19 出門

過了冬月，京城一日日地冷起來。

臘月冰天雪地，各地受了雪災的災民湧到京城的漸漸多了起來。程柔嘉依照侯夫人的意思，選了紅綢随府裏的丫鬟婆子們一同出去施粥，自個兒倒也不喜歡貓冬，隔三差五地到府裏的暖房或是世明堂的倉庫裏取幾味藥材制藥，早年那老頭扔下的“醫書”倒不知不覺試了十之二三了。

有一日和盛女醫碰上了，才知道暖房裏有許多藥材都是盛女醫特意種下的，赧然之下送了賠禮過去，二人便漸漸有了往來——盛女醫不意這位漂亮溫柔的娘子竟也懂得醫術，有時一時興起也會以前輩的身份稍加考校，一來二去，倒是有了幾分師徒之義。

藥粉與煉蜜混着糅合，一上午的功夫，做出了幾十顆赤色的藥丸，盡數裝入青色瓷瓶中，留一瓶在外頭，其餘的置入錦匣內鎖起。

“給世子爺請安。”阿舟的聲音在門外響起。

程柔嘉渾身一僵，還未來得及有動作，身着大紅纻絲袍子的薛靖謙便掀簾踏了進來，目光落在桌上的瓷瓶上。

“在做什麽？”

她心頭一緊。

“閑來無事，正巧從盛大夫那裏要來一張方子，便試着做一做。”女子穿了件淡綠色十樣錦的妝花褙子，更襯得一張臉雪白，她唇邊帶着笑，眉眼溫婉安靜，聲音溫柔勝水。

薛靖謙走近一步，能很清晰地聞到她身上淡淡的藥香——初時她身上總是有花露和果香，勾得他片刻也不想釋手，如今身上常有藥香，卻也格外地讓人內心安寧。

他信手拿起瓷瓶看了看，漫不經心地問：“這是什麽藥？”

“……說是能補女子氣虛的，明日再拿去給盛大夫瞧瞧，看能不能用。”程柔嘉臉上的笑容不變，心卻提到了嗓子眼。

這是避子藥。

盛女醫在婦人和小兒的病症上最是拿手，她那日随口問起，便知道了所謂的月事前後最易受孕的說法，不過是民間廣傳的謠言——皇宮大內裏的宮妃擠破了腦袋想母憑子貴，但凡能留住聖人，哪裏還管是哪一日，如此行事能懷上皇嗣的娘娘們并不在少數。是以，世子雖确實不在她月事前後碰她，卻也不能保證她不會懷孕。

實然這樣的道理，她這個自幼學醫的人，也有所耳聞。

但在知道那樁秘聞之前，她抱了些不切實際的想法，這才任由這個念頭滑走了。

侯夫人特意在她面前透了話音，就是想讓她這個枕邊人看着世子和大奶奶，免得鬧出什麽事來——連侯夫人這個做母親的都不放心，可見世子爺和大奶奶之間，的确是有情分的。

否則，單憑大房當年那些行徑，如今如何還能蹭着世子和皇後娘娘的榮光風光地當侯府公子？

世子可不是人人稱道的菩薩，而是雙手沾染了無數條敵兵亡魂，戰無不勝的殺神。

除了因為顧念舊情舍不得讓方氏受苦，亦或是有着別的念想，她想不到他留下大房在眼前的緣由。

她雖自小和爹爹一同四處行商，走過大江南北，但終究是個女子——薛靖謙得到了她，替她解決了有生以來最大的困局，待她也算溫和照顧，無微不至，甚至肯為她有些許逾矩的作為，日日溫存缱绻，說不動心，未免自欺欺人。

動情之下，人就容易生了妄念。

可，倘若薛靖謙對她，并沒有那麽多真心呢？

他的真心若都在旁人那裏，如今瞧着能為她忍讓許多，但若真有了身孕，他那時會願意保住她和她的孩子嗎？以她的身份，并沒有任何資格去下這個賭注。

好在這個月的月事還是按時來了，不至于鑄成大錯。

薛靖謙聞言點了點頭，在臨窗大炕上坐下，神色沉凝，不知道在想些什麽。

她起身為他斟了一杯茶遞過去，有幾分疑惑：“今日并不是休沐日，世子爺怎麽這時候回來了？”

百官上朝是在清晨，但以薛靖謙素來的作息看，下了朝往往也是百事纏身，不到掌燈時分是回不來的。

薛靖謙擡頭看了她一眼。

不知為何，他總覺得，近來阿元對什麽事都提不起興致，床笫之間，也仍舊喚着他世子爺，待他，似乎有幾分生疏……

是冬日裏貓在府裏太無趣了嗎？

也是，若是為人正室，冬日裏的宴席聚會也不少，聽說方氏前幾日還親自去了侯府施粥的棚子，得了災民們好一頓磕頭拜謝……

他眸光一閃，摟住那細軟腰肢，在那雪白的脖頸上輕輕噬咬了一口。

程柔嘉吓了一跳，忙起身避開：“爺，這□□的……”

雖如今規矩算是學完了，可崔媽媽時不時地還會帶着小丫鬟到她這裏送薛靖謙要用的物件，這要被人撞見了，那些小丫鬟們該怎麽傳她！

看着美人羞惱的神色，薛靖謙才覺得瞧出了幾分生氣，大笑一聲，道：“我今日要去京郊的莊子上一趟，你也一同去吧。”

程柔嘉愣了愣，沒想到他會帶自己出門，面上現出猶疑：“妾身的身份，怕是不大好出門吧……”

據她所知，侯府隔房的姨娘通房平時的活動範圍都是在垂花門以內，從沒有哪個爺們會帶側室出門的。

“無妨，莊子上都是些家生子，沒有外人。”薛靖謙看她眼睛中期待并不多，又忍不住道：“是早年陛下賞下來的莊子，裏頭有湯池，和金陵行宮的比，也差不了多少。”

她頓時有些意動。

以程家的富庶，這種帶溫泉的大莊子也是承受不起的，據她所知，唯有皇室和有權的宗室手中會有這種莊子。

“世子爺說的這是什麽話，平日裏倒記得讓妾身謹言慎行。”她嘟囔着推了薛靖謙一下，抓住了他話裏的把柄。

男子愣了愣，旋即眼底都是濃濃的笑意。

他已經是弱冠之歲，在阿元面前，卻每每被她一個眼神動作鼓動得像個毛頭小子……想來到底是初經人事，待眼前這小姑娘，總有幾分特殊。

用完了午飯，程柔嘉便帶着阿舟随薛靖謙一道出了府。

薛靖謙與要帶去莊子上的管事和賬房同乘一輛馬車，程柔嘉則和阿舟坐着後面的小馬車——徐媽媽被薛靖謙吩咐留在了府裏，想來是還有別的事要做。

自打進了承平侯府，程柔嘉還是第一次出門。

酒肆的酒香味，肉行的吆喝聲，鐵行的捶打聲，走街貨郎肩頭紅彤彤的糖葫蘆，演雜戲的小夥子胸口的大石，一處一處，盡顯天子腳下的繁榮昌盛。甚至在馬車拐角的時候，程柔嘉順着悠揚的琵琶聲往那教坊司深處看，綠衣琵琶名手通身的打扮氣質，也不似餘杭花樓姑娘們那般輕浮庸俗。

出了東市，快到城門口的時候，便能看到各家勳貴支起來的施粥攤子。

難民們排着隊領粥，有的遇上來施恩的貴夫人，帶着手裏的小孩向貴人讨巧賣乖，求了一床厚實的棉被和貴人穿剩下的衣衫，便喜不自勝地連連叩拜。

程柔嘉移開眼。

人在這世上存活，當真有萬般的艱難。

好在縱觀世家今年施粥的力度，進了京城的難民們，應當是餓不死了。

馬車駛出城門，在平坦的官道上走了一盞茶的功夫，拐入了一個山頭。到了山腰，便能瞧見莊子的大門，莊子裏屋舍修得十分規整，并沒有茅草屋和破爛失修的老房子，屋舍後便是廣闊的良田，再往上，便是一大片果林。

程柔嘉粗粗算了一下屋舍的數量，瞧着竟像有足足百來戶人，算得上是個小村莊了。

紅綢扶着她下了馬車。

田間嬉鬧的小孩看見她，頓時誇張地張大了嘴巴：“好漂亮的夫人！”

更有一個看上去十分機靈頑皮的女童噠噠地跑上來，眼巴巴地望着她：“夫人，您有窩絲糖嗎？”

程柔嘉有些好笑。

在田間勞作的婦人看到了這一幕，急忙擦了擦手跑過來，将小丫頭扯開，沖她賠禮道歉：“……您莫怪，這小丫頭前年因為話多被侯夫人賞了塊窩絲糖堵她的嘴，她倒記在心上了……”

“這樣聰明可愛的小姑娘，侯夫人哪裏會嫌棄她呢，定是姐兒嘴甜，侯夫人高興才特意賞的。”她笑得眉眼彎彎。

那婦人聞言心中也十分受用。她不過是自謙之語，怕驚擾了貴人。

程柔嘉便笑着望了一眼阿舟。

阿舟面無表情地從花鳥滾球香囊裏掏出一塊窩絲糖，遞了過去——她沒有什麽別的愛好，就是愛吃糖而已，沒想到出門一趟還要被小孩子搶糖。

女童本來被她娘教訓了，正蔫着腦袋，見狀立刻笑呵呵地接過，連道了好幾句謝謝夫人謝謝姐姐，又跑到小夥伴堆裏炫耀了。

程柔嘉不免悄悄看了一眼正在和莊頭談事的薛靖謙。

他似是沒有聽到那小姑娘的童言稚語，不然，該讓人糾正她了。

那婦人也連連道謝，又露出幾分好奇：“聽聞世子爺并未娶妻，您是？”

便見那美得似神妃仙子的女子臉上笑意溫柔：“您喚我程娘子就是。”