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雖然還沒有進門，但兩方都已經答應，年後就迎進門，進門是妾室，畫眉如此也不算出格，倒是顯得十分殷勤小心。只是如此撞上，讓葉茜和葉荞也有些不好意思，要是一般妾室也就算了，偏偏葉宗山又說了生子之後可以冊正，妾室扶正雖然又低一層，卻也是正房。

「外頭冷，屋裏的炕倒是燒上了，更暖和些。」畫眉笑着說，又打起簾子讓葉茜和葉荞進屋。

葉茜也想去看看收拾的如何，也沒拒絕，跟着進去了。

進到屋裏，頓時覺得暖意十足，屋裏地龍已經通了，炭火也已經攏上，簡單的茶具也有了。臨床榻上放着鋪蓋枕頭，都是嬌豔顏色，并不像是葉宗山平常用的。這應該是畫眉拿來的，手爐腳墊也都一應齊全，看樣子昨天葉宗山就睡這了，睡的應該還不錯。

葉茜看着十分放心，不管畫眉怎麽想的，只要她有心跟葉宗山過，也能把葉宗山侍候的舒舒服服，這也就足夠了。行事周全，好脾氣，更有好樣貌，年齡是大了些，卻是黃花閨女。葉宗山要是在再外頭買，尋不到這樣齊全的。

「有您照看着，我們姐妹在裏頭也放心了。」葉茜笑着說，這是真心話，沒有三兩三不敢上梁山，別說老太太身邊的，就是一般姑娘身邊貼身侍候的，都有幾分本事。丫頭是家生女們最早的職場生涯，在這裏就淘汰下去的，注定是随便配個小厮，接下來多半是聽天由命了。

畫眉低頭笑着道：「姑娘再說下去，我就真無地自容了。」

葉荞也覺得葉畫眉打理的妥當，看福兒在，也就随口問了家裏的情況。

福兒也不隐瞞，倒豆子似的說了一大堆，主要是說是苗姨娘和葉玉珠的。葉宗山跟着國公府出門這麽久，母女倆在家倒也十分安穩。直到昨天他回去給葉宗山收拾東西時，聽說要到國公府住，母女倆還歡天喜地的去收拾東西，結果說并不要她們過去，母女倆就驚了。

又聽說葉宗山要迎畫眉的事，苗姨娘是哭天喊的鬧，倒是葉玉珠沒怎麽折騰，塞了他一點碎銀子，打聽畫眉的情況。福兒如何肯說，人家閻嫂子出手就是二兩銀子，把苗姨娘和葉玉珠打聽的清楚明白，葉玉珠就一點碎銀子，如何能看在眼裏。

「這院子窄小，若是再把她們母女接過來也顯得太擠了些，原來的住處寬敞，也不算虧她們母倆，每月給銀兩日用就是了。」葉茜說着。她本來就打算找個機會跟葉宗山說一聲，不要讓苗姨娘和葉玉珠一起跟過來，尤其是葉玉珠，一門心思只往上爬，她又不是真姓葉的，只是養女而己，誰知道她會爬到哪裏去，徒惹麻煩。

葉荞還沒想過此事，葉茜如此一說，也覺得這樣好些。葉宗山年齡已經不小了，納妾本就是為了子嗣。若是把苗姨娘和葉玉珠也弄過來，再跟畫眉鬧氣，反而不好。

畫眉如何敢接話，只是低頭不語。

葉茜看有畫眉照料，實在沒什麽操心的，再者她和葉荞在這裏，只怕畫眉也別拗，閑聊幾句也起身走了，走時不忘把後角門從外頭鎖了。

畫眉和閻嫂子也沒坐多久，她們是提前吃了早飯過來，昨晚上已經收拾許多，今早把剩下的料理了。閻嫂子還要去葉老太太院裏當差，并不敢久坐，畫眉一個人也不好坐着，也回家去準備嫁妝。

閻家是幾代世仆，只是閻父閻母不像幾個管事那樣會來事，也不會讨好主子，一直以來都不太起眼，雖然都有差事，卻都是平常活計，生活過得不好也不壞。後來父母過世，兄妹倆相依為命，閻老大也不是能耐人。直到畫眉在葉老太太跟前掙得臉面，關照了哥嫂，哥哥了老太太房裏的買辦，嫂子也成了槳洗上的頭，生活才日漸寬泛了。

閻家離東北小院不遠，都在府後頭，不過是幾步路。這也是因為畫眉得臉，才得這處小院，九間房舍，院裏還有水井。

哥嫂住了上房，畫眉住了三間東廂，雖然說婚事才定下來，嫁妝卻是不少。這都是畫眉偶爾回家時，悄悄給自己準備的。女兒家早晚都得出嫁，再晚總是免不了。蓋頭是最早繡好的，此時卻是用不上了，繡的時候她年齡還不大，針線也沒那麽好，想的也是十分天真，不管嫁誰，都要風風光光的出閣當正室。

「姐姐在屋裏嗎？」外頭傳來百靈的聲音。

突然一聲，畫眉趕緊把蓋頭藏了起來，在屋裏揚聲道：「在屋裏呢，妹妹快進來。」

百靈跟畫眉同樣是老太太跟前的丫頭，資歷相當，百靈的娘還是府裏的管事娘子，爹也常跟着爺們出去，比閻體面許多。但就是這樣葉老太太更喜歡畫眉些，丫頭們還是以畫眉為首。

「聽說姐姐回家了，正巧我這兩天也身上不爽回家歇着，就過來看看姐姐。」百靈掀簾子進來，看到畫眉炕上坐着，也沒客氣也跟着坐了下來。

畫眉看看她，笑着道：「你那是真心來看我……」百靈比她小兩歲，過了就年二十了，壓在她頭上的第一件事就是出嫁。

百靈嘆了口氣，拉住畫眉的手道：「姐姐，我們是自小一起在老太太跟前，從小到大什麽話不說。也不想瞞姐姐，我也正為婚事愁苦，雖然說女大當嫁，但想想原本的姐姐外嫁了，哪有多順心如意的。」

也不是大丫頭眼光高不想嫁，而是葉老太太跟前的體面丫頭，吃穿用度跟主子們無異，月錢份例都是上上等，打賞更是不必說。更難得的好體面，主子們看到了都是客客氣氣的。但嫁人之後這些都沒有了，再有嫁的不如遂心的，男人吃喝嫖賭，婆婆刁鑽，別說像原本那樣金尊玉貴的過日子，朝打暮罵的都不在少數。

「我聽說妹妹家裏也給妹妹張羅婚事，可有眉目了？」畫眉說着，百靈家裏父母都有體面，比閻家哥嫂強得多，應該是有主意的。

百靈嘆了口氣，這些年上門來提親的也不少，都是世仆家的兒子，府裏的小厮，前程出息先不說，嫁過去之後生活首先是一落千丈。擡頭看向畫眉道：「今天來我也是想問問姐姐，姐姐到底是個什麽主意，自願侍候山老爺？雖說生子能量正，但稍稍有些錢的男人哪個不是三房四房，若是他再納了別人來，別人生下兒子，姐姐又要如何自處呢。」

丫頭想給爺們當姨娘，這是很平常的事，就像流雲想着葉景怡的帳。跟了從小侍候的爺們，知道脾性冷暖，以後生了兒子雖然是庶出，也是國公府的少爺，兒子出息了肯定要認生母，好日子自然也就來了。

葉宗山卻只是國公府的旁支，一時間讨得老太爺喜歡了，讓他幫着做事，但說到底并不是正經主子。以後哪天不喜歡了，照樣可以不讓他來往。

葉宗山個人條件也不好，年齡雖然不大，但前頭死了兩個老婆，留下兩個嫡女，家裏還有一房妾室。若是進門為正妻，這也就罷了，進門就是妾室，将來如何還不知道。以葉老太太對畫眉的寵愛，只要畫眉說一句，肯定能放了身契，聘到外頭當正頭娘子。