27 今生：前往金陵怎麽才能讓謝承高興些……

乞巧節過後，途經揚州的趕考學子就越發多了。

揚州書院辦了好幾場文會，謝承嶄露頭角，也結識了幾個學識不俗的外地學子。

轉眼過了七月半，揚州書院給秀才班放了假，讓他們在家溫書，并安排好行程前往金陵。

童生班還在上課，姜羨餘也不敢打擾謝承，只在每日散學後，拎着姜母煮的綠豆湯來修竹院找他。

在他督促之下，謝承手上的傷好得很快，疤痕也淡得幾乎看不見了。

姜羨餘後來聽識墨說漏嘴，才知是那天他逃學跑馬，謝承才發脾氣砸爛桌子，弄傷了手。

他以前從沒見過謝承發脾氣，只在前世死後看見過謝承失控的樣子。

因此這事讓他意識到，謝承到底有多介意任逍遙的存在。

原本，比起怨恨任逍遙的利用，姜羨餘更悔恨的是自己的識人不清與逃家游歷，數載不歸。

再加上後來他的鬼魂親眼看見謝承為他報仇，他對任逍遙的恨意就少了。

所以這輩子，他本來沒有想過在今生的任逍遙身上尋仇。

誰知這人非要來招惹他。

招惹他，他可以不搭理，但如果讓謝承如鲠在喉，那就不行。

再者，他也想弄清楚，任逍遙故意接近他，是一開始就把他當做可以利用的棋子，刻意騙取信任；還是同他一樣重生歸來，依舊賊心不死。

不管是哪種原因，姜羨餘都不會再讓他得逞。

這輩子他會學聰明點，凡事多問問謝承和大哥。

只是，他看着謝承手背淺淡的疤痕，還是忍不住揪心，發覺自己重生回來，仍然帶給謝承諸多不愉快。

他要怎麽做，才能讓謝承高興些？

“怎麽了？”

謝承見他一直盯着自己的手看，出聲打斷他的思緒。

姜羨餘趴在書桌另一端看着他，笑了下：“想起咱們小時候一塊讀書的事了。”

那時候也是這樣，謝承專心致志讀書寫字，而他總愛鼓搗出一些動靜，要麽走神發呆打瞌睡，要麽撞掉書本紙筆，要麽偷偷學着武俠話本四處比劃，還非要打斷謝承，同他說話。

謝承怔了下，從久遠的往事中翻出那些記憶，恍然發現，從前世少年離家那日起，他所耿耿于懷不能忘卻的，都是同少年争吵的畫面。

那些更遙遠一些的兩小無猜、竹馬少年，已經被他遺忘了。

此刻看着少年鮮活明媚的臉，竟然還是像做夢一般。

謝承忍不住伸手，像在前世不斷重複的夢境當中一般，伸手觸碰他的少年——

伸到一半他突然醒神，頓住了。

姜羨餘也僵住，愣愣看着近在咫尺的手指——

謝承想要觸碰他。

這個認知讓他不自在地紅了耳朵，甚至想向後退。

他和謝承打打鬧鬧都是家常便飯，碰兩下也沒什麽。但對方這樣突然伸手摸向他的臉，又偏偏停住，反倒顯得暧昧了。

可他不敢躲——怕謝承以為他抵觸而傷心。

謝承先回過神，伸出去的手繼續往前，彈了下姜羨餘的腦門，若無其事道：“你不搗亂就不錯了。”

姜羨餘愣了下，“哼”了一聲別開臉趴着不理他，藏住發紅的耳朵。

卻不知另一只露在外邊，被謝承看個正着。

謝承不敢逼他太緊，轉而說起正事：“我打算後日出發去金陵。”

姜羨餘轉頭看向他，“那我明日去找夫子請假。”

又問：“走水路嗎？大哥前幾日聯絡了去金陵的客船，咱們可以和他一起。”

“嗯。”謝承道，“陳夫子和幾個同窗會與我同行。”

姜羨餘：“是張師兄和李師兄麽？讓他們把随行的人數和名單給我，我來安排。”

“嗯。”

……

翌日，姜羨餘拿着姜父的同意書，去找劉夫子請假。

劉夫子知道自己勸不動他，給他準了假，并布置了半個月的功課。

姜羨餘苦着臉回來，姜父姜母樂呵呵地叮囑姜柏舟，去了金陵也要督促姜羨餘寫功課。

隔壁謝府，謝桑柔帶着段啓軒回娘家，給謝承送行。

“你姐夫在金陵租了間小院，離國子監和貢院都不遠，剛好有幾間客房，我先前寄信讓他收拾好了，你和小餘就在那住吧。”謝桑柔道。

謝家在金陵沒有置宅子，只有幾個鋪子的分號可以落腳；姜家镖局在金陵也有分號，但二者都不如段書文那裏清淨方便。

于是謝承點頭應下，“多謝阿姐。”

謝桑柔：“一家人說什麽謝。只是你姐夫那邊只有一個書童伺候，廚娘也是臨時雇的，你們可以從家裏帶個廚娘過去。”

謝承想說不必，他們只是小住半月，應當客随主便，不好興師動衆。

謝母卻明白了謝桑柔的意思，拉着她的手道：“那就讓廚房的李嬸夫婦随阿承過去。她兒子在咱們金陵分號做事，讓他們過去一家團聚，以後就留在那邊照顧書文。”

“多謝母親。”謝桑柔看向謝母，眼睛微微發酸。

段啓軒被婢女帶去午睡了，有些事她才好開口：“其實書文私下來信說過雇的廚娘不得用，可我每回向婆婆提多派幾個人過去照顧，婆婆總拿段家比不得謝家來數落我，說她家書文吃得苦中苦，方為人上人，又敲打我莫要擺大小姐的譜。”

謝桑柔眸光微冷，輕輕嗤笑了一聲：“有時我倒是懷疑，書文到底是不是她親兒子。”

謝承頓了下，詫異地看向她。

阿姐這話雖然出格，但未必沒有可能。

虎毒不食子，但他前世可是親眼見過段母待姐夫有多嚴厲，待姐姐和啓軒又有多苛刻——尤其在姐夫死後。

“瞎說什麽！”謝母拍了下謝桑柔的手背，溫聲勸她，“你公公去得早，親家母一個人養大書文不容易，待他嚴厲些也是盼他成才，哪至于你說得那麽差？你這話在咱家說說也就罷了，可不敢在外人面前提。”

謝桑柔往謝母肩頭靠了靠，撒嬌道：“知道了，這不是在您面前我才這麽說嘛。”

謝父聽了半晌，端起茶盞抿了一口，對謝承道：“到時問問你姐夫，中秋可有空回來團圓。”

“父親……”謝桑柔坐直身子看向他。

“怕什麽？我又不是要訓他。”謝父撩起眼簾瞥了她一眼，“只是問問他來年會試到底有沒有把握，若是還不成，以舉人的身份謀個官職也好。”

“父親，”謝桑柔急道，“書文的學識遠不止于舉人——”

謝父道：“我曉得——但眼看着啓軒也大了，他總得把段家撐起來，頂門立戶。”

這才是謝桑柔容忍段母的根源所在。

段書文如今尚在求學，段家就靠祖上留下的田産維持生計，都在段母手裏操持。

得虧謝桑柔有自己的嫁妝，才不至于過得太委屈。

但如此一來就段書文就受制于段母，一來不能不顧養育之恩同段母鬧翻，二來也不可能靠謝桑柔的嫁妝來讀書過日子。

所以謝桑柔才隐而不發，只等段書文高中，謀了官職撐起門戶，才好揚眉吐氣。

當然，若是她對段書文沒有情意，自然也可以和離歸家，不用管那些煩心事。以謝家的財力和她的容貌才情，再覓良緣也不是什麽難事。

謝桑柔知道父親是心疼她，才想着敲打敲打段書文，于是點頭應下：“女兒明白父親的苦心，但明年會試還是讓書文再試試，若……若是還不成，女兒再勸勸他，聽父親安排。”

謝父點了點頭，又看向謝承，“這回讓劉管家兒子随你去一趟，在金陵買個宅子。你若是中舉，下半年也得去國子監讀書，置間宅院方便些。”

雖然只有每年鄉試的前六名可以直接入選金陵國子監，其他舉人需得參與選拔方可入學，但謝父顯然認為謝承無論如何也能入選。

謝承眸光閃了閃，答道：“是，兒子不會讓父親失望的。”

他知道父親原本看不上段家，尤其是看不上段母的做派，本來是不想把阿姐嫁過去的。

但是看在段書文同阿姐兩情相悅，又幾分才學的份上，才順了阿姐的心意。

可這幾年姐夫一直沒考上，還讓阿姐過得不順心，父親心裏其實是不滿的。

父親并未要求姐夫高官厚祿，只是希望他能照顧好阿姐罷了。

但對他的期望更高一些。

前世他固執放棄科舉，又不肯娶妻生子，确實讓父母失望不已。

這輩子他貪心想求個兩全法，既不讓父母的期盼落空，也不弄丢他的寶貝。

至少成全父母讓他為官的期盼，往後再從族中過繼一個孩子到膝下，為謝家鋪好路。

沒一會兒，午睡的段啓軒醒了，被婢女抱來找娘親。

“娘親，外公，外婆，舅舅……”他還沒醒透，揉着眼睛軟軟糯糯地喊人，把謝母稀罕得不得了，接過來抱在懷裏。

段啓軒眨着圓潤的大眼睛，朝謝母甜甜地笑，逗得謝父跟着彎起唇角。

謝承望着眼前的天倫之樂，目光變得柔和。

只是又想到前世姐夫連續落榜又病倒，原本聰慧的小外甥變得木讷又怕生，待謝父謝母也不親近，總是一副怯怯的模樣，便覺一陣心酸。

謝承低頭抿了口茶，假作不經意道：“說起來，啓軒也到了啓蒙的年紀，阿姐可同姐夫商量過如何安排？”

說到這個，謝桑柔面色沉了沉，但很快收斂，沒讓段啓軒看見。

“婆婆說如今還不急，等書文高中，将啓軒帶去京城求學。”

謝母聽了一怔，捂住了段啓軒的耳朵，“那也不能就這麽耽誤下來，孩子這會兒正是啓蒙的好時候。”

況且，段書文能否高中尚未可知，便是中了，舉家遷往京城安定下來也得明年下半年了。那會兒啓軒都快五歲了，雖然也不晚，但到底是蹉跎了光陰。

小啓軒被捂着耳朵，懵懵懂懂地看向娘親。

謝桑柔揉了揉眉心：“所以如今我在教他識字，也在給他打聽合适的啓蒙先生。”

謝父皺了皺眉，對謝母道：“改日你去同親家母商量，讓啓軒到謝家族學啓蒙。”

謝母在這事兒上也強硬：“嗯，我去同親家母說。”

見父親母親有了主張，謝承放下了心。

夜裏送謝桑柔和小外甥回段府後，謝承又讓識墨給琅雲閣的掌櫃傳了一封信，讓他留意段府的消息。

有些事阿姐也許沒有放在心上，但他不得不留意。

……

第二天一早，姜羨餘來邀謝承，同他一道搭船前往金陵。

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