49 ☆、(1)

這天晌午時候，步非煙才跟香蓮從外面回來，一進家門口便見着二娘文氏三娘柳氏和步文錫還有姐姐步婉清坐在院子裏，一家人正其樂融融的包着餃子，一面笑着招呼步非煙快些進來。

“你這丫頭，不好好在家呆着成天都在外面跑着像個什麽樣子。”

步文錫慈祥的笑着，雖是斥責卻全然聽不出怒氣的語氣，全是一臉慈愛的關切。

手中拿着剛買回來的糖葫蘆，碩大的紅果飽滿極了，裹着厚實的冰糖糖漿，還在外面裹了一層白芝麻，在這冬日裏的暖陽下真是水滴一般晶瑩透亮，越發的叫人有食欲。

遞了幾根給爹和二娘，還特意想着三娘喜歡的是帶着葡萄幹的糖葫蘆，挑了一串也遞了過去，随即才将手中的糖葫蘆遞給步婉清咬了一口，酸甜可口，又帶着芝麻特有的濃香。

出宮後已然一個月時間，回到府上精心的調養不敢有一絲怠慢，加上娘和步非煙一直仔細的照顧着，這會兒已經覺得身子好的完整了，氣色也與以前差不多少，這種日子步婉清以前從不敢奢侈，竟沒有想到她還能過這種天倫之樂。

手上利落的包着餃子，雖然在宮中養尊處優，可總是閑來無事的時候也會包上一次兩次，耳邊是一家人嬉嬉鬧鬧的聲音，還有眼前這個調皮的小丫頭，鋼槽竟然敢把掉了一大塊糖霜的山楂送進自己嘴中。

紅果子少了一些糖漿的包裹，在嘴中略微酸了一些，步婉清皺了皺眉頭，一面剛将那果子咽下一面嘆口氣道：

“待會兒我可要去找那賣糖葫蘆的人理論去，看着好看，可是卻偷工減料了。”

步非煙明知故問，一面将那塊大糖霜吃了下去，回味着嘴中的甘甜，一面假裝奇怪的問道：

“哪裏偷工減料，我倒覺得好吃得很。”

步婉清眼中恨恨的看一眼那個得了便宜賣乖的人，伸手過去從那人的糖葫蘆串上取了一顆下來，包在餃子裏。

“咱們看誰的運氣好，倒是能吃到這甜甜的餃子吧。”

自知前途堪憂的步非煙低了頭下去，想着那糖葫蘆的糖衣在鍋中必然會化掉，只剩下一顆酸極的紅果，又裹着甜的面皮，口味自然可想而知，而姐姐既然這般說了，肯定會不饒自己，将那顆幸運的餃子放進自己的碗中。

步文錫笑的慈愛，大掌一揮也取了一顆下來，饒有興趣的包進餃子裏一面又安慰着步非煙道：

“不要着急嘛，也不一定是你吃到啊。”

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步非煙急忙又攔下二娘也要效仿的手，求饒的看着步婉清道：

“我可不想吃一碗的山楂水餃。”

一家人笑的開心，說着話的時候餃子就包完了，香蓮叫着其他的小丫頭連忙端了下去，又收拾了一下剩下的東西，

大家進了正廳休息喝茶的功夫，文氏慈祥的笑着看着步非煙道：

“非煙啊，再過些日子就是你的生辰了。可有想要的什麽嗎？我和三娘還有你爹好早些準備下。”

離着生辰的日子還有二十多天，今年過了，這步府裏的二格格可就二十二歲了，習俗裏因為女子在這個年紀左右都要成婚了，怕是最後一個在娘家過的生日，所以格外重視一些。

步非煙不好意思的仔細想了想，一時也想不出什麽很需要的東西，便對着文氏道：

“生日那天，二娘給我紮頭發就好。”

習俗裏女子未出嫁之前，在生日裏總是要娘給女兒紮一次頭發，表示着将一年的好運氣都帶給女兒，希望女子幸福平安的意義。

只是簡單的要求，文氏一面笑着一面又皺着眉道：

“這個一定是自然，回頭再讓婉清去給挑些好看的墜子來，我們非煙這般标致，好好打扮一番才是好的。”

順着話看過去，對上步婉清溫和的眼睛，見她點着頭，心中流過一絲暖意。

一家人有說有笑的，見着餃子就上了桌，步文錫今日高興，便叫人把那桌子擺在了場院中，多擺了幾個炭火爐子在周圍，還叫人開了一壺酒。

熱氣騰騰的餃子，每一個都包的飽滿，還上了幾個小菜，大家圍坐在桌邊吃的高興。

忐忑的吃到第三個餃子的時候，就只覺得不不祥的預感自嘴中襲來，濃烈的酸味帶着面皮本身的清香，卻并不是最好的搭配，奇怪的味道在嘴中融合，真是受罪一樣的口感。

步非煙難過的看一眼步婉清滿意的笑着，趕忙将嘴裏的一塌糊塗随意嚼了便咽了下去，然後湊近步婉清的耳邊小聲道：

“姐姐，還有爹包的一個呢。”

一時點醒夢中人，步婉清輕咳了咳嗓子，然後便慎重的夾着每一個餃子，仔細觀看查點，生怕是命中了。

一家人剛吃的高興的時候，府上大門卻被一把推開，來人急匆匆的進了門來，氣喘籲籲的大步向前走着。

步文錫還沒有緩過神來，便見到萬德全一面擦着頭上的汗一面請了個安，就示意步文錫進一步說話。

坐在桌邊的文氏柳氏還有姐妹倆都因為萬德全的突然到訪渾身一震，步非煙下意識的握了步婉清的手，見着萬德全躬了躬身對着步婉清行了個禮，步婉清也只是笑笑點頭。

一下子突變的氣氛在步府籠罩起來，桌上的餃子還熱氣騰騰的發着誘人的香味，步文錫面前的酒杯裏還剛剛被斟滿了酒。

幾個人都随着步文錫和萬德全進了正廳的背影看了過去，腦中過濾着到底有什麽事值得萬德全親自跑一趟。

難道是皇上要步婉清回去嗎？

不可能的，皇上已下聖旨，婉妃娘娘已重病不治，沒了。

可若不是這件事，又會是什麽事情。

一家人焦急的望向被關上的正廳大門，不好的預感籠罩下來。

正廳中，步文錫剛要先請萬德全上座，卻見他猛地跪在地上，雙目之中全是凝重，雙手抱拳直直的磕下頭去。

更為不好的預感傳上心間，步文錫先連忙俯下身去拉着萬德全起身，他心感萬德全此行的目的，有可能會颠覆全府上下。

只是他未曾料到，打擊來的這般洶湧。

萬德全深嘆一口氣，雖然被步文錫拉着起了身來，卻還是弓着身子，也不敢擡頭看步文錫的神情，猶豫了一會兒才慢慢道：

“步老爺，奴才今日來……是……是奉皇上旨意……有要事相告。”

果然如此，步文錫心下一驚，大覺得不好，卻無從猜測到底是什麽事，心中一絲頭緒也沒有，只得按着性子回道：

“有勞萬公公，您但說無妨。”

深深的嘆氣，眉頭緊鎖，萬德全終是緩緩的開口道：

“府上二位公子步楚步卓，帶兵歸來之時，至檐口山下遭了埋伏……雙雙……戰死了。”

……………………………………………………………………………

該如何形容那一刻的心情，随着萬德全說出的話語，如同潮水上漲在身體之中，直到戰死二字出口，頓時覺得潮水洶湧蹿了上來，淹沒了咽喉，壓得人喘不過氣來，快要窒息一般的痛苦冰凍在身體之中，每一寸都活活的要了人命去。

再聽不見任何聲音，明明還好端端的站在那裏，卻如同進入了另一個世界，安靜的空洞，只有步文錫自己，渾身的的血液在身體中沸騰，馬上就要燃燒殆盡。

他努力的壓抑着心中的悲痛，卻抵不住眼中老淚縱橫，眼淚毫無聲息的甚至沒有劃過臉頰的時間就直直的垂落下來，有些站不穩的向後一退，萬德全趕忙上前拉着他，扶着步文錫坐了下來。

“敢問……是何時的事？”

他極力的壓抑着喪失一雙兒子的極痛，努力的讓自己平靜，卻仍是覺得心如刀割一般被一點點的撕裂。

“昨兒個早上的事，快馬加鞭回來報的信。”

萬德全雖無兒無女，可世間永遠扯不斷的親情他又如何不懂，甚至不忍心去看步文錫的表情，他低了頭去只是無奈的嘆氣。

他的兒子，一雙兒子，整整走了三年，不曾相見！

只能聽着各方戰場的人回來禀報，才知道一點點消息，一句或者兩句，別的大臣都為步楚步卓一次次的勝利拱手恭賀的時候，步文錫的心中只是踏實一些，勝利就意味着他的兒子還活着。

內蒙之戰告捷，率兵凱旋歸來，不被任何人發現的将這份最大的喜悅藏在自己心中，他的兒子終于要歸來。

雖然從小步文錫就對兩個兒子極為嚴厲，甚至苛刻，但他們終是他的孩子，三年前上戰場前的一別，文氏已經哭得快要站不起來，依舊嚴厲的步文錫對着兩個年輕的孩子道一句：

“為國盡忠，也要保全自己。”

冷冷的甚至不帶一絲作為父親的殷切關照，可如今那卻是最後一句親口說給孩子聽得話。

淚如海，生澀發苦。

萬德全見步文錫坐在椅子上平複了一會兒才慢慢說道：

“萬歲爺請您進宮一趟。”

等待這話落了許久，步文錫才沉重的點了點頭，他仿佛一下子老了許多，慢慢的起了身來，仍不能忘卻禮節的回了禮數道：

“有勞萬公公走一趟，我先去更衣，随後便與您同行。”

場院內，一家人仍是着急的等待着兩個人走出來，文氏心下緊張的不行，她不知道是不是皇上改變了主意又要步婉清回了宮中去，可回頭一想又是不可能的。聖旨都下了，怎麽可能再回宮中。

可若不是步婉清，還能有誰，與宮中扯上關系？

難道是老爺？

急急的心中又盡量平複的想着，這也是說不通的，步文錫清正廉潔是出了名的，而且只是區區的五品文史官，斷不會出些什麽事情來。

可若也不是老爺，便再也……

不是的！

眼中突然閃過一道明光，直戳進她的心中，身下随即就要軟了，柳氏眼疾手快的扶住了她，只見着文氏目光死死的盯着那依舊緊閉的門，心中大概已有定數。

柳氏心中也是忐忑，她雖未曾為步府生養，可是全家上下都是一家人，她待步婉清姐妹倆和步楚步卓兄弟自然是疼愛，從未有什麽旁的別扭鬧了出來，這些日子，看着步府的起起落落，如今終是平靜了一些，她心中當然希望再不要出什麽亂子。

扶着文氏越來越軟下去的身子，柳氏安慰道：

“一定沒事的，不會有事的。”

文氏卻混亂的搖着頭，步文錫和萬德全這麽久不出屋來，事情一定小不了，而且與府上有關。

心中慌亂害怕的不行，她的女兒剛剛從地獄走回來，她一把年紀再也承受不住她的兒子出任何差池。

“是步楚和步卓……”

文氏弱弱的一語，竟也點醒了步非煙和步婉清，幾個人都不願意相信，卻覺得事情越來越向文氏說的發展。

步文錫換好官府，匆忙間與萬德全走了出來，臨打開門的時候他猶豫了很久，遲遲不肯開了門去。

他要怎麽面對文氏呢，步婉清剛經歷了天上地下，只是萬中機緣巧合加上皇上恩賜或者還有別人的力量，才将女兒放了出來。

如今，要他怎樣開口，告訴那個已經年過半百的老婦，她的一雙兒子，已然歸天。

長嘆一口氣，緩緩的開了那門走了出來。

門開的時候，文氏還是帶着一絲希望的快步走了過去，她心中暗自祈禱，只要不是她的兒子，她願意天天誦讀經書，祈求菩薩保佑。

可是步文錫不敢看她的眼眸，緊皺着眉頭別過臉去。

最後的希望卡在脖頸之間，不敢失了禮節，保持着最後的鎮定，文氏顫抖着小心翼翼問道：

“老爺，是出了什麽事？”

深嘆一口氣，步文錫用盡了力氣壓抑着內心的傷痛，雙手攔着文氏的兩肩，這一瞬間他只覺得虧欠她太多。

大夫人早早離世，将整個家的重擔都壓在她的身上，她從不抱怨而是每一件都做得極好。

可如今，自己卻無能為她回報平靜的幸福生活，而是一次次的看着她絕望的眸子。

“是步楚和步卓嗎？老爺，是他們嗎？”

文氏急切的問道，幾乎快要跪下來求他。

她希望步文錫搖頭，告訴她只是與她這婦人毫無關聯的朝中大事，可她終是沒有盼來期待的一刻，卡在喉嚨的希望最終灰飛煙滅。

步文錫沉重的點了點頭，努力的支撐着自己也快要崩潰的神經，大手托扶着文氏有些癱軟的身子，聽她抖得厲害問道：

“他們……怎麽了？”

步文錫心中的苦痛再也不能壓抑，老淚長流下來極力的平複着心情，他知道他不能跨，他是這個家的支柱，可他還是失去了兒子啊，他送他們上了戰場，如今卻是這般結果。

“戰死。”

淡淡二字，足以擊垮文氏的心，猛地閉上雙眼，只覺得喉中有什麽堵在那裏，她胸中憋悶一下，然後像是被猛然撞擊，生再無可戀的絕望從席卷了全身。

香蓮幾乎是已經癱坐在地下，不敢相信耳中聽到的話，其他幾個小丫鬟也都是被吓壞了，已經跪在地上哭了起來。

文氏努力的壓制自己的心情，只因為萬德全還在她總不能随意發洩，仍是顫抖着的聲音恭敬道：

“老爺先進宮去吧，家中還有我。”

這話帶着怎樣的心情和沉痛，步文錫心疼的看一眼文氏，他是要留下來陪着她的，給她安慰給她依靠，卻實在無奈必須進宮去，輕聲安慰着文氏幾句便跟萬德全匆匆的走了。

桌上的餃子已經涼了，這數九寒天的冷天兒，只需要一會兒便可以凍結人心，更何況幾個餃子而已。

步文錫的碗裏那個已經被夾破了的包着山楂的餃子，飽滿的紅果已經漏了出來，如果這時候一切不是這樣，他怕是已經吃着那紅果然後嘴中酸澀不已，大家便一起笑起來吧。

瞬息之間，所有的都變了。

柳氏扶着文氏回了房中休息，步非煙也想要拉着步婉清回去，卻見她目光中再無這幾日已經恢複的靈動，又是一片死寂。

“姐姐……你這是怎麽了。”

自文氏猜測着是步楚和步卓出了事，再到爹親口說了戰死那兩個字，她已經平複的那顆心，再一次被撕裂。

“是我害死哥哥。”

她淡淡一句，眼中再無光明，只是空洞的看着前方，再無可戀。

被她的話吓住了，步非煙雖然已經渾身戰栗，卻更加不希望姐姐再出任何事情，她剛從鬼門關走了一遭，再經不起任何刺激和折磨，而她的好日子本應該才開始。

“姐姐你胡說什麽？怎麽會是因為你！”

步非煙的揚聲也未能将步婉清從自己的思緒中拉了回來，那顆被平複了拼湊起來的心終是再也無法愈合的粉碎。

她一度以為，上天帶她不薄，她雖然付了青春最美好的五年時光最終落下空空一身，卻恩賜了這般的給了她從不敢想的生活。

家人團圓，父母康健，等步非煙出嫁，有了自己的孩子，哥哥步楚步卓也各自立了家門，一家人和睦快樂，她一生再無所求。

可是，她這殘破的一生，終于是不值得擁有這些。

步楚步卓戰功赫赫，凱旋之日怎麽會遭人埋伏戰死。

這裏不是危險從從的邊境地區，可以随時刀架在脖子上的要人命去，就算各路山下野匪橫行，可任誰敢動皇家的兵馬，更何況是一路凱旋的軍隊。

哪裏是戰死，分明是枉死！

誰敢殺朝廷的将軍？誰又有這般權利？

那個本以為再也不會提起的名字，竟然以這樣的方式重新回味在唇齒之間，讀來卻再無留戀，甚至連想念都不再有。

這些年捷報頻傳的哥哥，為什麽會在自己離宮之後遇害！

他終是天下的主，是不容反抗的天子！

他怎會輕易放了自己出宮去，從此任憑逍遙。

空虛浮泛的眼中帶着絕望透頂的冰冷，她已經聽不到身邊的步非煙在說些什麽，只是周游在自己的世界裏思量着自己的事情。

本是好天氣，陽光也充足，卻總是叫人平白的覺得發冷，京城之中來來往往，寒暄問暖，卻總有角落空空悲涼。

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這天晌午時候，步非煙才跟香蓮從外面回來，一進家門口便見着二娘文氏三娘柳氏和步文錫還有姐姐步婉清坐在院子裏，一家人正其樂融融的包着餃子，一面笑着招呼步非煙快些進來。

“你這丫頭，不好好在家呆着成天都在外面跑着像個什麽樣子。”

步文錫慈祥的笑着，雖是斥責卻全然聽不出怒氣的語氣，全是一臉慈愛的關切。

手中拿着剛買回來的糖葫蘆，碩大的紅果飽滿極了，裹着厚實的冰糖糖漿，還在外面裹了一層白芝麻，在這冬日裏的暖陽下真是水滴一般晶瑩透亮，越發的叫人有食欲。

遞了幾根給爹和二娘，還特意想着三娘喜歡的是帶着葡萄幹的糖葫蘆，挑了一串也遞了過去，随即才将手中的糖葫蘆遞給步婉清咬了一口，酸甜可口，又帶着芝麻特有的濃香。

出宮後已然一個月時間，回到府上精心的調養不敢有一絲怠慢，加上娘和步非煙一直仔細的照顧着，這會兒已經覺得身子好的完整了，氣色也與以前差不多少，這種日子步婉清以前從不敢奢侈，竟沒有想到她還能過這種天倫之樂。

手上利落的包着餃子，雖然在宮中養尊處優，可總是閑來無事的時候也會包上一次兩次，耳邊是一家人嬉嬉鬧鬧的聲音，還有眼前這個調皮的小丫頭，鋼槽竟然敢把掉了一大塊糖霜的山楂送進自己嘴中。

紅果子少了一些糖漿的包裹，在嘴中略微酸了一些，步婉清皺了皺眉頭，一面剛将那果子咽下一面嘆口氣道：

“待會兒我可要去找那賣糖葫蘆的人理論去，看着好看，可是卻偷工減料了。”

步非煙明知故問，一面将那塊大糖霜吃了下去，回味着嘴中的甘甜，一面假裝奇怪的問道：

“哪裏偷工減料，我倒覺得好吃得很。”

步婉清眼中恨恨的看一眼那個得了便宜賣乖的人，伸手過去從那人的糖葫蘆串上取了一顆下來，包在餃子裏。

“咱們看誰的運氣好，倒是能吃到這甜甜的餃子吧。”

自知前途堪憂的步非煙低了頭下去，想着那糖葫蘆的糖衣在鍋中必然會化掉，只剩下一顆酸極的紅果，又裹着甜的面皮，口味自然可想而知，而姐姐既然這般說了，肯定會不饒自己，将那顆幸運的餃子放進自己的碗中。

步文錫笑的慈愛，大掌一揮也取了一顆下來，饒有興趣的包進餃子裏一面又安慰着步非煙道：

“不要着急嘛，也不一定是你吃到啊。”

步非煙急忙又攔下二娘也要效仿的手，求饒的看着步婉清道：

“我可不想吃一碗的山楂水餃。”

一家人笑的開心，說着話的時候餃子就包完了，香蓮叫着其他的小丫頭連忙端了下去，又收拾了一下剩下的東西，

大家進了正廳休息喝茶的功夫，文氏慈祥的笑着看着步非煙道：

“非煙啊，再過些日子就是你的生辰了。可有想要的什麽嗎？我和三娘還有你爹好早些準備下。”

離着生辰的日子還有二十多天，今年過了，這步府裏的二格格可就二十二歲了，習俗裏因為女子在這個年紀左右都要成婚了，怕是最後一個在娘家過的生日，所以格外重視一些。

步非煙不好意思的仔細想了想，一時也想不出什麽很需要的東西，便對着文氏道：

“生日那天，二娘給我紮頭發就好。”

習俗裏女子未出嫁之前，在生日裏總是要娘給女兒紮一次頭發，表示着将一年的好運氣都帶給女兒，希望女子幸福平安的意義。

只是簡單的要求，文氏一面笑着一面又皺着眉道：

“這個一定是自然，回頭再讓婉清去給挑些好看的墜子來，我們非煙這般标致，好好打扮一番才是好的。”

順着話看過去，對上步婉清溫和的眼睛，見她點着頭，心中流過一絲暖意。

一家人有說有笑的，見着餃子就上了桌，步文錫今日高興，便叫人把那桌子擺在了場院中，多擺了幾個炭火爐子在周圍，還叫人開了一壺酒。

熱氣騰騰的餃子，每一個都包的飽滿，還上了幾個小菜，大家圍坐在桌邊吃的高興。

忐忑的吃到第三個餃子的時候，就只覺得不不祥的預感自嘴中襲來，濃烈的酸味帶着面皮本身的清香，卻并不是最好的搭配，奇怪的味道在嘴中融合，真是受罪一樣的口感。

步非煙難過的看一眼步婉清滿意的笑着，趕忙将嘴裏的一塌糊塗随意嚼了便咽了下去，然後湊近步婉清的耳邊小聲道：

“姐姐，還有爹包的一個呢。”

一時點醒夢中人，步婉清輕咳了咳嗓子，然後便慎重的夾着每一個餃子，仔細觀看查點，生怕是命中了。

一家人剛吃的高興的時候，府上大門卻被一把推開，來人急匆匆的進了門來，氣喘籲籲的大步向前走着。

步文錫還沒有緩過神來，便見到萬德全一面擦着頭上的汗一面請了個安，就示意步文錫進一步說話。

坐在桌邊的文氏柳氏還有姐妹倆都因為萬德全的突然到訪渾身一震，步非煙下意識的握了步婉清的手，見着萬德全躬了躬身對着步婉清行了個禮，步婉清也只是笑笑點頭。

一下子突變的氣氛在步府籠罩起來，桌上的餃子還熱氣騰騰的發着誘人的香味，步文錫面前的酒杯裏還剛剛被斟滿了酒。

幾個人都随着步文錫和萬德全進了正廳的背影看了過去，腦中過濾着到底有什麽事值得萬德全親自跑一趟。

難道是皇上要步婉清回去嗎？

不可能的，皇上已下聖旨，婉妃娘娘已重病不治，沒了。

可若不是這件事，又會是什麽事情。

一家人焦急的望向被關上的正廳大門，不好的預感籠罩下來。

正廳中，步文錫剛要先請萬德全上座，卻見他猛地跪在地上，雙目之中全是凝重，雙手抱拳直直的磕下頭去。

更為不好的預感傳上心間，步文錫先連忙俯下身去拉着萬德全起身，他心感萬德全此行的目的，有可能會颠覆全府上下。

只是他未曾料到，打擊來的這般洶湧。

萬德全深嘆一口氣，雖然被步文錫拉着起了身來，卻還是弓着身子，也不敢擡頭看步文錫的神情，猶豫了一會兒才慢慢道：

“步老爺，奴才今日來……是……是奉皇上旨意……有要事相告。”

果然如此，步文錫心下一驚，大覺得不好，卻無從猜測到底是什麽事，心中一絲頭緒也沒有，只得按着性子回道：

“有勞萬公公，您但說無妨。”

深深的嘆氣，眉頭緊鎖，萬德全終是緩緩的開口道：

“府上二位公子步楚步卓，帶兵歸來之時，至檐口山下遭了埋伏……雙雙……戰死了。”

……………………………………………………………………………

該如何形容那一刻的心情，随着萬德全說出的話語，如同潮水上漲在身體之中，直到戰死二字出口，頓時覺得潮水洶湧蹿了上來，淹沒了咽喉，壓得人喘不過氣來，快要窒息一般的痛苦冰凍在身體之中，每一寸都活活的要了人命去。

再聽不見任何聲音，明明還好端端的站在那裏，卻如同進入了另一個世界，安靜的空洞，只有步文錫自己，渾身的的血液在身體中沸騰，馬上就要燃燒殆盡。

他努力的壓抑着心中的悲痛，卻抵不住眼中老淚縱橫，眼淚毫無聲息的甚至沒有劃過臉頰的時間就直直的垂落下來，有些站不穩的向後一退，萬德全趕忙上前拉着他，扶着步文錫坐了下來。

“敢問……是何時的事？”

他極力的壓抑着喪失一雙兒子的極痛，努力的讓自己平靜，卻仍是覺得心如刀割一般被一點點的撕裂。

“昨兒個早上的事，快馬加鞭回來報的信。”

萬德全雖無兒無女，可世間永遠扯不斷的親情他又如何不懂，甚至不忍心去看步文錫的表情，他低了頭去只是無奈的嘆氣。

他的兒子，一雙兒子，整整走了三年，不曾相見！

只能聽着各方戰場的人回來禀報，才知道一點點消息，一句或者兩句，別的大臣都為步楚步卓一次次的勝利拱手恭賀的時候，步文錫的心中只是踏實一些，勝利就意味着他的兒子還活着。

內蒙之戰告捷，率兵凱旋歸來，不被任何人發現的将這份最大的喜悅藏在自己心中，他的兒子終于要歸來。

雖然從小步文錫就對兩個兒子極為嚴厲，甚至苛刻，但他們終是他的孩子，三年前上戰場前的一別，文氏已經哭得快要站不起來，依舊嚴厲的步文錫對着兩個年輕的孩子道一句：

“為國盡忠，也要保全自己。”

冷冷的甚至不帶一絲作為父親的殷切關照，可如今那卻是最後一句親口說給孩子聽得話。

淚如海，生澀發苦。

萬德全見步文錫坐在椅子上平複了一會兒才慢慢說道：

“萬歲爺請您進宮一趟。”

等待這話落了許久，步文錫才沉重的點了點頭，他仿佛一下子老了許多，慢慢的起了身來，仍不能忘卻禮節的回了禮數道：

“有勞萬公公走一趟，我先去更衣，随後便與您同行。”

場院內，一家人仍是着急的等待着兩個人走出來，文氏心下緊張的不行，她不知道是不是皇上改變了主意又要步婉清回了宮中去，可回頭一想又是不可能的。聖旨都下了，怎麽可能再回宮中。

可若不是步婉清，還能有誰，與宮中扯上關系？

難道是老爺？

急急的心中又盡量平複的想着，這也是說不通的，步文錫清正廉潔是出了名的，而且只是區區的五品文史官，斷不會出些什麽事情來。

可若也不是老爺，便再也……

不是的！

眼中突然閃過一道明光，直戳進她的心中，身下随即就要軟了，柳氏眼疾手快的扶住了她，只見着文氏目光死死的盯着那依舊緊閉的門，心中大概已有定數。

柳氏心中也是忐忑，她雖未曾為步府生養，可是全家上下都是一家人，她待步婉清姐妹倆和步楚步卓兄弟自然是疼愛，從未有什麽旁的別扭鬧了出來，這些日子，看着步府的起起落落，如今終是平靜了一些，她心中當然希望再不要出什麽亂子。

扶着文氏越來越軟下去的身子，柳氏安慰道：

“一定沒事的，不會有事的。”

文氏卻混亂的搖着頭，步文錫和萬德全這麽久不出屋來，事情一定小不了，而且與府上有關。

心中慌亂害怕的不行，她的女兒剛剛從地獄走回來，她一把年紀再也承受不住她的兒子出任何差池。

“是步楚和步卓……”

文氏弱弱的一語，竟也點醒了步非煙和步婉清，幾個人都不願意相信，卻覺得事情越來越向文氏說的發展。

步文錫換好官府，匆忙間與萬德全走了出來，臨打開門的時候他猶豫了很久，遲遲不肯開了門去。

他要怎麽面對文氏呢，步婉清剛經歷了天上地下，只是萬中機緣巧合加上皇上恩賜或者還有別人的力量，才将女兒放了出來。

如今，要他怎樣開口，告訴那個已經年過半百的老婦，她的一雙兒子，已然歸天。

長嘆一口氣，緩緩的開了那門走了出來。

門開的時候，文氏還是帶着一絲希望的快步走了過去，她心中暗自祈禱，只要不是她的兒子，她願意天天誦讀經書，祈求菩薩保佑。

可是步文錫不敢看她的眼眸，緊皺着眉頭別過臉去。

最後的希望卡在脖頸之間，不敢失了禮節，保持着最後的鎮定，文氏顫抖着小心翼翼問道：

“老爺，是出了什麽事？”

深嘆一口氣，步文錫用盡了力氣壓抑着內心的傷痛，雙手攔着文氏的兩肩，這一瞬間他只覺得虧欠她太多。

大夫人早早離世，将整個家的重擔都壓在她的身上，她從不抱怨而是每一件都做得極好。

可如今，自己卻無能為她回報平靜的幸福生活，而是一次次的看着她絕望的眸子。

“是步楚和步卓嗎？老爺，是他們嗎？”

文氏急切的問道，幾乎快要跪下來求他。

她希望步文錫搖頭，告訴她只是與她這婦人毫無關聯的朝中大事，可她終是沒有盼來期待的一刻，卡在喉嚨的希望最終灰飛煙滅。

步文錫沉重的點了點頭，努力的支撐着自己也快要崩潰的神經，大手托扶着文氏有些癱軟的身子，聽她抖得厲害問道：

“他們……怎麽了？”

步文錫心中的苦痛再也不能壓抑，老淚長流下來極力的平複着心情，他知道他不能跨，他是這個家的支柱，可他還是失去了兒子啊，他送他們上了戰場，如今卻是這般結果。

“戰死。”

淡淡二字，足以擊垮文氏的心，猛地閉上雙眼，只覺得喉中有什麽堵在那裏，她胸中憋悶一下，然後像是被猛然撞擊，生再無可戀的絕望從