86 西風惡

二月十二與十五日還有兩場要考, 這個關鍵時候牽扯到了人命案可不是什麽好兆頭。萬一被扣押待審，那無異于跟今科的金榜無緣了。

崔洛期待這輩子有所不同, 但絕不希望此類事情發生。

狀元樓有三層, 二樓分南北兩側，各有客房十餘間。

“二樓西七號房可是崔洛所住？”這時, 一錦袍男子沉聲道。

這男子身高八尺, 腰跨長刀，劍眉斜飛入鬓, 眼睛極為深邃，長相偏向兇悍, 是順天府府尹身邊的得力手下, 人稱霍飛。

崔洛的名氣響亮不僅是因為她解元郎的身份, 像霍飛這些常年在刀劍上行走的人，才不會在意什麽文曲星下凡。而是由于長信侯府的緣故！

崔洛不曾認蕭謹嚴為繼父，但在外人眼中, 崔洛就是蕭謹嚴的繼子，也是蕭翼的二弟！

這一點已經成了潛移默化之下的共識。

故此, 慣是對人毒辣狠絕的霍飛對崔洛說話還算客氣。否則的話，不會多此一舉，而是直接将崔洛叫過去問話。

崔洛站出一步, 抱拳道：“我就是。”

有舉人功名在身的士子，已經不同于普通老百姓了，沒有确鑿的證據，官府也不得直接拿人。

更何況, 狀元樓死人一事還沒有任何的進展。

霍飛眼神示意崔洛坐下說話，崔洛落座之後，便問：“大人，敢問是誰死了？怎麽死的？又是昨晚何時死的？”

霍飛抓過的犯人不計其數，一眼就看出崔洛的言外之意，“你是想知道自己有沒有不在場的證據？”

崔洛也非無能之人，她不會跟霍飛這種人玩心機，而且她問心無愧，更是沒有必要躲閃，她現在已經成了狀元樓的名人，乃至全京城都知道的人物，一舉一動都被人關注着，傲慢不得，浮誇不得，崔洛淡笑道：“大人只說對了一半，沒有人希望自己跟人命案子牽扯不清。另外，好端端的一個大活人說死就死了，我等這些書生總得學會自保，請問大人究竟出了什麽事？”

範荊不由得多看了崔洛幾眼，原先以為她就是個文弱書生，就算是八股文章堪稱絕妙，也只是個書呆子，但此刻看來倒是他的眼光太過膚淺了。

範荊陡然間蹙了眉。

他一個五大三粗的男兒被逼到今日的地步，絕不是為了富貴。要想替楚家洗冤，他還有太長的路要走。結識各色人物是他入京的第一步。

很顯然，崔洛一開始引起了範荊的注意，是因為她的身份。她是長信侯府的二公子，将來或許還有可以用得着她的地方。

若是有朝一日能夠同朝為官就最好不過了。

範荊上前幾步，站在了崔洛的身後，面向霍飛抱拳，不卑不亢道：“大人，在下貴州範荊，就住在二樓西九號房，也與死者的屋子挨着，大人要是有話要問，在下必定知無不言言無不盡。”

霍飛面無表情，只是擡了擡眼看了一下範荊，頓了幾息，道：“坐下說吧。”

除了崔洛與範荊，其他人等皆被差役叫到一側問話，一一排除嫌疑。

這廂，霍飛沒有拐彎抹角，直言道：“死者是淮安府鹽城——顧全，與半月前已經抵達京城，并入住狀元樓。據屍首來看，應該是死于昨夜子時到醜時之間，目前看來是被人勒死的，而非自缢。那個時候，你們兩人都在幹什麽，有沒有聽到什麽動靜？”

子時到醜時.......這都已經半夜了，這幾日北京城又起了一陣涼風，半夜的時候差不多都熄燈了。

當然了，也有臨時抱佛腳的學子。可子夜那段時辰，到哪裏去找不在場的證據？

崔洛與範荊對視了一眼，她雖說前兩世已經認識範荊了，但對這人并不怎麽了解，只知道他經常獨自一人悄然行事，是個有秘密的人。

但還不至于殺人。

崔洛先開口：“我昨日子時之前就睡下了，倒是沒有聽到任何動靜。原來，隔壁所住的那位公子叫顧全，我來狀元樓幾日了，卻沒同他說過話，他似乎......少言寡語，不喜與人靠近。”

範荊這時也道：“我也不曾認識死者，至于昨夜......我在子時到醜時之間倒是醒着的，但沒有聽到隔壁有異常響動。”

崔洛與範荊并非是嫌疑人，只不過靠着顧全的屋子最近，所以才被當作重點盤問對象。至于能不能徹底排除嫌疑，卻是有待考究。

這時，差役領着一個書童打扮的少年過來，這少年頭戴小方巾，膚色偏黃，像那種食不果腹的清瘦，當相貌還算秀氣。而最令人注意的是他額頭偏向太陽穴地方有一大片紫青色，一看就是近幾天才留下的痕跡。

書童臉色難看，見了霍飛，便噗通跪地，顫顫巍巍道：“大人，您可一定要給我們家少爺做主啊。究竟是誰如此狼子野心，要殺我們家少爺！”

書童的哭相很悲哀。确切的說，他的面相給人‘苦情’之感。

崔洛本能使然，她覺得哪裏不對勁，就随口問了一句：“你頭上是怎麽回事？以我看是兩三天之前被外力所創吧？”

書童一愣，旋即反應了過來，道：“三天前不小心摔了一跤。”他抽泣了幾下，樣子極為可憐。

崔洛并不想當惡人，可這書童的話有漏洞，她又問：“怎會摔到太陽穴？不大可能吧！你可是三天前的亥時三刻左右被人所傷？”

她突然記起古月來的那天晚上，隔壁傳來重物落地的悶響，若是家具等物發出來的，聲音會不一樣。

霍飛與範荊皆是警覺性極好之人，當即不約而同的蹙眉，四只眼睛直直的盯視那書童。

書童的口音聽起來不像是鹽城人士，這又是一個疑點。

既然顧全是淮安府鹽城人，這小小書童難道是不久前才從別的地方買回去的？

時下，人牙子十分盛行。窮苦人家養不起孩子的，多半會考慮将孩子賣了，這是給孩子一條生路，也是救自己。

書童年歲不大，十三四歲的樣子，根本經不住幾個‘人精’一直盯着他看，“我......我真的是不小心摔的。”

他正局促不安時，崔洛無意間看清了他掌心的紅痕，而與此同時範荊也看到了，二人幾乎是異口同聲，道：“大人，我大概知道兇手是誰了。”

霍飛是個典型的從武之人，但他同時也極具判斷力，他知道有些文人的确厲害，便順着崔洛與範荊的話，問道：“哦？說說看，你二人如何在這麽短的時間之內就認出兇手的？”他已經在狀元樓查看了兩個時辰，還是一無所獲。

崔洛謙讓了一下，示意範荊先說。

範荊極需揚名，他很想要這樣一個突如其來的臺階，可以讓他的名字被傳言出去，“是他！如果沒猜錯的人，此人一定是用了什麽法子将屍首保溫，延遲了死者被害的時辰，所以昨夜才無人聽到動靜，因為顧全可能早就死了，且被此人利用缰繩制造了吊死的假相。”他指着書童道。

霍飛皺了眉，卻是更加有興趣聽下去了，“你如何能篤定？”

範荊笑道：“因為在首場考試之前的一晚，幾乎所有學子都在一樓大廳，昨天晚上這裏舉行了賽詩大會，而且還有花名冊記錄，我猜除了顧全之外，其餘人都來了，那麽顧全就是死在了那個時候。書童掌心的這條紅痕應該能與死者脖子上的勒痕相符合，大人可以讓仵作進一步查驗。”

範荊一語畢，又看了一眼崔洛。

他突然發現崔洛這人着實不簡單，他之所以能這麽快看出來，是因為這麽多年來他一直在暗中查案。崔洛年紀輕輕，竟如此沉着，她不求揚名，還将這個機會讓給了他。

這小子.......不可小觑啊！

崔洛卻是将注意力放在了書童身上，見他渾身發顫，唇角發白，她問：“你頭上的傷是顧全打的？你為何又要殺他？是不是被逼的？”

書童見事情敗露，一下癱軟在地，但臉上卻露出一抹釋然的笑意，“現在好了，我再也不怕他了，不怕了.......”

崔洛想起了曾經一樁駭人聽聞的案子，當初通州有戶富甲人家的公子最喜從各地的人牙子手裏購買少年。旁人喜歡收集字畫古董，他倒好，只喜歡清俊消瘦的十二三歲的男子。在沒有落網之前，不知殘害了多少無辜的人。

崔洛不太想将這兩樁事聯系在一起，當她還想問什麽時，那書童已經被差役帶下去了。

霍飛是個極為謹慎之人，他肯定還會核實一遍，有了确鑿的證據再定案，屆時這件事就會不胫而走了。

崔洛心情莫名不悅，有些人使出渾身解數都沒法拜托命運，那書童若非不得已，怎會殺人？！

一側的範荊拍了拍她的肩頭，“崔洛，你這個朋友，我交定了。”他想盡快融入貴圈，通過崔洛等人，他能事半功倍。

崔洛莞爾一笑，大廳內的學子們也開始漸漸疏散開，就好像一條人命也沒給他們帶來多大的震撼。

七日後，春闱正式結束，士子們有的安靜的等消息，有的則心灰意冷，将登科的希望放在三年後了。

放榜的前一日，範荊提出大夥一同出去喝幾杯，以犒勞多日來的緊張煎熬。如此一來，範荊的名字很快就傳遍了今科的舉人當中。衆人皆知道有這麽一位擅長查案，為人豪爽的苗族青年——範荊。

放榜當日，範荊以中等名次挂在金榜中央的位置，當報喜的差役登門時，崔洛發現他臉上浮起一層愁色，但很快又消失了。

會試考中者均稱貢士，第一名稱會元。會試後貢士再由皇帝親自禦殿覆試、擇優取為進士。各省被錄取的名額，由應試人數及省的大小、人口多寡而酌定。因着北方的讀書人明顯少于南方，所以北方士子的中榜比例要高于南方。

作者有話要說： 下集預告：崔洛登門提親。

古月：不想說話。

顧長青：同上！

範荊：同上！