69 (1)

戲臺上，小紅玉正唱着穆桂英挂帥，那腔調，聽着卻還青澀的很，旁邊一桌坐着兩個珠釵滿頭，周身绫羅的婦人，邊嗑着瓜子便談論着。

“這李家班還真是沒人了是吧？怎的就讓這麽個丫頭片子挑大梁了？”

“就是，比起上回在薛家堂會聽的穆桂英可是差遠了！”

“那可是鳳兒！李家千金呢！輕易是不登臺的，只是前幾日的新戲，那鳳兒卻唱了一半便走了，該不是唱出了名氣，拿架子了罷！”

“喲，你還沒聽說吧？”那婦人壓低了聲音“那個鳳兒，可是個男子呢！”

“什麽？是男的啊？”

“哎喲你可小聲點！這事兒雖說大家都傳者，卻也不知是真是假，究竟是多少人瞧見的，總是不好說的！”

“這麽說，是有人瞧見了？”

“說是那日，趙家二公子叫了人，想将鳳兒綁回去，他不是觊觎了鳳兒好長時間了麽？只奈何鳳兒直是不答應的，他大約是沒了法子，想搶人來着，卻哪知半路又遇上了謝家的那大魔王，也不知是如何的，趙家那胡混的，便被打暈了，鳳兒剛好在後頭，也被砸暈了去，才瞧見的，只穿了中單，說就是個男的！”

“哎喲，就趙家的那位那身板，別把鳳兒給砸死了也算是好的了！”

“我估摸着，趙家覺着落了面子，那是在抹黑鳳兒呢！你說說，憑什麽謝家的那位會出手相助呢？定然是兩人…”

“…有染？”

“噓…小點聲…”

小聲點？

明因簡直哭笑不得，這兩位談論的，可是幾乎整個大堂都聽得到了罷！這時堂內人少，稀稀落落的人和那婦人的大嗓門，還有避嫌的必要麽？何況她那懷疑對象的內人便坐在這兒…

明因扶額，無奈搖了搖頭。

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這時有個年輕的小厮過了來，幫着添了茶，恭恭敬敬地颌首退下。明因看了眼那小厮，想起謝如兒很是講義氣地找了謝叔恒做了交易，為的便是那個四兒，那時謝禾說，是個老實孩子…

這麽想着，不禁又往門口望了一眼，卻見着一個身影從門前閃過，看着有些眼熟，明因微皺眉，一時間想不起那是誰，禁不住好奇想去看看，方才起身，便聽得那邊有人叫了句：“謝少奶奶！”

明因回頭，見着一丫鬟裝扮的姑娘從那頭迎了上來，恭敬一福，開口問道：“可是謝少奶奶？”

當是時，芽兒從後頭走了回來，朝着明因颌首，又轉身瞧了那姑娘，見她禮數周全，自然也客客氣氣地，回了她道：“正是呢！姑娘是…”

那丫頭一颌首，道：“主家姓薛，玲珑是伺候我家二小姐的。”

明因聽得一愣，樊城薛姓的人家，有頭有臉也便是薛大官人，二小姐…那便是那位薛二？

見明因有些不解，玲珑伸出右手，兩手恭敬呈上的，正是明因前幾日丢失了的香囊！玲珑解釋道：“上回看戲時，我家小姐拾到的，因之前無意間見着少奶奶佩戴着，還跟玲珑說着，這香囊做得好呢，這才想着該是少奶奶遺落的，這會子倒好，偏巧遇着少奶奶了，那便這時還了您罷！”

玲珑說着，往後看了看，明因順着她目光，那位薛二小姐正往這邊看了過來，見明因看着她，微笑着點點頭，算是打了招呼。

芽兒接過玲珑手中的香囊，遞給了明因，明因接過，道：“薛小姐費心了，我也是早聽了薛小姐的美名，只總是沒機會與之結識，若是小姐不嫌棄，不若同桌而坐，好好叨念叨念。”

玲珑聞言，面上喜色難掩，可随即臉色便又黯淡了下來，垂了首，低聲道：“怎的會嫌棄！只是小姐方才說了，怕累了少奶奶，還是莫要過來的好…”玲珑頭垂的更低，不知是失望還是因為其他。

明因自然知道玲珑所說的，薛二在擔心些什麽，擡眼再看她一眼，正小口喝了茶，拿起絹帕輕拭嘴角，黛眉水眸，凝脂膚，胭脂唇，豐脯柳腰，無一不讓女子心生妒忌，男子丢了神魂…卻就是這樣的一位女子，如此大方面對鄉間鄰裏傳的沸沸揚揚的傳聞，且不說是真是假，只是這樣被人說了去，她還能有這樣怕累了他人的心懷，卻是連男子也不一定有的…

思此，明因只開口道：“說什麽累與不累的話，可是見外了，玲珑姑娘，去将你家小姐請過來罷，便說是我說的，莫是連這個面子也不給吧？”

玲珑聞言，幾欲蹦了起來，連說了幾個“是”，便往自家小姐那便奔了去。

芽兒見狀，靠在明因身後低聲道：“少奶奶，這薛小姐的名聲确實…”

明因搖搖頭，道：“我心中有數的。”

芽兒見明因堅持，也不再多說什麽，只叫住了跑堂的小厮，要了兩盞新茶、糕點，便站在明因身後等着了。

“小姐可還好？”明因心中自然知道，謝如兒是無妨的，只是心中疑惑，又是擔心謝如兒，這才讓芽兒探聽了去。

芽兒聽得明白，只開口道：“方才我出去時見小姐走得輕快，卻也沒趕上，想來該是無妨的才是了！”

明因聞言點了點頭，目光朝薛二坐着的位置望了去。

那頭玲珑跟薛二回報了明因的邀請，卻見薛二面露難色，往這邊望了過來，明因微微一笑，玲珑卻再不管薛二願意不願意，直半推半拉這她便往這邊過了來。

明因見她來，起身迎上，兩人颌首，皆淡淡笑開。

待二人坐穩，明因先開了口，道：“前幾日倒是大意了，連貼身物丢了都不知，還在家裏找了好半天呢！好在是被妹妹拾了去，倒是将它收着了…我瞧着妹妹年紀還小，咱們也不講究那些個什麽，便這麽叫了罷！”

薛二倒是一愣，不料明因全不避諱，願意與自己姐姐妹妹相稱，一時動容，喉嚨有些哽咽，從年前下了青峰嶺，便所有人都避她如蛇鼠，連家中的自小疼愛的庶妹都明裏暗裏地尋她麻煩。想現在，自己落得這樣的尴尬，雖不後悔，但有時也揪心，能這樣毫不避嫌地與她說話，即便是帶了目的來利用她的，卻也是沒有的。

緩了緩情緒，薛二為紅着眼眶微微一笑，道：“姐姐願意這樣不嫌棄妹妹，便已是妹妹的福氣了，哪裏還要說什麽講究不講究的…”

說話間，已有幾人從旁邊走過，眼神帶了些探索。

薛二低了低頭，臉漲得微紅，明因知她困窘，開口岔了話題，道：“妹妹也愛看戲？上回來看新戲，若是沒記錯，妹妹也在呢罷？”

薛二聞言擡頭，應道：“是，只上回也沒尋着機會跟姐姐好好打個招呼，是妹妹的不是。”明因笑着搖搖頭，薛二接着道：“只謝小姐可還好？”

明因點頭，道：“她近來倒是少出門了，今日是我拉着她出來的，方才也不知是去了哪裏…”明因說着，想着便是有話說，這時大約也該好了，回過頭對小梨道：“去看看小姐在哪裏，便恰巧遇上薛小姐，等着她一同吃茶呢！”

小梨應了聲是，便往外頭去了。

小梨心思單純，又是個沒主意的，明因倒是不怕她會讓如兒入了什麽歧路，卻是怕謝如兒踏上錯路時小梨沒法兒将她往回拉…

明因暗自嘆了口氣，眼角眉梢不經意倒是染上了些憂慮。

薛二也非不懂人情世事，薛府深宅大院，除開大夫人，爹爹通房侍妾多的數不勝數，若不是自己的母親受寵，想來自己也如同那些鮮少見着面的弟妹般，甚至連夫人房中的大丫頭都比不上，争寵失寵，這樣的好戲，在薛府卻也是日日開場的…

對于謝家，自小在樊城長大，薛二自然也是知道一二的，這時見着明因的模樣也知道是為了謝如兒的事憂心。

“姐姐莫多憂慮，謝小姐，只是性子爽朗了些，其餘的，卻也還是好的。且謝家在這樊城，也是有頭有臉的人家了，若是搬弄是非的，也不會沒了根由便四處亂說…”

明因究竟是聽出了薛二話中的自怨自艾，她說的沒了根由，指的便是她這樣的“有根由”的。被搶匪擄上了山，其實當時薛二的母親倒是清醒，怕壞了女子閨名，勸着薛大官人莫要聲張，可終究抵不過夫人在旁煽風點火，利用了薛大官人救女心切，直至最後薛大官人以一句“性命重要還是閨名重要”給擋了回去，殊不知，對女子而言，性命與閨名卻是一樣重要的，更甚者，閨名比性命還重要！便是如此，薛府才報了官，甚至衙門還沒派人尋救，薛二小姐便帶了丫鬟回了城。于是流言四起，閨譽全無，便是連陵城的薛二小姐訂了親的夫家也知道此事，二話不說退了親。

只這一切，薛二不怨無悔，說是劫難，卻也是轉機，想起尚在青峰嶺養傷的郭郎，薛二不禁嘆了口氣，也不知他現下痊愈了沒，從那日游湖詩會見了卓虎，又發生了那樣的事，郭郎只傳來書信一封，只道時機降至，莫多生事端，照顧好自己等着他。薛二女子之身，自是什麽也做不了，便是有心，卻也無力做到，也只能照他所說，莫拖了他的後腿才是。

明因見薛二面露哀傷，卻以為她因了方才的話而傷心，只拉過她的手，道：“流言非信，若是行的正坐得端，卻是不怕旁人說三道四的。我夫家，妹妹想必也知一二，在外頭，我家夫君的名聲，可是早已千瘡百孔，無人不知了，可我從識他到過門直至現在，卻半點不似外頭人所說，反倒是個清明不願争辯的人。我倆成親，想必你也聽得些流言蜚語，只我卻不在意，畢竟身正不怕影子斜，縱是讓人說破了大天，不是便不是，心中清明，自不怕旁人染污。”

薛二不料明因會對她說這樣的一番話，心中感念，不禁潸然淚下。這半年來，委屈艱辛，不是能與人說的。自從被退了親，爹爹對自己的态度便急轉直下，再加上家中夫人與姨娘庶妹，無一不對自己虎視眈眈，稍加添油加醋，爹爹對自己的寵愛，也算是到了頭了，便是連母親，也被打壓得動彈不得，自己都無暇顧及了，哪裏還能聽她訴苦。這時明因的一番話，不管她是與否，薛二卻已當成了情真意切，委屈的模樣讓芽兒看得，都跟着她一同傷心了。

“姐姐，你不嫌棄婉容，便已是婉容的福氣，姐姐的話，倒叫婉容清醒了來，公道自在心中，任憑人說破了天，不是的便不是…從此婉容定不自怨自棄，再不受人流言是非所惱所泣，學着姐姐那般寬容大度，再不嫌棄自己了。”薛二急急收了啜泣，一番自醒的話娓娓道來。

明因這時才知，這位薛二小姐閨名婉容，看看她那張哭得梨花帶雨的臉，明因暗嘆，真真是不虛費了薛大官人起的這個名字，婉約嬌容，無不齊全。

拿着帕子給她擦了擦臉上的淚痕，玲珑也早已心疼得在旁一直勸慰，明因作勢擦了擦，玲珑便将帕子接了過去，明因拍了拍薛二的手，道：“說什麽寬容大度，都是客套話，咱們如何做人如何做事，全憑着不違逆了自己的心罷了，妹妹在意的，許是旁人在意的，妹妹不在意的，便是旁人多說了千百回，那也是虛妄之言。既然如此，何不遂了自己，莫去多思慮，即使拂了別人，那也不是你我所控制的，全憑那人自己的心思了。”

薛二拭去淚珠子，點了點頭，道：“若是心無歹意者，便是與他言語的不合，倒也不算拂了他的意，可若是一心想置之死地而後快的，就算是拂了他的意，那也是情理之中，誰要讓那些昧了心的順遂了去！”說罷卻又忍不住，低着聲音便又開始掉金豆子。

說起這樣的人，薛二暗自苦笑，大約現在府裏的那些個所謂的主子，都是的吧！姨娘便不說了，能在府裏站得住腳的，沒手段做不來，也不期盼她們對自己能有什麽好心思，卻不料最可怕的竟是家中的庶妹，自己跟在自己身後親昵地叫着姐姐的婉燕，竟在那事後便對自己翻臉不認，在游湖詩會上竟還那樣還得自己顏面盡失，羞愧難當，後來想想，她哪只是想要自己失了顏面，簡直是要自己連命都保不住吧！那日若不是卓虎相救，接下來的，自己便是被那群大惱了的酸書生抓去浸了豬籠也是有可能的！越想着，心中越發覺得氣惱，眼淚更是止不住了。

“好妹妹，可別再哭了，不知道的還以為我欺負你呢！雖說人言不可信，但惹哭了天仙兒似的妹妹，我可是擔待不起的！”明因見她越發有哭得更兇的樣子，一旁的玲珑大有招架不住之勢，趕緊半是說笑着說了一句，倒是惹得薛二“撲哧”一聲，破涕而笑了。

“姐姐就會取笑我！”薛二被她一逗倒是将心中的郁結抛到腦後去了，止了淚，道：“姐姐說的是，為這種人擾了自己，不值當！”

見她緩了過來，就是連芽兒都松了口氣，明因趁着道：“好了好了，難得才這麽遇上一趟，怎的淨說些糟心的！都怪我，一見着妹妹便胡言亂語了起來，你瞧瞧這粉雕玉砌的一張臉，可都花了！”

薛二聽了卻是不好意思了起來，紅着臉道：“姐姐又取笑我了，都是我，與姐姐一見如故，才這樣沒規沒矩的，好好地，倒是讓姐姐在這裏看着我撒金豆子了！”

說着皆笑了起來，薛二頓了頓，似不經意問道：“十五便是秋夕，姐姐家中可有何安排了？”

明因想起前幾日陸黎剛提到過的，這月十五确實到中秋了，道：“約是回南山的老宅住幾日罷，家中婆母倒是提了一回，只我也是第一回在樊城過秋夕，不知規矩，只待到時候再看了。”

薛二點頭，若有所思地“哦”了一聲。

“到南山是好的…”

明因覺得有些她異樣，還未開口問，便聽得那頭謝如兒遠遠地叫着自己，歡歡喜喜地蹦跳着過來。

“方才去哪兒了？怎的這麽久？”明因瞧她鼻尖觸了層薄薄的汗，轉頭看了看芽兒，芽兒會意，從袖口拿出絹帕遞了過去，明因等她坐下來，拿着帕子給她擦了擦汗。

“方才去看看…看了看一個朋友。”謝如兒差點一嘴快，便将四兒的名字脫口而出，這時及時收了嘴，悻悻地轉了轉滴溜溜的大眼。

明因雖知，卻也不糾纏，只指了指薛二道：“這位是薛府的二小姐，之前見過的，正好遇上了，等着你一起吃茶呢！你可是讓我們好等了，正說着該怎麽罰你呢！”

謝如兒倒是聽了小梨說了，這時見了倒也不意外，只笑着點點頭，卻聽了薛二開口道：“可別聽姐姐渾說，我都來讨了茶喝了，哪裏敢再罰妹妹呢！”

說着便都笑了起來，謝如兒不料，與這薛二小姐才第一回說上話，她便是如此姐姐妹妹相稱，心中雖有些疑惑，但見她這樣爽朗，這時倒也沒多問，只跟着明因與她說笑了起來。

三人在荟萃樓坐到日近正午才出來，臺上小紅玉唱了這許久，聲音也未見一絲疲怠，依然青澀着嗓音咿咿呀呀地唱。

走至門口，薛二依然未放拉着明因的手，依依不舍地約着下回見面，明因笑着拍拍她的手背，說着一定到。

目送了薛二主仆二人走去，芽兒也乘了謝府的馬車過來，待到車上坐穩了，謝如兒有些好奇道：“嫂嫂何時與薛二小姐認識的？怎的便這樣熟識了？”

明因低頭一笑道：“許是一見如故的原因吧！”說罷倒是想起薛二方才說的秋夕的事，怎覺得話裏有話呢？

謝如兒嘴一嘟，口中小聲嘟囔道：“什麽便是一見如故了，分明是來套近乎的…”

謝如兒正郁結着，嫂嫂若是從此與那薛婉容好了去，便少有時間與自己好了，又想着自己最近總往荟萃樓跑，是不是冷落了嫂嫂了…

忽然外頭馬兒嘶鳴了一聲，馬車猛地一頓停了下來，将車內心思不屬的兩人好一個震，好在芽兒機敏扶住了明因，小梨力氣小，敵不過馬車驟停的沖力，雖也快手快腳地扶住了謝如兒，卻被謝如兒反身一壓，死死地貼在了馬車壁上。

“怎的這樣忽然停了下來，害我都摔着了！”謝如兒怒極掀簾，卻見着一丫鬟裝扮的姑娘正擋在車前，臉色蒼白卻張着雙臂死死攔住，馬兒的嘴鼻幾欲貼到她臉上，可想而知如若方才車夫沒有及時拉住馬車，那馬兒該從這姑娘身上踏了過去。

明因從裏頭伸出頭來看，卻聽謝如兒在旁似疑似真地說了句：“巧心？”

戲臺上，小紅玉正唱着穆桂英挂帥，那腔調，聽着卻還青澀的很，旁邊一桌坐着兩個珠釵滿頭，周身绫羅的婦人，邊嗑着瓜子便談論着。

“這李家班還真是沒人了是吧？怎的就讓這麽個丫頭片子挑大梁了？”

“就是，比起上回在薛家堂會聽的穆桂英可是差遠了！”

“那可是鳳兒！李家千金呢！輕易是不登臺的，只是前幾日的新戲，那鳳兒卻唱了一半便走了，該不是唱出了名氣，拿架子了罷！”

“喲，你還沒聽說吧？”那婦人壓低了聲音“那個鳳兒，可是個男子呢！”

“什麽？是男的啊？”

“哎喲你可小聲點！這事兒雖說大家都傳者，卻也不知是真是假，究竟是多少人瞧見的，總是不好說的！”

“這麽說，是有人瞧見了？”

“說是那日，趙家二公子叫了人，想将鳳兒綁回去，他不是觊觎了鳳兒好長時間了麽？只奈何鳳兒直是不答應的，他大約是沒了法子，想搶人來着，卻哪知半路又遇上了謝家的那大魔王，也不知是如何的，趙家那胡混的，便被打暈了，鳳兒剛好在後頭，也被砸暈了去，才瞧見的，只穿了中單，說就是個男的！”

“哎喲，就趙家的那位那身板，別把鳳兒給砸死了也算是好的了！”

“我估摸着，趙家覺着落了面子，那是在抹黑鳳兒呢！你說說，憑什麽謝家的那位會出手相助呢？定然是兩人…”

“…有染？”

“噓…小點聲…”

小聲點？

明因簡直哭笑不得，這兩位談論的，可是幾乎整個大堂都聽得到了罷！這時堂內人少，稀稀落落的人和那婦人的大嗓門，還有避嫌的必要麽？何況她那懷疑對象的內人便坐在這兒…

明因扶額，無奈搖了搖頭。

這時有個年輕的小厮過了來，幫着添了茶，恭恭敬敬地颌首退下。明因看了眼那小厮，想起謝如兒很是講義氣地找了謝叔恒做了交易，為的便是那個四兒，那時謝禾說，是個老實孩子…

這麽想着，不禁又往門口望了一眼，卻見着一個身影從門前閃過，看着有些眼熟，明因微皺眉，一時間想不起那是誰，禁不住好奇想去看看，方才起身，便聽得那邊有人叫了句：“謝少奶奶！”

明因回頭，見着一丫鬟裝扮的姑娘從那頭迎了上來，恭敬一福，開口問道：“可是謝少奶奶？”

當是時，芽兒從後頭走了回來，朝着明因颌首，又轉身瞧了那姑娘，見她禮數周全，自然也客客氣氣地，回了她道：“正是呢！姑娘是…”

那丫頭一颌首，道：“主家姓薛，玲珑是伺候我家二小姐的。”

明因聽得一愣，樊城薛姓的人家，有頭有臉也便是薛大官人，二小姐…那便是那位薛二？

見明因有些不解，玲珑伸出右手，兩手恭敬呈上的，正是明因前幾日丢失了的香囊！玲珑解釋道：“上回看戲時，我家小姐拾到的，因之前無意間見着少奶奶佩戴着，還跟玲珑說着，這香囊做得好呢，這才想着該是少奶奶遺落的，這會子倒好，偏巧遇着少奶奶了，那便這時還了您罷！”

玲珑說着，往後看了看，明因順着她目光，那位薛二小姐正往這邊看了過來，見明因看着她，微笑着點點頭，算是打了招呼。

芽兒接過玲珑手中的香囊，遞給了明因，明因接過，道：“薛小姐費心了，我也是早聽了薛小姐的美名，只總是沒機會與之結識，若是小姐不嫌棄，不若同桌而坐，好好叨念叨念。”

玲珑聞言，面上喜色難掩，可随即臉色便又黯淡了下來，垂了首，低聲道：“怎的會嫌棄！只是小姐方才說了，怕累了少奶奶，還是莫要過來的好…”玲珑頭垂的更低，不知是失望還是因為其他。

明因自然知道玲珑所說的，薛二在擔心些什麽，擡眼再看她一眼，正小口喝了茶，拿起絹帕輕拭嘴角，黛眉水眸，凝脂膚，胭脂唇，豐脯柳腰，無一不讓女子心生妒忌，男子丢了神魂…卻就是這樣的一位女子，如此大方面對鄉間鄰裏傳的沸沸揚揚的傳聞，且不說是真是假，只是這樣被人說了去，她還能有這樣怕累了他人的心懷，卻是連男子也不一定有的…

思此，明因只開口道：“說什麽累與不累的話，可是見外了，玲珑姑娘，去将你家小姐請過來罷，便說是我說的，莫是連這個面子也不給吧？”

玲珑聞言，幾欲蹦了起來，連說了幾個“是”，便往自家小姐那便奔了去。

芽兒見狀，靠在明因身後低聲道：“少奶奶，這薛小姐的名聲确實…”

明因搖搖頭，道：“我心中有數的。”

芽兒見明因堅持，也不再多說什麽，只叫住了跑堂的小厮，要了兩盞新茶、糕點，便站在明因身後等着了。

“小姐可還好？”明因心中自然知道，謝如兒是無妨的，只是心中疑惑，又是擔心謝如兒，這才讓芽兒探聽了去。

芽兒聽得明白，只開口道：“方才我出去時見小姐走得輕快，卻也沒趕上，想來該是無妨的才是了！”

明因聞言點了點頭，目光朝薛二坐着的位置望了去。

那頭玲珑跟薛二回報了明因的邀請，卻見薛二面露難色，往這邊望了過來，明因微微一笑，玲珑卻再不管薛二願意不願意，直半推半拉這她便往這邊過了來。

明因見她來，起身迎上，兩人颌首，皆淡淡笑開。

待二人坐穩，明因先開了口，道：“前幾日倒是大意了，連貼身物丢了都不知，還在家裏找了好半天呢！好在是被妹妹拾了去，倒是将它收着了…我瞧着妹妹年紀還小，咱們也不講究那些個什麽，便這麽叫了罷！”

薛二倒是一愣，不料明因全不避諱，願意與自己姐姐妹妹相稱，一時動容，喉嚨有些哽咽，從年前下了青峰嶺，便所有人都避她如蛇鼠，連家中的自小疼愛的庶妹都明裏暗裏地尋她麻煩。想現在，自己落得這樣的尴尬，雖不後悔，但有時也揪心，能這樣毫不避嫌地與她說話，即便是帶了目的來利用她的，卻也是沒有的。

緩了緩情緒，薛二為紅着眼眶微微一笑，道：“姐姐願意這樣不嫌棄妹妹，便已是妹妹的福氣了，哪裏還要說什麽講究不講究的…”

說話間，已有幾人從旁邊走過，眼神帶了些探索。

薛二低了低頭，臉漲得微紅，明因知她困窘，開口岔了話題，道：“妹妹也愛看戲？上回來看新戲，若是沒記錯，妹妹也在呢罷？”

薛二聞言擡頭，應道：“是，只上回也沒尋着機會跟姐姐好好打個招呼，是妹妹的不是。”明因笑着搖搖頭，薛二接着道：“只謝小姐可還好？”

明因點頭，道：“她近來倒是少出門了，今日是我拉着她出來的，方才也不知是去了哪裏…”明因說着，想着便是有話說，這時大約也該好了，回過頭對小梨道：“去看看小姐在哪裏，便恰巧遇上薛小姐，等着她一同吃茶呢！”

小梨應了聲是，便往外頭去了。

小梨心思單純，又是個沒主意的，明因倒是不怕她會讓如兒入了什麽歧路，卻是怕謝如兒踏上錯路時小梨沒法兒将她往回拉…

明因暗自嘆了口氣，眼角眉梢不經意倒是染上了些憂慮。

薛二也非不懂人情世事，薛府深宅大院，除開大夫人，爹爹通房侍妾多的數不勝數，若不是自己的母親受寵，想來自己也如同那些鮮少見着面的弟妹般，甚至連夫人房中的大丫頭都比不上，争寵失寵，這樣的好戲，在薛府卻也是日日開場的…

對于謝家，自小在樊城長大，薛二自然也是知道一二的，這時見着明因的模樣也知道是為了謝如兒的事憂心。

“姐姐莫多憂慮，謝小姐，只是性子爽朗了些，其餘的，卻也還是好的。且謝家在這樊城，也是有頭有臉的人家了，若是搬弄是非的，也不會沒了根由便四處亂說…”

明因究竟是聽出了薛二話中的自怨自艾，她說的沒了根由，指的便是她這樣的“有根由”的。被搶匪擄上了山，其實當時薛二的母親倒是清醒，怕壞了女子閨名，勸着薛大官人莫要聲張，可終究抵不過夫人在旁煽風點火，利用了薛大官人救女心切，直至最後薛大官人以一句“性命重要還是閨名重要”給擋了回去，殊不知，對女子而言，性命與閨名卻是一樣重要的，更甚者，閨名比性命還重要！便是如此，薛府才報了官，甚至衙門還沒派人尋救，薛二小姐便帶了丫鬟回了城。于是流言四起，閨譽全無，便是連陵城的薛二小姐訂了親的夫家也知道此事，二話不說退了親。

只這一切，薛二不怨無悔，說是劫難，卻也是轉機，想起尚在青峰嶺養傷的郭郎，薛二不禁嘆了口氣，也不知他現下痊愈了沒，從那日游湖詩會見了卓虎，又發生了那樣的事，郭郎只傳來書信一封，只道時機降至，莫多生事端，照顧好自己等着他。薛二女子之身，自是什麽也做不了，便是有心，卻也無力做到，也只能照他所說，莫拖了他的後腿才是。

明因見薛二面露哀傷，卻以為她因了方才的話而傷心，只拉過她的手，道：“流言非信，若是行的正坐得端，卻是不怕旁人說三道四的。我夫家，妹妹想必也知一二，在外頭，我家夫君的名聲，可是早已千瘡百孔，無人不知了，可我從識他到過門直至現在，卻半點不似外頭人所說，反倒是個清明不願争辯的人。我倆成親，想必你也聽得些流言蜚語，只我卻不在意，畢竟身正不怕影子斜，縱是讓人說破了大天，不是便不是，心中清明，自不怕旁人染污。”

薛二不料明因會對她說這樣的一番話，心中感念，不禁潸然淚下。這半年來，委屈艱辛，不是能與人說的。自從被退了親，爹爹對自己的态度便急轉直下，再加上家中夫人與姨娘庶妹，無一不對自己虎視眈眈，稍加添油加醋，爹爹對自己的寵愛，也算是到了頭了，便是連母親，也被打壓得動彈不得，自己都無暇顧及了，哪裏還能聽她訴苦。這時明因的一番話，不管她是與否，薛二卻已當成了情真意切，委屈的模樣讓芽兒看得，都跟着她一同傷心了。

“姐姐，你不嫌棄婉容，便已是婉容的福氣，姐姐的話，倒叫婉容清醒了來，公道自在心中，任憑人說破了天，不是的便不是…從此婉容定不自怨自棄，再不受人流言是非所惱所泣，學着姐姐那般寬容大度，再不嫌棄自己了。”薛二急急收了啜泣，一番自醒的話娓娓道來。

明因這時才知，這位薛二小姐閨名婉容，看看她那張哭得梨花帶雨的臉，明因暗嘆，真真是不虛費了薛大官人起的這個名字，婉約嬌容，無不齊全。

拿着帕子給她擦了擦臉上的淚痕，玲珑也早已心疼得在旁一直勸慰，明因作勢擦了擦，玲珑便将帕子接了過去，明因拍了拍薛二的手，道：“說什麽寬容大度，都是客套話，咱們如何做人如何做事，全憑着不違逆了自己的心罷了，妹妹在意的，許是旁人在意的，妹妹不在意的，便是旁人多說了千百回，那也是虛妄之言。既然如此，何不遂了自己，莫去多思慮，即使拂了別人，那也不是你我所控制的，全憑那人自己的心思了。”

薛二拭去淚珠子，點了點頭，道：“若是心無歹意者，便是與他言語的不合，倒也不算拂了他的意，可若是一心想置之死地而後快的，就算是拂了他的意，那也是情理之中，誰要讓那些昧了心的順遂了去！”說罷卻又忍不住，低着聲音便又開始掉金豆子。

說起這樣的人，薛二暗自苦笑，大約現在府裏的那些個所謂的主子，都是的吧！姨娘便不說了，能在府裏站得住腳的，沒手段做不來，也不期盼她們對自己能有什麽好心思，卻不料最可怕的竟是家中的庶妹，自己跟在自己身後親昵地叫着姐姐的婉燕，竟在那事後便對自己翻臉不認，在游湖詩會上竟還那樣還得自己顏面盡失，羞愧難當，後來想想，她哪只是想要自己失了顏面，簡直是要自己連命都保不住吧！那日若不是卓虎相救，接下來的，自己便是被那群大惱了的酸書生抓去浸了豬籠