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南京雖是六朝古都，也是民國首都，可論起富庶和熱鬧，比起上海，那是大大不如。

十裏洋場，燈紅酒綠。沿着黃浦江走了一圈，原本就有些暈眩的楊舟輕更是找不着北了。

結果暈着暈着卻發覺眼前的景象和從前所見均不相同——寬闊馬路的盡頭是一個羅馬柱西式建築，看着頗有些像是西洋國家的議院或是歌劇院。

“新世界？”楊舟輕念着那字，“世界還分新舊？”

張嘉聞瞥他眼，“你倒是通透，人生太短，導致看的也短淺，常覺得有什麽天翻地覆的變化，實則滄海桑田于天地也不過彈指一揮間，哪裏有什麽新舊？”

楊舟輕更暈了，“這旅店恐怕挺貴，咱們住得起麽？”

“這不是酒店，是飯店。”張嘉聞邊回答邊邁步入內。

楊舟輕簡直受寵若驚了，“這也太破費了。”

張嘉聞不語，帶着他徑直往裏走，正是白日，除了寥落幾個食客外，這飯店空蕩得可怕。

從前楊舟輕都慣了和張嘉聞一起在攤子上吃個馄饨面條，從來未進過這等上流場所，不由低聲道：“已經貴到旁人都不願來了麽？”

他們很快走到了一處小禮堂，正中央似乎是個舞臺，大紅綢緞的幕布垂頭喪氣地遮着，頗有些猶抱琵琶半遮面的意味，裝修極盡奢華，似是巴黎的洛可可風，空氣中的脂粉香氣濃烈到揮之不去，讓人胸口發悶。

看着目光澄澈的楊舟輕，張嘉聞不禁在心中想，到底還是個孩子啊。

“這是秦樓楚館，俗稱妓院。”

楊舟輕眼睛瞪得老大，轉身便要走，“我不要來這種腌臜之地，何況阿貴根本不可能來這裏，他一個跛子，怎麽可能從南京來到近千裏之外的大上海，還跑到這麽貴的地方消遣？”

“我可從來沒說他是來消遣的，我也從未說過我是來消遣的。”張嘉聞淡淡道，“但他的氣息确實在此處消失不見，着實讓人生疑。”

遠遠的，似乎有褐色皮膚、戴着滑稽禮帽、穿着仿制軍服的人看過來，大呼小叫地往這邊走。

張嘉聞看了他們一眼，伸手拽過楊舟輕，轉頭便向着牆沖了過去。

楊舟輕扶着牆便開始吐，看着濤濤黃浦江水，想起先前在西流灣家中看到的道門書籍，“穿牆術不是崂山的麽？你到底師從哪一派啊！”

張嘉聞将手帕遞給他，将他扶到旁邊一個咖啡館，買了杯清水給他漱漱口，“兼收并蓄。”

一旁的侍者看他只買了杯水，面色已有些不善，張嘉聞招手叫他過來，扶了扶眼鏡，“這孩子還要長個子，不能喝coffee，給他一份sandwich，再給我一杯latte。”

侍者見他金絲眼鏡、文質彬彬，又點了東西，面色稍霁，挺麻利地将東西送來，“你們也是為了花國選舉來的？”

楊舟輕不知什麽是這個花國選舉，但也大概猜到多半是古代青樓那花榜一般的東西，便故作大人狀，“談不上，不過途經此地，聽聞有此風雅之事，湊個熱鬧罷了。”

他二人風塵仆仆，故而一開始侍者看輕了他們，如今仔細打量，卻發覺不管是眼鏡兄還是這少年，衣裳的材質均是極好，那眼鏡兄還會說洋文，便笑得格外谄媚，“聽二位口音似乎是南京來的？來的可正是時候，咱們這次的花國選舉，一塊大洋一張選票，都還一票難求呢。”

張嘉聞自恃身份，一直不發一言，楊舟輕只好幫他打聽，“那這個花國，就選一個總統麽？”

“那怎麽可能，”侍者眉飛色舞道，“正副總統、總理，參政院正副院長、參政，還有很多金獎章、鍍金獎章呢。”

“總統是金獎章？”楊舟輕聽得雲裏霧裏。

“當然不是，牡丹、蘭花、梅花是金的，芙蓉、芍藥、茶花、荷花、海棠、菊花、桂花、玫瑰、桃花什麽的是鍍金的。”侍者眉飛色舞，“現在還有不少人在押注呢，如今陳漁小姐遙遙領先，愛麗小姐緊随其後。你們要不要押一個？”

張嘉聞終于開口，“我看這個樓也挺舊了，但邊上的空地似乎有動土的痕跡，是要翻新還是重建？”

侍者正忙着兜售賭局，見他繞開話題便有些不高興。

“我押愛麗小姐吧，這名字聽着洋氣。”楊舟輕見他臉色，“是一塊大洋麽？”

侍者面色又放晴了些，接過大洋，從口袋裏取出張憑據，“若是你賭贏了，屆時憑這個憑證去新世界取錢便可。如果你想再給愛麗小姐投一票……”

“不必了，”楊舟輕癟嘴，“我不過是個打雜的，哪裏來那麽多大洋。”

張嘉聞不耐煩地給了那侍者一個大洋，“我押第三名。”

“那就是闌珊小姐。”侍者眉開眼笑，也沒忘了回答他問題，“先生好眼力，這樓是晚清開埠後建的，已有些老了。老板計劃在旁邊那塊空地再起一樓。”

張嘉聞點了點頭，看了看眼前滔滔江水，對楊舟輕道：“咱們找個地方暫住下來，此事有些意思。”

“你的意思是，阿貴的失蹤和這個新世界大酒店有關？”

張嘉聞點頭，“不僅如此，這裏陰氣甚重，我決定留下看看。”

“後天就要選什麽花國大總統，你說這些人是不是吃飽了撐的，選個妓、女做大總統，難道就不覺得不敬麽？”

張嘉聞環顧一周，最終選了個看起來頗為幹淨舒适的小旅館，“你怎麽知道他們不是因為真的不敬，才故意叫這個名字的？”

楊舟輕恍然大悟，笑出了聲，“想不到這幫嫖客還挺促狹，只是這等風月場所，能有什麽陰森之事？”

“你多半是古人志怪傳奇看少了，自古秦樓楚館多有癡男怨女，最容易出事。”

楊舟輕嘴甜甜地開了房，老板娘還給他們送了兩個蘋果，進了逼仄的房間，躺倒在床上，“走一步看一步，我便當自己帶薪公幹了。”

張嘉聞笑笑，“興許真的得大幹一場也說不定。”