53 蝦仁

“昨夜老爺很晚才回來，莫不是齊縣令又要做些什麽大事了？上回要抓土匪，不也請了老爺去，大半夜才回府的。”趙媽拿着劉媽方才買回來的菜坐在井邊，又取了個木盆放在一旁，坐下來開始擇菜。

劉媽一聽，也搬了張矮凳坐在一旁，手半捂了嘴，有些神秘道：“我今日上街，聽了趙家的李婆說，昨兒晚上趙鐵公雞一回去便是大叫大鬧，把那齊縣令罵的，人要是聽着了，齊老太爺都能從祖宗墳裏跳出來！”

“有這事兒？可說了齊縣令又要做些什麽？”趙媽手裏停了停，笑了兩聲道：“不過能叫趙鐵公雞氣成那樣的，肯定和錢脫不了幹系！”

說完兩人又笑了一陣，劉媽也拿了棵菜，摘了黃葉子，掐了還沾着些濕泥的菜根，壓低了聲響，往趙媽邊上靠了靠道：“說是齊縣令要買了空置着的那些個宅子，說是什麽放着空着也是空着，不如收歸官府，讓官府管着，也少些被占被盜的危險。”劉媽回想着，那李婆是不是這麽說的，李婆家裏那口子是趙家的賬房先生，李婆也是聽了他的話才知道的。

“收了宅子？”趙媽一驚，叫了出來。

“什麽收了宅子？”明因從院口進來，走近了便聽得了這一句，知道趙媽劉媽平日裏愛說些鄰裏鄉親的閑事，倒也笑着開口問了起來。

“少奶奶，你也還沒聽說呢吧？齊縣令要收了咱的宅子呢！”趙媽一見是明因，趕忙站起來拉着她，表達自己心中深深的不安，“宅子要是被收了我們可往哪兒住去啊？”

明因聽得一頭霧水，“怎的要收咱們宅子？不能吧？”時下雖是官主民地，但畢竟各家宅院都是有地契房契的，都住着人呢，官府随便也是不會收回的，齊縣令雖是捐來的官兒，算不上才高八鬥，卻也不至于連這點道理都不懂。

明因心裏正想着，劉媽上前來，将方才那話又照背了一邊，明因這才算聽懂了。

“原是要收回空宅子啊…”官府收回空宅，是朝廷規定的，多年不住的空屋是可以用官府庫銀來将其買下，再賣與需要的人或是另作他用。只是到了民間，若不是有什麽非收不可的理由，官府一般也不會做這種事。像謝家的老宅，後頭還有着謝家祖宗的墳冢，這種拆人祖屋挖人祖墳的缺德勾當，是不會有人平白樂意去做的。而官府收回雖然會從庫銀中拿出些來作為購房金，但畢竟從京城到地方，該給的銀子早就被層層吞扣，所剩無幾了，所以一般人家也是不願意将屋子賣出去的，這麽一想，也難怪趙鐵公雞氣的頭上冒煙，誰會樂意将自家屋子平白送了人去？

只是明因有些疑惑，這收了人家宅院能有個什麽用處呢？

夏日炎炎，雖才巳時，卻早已烈日當空。廚房的院子樹蔭濃密非常，倒是涼爽，就是西邊的那面牆被日頭曬得狠，早時放在牆角的木盆也将将曬到，趙媽麻利地将手裏剩着的兩棵菜擇幹淨了，手往圍裙上抓着擦了幾把，去将那牆角的木盆搬了過來。

“早上才新鮮來的，可別給曬奄了！”打了桶井水，往盆裏添了點水，原本靜止的活物一下就又活泛了起來，在盆裏亂竄亂跳着。

明因探頭一看，半截小腿高的木盆裏，深深淺淺的半透明狀在光線極好的小院裏很明顯，輕輕巧巧地在盆裏浮游穿梭着，背甲如蓋，七節鎖連。

“是青蝦啊！”

“早上胡管事才從岸口回來，讓人船家送了過來，我瞧着還活蹦亂跳的，盛了點水放着，省的讓日頭給曬暈了。”趙媽說着，又汲了桶水，倒進了放着擇好菜的盆裏，劉媽從中掬了水出來洗了手，笑道：“方才我正和趙媽說着呢，這蝦子也不知少奶奶有些什麽新奇的做法，我是不敢随便整饬的。”

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劉媽與郭大娘比鄰，年輕時在宮裏當過禦膳房宮女，年齡大了才沐了皇恩出宮來嫁了人。雖不是正經廚娘，卻也掌得一手的好廚藝。前陣子謝府正找着廚子，郭大娘便向明因将她介紹了來。本來因了這層關系，劉媽對明因便多了些尊重，從知道明因的手藝，更是多了分英雄惜英雄的相敬。

“青蝦啊…”明因沉吟，想起小時候在杏花村的外公曾做過的一道蘇州菜，撸起袖子便打算開工，吩咐了句：“趙媽，給我準備些碧螺春。”

“碧螺春？”趙媽轉不過彎來，不是正說着做蝦子麽，怎的又提到了碧螺春？“少奶奶想喝碧螺春了？”

劉媽笑着拍拍她的手臂，“準備着吧！少奶奶該又有些新奇的做食了！”

謝如兒到的時候，明因正置了個鍋在火上烤幹，将小半鍋油直接放進了幹鍋中。整蔥打結，姜塊拍片，扔進鍋裏便“呲啦呲啦”地發着聲響。

“嫂嫂！”謝如兒依然是未見人先聞聲，進了院門便是一聲高呼。

“诶…”明因手上忙着，撈起過了味兒的蔥姜，将洗淨瀝幹了的蝦仁推進了油鍋，拿起長竹筷子輕輕撥散，左手緊緊抓着鍋柄輕力地掂着。蝦子一見油便迅速蜷了起來，原本裹了蛋清澱粉的青蝦顏色便逐漸深了起來，乳白色漸漸呈現開來。

鮮香飄開，明因抽了空隙往門口看了一眼，謝如兒正伸長了脖子在自己身後探着望。

“如兒，你這是去哪了？這都幾日沒見着你了，連齋食節都不見人影。”明因已經好幾日沒怎麽見着謝如兒了，見她每日早早出門，一回府便将自己關進房裏，明因最近忙着幫陸黎準備着，也沒空找她玩耍，只這時問了她究竟是在忙些什麽。

問罷便将鍋中物倒入竹瀝子中，伸手将竈臺前沏好的一茶碗碧螺春端在手上，掀了蓋子，一陣沁人心脾的香氣迫不及待地撲鼻而來。

“嗯…也沒去哪裏…”謝如兒轉了身，有些百無聊賴地靠在竈臺邊上，嘟了嘟嘴道：“你最近又忙着，都不陪我玩兒了，我也沒處去，就只向鄧貨郎買了些五彩石子學着雕扇墜玩，只是好容易便戳到手，好疼呢！”

謝如兒似是抱怨地叨念了幾句，明因想起這半月來都忙着幫陸黎打理大大小小的瑣碎事，确實也忽略了她，心中頓覺愧疚，只好讨好着笑道：“好妹妹，是姐姐的錯，你便原諒了姐姐罷，姐姐給你做好吃的？”

謝如兒本嘟着個小嘴，好不委屈，見了明因這般，倒是忍不住笑了出來，點頭道：“那嫂嫂可得好好補償我！我說什麽便都聽我的！”

明因一笑，知她是個率直的，說了這話必定也沒将自己最近忽略了她的事放在心上，只點頭道：“好，都聽你的。”說罷轉身，放下手中的茶碗，将蝦仁放回鍋中，掂鍋一翻，伸手将一旁的碧螺春倒入烹煮，熱鍋受不住水潤，便是一陣“呲呲”的聲響，頓時茶香彌漫了油氣沖天的廚房，清新異常。

颠翻炒鍋，不消幾下便出鍋裝入盤了內。

謝如兒在旁也不打擾，只安靜瞧着，就算沒有這漫天茶香，這盤子瑩白飽滿的蝦仁，看着也是極有食欲的。這時見裝了盤，手裏早就準備好的一雙筷子立馬便往盤子伸了去。

明因見謝如兒未加思索便吃進嘴裏，其實心中也是期待。本就是沒做過的東西，又是憑着幼年時的記憶自己揣度的，也不知味道如何，便瞧了謝如兒的表情，等着她來評判。

果然，謝如兒不信徒有其表的東西。

蝦仁入酒是有的，但入茶卻是頭回吃到，蝦仁鮮美，入了茶香，竟沒有半絲半毫的腥氣擾味，反倒添了一分別致的清香。

這碧螺春蝦仁，就如他一般，簡單明了，有心者自會發現其中妙處，那是無心者即便是如何，都體會不到的。謝如兒口中嚼着，心中想着，突然有種別樣的甜蜜湧上心頭，一臉的笑容，燦爛得耀了明因的眼。

便是再好吃的東西，謝如兒也不是這樣的反應，只會興奮着拉住她，一個勁兒地說好吃，這樣明媚又帶了絲腼腆的笑容，是明因在她臉上從未見過的。

這丫頭，怎麽回事？

“嫂嫂，”謝如兒放下筷子，容光煥發的笑容似乎都在昭示着，謝如兒有些不同了，“真好吃！”說罷便轉身出了廚房，走至窗前時回頭說了句：“嫂嫂，我午時有事便不吃飯了，你幫我跟娘說一聲罷！”

明因還未反應過來，便看着她輕快地跑出了院子，院裏趙媽劉媽瞧了她，神色也有些奇怪。

“小姐這是怎麽了？”

“我也不知。”

“少奶奶，小姐是有什麽開心事了？”

“…我也不知，不可能是那蝦仁啊…”

作者有話要說：