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為是魏王府縱容惡仆出去擄人！」

侍衛噤不敢言，只覺得好冤枉，他們也都是聽小王爺的啊。

「好了，有查到是誰打小王爺嗎？」魏王爺發怒完了，轉為一臉陰鸷；兒子固然要教訓，但打他兒子的人更要教訓。

「查到了。小王爺調戲的是……不，遇上的丫鬟是南坪縣衙捕頭荊大鵬的妹子，而打小王爺的是弟弟荊阿溜，在衙門當小役。」

「你誰不去招惹，偏去招惹荊大鵬的妹子和弟弟……等等！」魏王爺驚疑道：「荊大鵬的妹子為什麽進王府來當丫鬟？！」

「誰知道啊，缺錢喽。」朱佑機捂着鼻子哼道。

「笨！他們查到是荊大鵬的妹子，你都不懷疑、不稍微想一下嗎！你這樣以後是怎麽當皇帝啊。」

「給你當太上皇不就得了。」朱佑機咕哝着。

魏王爺神色更陰沉了。「去叫餘總管來。」

深秋清晨，寒氣滲骨，侍衛甲乙丙丁陪着小王爺在河邊吹冷風。

「好冷，筋骨都施展不開來。」侍衛甲道。

「怎知那小子一早就得上工，我們倒也起早了。」侍衛乙道。

「小王爺，我們還是回去吧，要是王爺知道了……」侍衛丙道。

「我們打完就回去，我父王不會知道的。」朱佑機穿了保暖的棉襖，一點都不冷，還熱出了油汗，恨得牙癢癢地道：「父王是在忍什麽啊！我不管了，我今天一定要單挑荊阿溜，我就不信打不過他。」

侍衛甲乙看着手中的漁網，侍衛丙丁看着手中的木棒，然後四個又一起看向小王爺腰間的短劍。

這不是單挑，這叫圍攻，會出人命啊。

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天色蒙蒙初亮，沿着河岸走過來的正是阿溜；他現在換了一個新活兒，每天一早得趕到碼頭去等候，從第一艘船開始數起。

這原不是他小役的活兒，是荊大鵬知道他在大街上動手打人，先是訓斥他一頓，又師爺正在着手編寫南坪的經濟活動實錄，需要人手幫忙，便調派他來運河碼頭數一天來往的商船、漁船、客船，也算是變相的懲罰。

明是懲罰，暗則保護，教他暫離衙門捕快職務，免得魏王府那邊借故來找他的麻煩。

哼，他可不領情。要教頭兒見到小田被欺負了，一樣也會狠揍那個扁臉小胖子。

已經數了半個月的船，他很無聊；但為了讓小田安心，他得乖乖去數，待熬過一個月，風頭過了，再回去幹他的小役。

最近天冷，天亮得晚，漁船來得也晚，月亮還高挂在西邊的天上，河面反射出一層凝凍的亮光。他撿了塊石頭打下去，發出輕微的碎裂聲，原來是此處結了薄冰，待太陽一出來，就會融掉，并不影響船行。

冬天就快到了，入秋以來，他不再像以前怕冷，但願這個冬天将會順利度過，不再讓小田擔心操勞。

剛剛走過去的那堵破牆怪怪的，好像躲了幾只野枸在後面，他警覺地蹲下身，兩手撿起石頭，再慢慢站起。

「嘩」一聲，突然一張漁網從牆頭兜了下來，他立刻閃了開去，侍衛丙丁以為漁網已罩住他，拿了木棍殺出來，一見他仍好端端地站着，楞了一下，就這麽一楞的瞬間，阿溜手中的石頭已朝他們丢過去。

「哇嗚！」被砸到了，侍衛丙抱着肚子，侍衛丁膝蓋痛得跪下來。

「荊阿溜！你死定……」朱佑機握着短劍跑出來，一句話還沒喊完，見他冷冷地瞪着他，吓得掉了短劍，大叫道：「擋住！快擋住！」

侍衛甲乙忠心護主，這回有了準備，直接擒拿阿溜的手臂。

阿溜縱使學了武，才十幾歲的他又怎是兩個大人的對手，他雙臂用力扭了扭，就是扭不開他們的箝制。

「荊阿溜，這是你欠我的！」朱佑機一個拳頭揍上他的臉孔。

「你搔癢啊？」阿溜冷笑道。

「我們再幫你搔個夠。」侍衛丙丁爬起來，惡狠狠地掄起木棒。

「這樣吧，」朱佑機甩了甩打疼的手腕，笑得陰險。「讓你舒服點，先打到你的骨頭斷掉，再由本小爺刺你一百零八個窟窿，最後丢你下去喂魚，也省了幫你收屍的麻煩。」

「來呀！」阿溜苦于雙手被制，只能兩腳亂踢。

「還踢！」侍衛丁一棒就打下去。

「做什麽？！」忽聽得有人大叫，随即兩個高大的男人飛快地跑來。

「不用你管！」朱佑機拾起短劍，臉色兇惡，亂揮一通。「我在教訓死小子，你們沒事的快滾開！」

「你們要殺人，我怎能不管！」年紀大的那個拔劍而出，輕輕一揮，就砍斷侍衛丁手上的木棒，再一反手，輕易彈掉朱佑機的短劍。

「小賊子有幫手，快逃！」侍衛丁吓得丢掉斷棒，推了推還擺着拿劍姿勢、呆若木雞的小王爺。

「快跑！」侍衛丙也趕快丢了棒子，和侍衛丁一起扛起小王爺就跑。

侍衛甲乙見來了厲害人物，主子都跑了，當然立刻丢下阿溜，跟着溜之大吉；阿溜被放開來，一時腳軟，一跤跪倒在地。

「你要不要緊？」年輕的那人蹲下去扶他。

「沒關系，疼一下就過去了……」阿溜撫着被打的小腿骨。

「你不是阿溜嗎？」

「宋大哥！」

當初南神廟迷魂案，宋劍揚曾随荊大鵬回去衙門，因此認識了英勇追迷魂盜的阿溜，此時兩人相見，分外驚喜。

「他是阿溜？」另外兩個男人也失聲叫道。

阿溜讓宋劍揚扶起，站穩後看了過去；一個三十來歲，俊雅斯文，一個四十好幾，就是拔劍的那位，看他身形體格就跟宋劍揚一樣，是個武人。

這兩人也不知在激動什麽，就見他們直直地瞧着他，而且奇怪的是他們怎會知道他的名字。

「是的。我是南坪衙門小役荊阿溜，多謝各位相救。」他彎身拜揖。

「阿溜……」斯文那位又喊了一聲，目光仍是凝視不放。

「那幾個跑掉的是魏王府的人？」拔劍那位恢複鎮定神色，問道。

「我跟姓朱的小魔星結了梁子。」阿溜看了天色，月亮已經不見，換上東邊淡紅的晨曦。「日出了，宋大哥，我得趕去碼頭，回頭再聊。」

「等等……」斯文那位來到阿溜面前，似乎有話要說。

此時河面傳來「喀啦」、「喀啦」的怪聲，原來有艘小漁船經過，風急水快，漁夫原是順流而行，沒料到此處有薄冰，船行速度遂慢了下來。

也因為這一慢，阿溜突見船篷裏銀光一閃。

「小心！有箭！」阿溜呼叫的同時，往前撲向那斯文男人，兩人一起跌倒在地，堪堪避過了來勢兇猛的利箭。

宋劍揚和那中年人也立刻閃身，并揮出佩劍格開飛箭。

「去牆後！」阿溜大叫，用力推走斯文男人。

在這片刻，射箭之人稍停，宋劍揚和中年人動作神速，已将斯文男人拉到牆後，中年人欲再伸手拉阿溜，但飛箭立刻又射來。

阿溜躲無可躲，只能讓自己貼平在地面不動，只聽得咻咻飛箭從頭頂射過，連環不斷，強勁有力，一枝枝射進了那堵牆上，激濺出細碎的石屑。

依此箭弩力道，分明就是要致岸上之人穿心斃命。阿溜心驚不已，不認為只會使下三濫手段的朱佑機有此能耐；更何況若是朱佑機忙着打他，這船過來放箭，豈不連姓朱的小子也一起射死。

小船的目标正是沿着岸邊走來的三個人。

這一波飛箭射完，小船已順流而去，阿溜想要看清楚船上的人，立即起身奔到岸邊，豈料一枝回馬箭又射了過來。

幸好是逆風的強弩之末，阿溜驚險閃過，卻不想河邊泥土結霜濕滑，他腳一個打滑，噗通一聲跌入河水裏。

「阿溜！」牆後三人同時驚叫，宋劍揚立刻跳入水裏。