27 章廿七

連日的降水終于有了停歇。洛水沒有再漲，城中的積水也在漸漸被疏通。

南穎在謝昭的陪同下，去了大堤上，天氣陰沉沉的，一片片濃雲從天上飄過，只有雲淡時，才會見到絲絲日光。

短暫的天晴不能讓洛河的水位降下去，縣丞做了最壞的打算，北城門外雇了大量的民工在此修築攔水的工程。可是縣丞拿不到庫房中的銀錢，付不了工錢，民工牢騷頻發，時常罷工，攔水工程的進度也大大減慢了。

“很難想象，到了這個時候了，這些人竟還想着那些黃白之物。”謝昭覺得這也是一種莫大的的悲哀。

南穎搖了搖頭，面色并不輕松，道：“他們并不像我們，生來便不為錢財困擾。他們若是不要工錢，恐怕連明天都過不下去。”

“争和不争，仿佛都不見得有好結果？”謝昭說道。

南穎沒有回答謝昭的問題，只是說：“我們先去大堤上看看吧。”

前沿大堤和二道堤之間的積水已有一人高，若是不會泅水的人落到這當中，怕不是會被溺死。南穎二人乘坐着一葉小舟，縣丞專門派了衙役過來接他們，只是他并不知道，過來的人中還有謝世子。當然，他也不知謝昭到底長什麽模樣，因此衙役也只當謝昭是南穎的友人。

“說來還真是要感謝長明觀的幾位道長啊！”衙役由衷感謝道，“若不是你們，恐怕如今莫說料物了，便是上堤都難啊！”

“我們也不過是盡了自己能盡的一份力罷了。”南穎說道。

衙役卻道：“葉道長晝夜在這堤上與河督一起讨論該如何加固堤壩，城中二位小道長既出力集齊了船只，又請了知縣出面調平物價。這都是縣丞大人想都不敢想的好事情啊！”

對于那縣丞而言，能夠幫助治水的事兒便是最好的事兒了。

南穎莞爾，道：“縣丞大人真是個好官。”

衙役卻惋惜，低聲說道：“是個好官又怎麽樣呢？還不是被知縣大人打壓着，怕是不能再進一步了。如今在這大堤上又多被百姓不解。”

縣丞所遭遇的一切，跟在身邊的衙役其實最為清楚了，如今城中百姓只字不誇在前沿辛苦治水的縣丞，反倒是把他當成要命的惡官，只看到他讓自己家中之人上堤做工、恐丢了性命，卻沒看到，大堤攔下的滔天惡水實則護衛了整個武牢城。

城中，不少百姓寧肯寄希望于求神的知縣，也不願與做實事的縣丞分擔些。

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衙役身處其中，不禁在心中為縣丞嘆惋。這又是何必呢？吃力不讨好。

南穎問：“哦？這又是何意？”

衙役看了看周遭，低聲道：“唉，這說起來又是一樁舊事，這縣丞大人家中本也是清貴之家，可惜，因着永和二年的那樁舊事，舉家被牽連，哪怕縣丞大人當了官，可官場上，依舊處處遭着責難。”

南穎二人默默無言，永和初年并着太初年間的那幾樁事，牽連的不僅是京中世家，便是中州之外，各州縣中，受牽連的實在太多了。

衙役談了幾口氣，才道：“咱們到了，只是前面舟楫就上不去了，咱們得涉水一段，再上大堤。”

三人下了小船，衙役在前面帶路，南穎與謝昭逆水往上走着。雖然天氣漸暖，但是這水，依舊涼得很。

“我背你吧。”謝昭見南穎行得困難，說道。

南穎卻笑了笑，道：“他人都走得，沒道理我走不上去啊！”

謝昭愣，轉而道：“你撫着我的手。”

謝昭覺得，某些時候，南穎實在要強的很，她不願意示弱，或者說她從未想過示弱。她能夠做到的便會認真完成，她做不到的也會請人幫忙、不會強求自己做到。

“二位到了大堤上可得小心啊。雖然現在雨停風歇，但是這水依舊洶得很。若是不小心被卷進去……”衙役沒有說完，但二人也都明白了他的叮囑是什麽意思。

“多謝提醒，我二人會注意的。”謝昭沖着衙役謝道。

南穎看了看謝昭，湊到他身旁，小聲與他說道：“謝世子漸漸平易近人了。”

謝昭一時沒明白，眼中帶着一縷疑惑，看向南穎，南穎已經別過頭去。

“想想曾今，謝世子總是高高在上，不屑與旁人交流的。”南穎說道。

謝昭這才反應過來，南穎這是在打趣他。

“南五姑娘對我也是越來越不見外了。”謝昭回道。她稱他謝世子，他便叫她南五姑娘，絲毫不肯吃虧半點。

南穎輕哼，不再理他。

待到他們上了大堤，衙役随便找了一人，問道：“可見到縣丞大人了？”

那人回道：“縣丞大人和葉道長在那邊的棚裏。”

南穎看去，果不其然見到了一個茅草棚，那茅草棚想來是臨時搭建的，看上去簡陋甚至不太安全。

“玉潤，你怎麽上來了？”葉鶴淵率先看到南穎，他擔憂地問道。

“小師叔，你已經有幾日沒回城了，三師叔擔心你，我們怕你在堤上有什麽問題。”南穎回道。

葉鶴淵哈哈笑道：“你三師叔怕不是把我當成你們幾個小的了。”

南穎小小不說話，從小在長明觀，到底是誰帶着她們這些三代弟子瘋的？

謝昭想，南穎的生活遠比那些暗樁傳來的幾張薄薄的紙要豐富多彩得多。

“葉道長，這兩位是？”縣丞走了出來，他此刻面色憔悴，眼下一片烏青。

“這是我師侄。”葉鶴淵瞥了一眼謝昭，模棱兩可的說道。

縣丞沒有探究二人究竟是何身份，但此二人想必就是城中相助救水的人了，他整了整衣冠，沖着二人，行了一個大禮：“梁源在此，替武牢的百姓，謝過幾位仗義出手。”

南穎趕緊将縣丞扶了起來，道：“比起縣丞大人高義，我們當不得你這一禮。”

縣丞這一禮，行得太重，便是葉鶴淵也吓了一跳，在場之人也就謝昭受的毫無心理負擔。

“咱們進去說吧。”葉鶴淵瞧着不遠處河工頻頻往這邊張望的，便提議道。

南穎點了點頭，幾人來到了棚中。

“此地簡陋，也沒什麽茶水招待二位，實在慚愧。”縣丞到底還年輕，多少有些局促了。

他親自收拾了兩個板凳，四人坐在板凳上，腳踩着潮濕積水的地面。

南穎問：“縣丞大人，小師叔，我們過來時，見到堤上的河工沒怎麽在幹活，這是怎麽回事啊？”

縣丞一時不知該如何訴說：“這……”

葉鶴淵見縣丞不好意思開口，便想替他解釋。

“縣丞大人，葉道長，可是城中給我們送補給來了？”來者是河工當中代表。他眼中帶着一絲期望。

“這……”無法回答南穎的話，同樣也無法回答河工的話，縣丞語塞。

“堤上的幹糧都已經發黴了，再吃下去，人怕是要吃壞了。”河工代表說道。

“我……”縣丞想說些什麽。

河工代表身後之人道：“縣丞大人，咱們已經有幾日沒回去了，吃也吃不上，工錢本也說是日結的，這和當初說的可不一樣啊！

“就是，本來只是說來加固堤壩的！可現在是要命了啊！”

“前幾日福旺就被河水卷走了，人也沒游上來。”

“……”

河工埋怨的話越來越多，人也越來越密集地将茅草棚圍住了。

“諸位，諸位聽我一言，幹糧最晚明日，就會有衙役送上來。也不知什麽時候這雨還要下下來，今日沒雨，梁某還請諸位加緊施工，趁着天氣好……”縣丞勸說道。

“飯都沒得吃，哪有力氣幹活！”

“工錢也沒有，在這大堤上，也不知何時丢了性命！”

“咱們不幹了！咱們回城去！”

“是啊！城中的達官貴人都跑了，咱們何不也跑！”

跑倒是不會，畢竟他們的一切都在武牢，但是堤上的活确實不能幹了。

這是大多數河工的想法。

此刻，他們只想拿到工錢趕緊回城中去，若是大水下來，至少還能到城郭上避一避，總好過在這大堤上，九死一生。

越來越多的河工喊了起來，無外乎就是想要縣丞把錢給他們。

然而此刻縣丞又哪有銀錢，河工在此呆了多久，他便呆了多久，河工吃的是什麽，他便吃的是什麽，他宵衣旰食，就是想要把大堤在加固一點，把那惡水再擋上幾分。

“各位，我們也知道，大家心中不安。只是現下，縣丞大人确實拿不出銀錢來給大家，而大堤上也确實還需要大家啊！”葉鶴淵輕蹙着眉頭，上前勸說道。

“葉道長，不是我們不給你面子。只是，欠債還錢是天經地義，我們做了工，拿我們應得的工錢也是天經地義。”

人心不齊，舉步維艱。南穎一時間不知該同情縣丞還是該可憐武牢的百姓。

這些河工敢這般強硬地說話，無非是縣丞此人太好說話，想來，若是那知縣在此，那些河工哪怕心有埋怨，也不敢在此提罷工。

只是可惜的是，震懾得了河工的知縣一心未己，不可能上大堤，而一心為民的縣丞，因着過于仁慈而無法威懾河工。

南穎能明白的道理，謝昭自然也明白。

作者有話要說：謝世子就是個憨憨少年人，莫怪他，他還沒想起來。