道她覺得三宮六院全是夜叉，都不知道如何籠絡皇上？

唉，讓她列舉自己的長處，實在太難為她了，夏太醫覺得還是算了，“到時候我自己看着編吧。”

頤行一聽，覺得這人真是太講義氣了，于是萬分感激地向他蹲了個安，“那我的事兒就拜托您啦，請您一定放在心上。”這時候已經到了瓊苑右門上，便站在門旁輕輕颔了颔首，“夏太醫，我就送您到這兒了。天兒漸熱，這一路仔細暑氣。橫豎我的住處您知道，倘或有什麽消息，您打發蘇拉跑一趟傳話給我，我再上禦藥房拜訪您。”

她客客氣氣說完，又納了個福，臉上笑眯眯的，還是多年前那個模樣。

夏太醫呼了口濁氣，調開了視線，“姑娘回去吧。”自己撩袍邁過了門檻。

順着夾道往南，紫禁城的西一長街好長啊，前頭內右門遙遙地，幾乎看不真切。他很少有自己走遠道兒，想事情的時候，漫步在這墁磚鋪就的地面上，邊走邊琢磨，要不先賞她一個答應的名號？答應位分低，照例能受磋磨。老姑奶奶自小沒受過罪，如果晉位的事兒太順利，她又該飄了。後宮那些嫔妃們，一個個都不是善茬，她要是沒有克對她們的手段，自己怎麽指望靠她過上清閑日子？

可是就算要賞名號，也得事出有因，晉了位她就得面聖，那夏太醫是不是就該功成身退了？

其實他也挺喜歡現在這樣的相處之道，雖說荒唐且無聊，但卻是繁冗的帝王生涯中，很有意思的一項調劑。老姑奶奶缺心眼兒，她從沒想過夏清川就是皇上，也從側面證實她是個講信用的人，從來沒有在別人面前提起過這個名字。

有趣……他想。走出去才兩丈遠，他甚至回頭，想瞧瞧她是不是還在門上目送他。

也許會換來一個虔誠的微笑，和十年前古怪的笑容不一樣……于是他回身望了眼，驚奇地發現瓊苑右門上居然空無一人！老姑奶奶是個涼薄的人，當面聊得火熱，結果一轉身，她就毫不耽擱地忙她關心的事去了。

前面夾道裏，有兩個人影一直挨牆靠壁往前蹭。越走越近，等終于看清他只有一人時，快步迎上來，接過了他肩頭的藥箱說：“萬歲爺，您受累了。”

皇帝倒覺得無所謂，難得這樣走一走，也算松散筋骨。

滿福朝瓊苑右門上瞧了瞧，嘴裏還在嘀咕：“這老姑奶奶，來求人的時候那麽殷情，還幫着背藥箱呢，怎麽用完了人，任由您自個兒回來了？”

皇帝道：“要不怎麽，送來送去，叫人說閑話？”

是啊，紫禁城裏的閑話可是殺人的利器。好在今兒寶華殿有佛事，各宮都上那兒禮佛去了，要不然自有好事之人不消停，非得挖出這戴着面紗的太醫是哪個不可。

皇帝一路佯佯向南，走進了遵義門，待進了養心殿，總算能卸下臉上紗布了。

懷恩絞了手巾把子來，伺候他擦臉，果真天氣熱起來，障面下頭不透風，怪憋悶得慌的。

“找兩條上好的天絲來。”皇帝吩咐下去。

門前站班兒的明海應了聲“”，也沒消多少時候，就将兩條回疆的天蠶絲巾子敬獻了上來。

皇帝拿在手裏，用指腹撚了撚，比之紗布果然輕薄得多。但薄則薄矣，只怕太透，便對折了一下紮在臉上，叫左右查看，能不能辨認出他的五官來。

懷恩心道好家夥，這是打算長期扮下去了，嘴裏卻說好着呢，“配上那件官服，老姑奶奶指定認不出來。”

說起官服，皇帝笑了笑，那位有雄心壯志的老姑奶奶說了，只要他辦事得力，将來要提拔他，讓他穿白鹇補子。

不可否認，他假扮太醫上瘾，也很忌憚萬一被戳穿，場面不好看，便吩咐懷恩道：“上禦藥房知會一聲，往後要是有人找夏太醫，先把人拖住了，即刻回禀養心殿。”

懷恩領了命，退到檐下打發柿子過去傳話，擡眼瞧瞧前殿那座西洋鐘，到了進小餐的時候了。

果然，禦膳房掐着點地來了，影壁後絡繹出現了一列侍膳太監，搬着各色糕點盤子，盤上撐小傘，每根傘骨上綴着小銀鈴，一路行來啷啷聲不絕于耳。

宮裏主子的作息都是有定規的，哪個時辰該做什麽，紋絲不能亂。

養心殿是這樣，辰正進早餐，未初進小餐，餐後小憩一個時辰，申初起床，申末進正餐。這個時候各宮嫔妃就該預備預備，進圍房等候皇上翻牌子了，翻中的留下侍寝，翻不中的回宮自便。其實要說宮裏的生活，一日日重複着相同的流程，着實枯燥乏味得很。不過因為人多，有時候也能碰撞出各種各樣奇怪的火花來。

善常在今兒打扮得很精致，一身煙翠的綠紗襯衣，外頭罩盤金繡鮮桃拱壽的雲肩，因晉位後還沒得過恩寵，每回來都花足了心思。

她跟前的宮女石榴早早兒就出去周旋了，和頂膳牌的徐飒一副很有交情的模樣，從圍房門上挨出來，輕俏遞了個眼色，說：“徐哥，上回您不是嫌靴子不跟腳嗎，我這兒繡了雙鞋墊子，手藝稀松，您千萬別嫌棄。”說着從袖子裏掏出一雙喜鵲登枝的活計來，含笑塞進了徐飒手裏。

徐飒哎喲了聲，“姑娘有心了，還給我繡鞋墊子吶……我媽都沒待我這麽好過。”

石榴嬌笑着，輕輕拍打了他一下，“瞧您這話說的！咱們領差事歸領差事，差事之外不還有人情麽，一雙鞋墊子值什麽，往後有什麽縫縫補補的活兒，只管打發人給我傳話就是了。”

徐飒一聽，心道這丫頭怪不容易的，為主子鞠躬盡瘁到這份兒上，将來善常在要是得了聖寵，可不能虧待了她。

不過太監都是占便宜的積年，要說交情，什麽交情呀，有錢有色都可成為交情。

石榴剛才那一記輕輕的抽打，像楊柳條兒撥弄在心弦上，一時渾身的骨頭都酥了。瞧瞧左右沒人，手就垂下來，拿鞋墊兒在那磨盤一樣飽滿的大屁股上剮蹭了一下，“那我這廂，就先謝過姑娘盛情啦。”

姑娘害臊了，臉如秋分後挂在枝頭的石榴般鮮紅。那耳朵上細小的紅瑪瑙墜子映着屋裏的光，在頸邊蕩漾出一片旖旎的水色。

“玩笑歸玩笑，徐哥，別忘了盤兒上照應我們主子點兒。”石榴細聲說，“主子升發了，咱們不也雞犬升天麽，将來要是有個所求，主子必定念着功勞，格外放恩典。”

這個套兒下得真夠大的，将來有所求，什麽所求？不就是結個對食，主子睜一只眼閉一只眼麽。

徐飒咽了口唾沫，兩只眼睛直勾勾盯着石榴鼓脹的大胸脯子，說：“妹妹，您是十月裏的果子，熟透啦。”

石榴半遮半掩笑了笑，“那盤兒上……”

“必定顯眼處。”徐飒賭咒發誓說，“妹妹您這麽瞧得起我，不嫌我是個缺嘴茶壺……我還有什麽說的，肝腦塗地都為您呀。”

石榴滿意了，那欲說還休的笑，別提多招人喜歡了。商量定了，便不再逗留，一步三回頭地走了。

徐飒癡癡看着她的背影，有滋有味地摸着下巴颏，摸多了，仿佛那地方能生出胡髭來。

他的徒弟眼看師傅這樣，心裏也知道了個大概，在那面銀盤裏尋找善常在的綠頭牌，找見了，指了指道：“師傅，這兒吶。”

原以為他會把牌子挑出來，誰知徐飒的手指頭拐了個彎兒，把和妃的牌子掂在手裏，擱在了風水最旺的那塊地方。

小徒弟不明白，問為什麽呀，徐飒剔了剔牙花兒，“女人再好，能有現銀子好？拿雙鞋墊子賄賂我，不開眼，且排在後頭吧。”說着搬起銀盤頂在腦門上，邁着碎步，一路往東暖閣去了。

屋裏才掌燈，天光還有殘餘，皇帝坐在南炕上，半邊身子披挂着斜陽。

懷恩在一旁伺候進膳，見徐飒頂着牌子進來，輕聲道：“主子爺，膳牌到了。”

皇帝遲遲擡起目光，進晚膳時候一向有兩撥牌子，宗室王公奏事是紅頭牌，後宮妃嫔侍寝是綠頭牌。這兩種牌子統稱膳牌，後者是皇帝極不樂意見的，但這也是作為帝王必要受理的政務。

當然皇帝有權叫“去”，懷恩本以為今天又是如此，卻不想皇帝懶懶調過了視線，居然很賞臉地在銀盤上掃視了一圈。

徐飒頓時來了精神，腰背挺得更直了，把牌子送到皇帝眼睛底下。

皇帝擡起手，那纖長潔白的手指從一面又一面寫着位分名號的木牌上經過，最後停在了貴人的牌子上。

拈起來，再将牌子扣回去，他的禦膳還沒吃完，翻完了牌子，繼續慢條斯理進他的櫻桃糕。

徐飒呵了呵腰，頂着銀盤卻行退出來，出門就遇見明海打聽，“今兒翻了沒有？”

徐飒點了點頭，“貴人。”說完将銀盤交給徒弟，快步上後頭圍房去，站在門前掃袖打了個千兒，“儲秀宮貴人，侍寝。”

貴人一愣，從人堆兒裏站了起來，似乎不大相信，看了看身邊的宮女。

宮女喜形于色，握住貴人的手蹲安，“主兒大喜。”

至于旁的沒被翻中的嫔妃們，則是一臉失落的模樣，還是裕貴妃最有大将之風，笑着沖貴人點了點頭，只說：“好好伺候皇上。”

貴人說是，到這會兒才敢相信一切都是真的。

她進宮有兩年了，恩寵一直稀松，在花團錦簇之中又是個不起眼的，今兒忽然被點了卯，實則有好些人恨妒參半。

善常在是最不知遮掩的，她跺了跺腳，臉上盡是不甘。晉位有兩個月了，皇上都沒正眼瞧過她一眼，她不明白，是自己家世不好，還是自己不夠會打扮？不都說男人饞嘴貓似的嗎，天底下哪有提拔完了，幹放着小老婆閑看的人！

康嫔慣會做好人，笑着安撫她，“沒事兒，今兒不成還有明兒呢，萬歲爺早晚會想起你的。”

善常在賭氣嘟囔：“我怕是要成為六宮的笑柄了。”

和妃嗤笑了聲，瞥一眼貴妃離開的背影，陰陽怪氣道：“那不至于，想當初咱們貴妃娘娘，進宮半年才侍了一回寝，如今還不是寵冠六宮？這叫大器晚成，你呀，且等着吧，好日子在後頭呢。”說罷撫了撫鬓邊絨花，帶着丫頭一搖三晃邁出了門檻。

永常在被降了等次，每日的點卯也還是得來，她悵然把手搭在宮女的小臂上，小聲說：“萬歲爺有程子沒翻牌子了，這回侍寝，貴人指定能懷個龍種。”

這麽一說，還沒走的人愈發酸了，穆嫔掖了掖鼻子道：“想是儲秀宮的風水好，懋嫔還懷着身子呢，又輪着了貴人。這要是遇喜，內務府該派幾個收身嬷嬷常駐儲秀宮才是，也免得來回奔走，多費腳力。”

反正這種酸話，有幸被選中侍寝的人都得聽一遍，一時人都散盡了，只剩貴人和貼身的宮女留在圍房裏，長遠不侍寝的人，依稀記得該挪到燕喜堂等着，便提起袍裾邁出了圍房。

結果剛踏上廊庑，就見禦前伺候的滿福迎面行來，到了近前堆着笑打了個千兒，說：“主兒萬安，萬歲爺有口谕，請主兒過東暖閣說話。”

貴人有些惶惶的，在她印象中萬歲爺不是個樂意找嫔妃聊閑篇的人。這回翻了牌子，不是直去寝室等着，卻讓上東暖閣敘話，這對她來說不知是好還是壞。

倘或往好了想，指不定萬歲爺願意和她交交心，自己不再是用來打發無聊，傳宗接代的工具；要是往壞了想……沒準兒今天的翻牌子只是空歡喜一場。萬歲爺不打算臨幸，只想用她堵堵別人的嘴，沒的叫人說萬歲爺懶政，不想生兒子，不為大英萬年基業着想。