3 Chapter 3

埃爾隆德用軟布來回擦着沾血的劍身。今天遇到的還只是作為斥候的小股兵力，可是不管是半獸人的陣列、體力還是裝備，都比他們先前了解和預估有了巨大提升，更不用說半獸人以外的新品種，他對于巨型蜘蛛的傳言也有所耳聞。

清冷的空氣混合着髒血的味道，讓埃爾隆德在機械的動作中有些出神。

“你知道你每次露出這副表情的時候我就知道你在想什麽嗎？”

埃爾隆德回過神，對上一臉玩味笑容的格洛芬德爾，“多謝你這麽善解人意，但是不管你想的是什麽，那都是錯的。”

格洛芬德爾爽朗地笑了：“你要知道，你爸爸當年跟你說過一模一樣的話。”

埃爾隆德沒理他，把劍插回劍鞘，起身卷起帳門，示意金發精靈一起離開。

“挺機靈，知道我就是來傳個話。”金花領主眯起眼睛，“本來沒叫我來，我這次是主動請纓，”他故意磨磨蹭蹭地邊走邊說，“就想跟你多說兩句，知道你打仗狠慣了，次次都是照死了向前沖，可這次不能硬來，是持久戰。”他不顧埃爾隆德抿起的嘴角，自顧自加快了語速，“其實正常來說你一刀能砍到的距離之內都是你的安全距離，普通人近不了身，可是這裏的地勢和氣候對我們來說都是不利條件，很可能被埋伏，速戰速決一擊致命都太魯莽了。況且，”他頓了頓，“萬一，”他又換了個詞，“倒黴的話，雖然我是無所謂，但你爸媽可能不想這麽早見你。”格洛芬德爾說完，從他手下穿過帳門。

歐洛斐爾對埃爾隆德提出的作戰計劃顯然有些不滿，尤其是當他提出與洛林軍隊分開的進攻方案被對方指為“冒進”之後更是如此。

明明是出了名的打起仗來不要命，竟然弄了個這麽保守的誘敵出城深入計劃，盡管歐洛斐爾表面上沒有再說什麽，心裏還是有些想法，于是他看了看地圖，主動提問：“這個計劃就是說，得靠中間這一小隊人馬當誘餌，把這些零散的隊伍引到包圍圈裏，而且為了避免他們呼叫援軍，這一小隊幾乎等于送到他們嘴裏。誰敢救？我反正不敢。那麽你倒是說說，誰來帶這個隊？”

埃爾隆德理所當然地說：“我。”

格洛芬德爾的笑凝固在臉上。

“還有我。”伊熙爾杜說。

埃爾隆德早就知道自己和埃爾洛斯都有自毀傾向，所以他一點也不奇怪埃爾洛斯的選擇。嚴格意義上來說，他才是那個選得奇怪的人，他企圖在永恒裏尋求什麽，這可比一時一世的殚精竭慮來的緩慢、痛苦得多。

他曾經笑過埃爾洛斯出海前向一如和衆維拉的獻祭和禱告，不是因為不敬，而是他知道，埃爾洛斯分明求的就是一死，卻表現得想要活着。很久以後他才後知後覺地明白過來，其實當時的埃爾洛斯已經跟他不同了，不管他內心如何，他身上背負的不只是自己，也不只是自己的親人和情感，還有衆多跟随他、選擇信任他的人，還有全阿爾達的期望和……責任。

這就像是現在，他總算知道自己不是孤軍奮戰，他們身後是所有阿爾達無辜和向往光明的生物，是伊露維塔曾經、現在和未來的每一位子女。他想要拯救他們，可是漫長的消耗戰會拖垮軍隊的意志，屍山血海換來的勝利也并不是救贖，左右他是回天無力。

他渴望能馬革裹屍戰死沙場，可他更想活下去。帶着他們一起，活下去。

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埃爾隆德終于明白惜命是怎麽一回事。

當然，他不否認其中一小部分原因是他相信，只要他能活着回去，他有的是時間和機會，凱勒布莉安和他，就能共享無盡的黃昏和綿綿不絕的鐘聲。

6（續）

他總以為歲月悠長，時光足夠他去愛，可是永恒以外還有別離。

還有遺忘。

那天晚上，埃爾隆德徹夜未眠，在故紙堆裏翻找、勾畫、描摹，天亮時手裏的舊書才初具雛形，旁邊筆記已是厚厚一沓。

格洛芬德爾推開書房門，帶進來的一陣風吹起了頁腳，埃爾隆德依舊奮筆疾書。“你又在想她了。你的表情。”格洛芬德爾拿起一張紙看了看，很快興趣缺缺地放下了，“淨是些挖石頭搶石頭的事。”

“你回來不會就是為了跟我說這個吧？”埃爾隆德按照頁碼把紙放回原處。

“當然是回來拿補給，順便看看你。”金花領主笑着說，“他們兩個都不錯，我不在的時候反而發揮更好，那條線上半獸人基本絕跡了。”他接着說，“我是說，他們畢竟是你們的孩子。是兩個好孩子。”

“你想說什麽？”埃爾隆德放下筆，看着對方。

“你還記得當初凱勒博恩到處吹自己女兒的時候我就跟你說，按照血統最優論來說，你們兩個是天生一對，你當時還挺不屑的。後來怎麽樣？你一見面就出事了吧？憋得好像我看不出來一樣。”

“所以？”

“你們總會再見的，你們還能膩上成千上萬年，分享最接近永恒的時間。耐心點，我的大人，我的朋友，你到底在憂慮什麽？”

埃爾隆德認真而平靜地回答：“我只是想把這半本書譯完。”

3（續）

他沒能送成死。

那一戰打得意外的順利，他和他的大部分敢死隊成員只是受傷，敵人被全數殲滅。埋葬了死去的戰友以後，埃爾隆德立刻投入了下一次的作戰部署中，巴拉督爾周圍集結了數量可觀的半獸人部隊，城裏的滾滾黑煙無時不刻地肆虐，形成遮天蔽日之勢，惡臭撲鼻，他們當前所在的達戈拉德平原即将迎來一場曠日持久的拉鋸戰。

他依然是平日寬厚敬業戰時骁勇無前的傳令官。一年以後，他在軍事會議上見到了歐洛斐爾的兒子。

仲夏夜的戰場，難得的歡慶時刻。首生和次生的兒女們圍在叢叢篝火旁飲酒歡笑，往日悄悄流通的違禁奢侈品散發出醇厚的果味香氣。格洛芬德爾照舊領了人馬四下巡邏，不見蹤影。

圍城五年，苦戰堪堪看到了曙光，原本分散在阿爾達大陸各地的人們也算經過了磨合，彼此的芥蒂舊怨暫時被節日的氣氛和稍稍放松的神經抛到了一邊，祝酒時同樣地放聲大笑，同樣地贊美夏日之門。但也有例外。綠林軍隊自從那次的慘敗之後，士氣一度低迷，殘存的洛林軍隊被凱勒博恩收編後，很快融入了新的作戰環境，而綠林衆人則像是被透明鐘罩隔開，走在人群中也會自動分流，他們在疏遠衆人，衆人也在疏遠他們。

瑟蘭杜伊跟自己人說話直來直去慣了，随口抱怨了一句酒的配額太少幾口就見了底。一個他沒什麽印象的精靈很快跑過來，身後帶人扛了兩大桶新的放下就走。

“你等等，什麽意思？”

“我們長官說了，今天過節，大家吃好喝好，再留兩桶，剩下的給巨綠林那邊送去。”

“你們長官哪位？我謝謝他。”

“傳令官，埃爾隆德大人。”

“哦……”

埃爾隆德拿着杯子晃過來，“怎麽了，不喝我叫人搬回去？”

瑟蘭杜伊一聽不樂意了，上手就開了一桶，回頭沖手下人喊，“發什麽呆，一個個的，都來接酒！”木精靈們歡呼着擠了過去。

“你們諾多的酒就是不經喝。”第二桶酒見底的時候，瑟蘭杜伊打了個嗝說，“換成我爸這些都加起來還不夠他一個人喝的。”他手下的木精靈們已經半酣，跟其他人勾肩搭背起來，借着酒勁唱着各自的歌謠，迥異的曲調吵吵鬧鬧地混到一起，就着歌詞裏的美景和舊事和酒下肚，既是歡樂又是荒涼。

埃爾隆德制止了他倒酒的動作，“說起來，有一次我帶隊誘敵，開會的時候你父親是第一個說不會去救人的，後來要不是他帶人及時收口，我現在可能就喝不了這酒了。你們辛達說話都這麽言不由衷？”

“這麽說我們扯平了，這杯敬他。”瑟蘭杜伊又幹了半杯，然後突然壓低聲音，“你說這仗還要打多久？”

“不好說。”

“真是，”他把杯子一頓，“我還想趕緊打完回去看你嫂子呢。”

周圍的木精靈們一聽這話都來了精神，說好了一樣開始集體起哄，“說的好像人家答應了似的。”“我的殿下您跟人說上話了嗎就敢跟別人提嫂子的事？”“怎麽沒有？隔三差五等在路口就為了等人跟他打招呼回一句‘好’。不許污蔑我們殿下。”

“嘿，嘿，怎麽上來就揭我短呢？我喜歡人姑娘是不是得對人負責？成了回不去那不是害了人家？你們今天在這的，有一個算一個，都給我聽好了聽清了，我只要是回去了，一定把人拿下，到時候都給我來參加婚禮，排着隊叫嫂子，叫不響不許走！”瑟蘭杜伊在哄笑聲裏對埃爾隆德說，“有空來綠林喝酒，找我管夠。”

他點頭笑了笑。在夏日之門清澈的月光下，在劍影暫歇觥籌交錯的戰場上，埃爾隆德溫柔地想起了遠方的故人。

當天夜裏，埃爾隆德被噩夢糾纏了整晚。

他又看到了那個狹窄的山洞。童年時藏身的隐秘洞窟，冰冷潮濕的石壁，無邊無盡的黑暗，通過頂端的小孔湊出像碎屑一樣的亮光，濕氣聚成水滴，水滴彙成細流，從他腳邊延伸到洞外，埃爾洛斯就在不遠處攪動着水流。他突然聽到陌生的殘喘呼吸，他扶着岩壁，勉強站起身，一步一步走向洞穴深處。越到深處，水滴聲和呼吸聲越是清晰，埃爾隆德越發覺得不安。當他終于找到聲音的來源時，他只覺得有什麽東西崩裂了。

他面前的石壁上，有一個周身泛着銀光的精靈，四肢被鐵鏈縛住，被綁成十字，接觸部分的皮膚紅腫流血，頭低垂在胸前，淺色長發被血漬和污漬凝結成塊，白色的寬衣也因多處裂口變得破破爛爛，鞭子多次抽出的傷口血肉模糊，有些還被惡意地用了毒藥，呈現出病态的黑紫色。他聽到的水滴聲，實際上是不斷滴落的汩汩鮮血。

埃爾隆德顫抖着伸出手，在碰到對方之前，聽到一個氣若游絲的聲音告誡他不要靠近，否則會被“它”找到。那個聲音曾在他夢裏出現過許多次，卻從未如此真實、如此虛弱。

他一驚，就這樣從她身邊退了開去。

腳邊的一脈鮮血突然燃燒起來，分秒之間火勢劇增，埃爾隆德轉身看到原本是洞口的地方被大火團團圍住，他急忙呼喊埃爾洛斯的名字，無人回應，火焰之中人影憧憧，可那輪廓分明是吉爾-加拉德。

埃爾隆德知道自己在做夢，醒來之後還是愣了很久。

直到凱勒博恩收到妻女的信，埃爾隆德的不安才稍有減緩。他開始說服自己，那不是他對未來的預見，而是單純的噩夢。糟糕的睡眠環境、長期的精神折磨，讓他在夢裏都不得安寧。

第二紀3441年，末日火山，至高王隕落。

TBC