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胭脂從書房中出來， 見沈錯坐在院中，顯然是已等得不耐煩， 連忙走到石桌旁向她複命。

“沈掌櫃，我已經把包子給紫蘇姐姐送過去了。”

沈錯瞟了她一眼，輕哼道：“幹嗎叫她姐姐那麽親昵？還有，你為何要與她說那麽多話？”

以沈錯的耳力，房中兩人的對話能聽得一清二楚。雖說胭脂沒因為霍紫蘇的話動搖，還算叫人欣慰， 但她還是不喜歡胭脂和霍紫蘇說那麽多話。

包子原本就是沈錯讓她送過去的， 沈錯根本沒去知府那裏， 這不過是胭脂诓騙霍紫蘇的說辭。

既然沈錯仍在院中， 胭脂知道兩人的對話十有□□逃不過她的耳朵。

只是她對沈錯的過去實在太好奇，這才沒忍住與霍紫蘇多說了幾句。

“我……”

“哼，你是不是想知道我過去是不是真如她所說，是個無惡不作的魔教中人？”

胭脂聽出她話中已有怒意，連忙搖了搖頭。

“沈掌櫃，我知道您是好人……”

沈錯才不稀罕當什麽好人呢，偏開臉生硬道：“我可不是好人，霍紫蘇說的沒錯，本宮乃是天明教——

也就是正道人士口中所稱魔教的少主。少主你懂嗎？就是二把手的意思。”

天明教衆自然是不可能叫自己魔教的， 只不過沈錯向來反骨， 被那些道貌岸然的正派人士喊多了， 她為了諷刺人家偶爾也如此自稱。

不過這一次， 與胭脂賭氣的成分更大一些。

胭脂見沈錯臭着臉， 大着膽子靠到她身邊，小心翼翼地道：“沈掌櫃，無論是朝廷命官還是天明教少主，對我來說您都是救過我的沈掌櫃。

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我不是因為怕您是壞人才與紫蘇姐姐說這些，我只是……只是好奇……”

胭脂主動的靠近讓沈錯心情稍稍好了一些，起碼證明胭脂沒有怕她。

那該死的霍紫蘇，就知道挑撥離間敗壞她的名聲。什麽侍寝不侍寝的，號稱名門正派的乾正派，怎麽掌門會生出這麽一個不知羞恥的女兒。

呸……

“你既然好奇，為何不來問我，要去問霍紫蘇？她向來喜歡胡說八道，為了毀我清白真是無所不用其極。

怎麽為本宮暖床就是毀你清白？她想幫我暖，我還不要她呢，呸。”

沈掌櫃生氣，胭脂自然要義不容辭地負擔起安撫她的工作。

“我自然是不信她的，我只相信沈掌櫃。”

這句話很中聽，沈錯挑挑眉毛，臉色立時好轉，抓起胭脂放到對面的凳子上，傲然道：“算你有眼光，既然你好奇本宮的過去，那就由本宮親自來告訴你，千萬不要去相信那個霍紫蘇。”

胭脂沒想到沈錯竟然願意親口為自己敘述，又驚又喜。

“謝謝沈掌櫃！”

沈錯是所謂的遺腹子，出生時父親已經去世。過了不久以後，母親也離開了天明教，她是在姑姑與教衆的照料下長大的。

作為天明教少主，她自小沒受過什麽苦，直到親自行走江湖。

因天賦異禀又有姑姑傳下的先天一炁，沈錯十二歲時便名震武林，難逢敵手。

天明教除了沈雲破以外又突然多了一個武功高強的魔頭，江湖人一時聞風喪膽，人人自危。

沈雲破似是有意培養侄女，五年間鮮少出現在世人面前，外務都交由侄女打理。

沈錯身邊四位侍女都與她年紀相仿，卻各有本領，将天明教上下管理得井井有條。

故而這五年間雖一直遭受朝廷打壓，但在江湖中的威勢更盛往昔。

然而盛極必衰，更何況天明教與朝廷作對，待局勢穩定必有一場大戰。

這場大戰在兩年前爆發，朝廷十萬精兵與正道武林聯合對天明教聖地發動了進攻。

最後的結果，廣為流傳的版本是長公主宅心仁厚，天威服衆，不戰而屈人之兵。

魔教教主因受感化，率領十萬教衆向朝廷投降，為贖過往罪孽自盡身亡。

大炎外憂內患盡除，終于迎來了長久的安定。

“幸好當日我及時趕到，否則姑姑危矣。若非那幫僞君子害我延誤了與姑姑彙合的時機，又故意向她老人家透露我的死訊，天明教又何至于此？

姑姑當時一定是以為我身故，所以才心灰意冷，含恨自盡。”

當然，沈錯說起往事必然是要誇大自己的功績與偉岸，貶低朝廷與武林正派的用意，“你說他們可恨不可恨？你說我姑姑凄慘不凄慘？若非母親有命，我非得讓他們拿命填我姑姑受的苦！”

那些江湖恩怨，快意恩仇對胭脂來說實在太過遙遠。不過沈錯辭藻華麗，誇耀起自己來又不遺餘力，加上是親身經歷說得真情實感，生動非常，聽得胭脂驚心動魄，萬分投入。

“母親？沈掌櫃，您不是說您的母親在你很小的時候就離開了嗎？她回來找您了？”

沈錯抱着手，氣道：“什麽回來找我了？我母親便是那糾集軍隊來讨伐我姑姑的長公主，你說叫人生氣不生氣？姑姑愛我寵我，她卻這樣對待我姑姑，哼！”

胭脂如今已有了一些見識，但聽到沈錯的話還是驚訝地張大了嘴，一臉呆滞地望着她。

長公主在百姓心中幾乎有着與當今聖上一樣的威名，沈錯卻雲淡風輕地說出長公主就是她母親，又如何不讓胭脂驚愕呢？

但轉而一想，也只有這個身份才能保住沈錯的性命，才能讓她在如今擔任佥都禦史一職，也才能讓知府大人也對她如此恭敬了。

胭脂吞了吞口水，努力地消化沈錯所說的話。

“沈掌櫃，您原來是那麽厲害的人啊……”

她當初在山中只是見沈掌櫃模樣好看，處境凄慘，盡自己所能幫她做了一些微不足道的事，哪裏想得到竟然是遇到了這麽厲害的人物呢？

沈錯聽得她的吹捧，一副往事休提的神情，揮了揮手：“都過去了，不提也罷。”

“那之後又怎麽樣了呢？既然長公主是您母親，那為何紫蘇姐姐他們還要來找您麻煩？”

“我哪裏知道？”沈錯也是莫名其妙，“姑姑自盡之前便與母親談妥了條件，天明教就此解散，過往恩怨一筆勾銷，這霍紫蘇的父親就在當場。

我救回姑姑後，母親說是感念舊情，将我倆帶回了炎京。

我倆再不管江湖之事，也不再受官府通緝，哪裏知道這些人還揪着過往的事不放。”

胭脂皺眉思考道：“想來此中必有誤會……沈掌櫃，紫蘇姐姐身份特殊，我們關着她沒事嗎？”

沈錯滿不在乎道：“是她先來惹我的，我關她又怎麽了？再說我又沒對她怎麽樣，不就是吓吓她嗎？”

沈錯說着提起了胭脂：“時間不早了，我們去休息吧。你放心，至多就關她幾日。”

哼哼，她已飛鴿傳書去了炎京。要她放人還不簡單？只要母親招她回京過生辰，一切好說。

“八月，那麽快又八月了……”沈雲破出神地望着滿園金桂，喃喃道，“無妄的生辰快到了。”

坐在她身邊的柳容止正在煮茶，聽到她的話，手上的動作停了一停。

“今年桂花開得不錯，我命人做了你最喜歡的蜂蜜糯米桂花糕，嘗一嘗吧。”

沈雲破轉頭望向她，問道：“無妄什麽時候回來？”

柳容止微微一笑，握住她的手。

“怎麽突然想起錯兒來了？她在為我辦事，一時半會兒回不來。”

“可是已經八月了，我說好每年都要給無妄過生辰的。”

“我的生辰也在八月，既然錯兒回不來，今年你就為我過吧。”

沈雲破似十分驚訝。

“你的生辰也在八月？八月什麽時候？”

“你忘了嗎？是八月十六。十五的月亮十六圓，這還是你說的。”

沈雲破愣愣地望着她，好一會兒才道：“無妄的生日也是八月十六，好巧。”

“是啊，好巧，所以今年你便陪我過生辰吧。”柳容止輕輕撚起一塊桂花糕喂到沈雲破嘴邊，和顏悅色地道，“等錯兒年末回來，我們可以幫她補辦，屆時也可以商議她的婚事了。”

沈雲破張嘴吃下，見柳容止指尖沾着蜂蜜，不經意地伸出舌頭舔了一下。

她長着一張不食人間煙火的臉，此時卻顯出幾分生動、青澀與乖巧。

柳容止先是一愣，而後臉上清淺淡然的微笑便真切了起來。

沈雲破似乎并未察覺到她的變化，嘗到了美味後将注意力完全投注到了面前的桂花糕上，伸手便想自己去拿。

柳容止按住她的手，在沈雲破不解地目光中坐進她懷裏。

“你方才折了桂花，還是我喂你。”

沈雲破聽話地收回手，卻沒有忽略柳容止的舉動，疑惑道：“可你為何要坐我腿上？”

柳容止面露無奈，哄孩子一般：“這樣方便一些，你不喜歡嗎？”

沈雲破雖有癔症，平日都對柳容止言聽計從，但很有自己的堅持：“可是我會腿酸。”

柳容止臉色微變，氣道：“平日我幫你梳頭穿衣，點唇畫眉，我何曾計較過辛苦？”

“那便叫侍女去做，你不要辛苦。”沈雲破說得一本正經，頭頭是道，“可以給我派四位侍女，讓她們各司其職，這樣她們也不會太辛苦。”

柳容止想要生氣，看着她懵懂的神情又氣不出來，只能強硬道：“不準多話，我喂完你便不坐了。”

沈雲破這才點了點頭。

吃了小半碟桂花糕，沈雲破便吃不下了，要回閣裏小憩。

柳容止淨了手，想陪她一塊兒回去。恰在這時，解語帶着沈錯的信來找她了。