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今晚的月色非常亮，透過紗簾灑在被褥上，晃得人有點睡不着。

冬薊翻了個身，看向窗外。這樣直接盯着看，月光也并沒有很亮。他嘆了口氣，看來失眠不能怪罪給月亮。

這些日子他還挺忙的。過去的一天裏，上午他輾轉了好幾個工坊，布置下一堆事情，要親自參與各種器物附魔進度，還要兼顧着手頭的實驗。

一天下來，明明身體疲勞，腦子裏卻一直轉着各種念頭，越想越精神，怎麽也睡不着。

冬薊幹脆下了床，從櫃子裏拿出紙筆和信封，在書桌前坐下來，點亮蠟燭。

羽毛筆蘸上墨，冬薊開始寫給萊恩的第四封信。

之前他已經寫了三封，寄往位于聖狄連附近山區的白晝神殿，那是當初萊恩初入誓的神殿。萊恩的巡歷期差不多也該結束了，等萊恩回去受領聖徽，神殿就可以把信交給他了。

因為知道信無法立刻交到萊恩手裏，所以冬薊寫的都不是什麽急事。無非是說說自己的近況，叮囑萊恩一些生活上的事情，還有就是變着方式解釋當初自己的想法，以及一遍又一遍地道歉。

他也覺得自己好笑，空口道歉有什麽用，從行為上來說，他就是沒有和萊恩站在一起。但他又覺得，無論萊恩能否理解，自己也應該好好解釋。

他還特別提到，讓萊恩不要歸還附魔過的劍和其他用具，那些東西是他作為哥哥應該提供的，不是恩惠，也不是禮物，而是就像衣食住行一樣的正常資源。

寫到這裏的時候，他本想寫一句“不要把它們當成虧欠”，但提起筆來，他又覺得不對，這種口氣有點高高在上，顯得像是對萊恩進行施舍一樣，恐怕萊恩看了會更生氣。

那這話該怎麽說呢……冬薊拿着筆，筆尖的墨水都快幹了，還是沒能想出更恰當的表達方式。

忽然，肩頭多了一點點重量，還附帶了些微暖意。

冬薊回過頭，阿爾丁不知何時站在他身後，給他披上了一件夾布鬥篷。

冬薊放下筆，随手把信封蓋在了信紙上面，阿爾丁也沒多問。

給冬薊披上衣服之後，阿爾丁把雙手停留在他肩膀上：“最近天氣變涼了，你可不能學我穿這麽少。”

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冬薊點點頭。阿爾丁問：“怎麽，睡不着？”

“睡不着，起來找點事情做。”冬薊說。

“在寫信？那你趕緊寫，明天正好有信使出城，讓他幫你一起寄出去。”

說完，阿爾丁稍稍走開，去給自己倒了杯淡茶。

冬薊挪開信封，對自己剛才遮遮掩掩的行為有點不好意思。

和阿爾丁一這麽說話，冬薊倒不再糾結信裏的用語了。他幹脆沒有寫那句虧不虧欠的話，改為簡單叮囑了些別的。

也不知道怎麽回事，稍微一分神，他反而想通了。就算萊恩非要歸還那些東西，他也可以堅決不收，或者收下再贈與其他需要的人。

萊恩終究要走自己的路。即使沒有之前的那場沖突，他也早晚要離開，他絕對不會留在商會過這種世俗日子。

他們兄弟早晚要走到岔路口上。也許會淡漠地分離，也許會痛哭流涕告別，也許會大吵一架憤怒地轉身……無論哪種都不好受。

至少他們都不會孤獨，身邊都會有其他人陪伴。

萊恩一直很受歡迎，他在神殿騎士的集體中也一定能收獲更多友誼；至于冬薊自己……他也有了長期的容身之地，将來應該再也不需要為生計煩惱了。這麽一想，冬薊覺得心裏舒服了一些。

冬薊把信封好，放下筆，回頭看向阿爾丁。

阿爾丁坐在矮桌邊的地毯上，正在把玩一只鑲嵌寶石的杯子。他側着身，暫時沒留意到冬薊的目光。

至今冬薊都不敢太深入地思考自己與阿爾丁之間的事情。每當他試圖思考，腦子裏就會冒出那些令他面紅耳赤的事情，他只好趕緊轉移注意力去想點別的。

當初他只打算進入十帆街商會，可并沒有打算在商會認識某個人，甚至與其發展出如此特殊的關系。

一切發生得如此迅速，但又如此順理成章。回過頭來仔細一想，他不知道這種關系到底該算什麽，好像不同于所謂的戀人，又不能算關系正常的主從。

冬薊總覺得有點不對勁。不完全是因為立場，也不算是因為性別。他到現在也沒搞懂心中的隐隐憂慮是從何而來。

在他發愣的時候，阿爾丁放下杯子走了過來。他捧起冬薊的臉，俯身在額頭上親了一下：“今天我和市政廳那邊談過了，他們也希望保住救濟院的市集，但具體的處置方法我們還要商量。”

冬薊問：“那邊的人難應付嗎？”

阿爾丁站在桌前，低頭看着冬薊，一手輕撫着他的頭發：“市政廳和神殿都不難應付，需要花心思的主要是王都那邊，還有奧法聯合會。如果首席能支持我也好，但偏偏貝羅斯非要在這件事上刁難我……今天他還試探我，跟我提了一件事。”

“什麽事？”

“他想把你帶走。”

“什麽？”冬薊吃了一驚，“帶我去哪？”

阿爾丁說：“他說，費西西特那邊戈曼掌事剛去世，很多事情陷入混亂，所以他打算親自去那邊主持一下大局。他希望能帶着你一起去，因為那邊局勢不太好，很多地方用得上精煉師。”

“我又不是戰鬥法師……”冬薊嘟囔着。

阿爾丁笑道：“精煉師一向不去前線，其實大家都懂。他就是這麽一說，拿剛去世的戈曼掌事當個理由而已。”

“那我……”冬薊看着阿爾丁。

阿爾丁說：“我當然不想讓你去。貝羅斯這趟到海港城來，顯然就是為了搶我的東西。我的生意，我的盟友，我好不容易積攢的資源，還有我身邊珍貴的人才……他看着我這裏枝繁葉茂了，就想橫插一腳，都收割掉。”

其實不止阿爾丁，之前的戈曼掌事也是個例子。

正常情況下，如果真有一位掌事意外身亡，他手下也會有可信的人立刻頂上來應對一切，勢力不至于變成一片散沙。

必定是早就有人在暗中坑害戈曼，把他的羽翼拆了個幹淨。

唯一的問題是，阿爾丁目前還是不太明白貝羅斯為什麽要這樣做，為什麽把并無不忠的手下們視為敵人。

看着冬薊擔憂的眼神，阿爾丁說：“別怕，他還不至于直接從海港城綁走你。也許他不是真的需要精煉師，而是另有目的，只是拿你當個幌子。我再試探試探，看他到底是什麽意思。”

冬薊說：“也許他猜到我是哈曼的孩子了。”

“那也沒關系，”阿爾丁說，“只要你不願意，我就不會讓他帶走你。你是人，又不是沒生命的法術書。”

冬薊頓了頓，小聲問：“他知道……我們的事情嗎？”

“什麽事情？”阿爾丁剛問完，還沒等冬薊回答，他就自己明白了過來，“你是說我們在一起的事？”

冬薊輕輕點了點頭，耳朵尖又有點紅。

“他知道。”阿爾丁說完，冬薊的表情明顯更緊張了。

阿爾丁說：“他那麽大一個人，又不傻，怎麽會看不出來？而且今天談話的時候我也明确地告訴他了，他知道你我不僅僅是雇傭關系。”

冬薊問：“這樣……會不會有什麽不妥？”

“沒什麽。我倒很願意跟他說清楚。他只想挖走我的下屬也就罷了，如果他明知道我們有這一層關系，還非要把你帶走，那基本就可以認為他不是想要精煉師，而是刻意跟我過不去。”

說完，阿爾丁拍了拍冬薊的肩：“這些我都有分寸。你的信寫完了嗎？”

“寫完了。”冬薊站起來，本來想說準備去睡……可現在阿爾丁在他房間裏，他意識到了什麽，不由得低下頭，沒敢往下說。

阿爾丁微笑看着他，把他連人帶鬥篷一起抱了抱。比起親密行為，更像是為了安撫他的擔憂。

躺回床上之後，冬薊又下意識地看向窗外，看着剛才照得人睡不着的月光。

阿爾丁走到窗邊，把紗簾內側的重緞窗簾拉上了。月光被遮住，屋裏卻沒有變暗，冬薊這才想起不遠處書桌上的燭光，他忘記把它熄滅了。

他想再起來去熄滅蠟燭，卻被按回了枕頭上。

這次，阿爾丁親吻的不是額頭或發頂，而是冬薊微涼的嘴唇。

冬薊閉上眼睛，假裝屋裏沒有燭光。

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阿爾丁睡得晚，醒來卻很早。他窸窸窣窣地整理衣服時，其實冬薊也醒了，但冬薊故意裝睡，不想直接睜眼面對他。

過了一會兒，阿爾丁整理完畢，坐回床邊。

冬薊背對他側躺着。阿爾丁伸手整理了一下半精靈的頭發，俯身上去，吻了吻耳廓和颚角。

冬薊還以為他這就該走了，誰知，阿爾丁的吻又落下來，這次是薄被下面的肩膀，側肋，突出的腰胯，最後又落回面頰上。

這些吻輕得像羽毛，流露着滿滿的寵溺與珍愛。

冬薊一動也不敢動，因為他不知如何回應。

腳步聲穿過門廊和前廳，然後是關門聲。阿爾丁離開了。

冬薊終于睜開了眼睛。陽光從窗簾縫隙中透進來，天剛剛亮。

冬薊爬起來，慢吞吞挪到浴室的鏡子前。他脖子、鎖骨甚至胸口的皮膚幹幹淨淨，什麽痕跡也沒有。

最近冬薊不能只窩在實驗室裏，他幾乎天天要出門，有時去工坊，有時要親自去碼頭檢查施法耗材相關的貨物。阿爾丁應該是知道這一點，所以特意克制了一下。

這樣一來，即使中午溫度升高，冬薊也可以放心大膽地把襯衫解開一些。

其實，夜晚仍然留下了痕跡，但都在不容易看到的地方。不僅別人看不見，只要冬薊自己不故意去找，也不太容易看見。

幸好如此。他也确實不好意思盯着它們看。

冬薊花了點時間收拾洗漱，穿好了能外出的衣服。他走到書桌前，那封信仍然在原來的位置，信封上多了一枚郵章。大概是阿爾丁剛剛幫他蓋好的。

冬薊微笑着拿上信，帶好腰包出了門。

走到庭院大門前，頭發一黑一紅的那兩名守衛已經在等他了。現在不同以往，冬薊幾乎不再獨自出門，每次都會有人跟随。

冬薊坐馬車，守衛騎馬在旁邊随行。冬薊先去寄出了信，然後趕往冒險者公會名下的工坊，最近他正在指導那裏的法師制作臨時附魔工具。

工坊在海港城郊外，比去救濟院的路還要遠一點。走到路程的一半，馬車停了下來。冬薊聽到紅發的戰士策馬到車前，嘴裏罵罵咧咧。

黑發戰士敲了敲馬車廂，冬薊打開窗簾。

戰士說：“前面有一隊貨運馬車，好像是馬驚了，車身翻覆，貨物掉下來把路堵了。”

冬薊探頭出去看了看。前面的道路上停着四套馬車，其中有幾個車鬥翻在地上，滿地是各種包裹，甚至還有木炭從麻袋裏掉了出來，零零碎碎到處都是。

這條道路在田壟上，兩側都是農地，人能繞過去步行，但馬車和馬匹肯定是過不去的。

冬薊說：“我們去幫一下忙吧。如果回去繞路反而費時間。”

黑發戰士點點頭，把馬車夫也叫了下來，一起去前面幫着收拾東西。

冬薊打開馬車門也走了下來，紅發戰士見狀趕緊攔住他：“別！我們去幫忙就行了，怎麽能讓您動手呢？法師的手不能幹這種粗活。”

其實精煉師經常幹粗活，手指受傷也是常事。冬薊說：“不要緊的，多個人能快一點。”

紅發戰士說：“那可不行。如果阿爾丁大人知道了會生氣的。”

“他不會的。”

“法師大人啊，他是不會跟您生氣，可我們呢？”

冬薊從中聽出了別的意思，有點不好意思。

前面的黑發戰士回過頭，狠狠瞪了同伴一眼，紅發戰士抿了抿嘴，沒再多說，但仍然勸冬薊回馬車上等。

他們的态度令冬薊莫名地心虛，冬薊只好乖乖聽話回到馬車上。今天他本來就有點腰酸，腿也軟軟的沒力氣，還是聽勸多坐一會兒更好。

等了一會兒，馬車突然動了，緊接着，外面傳來紅發戰士的呼喝聲。

附近傳來馬匹的哀鳴，然後是怒吼和拔出武器的聲音。冬薊想看看發生了什麽，剛伸手去拉窗簾，突然車廂劇烈一顫，把他颠得向後倒回了座椅上。

有人駕馭馬車調轉了方向，竟然直接奔向了田壟下。

車廂颠簸得厲害，冬薊連坐都坐不穩，一會兒倒向旁邊，一會兒又撲在地上。

他好不容易抓着窗簾穩住身體，窗簾縫隙中滾進來一支小小的玻璃瓶，只有手指大小，撞在地板上就碎了，裏面的液體接觸空氣，散發出一股悶甜的味道。

冬薊認得這種藥劑，在這麽狹小的空間內嗅着它，人會在幾個眨眼之間失去意識。

他摸向腰間的材料袋，想用随身攜帶的施法材料中和掉藥劑效果。可惜他空有辦法，手上速度卻太慢了。

剛摸到要找的東西，他意識一空，身體軟倒在了車廂地毯上。