55 “千金” 二更合一

佟媪不像黎媽。

黎媽有時還會由着棠钰, 但佟媪的溫和裏又會嚴苛要求棠钰。

尤其是越到後面，孩子的月份越大，有時候棠钰夜裏一醒就不容易睡着, 棠钰便習慣看書，一看書，就更沒困意, 有時候一醒就是多半個時辰。

佟媪會讓棠钰閉目養神，越是臨盆, 越是要調整好精神, 有時候一個貪心夜裏沒怎麽休息好, 孩子早了些出來都是有可能得。

佟媪監督下, 棠钰漸漸改掉了壞習慣, 也盡量讓自己多休息些。

……

有黎媽和佟媪專門照顧她起居，祖母和舅母都少操了不少心。

舅母手巧, 給棠钰腹中得孩子做了很多可愛的衣服，還有虎頭鞋, 虎頭帽，各個讓人看了都忍不住覺得喜歡。

棠钰的手工不行, 早前也想像舅母學過, 但是黎媽和佟媪看了幾眼後，再三同她勸說, 其實夫人，有些事情也不用勉強。

棠钰想起早前給陳倏做的圍脖, 仿佛也只有陳倏不嫌棄。

但眼下和早前不同，早前是情.趣，眼下，黎媽和佟媪怕她本就不善于, 會反複花心思，太過費神。

棠钰也自覺放棄了。

……

茂之在，棠钰還是每日都會去議事廳送些點心和糖水。除卻茂之在的緣故，更重要的是，陳倏不在，她要替陳倏做些體恤之事，這是太奶奶告訴她的。

至少，在一段時間內，要知曉整個萬州府，誰在做什麽，誰有遇到難處，而不是終日呆在後宅裏。

棠钰記得太奶奶的話，也很快也同議事廳內的人都熟悉了。從早前叫不上名字，到眼下，基本都已經知曉每個人的脾氣，秉性，負責的事情。也會在對方離開議事廳的時候，讓小果送些東西，譬如上回家眷來府中時，覺得零嘴的味道很好，夫人特意托人去尋的。

都不貴重，但夫人是記在心裏的。

久而久之，旁人也不覺得夫人就是在後宅的夫人。

雖然有身孕，還是每日往議事廳來一趟。

顧長史也會請夫人在議事廳稍坐一會兒，一并聽着萬州府的事情。

棠钰大多時候會停一會兒，等了稍許就離開，也不怎麽開口打斷。

等到再次提及流民湧入，要不要開口的問題，議事廳中雙方還是争議不休，都有利弊，也都有道理。

譬如一旦開口，會有流民源源不斷往萬州來；但一方說，不開也會有問題，萬州在臨近郡縣都是有聲譽的，不要将聲譽慢慢敗掉……

等等。

最後雙方争議的焦點跑去了萬州的名聲和威望上，反而沒有關注流民本身。

正好争論不下的時候，人人都問顧來，顧來也有難處。

顧來并不想當場做決定，便看向棠钰，想請她幫忙開口，這樣既然夫人開口，-旁人也不好繼續非追着這個問題問。

陳倏走前知會過棠钰，萬州府的事聽顧伯伯的，于是顧來好似遇到困惑，想不清楚一般，特意朝棠钰看去，棠钰一改往日不開口的習慣，而是問道，“萬州這處，是不是還有一塊空地？”

顧來愣住，旁人也愣住。

棠钰的确一句話将所有人的注意力都轉移了過去。

顧來看向棠钰，不知道她是特意的，還是真的想讓衆人看向空地去。

但佟媪眼中略有驚訝，因為夫人來萬州府的時間不算長，但夫人開口，旁人都仔細聽着，且沒有一人有異議，覺得夫人不應當說什麽。

佟媪想起了老夫人。

棠钰繼續道，“這塊空地我好像有印象，似乎前幾日我來議事廳的時候，正好聽馮大人提起過，這處若是空地荒蕪得可惜了，只是沒有人去。”

衆人也都想起來。

棠钰又道，“不知道這處同受災的地方比，是這處更荒蕪些，還是受災之後的地方更難修繕些？”

棠钰問到了點子上。

馮雲道，“受災得複州，複州內部近年連連戰火，別說修繕，可能都無法顧及。”

棠钰又道，“那就是說，這些流民原本在複州受災的地方也過得并不好，若是去到這塊空置處，重新将荒蕪處開墾出來，周圍因為萬州在，沒有戰亂，是不是會比複州更好些？”

衆人都愣住，顧來也捋了捋胡須，“夫人說的是。”

但他們早前都沒想到。

夫人不是議事廳中的人，沒有參與到争執中，也不用特意為自己的觀念辯解，所以反倒客觀。

旁觀者清，棠钰看到的難題是，放不放流民，是流民入內後，萬州府有什麽舉措，而不是放不放流民入內會帶來什麽後果，所以反倒能看清問題。

衆人都不再争執了，目光都在複州受災處和萬州這塊荒蕪處來回切換着。

棠钰又道，“如果流民湧入，我們要暫時安置，會花多少銀子？”

負責財政的官吏說了個數。

棠钰又問，“那若是能将這筆開支預付一部分給到流民，讓他們去這處開墾，開墾後可以一家人都可以安定下來，也會再拿到剩餘的尾款，這樣不必擔心救濟會有一時，無一時，大家相信萬州府，是不是同樣一筆銀子，把人帶去了想治理的地方，而且，治理之後，也會賦稅上來？”

棠钰說完，顧來和旁人都目瞪口呆看着她。

棠钰心中唏噓，怕一時嘴快說錯了話，又笑道，“早前侯爺從陛下起事，我從京中回平南時，遇到過一些流民隊伍，避開時，也聽人說起過，若是能有一處安身，活下來都是不容易的事。萬州太平，是一處很好的地方，所以我是胡亂想到的，随意說了說，不必介意……”

顧來還未開口。

馮雲先道，“下官覺得夫人的提議很好，如今萬州太平，百姓安居樂業，所以并不願意去到臺運這樣的地方，但是對旁的地方來說，太平就已經不容易了，這是好事。”

不知馮雲，先前争吵的另一方也道，“下官也覺得夫人的提議好。”

馮雲看向顧來，“顧長史，此事可以詳細議論。”

顧來颔首，“善。”

佟媪驚訝看向夫人，越發有些想起老夫人來……

而更像老夫人的地方是，夫人知曉拿捏分寸。

即便當日議事廳事情之後，夫人還是每日只是去送些點心和糖水，也不會借故久留，或者過多參與讨論，反倒是顧長史等人會問起夫人的意思。

慢慢，這月餘下來，就連佟媪都覺得在議事廳的官員心中，夫人的意見很重要，但是夫人并不會強勢參與，或是喧賓奪主，但又值得信賴。

……

日子一天天過去，棠钰的月份也越拉越大。

漸漸地，連散步多些時候都會有些吃力了，就這樣，日子進入到了八月。

棠钰午睡後，黎媽來說，範長史來有事要見夫人。

寶香扶棠钰起身，棠钰就在外閣間見的範瞿，範瞿道，“夫人，阮傑來了。”

棠钰一面喝着溫水，一面想起月前阮傑接了府中的活計，也被她當頭棒喝，阮傑要麽咬牙做下來，要麽回頭同她和範瞿商議，那日後也等于斷了後路。

但阮傑沒有。

棠钰好奇，“事情看過了嗎？做得如何？”

範瞿出乎意料，“我也沒想到，竟然按照文書上約定的時間完成了，我也沒想到，他真的咬牙吃下來了，而且做得很好。”

棠钰笑道，“你讓他來苑中。”

一來，她是實在不想去偏廳了；二來，上次去偏廳是為了氛圍，讓阮傑知曉，侯府的事也公事公辦，眼下也不需了。

阮傑入了外閣間，還心有戚戚，“夫人。”

棠钰颔首，“慕然同我說起過了，事情做得很好。”

阮傑拱手，“萬幸，為辱使命。”

棠钰又道，“實際花的銀子，是文書上的幾倍？”

阮傑微楞，範瞿也微楞。

阮傑支吾道，“四倍……”

棠钰朝範瞿道，“慕然，差額以尾款的方式補給他。”

阮傑和範瞿又都頓了頓，但阮傑是頓住，範瞿了頓了頓，而後應聲，“是，夫人。”

旁人面前，他必須要維護夫人。

阮傑詫異看向棠钰，“夫人，我不明白。”

阮傑還是問起。

寶香扶了棠钰起身，棠钰一手撐着腰，一手托着肚子，緩步上前，“苛刻的條件下，你能做出來，是你的本事，既然有本事，不需要侯爺也能辦好，又何必讓人看輕呢？”

棠钰說完，阮傑整個人怔了良久。

許久後，阮傑眼底微紅，朝棠钰拱手，“夫人的話，阮傑受教了。夫人日後有吩咐，但凡告訴阮傑一聲，阮傑必行照辦。”

範瞿微訝。

阮傑口中的信任，是不同于信任侯爺的信任……

“那去吧，慕然，把後面的事情處理了。”棠钰吩咐一聲，範瞿才回神應好。

等送走阮傑，範瞿折回，棠钰有些餓了，在一側吃些粗糧。

如今大夫讓她下午加餐，都有清單，棠钰胡亂吃了些便見範瞿回來，棠钰放下碗筷，問道，“處理好了？”

範瞿颔首，“都辦妥了。”

棠钰也跟着點頭道，“日後，阮傑這處應當不會再生小心思了。”

範瞿卻是朝着棠钰拱手，“夫人，範瞿心悅誠服，阮傑日後不僅不會生事，還會諸事以侯府為先，也不會再提周媽媽了。夫人做的，早前範瞿并沒想到過。夫人在府中，是府中幸事，夫人受範瞿一拜。”

陳倏早前就說範瞿身上有股迂腐勁兒在，棠钰笑道，“早前正好處置過罷了。”

宮中見多了這樣的人和事。

若連這些都處置不了，怎麽在宮中生存？

她能做到管事姑姑，身邊籠絡的人不少，願意幫她的人更不少。

人心都是換來的。

到何處都一樣。

……

到八月十五的時候，天氣轉涼了。

府中都換了秋衣，棠钰身上的衣裳也多了一些，但因為身子重，不像旁人那般怕冷。

中秋的時候，府中做了月餅。

棠钰不敢多吃。

月餅是甜食，吃了小豌豆在肚子裏一直很興奮，也和她玩踢腿游戲，擾得她也有些睡不好，只好躺在床榻上，一面看着窗前得月色，一面輕輕摸着腹間安撫，“小豌豆，爹爹也一定想我們了。”

千裏共婵娟。

***

等到九月中旬時，棠钰夜裏已經基本不怎麽能睡好了。

臨盆的日子漸進，黎媽也好，佟媪也好，整個府中上下都不敢大意了去。

這個時候棠钰出府的時間也少了。

過往還能每隔幾日去街市上逛逛，沿途的百姓也會友好得招呼，夫人，夫人好，棠钰時常想，這麽諸侯裏能同江城百姓處成鄰居的，恐怕也只有陳倏了。

後來，棠钰便不怎麽出府了，身子也确實沉了，走走就容易累，出門也不方便。

佟媪知曉她很辛苦，便安慰道，“夫人，侯爺應當已經在回京的路上了，很快就會回萬州了。”

棠钰笑着颔首，“佟媪，你們都在，我不怕。”

佟媪會意笑了笑，夫人，比旁人都更沉穩些。

***

宮中，葉瀾之看向暗衛，“萬州那頭生了嗎？”

暗衛道，“還沒消息傳來，應當是沒生，若是孩子出生，最快三五日，消息就會傳到京中了。”

葉瀾之心中些許煩躁。

越到這個時候，仿佛越容易沉不住氣。

八月，陳倏就從南順折回了，十月上旬左右能抵京，屆時，差不多萬州就有消息傳來了。

葉瀾之沉聲道，“繼續盯緊了。”

“是。”暗衛應聲。

……

九月底，暗衛突然傳來消息，“敬平侯失蹤了！”

葉瀾之原本在批着奏折，手中的筆鋒一懸，将整個折子劃了一抹橫杠去，有些刺目。

“怎麽會失蹤？”葉瀾之眉頭微皺，偏偏這個時候。

暗衛應道，“路上忽然遇到截殺，護送的禁軍都親眼看到了，但混亂中，敬平侯府由親信護着逃走，不知去了何處。”

“怎麽會這麽巧？”魏昭庭也詫異。

葉瀾之沉聲，“繼續找！”

暗衛領命。

等暗衛退了出去，魏昭庭上前，“不應當這麽巧？”

葉瀾之又道，“此事說不好，陳倏随我起事，如今旁人看來，萬州是朝廷屏障，想要除掉陳倏的人不是沒有，正好陳倏出使，死在回京路上，也沒人說得清，所以，要麽是有人早就計劃好了，在陳倏回程路上動他，要麽……”

葉瀾之指尖攥緊，“陳倏很聰明，猜到了……所以自編自演，上演被人截殺，趁機躲過，等他孩子出生了，若是兒子，他不會露面直接回萬州；若是女兒，他會回京，說被人截殺，好容易逃回來，朕便拿他沒辦法，他也不必同朕撕破臉。”

魏昭庭詫異，“敬平侯想得到嗎？”

葉瀾之輕嗤，“他若是連安城之事都能想得到，此事為什麽不能？早前他答應得太容易，是麻痹朕的，他一早就做了打算，但是一分都沒有顯露，是要确保他不在的時候，他安全，萬州也安全。陳倏此人城府很深，是太奶奶一手教出來的，他想到也不奇怪……”

葉瀾之摔了案幾上的奏折，“是朕疏忽大意了，這幾個月根本就沒想過他有這麽一出，但其實都在他計量中。他走之前就安排好了，前兩日，萬州駐軍忽然進入平南，已經是拿平南做屏障了。”

葉瀾之沉聲道，“等等看。”

但等待最令人煩躁！

葉瀾之又道，“讓人去找，他铤而走險，做不到周全，也走不了那麽快，沿路封鎖。”

魏昭庭應好。

……

萬州路遠，陳倏失蹤的消息還未傳到萬州，十月初五的時候，棠钰起身時忽然羊水破了。

佟媪和黎媽都是有經驗的，羊水一破，孩子就要出生了。

整個敬平侯府上下都開始忙碌了起來。

陳倏不在，夫人又要生了，老太太能拿主意，佟媪和黎媽都在，諸事都能尋到拿主意的人。

羊水破了到孩子生出來還有些時候，老太太入內，一面握着棠钰的人，一面告訴她不要緊張，穩婆和大夫都在，府中大家都在，好好寬心。

棠钰颔首。

羊水剛破，分娩時的絞痛還未來。

佟媪和黎媽讓棠钰多吃了些東西，稍後才有力氣。

又備好了溫水，參片等等，稍後要用。

“夫人別怕，胎相是正的，也穩妥，稍後聽穩婆的就好。”佟媪叮囑。

棠钰點頭。

佟媪和黎媽都不讓棠钰再說話或是做旁的耗費力氣的活兒，棠钰躺在床榻上，很快穩婆來了屋中。

滿夫人也來了侯府，和楊氏一道陪着老太太。

黃昏開始，屋中逐漸有呻.吟聲傳來，也到處都是進進出出端着熱水的丫鬟，屋外都能聽到穩婆的聲音。

老太太也好，楊氏也好，滿夫人也好，都是過來人，知曉頭胎有多難。

屋中的呻.吟聲有弱到強，間隔的時間由長至短，老太太一顆心都似揪起。

一直從黃昏到子時，又從子時到醜時，中間含了好幾次參片，又并着穩婆和大夫的幾次焦灼和緊張，終于，在寅時初的時候，聽到屋中穩婆的聲音，“生了生了！”

棠钰滿頭是汗，似是耗光了所有力氣，連睜眼的力氣都沒有。

屋外，老太太，楊氏和滿夫人都松了口氣。

屋內，佟媪和黎媽笑得合不攏嘴。

佟媪道，“夫人，是個小千金……”

棠钰看了看佟媪，輕輕颔首，期盼的目光看向穩婆和黎媽處。

佟媪在賬戶她，黎媽在同穩婆一道收拾新生的孩子，等擦幹淨，裹了抱被，才将孩子抱到她跟前，“夫人，您看。”

方才的棠钰還覺渾身一點力氣都沒有，但眼下忽然不知哪裏來的力氣不僅看了，還伸手摸了摸她的臉頰。

“恭喜夫人，喜得千金。”

“恭喜夫人，喜得千金~”

黎媽将孩子抱給老太太看，老太太激動得眼淚在眼眶中打轉，一面看着，一面朝屋中張望着。老太太關心孩子，但也關心棠钰。

等屋中穩婆和佟媪将棠钰照顧妥當了，老太太才入內。

棠钰還虛弱着，“祖母。”

“別說話了，快歇着，長允不在，你辛苦了。”老太太想摸眼淚。

棠钰也跟着有些鼻尖微紅。

佟媪勸道，“老太太，夫人産後不宜落淚，怕傷身子。”

老太太也才反應過來，孩子一出生了，棠钰便要開始坐月子，月子沒做好會落一身病，眼下是不能哭，老太太怨自己糊塗。

老太太握住棠钰的手，“什麽都別想了，先休息。"

棠钰也确實累了。

黎媽抱了孩子上前，放在她身側，“夫人睡吧，讓小主子陪着，我們守着。”

棠钰疲憊至極，頭靠着小豌豆，半是激動，又半是疲倦睡去。

小豌豆平安出生了，爹爹也應當平安回來……

***

京中，暗衛的消息傳來，說敬平侯夫人生了一個女兒。

葉瀾之一聽，氣得砸了茶盞。

魏昭庭心知肚明，錯過這樣好的一個機會，日後再想尋到機會，支開陳倏就不是那麽容易的事。

……

又隔了幾日，禁軍來報，說尋到敬平侯了。

葉瀾之氣得咬牙切齒。

陳倏随禁軍一道回京，即便早前是真的有人要殺陳倏，還是陳倏自編自演的，都不重要了。

衆目睽睽之下，他沒有辦法動陳倏。

而且陳倏夫人生下的是女兒，他動陳倏，對他并無益處。

陳倏回京時，魏昭庭替天子在城門口迎候，後天子又設宴接風。

接風宴上，葉瀾之問起半途截殺之事。

陳倏端起酒杯淡淡道，“陛下不知，想我死的人太多了，臣下也不知道是誰要取我性命。”

陳倏看他，深邃的目光似是要将他看透。

葉瀾之笑了笑，“平安回來就好。”

陳倏當着衆人的面道，“陛下，長允想明日離京，家中夫人才生了麟兒，想他們了。”

葉瀾之笑道，“是當早些回去，這一趟出來的時間久了，好好回去陪陪夫人。”

陳倏舉杯，“謝陛下。”

真真假假，滴水不漏，陳倏這回的确全身而退了。

葉瀾之斂眸。

***

整個十月到十一月，棠钰都在坐月子，也在嘗試怎麽做個好母親。

小豌豆是十月初六出生的，肉肉的，粉雕玉琢的，很可愛，老太太，楊氏都很喜歡。

棠钰也沒有假手旁人，自己在喂養，自己在帶。所以小豌豆和她很親厚，棠钰很享受和小豌豆在一處的時候，雖然有時候會手忙腳亂，但因為有佟媪，黎媽和祖母，舅母在，幫忙支招，棠钰慌亂了一兩個月，終于順手了。

臘月初，陳元說侯爺快馬加鞭回來了，臘月初六就能到。這麽短的時間，一定是不眠不休往回趕的。

臘月初六，棠钰抱了小豌豆去城門口等陳倏，馬車內，不算冷，棠钰好像從未覺都等待如此漫長過。

到晌午的時候，忽然聽到連串馬蹄聲，陳元歡喜撩起簾栊，朝着棠钰道，“夫人，侯爺回來了！”

棠钰抱了小豌豆下馬車。

陳倏從對面馬車下來的時候，整個人眼眶都翻着氤氲，“我回來了，阿钰。”

她不知道他為了平安回來，有多狼狽，但在天子跟前明目張膽假借失蹤，避開回京，直到孩子出生的消息傳來。

陳倏抱緊她，抱了良久。

孩子在黎媽手中，陳倏又忍不住多看幾眼，“怎麽同你這麽像！”

是像棠钰多一些。

“先上馬車吧，別凍着了。”陳倏看不動眼。

等上了馬車，陳倏只覺早前有無數的話想說，但在她和孩子跟前竟然什麽都說不出，只想好好得看看她和孩子，怎麽看都看不夠。

“我女兒……”陳倏話音未落，棠钰輕聲道，“小豌豆是兒子。”

陳倏愣住。

棠钰輕聲道，“太奶奶讓佟媪來照顧我，佟媪同我說起，孩子出生的時候，無論是兒子，還是女兒，但在你回來之前，就說是女兒。”