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「山老爺人品方正，茜姑娘和荞姑娘也是知書達理，我是老太太的丫頭，又放了身契，良民嫁過去，必然不會有人難為我。」畫眉說着，若是可以她也不出來嫁人，現在是不得不嫁了。若只想挑好的，她肯定也能挑，不過與其選好的，不如選個最合适适的。

「但到底不是正室啊。」百靈忍不住說着，正室偏房，事關名份，那中間差太多了。

「那就我看我自己的命了。」畫眉說着，而且她隐隐有種感覺，葉宗山對她并不壞，就是不生兒子，以後時候長了也肯定會扶正她。随即卻是嘆口氣，道：「也就是妹妹跟前，其他人面前我是斷不會說的，看看流雲一家，這個奴字……苦啊。」

宰相門前七品官，國公府的下人們要說生活，确實是比外頭種地的百姓強得多。但生死好壞也全憑主子家一句話，尤其是他們這樣的世仆。生下來為奴，長大了嫁給奴才，生下孩子仍然是奴才。也就是葉老太太如此心慈，會放了她們的身契，這府裏十分之九的丫頭，将來的命運就是嫁個小厮，再生奴才。

丫頭們都想攀高枝，爬少爺的床，有一部分也是改變自己的命運以及子孫的命運。管事媳婦看着是很風光，但一朝天子一朝臣，當家主子換了，或者哪句話惹得另外主子不開心了，說錯了哪句話，馬上就會被棄趕出，那才是再無天日。

她不想再為奴，也不想自己的子孫再為奴。要是單想放身契外嫁，跟葉老太太說一聲就好，平頭百姓不想嫁，尋個商家之家也不算太難。但所謂放身契也只會放她一個人的身契，她的兄嫂仍然在府裏為奴，要是像百靈父母那樣，有本事有能耐那好的多，偏偏又沒有那個能耐。

就是在外頭當了正頭娘子，婆婆，男人，要是翻起浪來，誰給她出這個頭。嫁給了葉宗山，人品過關不說，還沒有離國公府太遠，葉老太太只要還在，葉宗山都不會怎麽她。

「姐姐果然比我想的深遠。」百靈忍不住說着，她确實不如畫眉想的多，也怪不得葉老太太更喜歡畫眉一些。道：「聽說山老爺家裏也有三進的房舍，家裏下人馬車俱全，現在又得老太爺喜歡讓住到東北小院裏，以後只怕還會有前程呢，以後姐姐扶了正室，誰不拿姐姐當奶奶看待呢。」

「但願如此吧。」畫眉輕笑着說，拉起百靈的手道：「我不曉得妹妹心裏是個什麽主意，國公府是很好，但與人為奴到底是低人一等，妹妹父母現在又在府裏管着，求老太太放了身契，好好在外頭挑戶人家，豈不是自由自在。」

「姐姐說的是，我也是得想想了。」百靈有幾分自言自語的說着。

國孝之中過年，尤其是這回死的皇帝，安寧公主的親爹。安寧公主府一直挂着白布，國公府雖然用不着如此，也不可能歡天喜地迎新年。但府中人多，也說不上多冷清，拜年磕頭雖然磕的頭暈，值得欣慰的是荷包豐厚了，國公府的壓歲錢直接是金锞子，每個長輩給一個，一筆相當不小的收入了。

國孝期間也沒什麽年酒，只是相熟幾家走走。趁着空閑的時候，葉宗山也回明老太爺，要帶着葉茜和葉荞走親戚，其他親戚不說，唯獨呂姨媽家裏得去一趟。

雖然呂姨媽家裏沒什麽親友，葉宗山仍然派了小厮提前去招呼一聲，到了次日清晨，套了馬車，帶上葉茜和葉荞，備了禮過去。想着一年沒見過呂姨媽，葉茜心情多少有些小激動，穿衣服時還格外仔細了些。

姐妹倆三門上車，車駕駛出去時，葉荞就道：「這趟過去，還不知道苗姨娘和葉玉珠要怎麽個鬧騰。」

「随她們鬧騰，家裏的事總是要爹爹說了算。」葉茜說着，經過她和葉荞的吹風，也是怕委屈了畫眉，葉宗山已經說了暫時不讓苗姨娘和葉玉珠跟過來，只在原來那裏住着，每月給十五兩銀子供給。

連理由都不用想，只說那裏是葉老太爺給的暫時落腳之處，當府裏事務多時，來回奔波才住下的，仍然以這裏為家。讓苗姨娘和葉玉珠好好守在家裏，這也不能說有錯。

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車上說着閑話，沒一會就到了家門口。前頭葉宗山下了馬，後頭丫頭扶着葉茜和葉荞下了車，賀禮全放到後頭車上，自有小厮們收拾。沒看到苗姨娘和葉玉珠。葉荞心裏正奇怪着，就見葉玉珠扶着呂姨媽從呂家門裏出來，身後還跟着苗姨娘，眼圈紅紅的，應該是剛剛哭過。

葉宗山眉頭皺了起來，便沒回家，先向呂姨媽見了禮，呂石林和呂石海也出來了，讓着葉宗山進屋。葉茜和葉荞上前一步福身行禮，笑着道：「姨媽，新年好。」

「好，好。」呂姨媽連聲說着，臉上笑意十足，看着葉茜又長高了許多，出落的越發漂亮，心中十分欣慰。

葉玉珠一直扶着呂姨媽，此時也規矩的禮道：「大姑娘，二姑娘。」

葉荞看到葉玉珠這樣有些犯怵，沒沒說話，葉茜卻是朝葉玉珠笑笑，看來葉玉珠也是長進了，知道找呂姨媽撐腰了，只是也不用腦子想想，呂姨媽怎麽會管這樣的閑事。

讓着進到屋裏，呂家房屋狹窄，一起到正房坐下。呂石海已經十五歲，已經算是能頂家的了，葉宗山問了問呂家的情況。葉茜和葉荞則與呂姨媽說着閑話，一年未見，自然有許多話多，兩方各說的各的，直把苗姨娘和葉玉珠晾到了旁邊。

葉玉珠還能沉得住氣，苗姨娘卻是忍不住了，道：「聽說老爺要迎娶新人，把我們娘倆丢在這裏，再不管我們的死活。」

說着，苗姨娘就哭了起來。

葉宗山剛才看到苗姨娘母女倆時，心裏就有些煩，大過年他帶着女兒們來走呂家親戚。兩家挨的如此近，他肯定要回家去的，啥事不能回家說。又看到苗姨娘不管不顧的哭起來，心中更是厭煩，起身像呂姨媽作了一個揖，大過年的給人家添晦氣。

呂姨媽只是笑笑，也不好說別的，從年前起葉玉珠和苗姨媽就常到她這裏說閑話，一副希望她做主的模樣。她當時就說了，哪有大姨子管妹夫事的，葉宗山納誰娶她，要是請她喝喜酒，她就去喝，其他的真跟她沒關系。

「娘，你這是做什麽呢，大年下的，豈不是給姨媽添晦氣。」葉玉珠上前小聲勸着苗姨娘，她确實指望着呂姨媽能幫着說幾句話，阻止葉宗山納妾只怕不可能，她想的只是跟着去，而不是留在老宅裏。但說話也是有些技巧的，到呂姨媽家裏哭起來，豈不是惹人厭。

苗姨娘哪裏會聽，哭喊着道：「我們娘倆連安身之地都沒有了，哪裏管什麽晦氣不晦氣。」

自從聽福兒說了葉宗山在國公府的事，她就越發的不安。當年她爬上葉宗山的床是想着為正室的，結果正室沒當上，還被人下藥絕育。此時她已經人老珠黃，若是再被遺棄，她将要如何生活。

若是換成稍有心計的，肯定會想辦法哄着葉宗山回心轉意，苗姨娘哪裏有這個心計，只覺心中苦難，就是想着狠鬧一場，也許就能如願了。

「這裏鬧騰什麽，有多少話家裏說不得，還不速退下家去。」葉茜臉色沉了下來，随即給身邊跟過來的婆子們使了眼色。