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1859年，8月的一天，薩凡納，遠洋客船碼頭。

維克多·托馬斯·黑斯汀斯對于美利堅的第一印象是——這裏到處都是各種顏色的黑人。

有黑沉如最暗的夜幕的黝黑，有像熱可可似的漂亮的巧克力色，還有極少數有象牙般耀眼幾乎跟白人相近膚色的混血兒。

從法國出發的乘風破浪號經過一個多月的航行，緩緩駛進了佐治亞州薩凡納的港口。碼頭上人頭攢動，到處都是人，充滿各種氣味——廉價香水、劣質發蠟、棉布被汗水打濕後經過人的體溫蒸發産生的體味、女人卷發上裝飾的鮮花或者假花的香味……

男人、女人，老人、孩子，白人、黑人，各種肉|體的氣味。

打從出生就沒離開過巴黎、一句英文也不會說的男孩子睜大了眼睛，以一個剛剛發現了新世界的孩子的眼神，打量這個真正意義上的“新大陸”。

這使得年幼的維克多對于這片陌生的土地，産生了一種固有的印象：即這片土地上到處都充滿了這種既鮮活又庸俗的人類。

他完全不知道他的母親就是在這片土地上出生、長大的。

男人們都長得很健康，即使看起來是個紳士，也有粗壯的胳臂，和泛着紅光的臉龐；這裏的女人還穿着巴黎兩年前流行的服飾，當然也有着巴黎女人所沒有的健康的粉紅面頰；還有那麽多的黑人——各種漂亮的、醜陋的黑人。

他們說着維克多聽不懂的語言，大部分人臉上洋溢着歡欣的神色，太太們敏捷的從花邊帽子下快速的擡起眼簾，掃視黑斯汀斯太太束得過分纖細的腰圍，以及華麗長裙上圖案新穎的蕾絲花邊，以及她驕傲矜持的面孔；先生們則頗為技巧的将視線從黑斯汀斯太太半露的胸前掠過。

黑斯汀斯太太毫不在意。

5歲的維克多幾乎記事起就對那個每天只在午餐時候才能見到的漂亮女人感到困惑不已。黑斯汀斯太太每天中午才起床，晚餐通常與人有約，而要到淩晨才返家，夜夜笙歌，樂此不疲。

在保姆懷中長大的維克多一直以為，每一個做母親的都是這樣的。

當他聽到比他年長1歲的表親凱蒂驕傲的說，每天晚上，她的媽咪會給她讀一段有趣的小兔子故事，并在她額頭印下一個甜甜蜜蜜的晚安吻，這個話題引來了兒童游戲室裏孩子們的一致興趣，維克多才意識到，原來他的媽咪，才是最不正常的一個。

黑斯汀斯太太對外聲稱，自己的丈夫黑斯汀斯先生在一次海難中不幸身亡，可是無論是在客廳還是卧室，沒人見到過那位所謂的黑斯汀斯先生的相片。

維克多也對自己的父親從無記憶。

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不過這并不妨礙他長成一個可愛乖巧的男孩子。

約瑟芬·羅畢拉德仰起頭，被造型誇張的裝飾着蕾絲花邊與半寶石的帽子遮擋住的小臉露出了半張，正迎着美國南方明媚的午後陽光，透映得她肌膚瑩白，而那張小巧的紅唇卻又鮮豔得好似花園中最美的紅玫瑰。

她恰到好處的微微笑着，紅豔的嘴唇彎成優美的弧度，像是聽到了什麽好笑的事情，但自幼接受的良好教養又不允許她冒失的開懷大笑，可她又不想掩飾從中得到的歡樂。于是，這笑容使得她的精致臉龐像是在陽光下閃閃發亮的寶石，美得動人心魄。

她身旁的年輕紳士無疑是這麽認為的。

同母親隔着十來步，由女管家詹金斯太太牽着手的維克多·托馬斯·黑斯汀斯，微微皺起他小小的眉頭，試圖弄明白眼前發生的一切。

不僅僅是這個他一點都不了解的國度。

他還太小，對他看到的絕大多數事情都還不了解。

他的面前站着一位從英國來的紳士。乘風破浪號徜徉在大西洋的時候，頭等艙的男性旅客基本沒有人能抵擋約瑟芬的魅力，當然也包括這位紳士。這個青年已經是小有名氣的作家，長相說不上俊美，但也能稱得上端正。

年青的英國紳士蹲下身子，用一種慎重的态度，向維克多伸出了手，“再見，維克多。”他說的法語并不算标準。

“再見，狄更斯先生。”維克多·托馬斯用母親教給他的貴族禮儀，同樣神情莊重的回答。

查爾斯·狄更斯笑了笑，看了看面前這個年幼的男孩子，随即微側身體，看向陽光下那個閃耀着鑽石般光芒的美人。

輪船剛從法國啓航，約瑟芬就任性的恢複了自己的本姓：羅畢拉德。這是一個法國姓氏，在薩凡納有顯赫的聲名，擁有半個城市，是舉足輕重的大家族。

少女時期的約瑟芬是個難以約束的女孩子，過于活潑好動，習慣我行我素，這讓她的母親傷透了腦筋；15歲的時候，她的父母決定将她送回法國，好讓她學習如何成為一名合格的淑女。可令人失望的是，不到兩年的時間，在沒有經過父母同意的情況下，約瑟芬成了黑斯汀斯太太。

魯莽冒失的約瑟芬在太過年輕幾乎還是個孩子的時候，突然成為了一個小嬰兒的母親，這件事情吓壞了她。她不敢抱孩子，嬰兒的啼哭使得她整晚整晚睡不着覺；她吃的很多，緊接着又全部吐出來；她豐美的金色秀發差不多掉了一半，體重下降的吓人。她得了日後被我們稱為産後憂郁症的病，但在當時，只有從薩凡納一路跟着她來到巴黎的女管家詹金斯太太能夠照顧她。詹金斯太太對她的女主人宣布，世界上再沒有比一個失去美貌的女人更悲慘的事情了，區區小嬰兒，根本不算什麽問題。

詹金斯太太給小嬰兒找來了乳母，使得襁褓中的維克多不至于因饑餓而死（因為需要保持身材，約瑟芬不願意親自為孩子哺乳）；給女主人找來了一個性格開朗語言有趣的女仆；為女主人重新找了一個裁縫，以及一個廚藝非常棒的廚子。

約瑟芬有豐厚的年金，過人的美貌，所以雖然人們對她年紀輕輕就冠上寡婦之名感到惋惜，并在背後略帶鄙夷的認為她壓根沒有一個寡婦應有的自覺性，可因為她的闊綽，人們還是很願意參加黑斯汀斯太太的宴會的。

羅畢拉德家族的本家親戚們對約瑟芬完全是一種無可奈何的态度。

他們管不了她，她自己的父母也管不了。維克多只見過一次外祖父母，他們倒是非常喜歡他——一開始不太喜歡，約翰·C·羅畢拉德甚至不願意抱他，但是，後來，他們差不多要把他從母親身邊搶走了。

查爾斯·狄更斯向約瑟芬·羅畢拉德告辭，并彬彬有禮向她的護花使者寒暄告別。他只帶了一口行李箱，輕松的一只手拎着箱子，保持着英國文藝青年的翩翩風度，昂然離開了碼頭。

菲利普·泰倫特收回目光，說：“羅畢拉德小姐，您真的不再考慮考慮嗎？”

“不。謝謝你。”她伸出手，手背向上。

菲利普·泰倫特微微笑着，在她手背上吻了吻。

他握着她的手的時間似乎過久了一點。

羅畢拉德家的馬車早已停在碼頭廣場上，一個年輕的黑人青年懶洋洋的靠在車旁，嘴裏叼着一根牙簽。這種不知從哪兒傳來的浪蕩子風格在美國南方莊園的高級男仆中很是流行，大概是認為這種舉止十分富有魅力，可以迷住那些從未離開過大宅的年輕女仆。

菲利普·泰倫特堅持要求等到約瑟芬的男管家找到羅畢拉德家的馬車、送她上了車，這才彬彬有禮的告辭而去。

“你還好嗎？”約瑟芬望着年幼的兒子。小男孩長得十分秀氣，小小的圓臉兒，鼓鼓的腮幫子，皮膚白皙，一雙藍色的眼眸靈活轉動，打量着馬車裏的陳設。

“我很好。”小孩兒規規矩矩的說。

孩子很乖巧，但可能是太過乖巧了，反而失去了一些孩子的趣致。她一直不知道要怎麽跟孩子相處，哪怕這個孩子是她的兒子。

“到了外祖父家，要開始學英語，知道嗎？”她跟維克多的對話一直是平等的，将他當成一個能跟她對話的小大人看待。有點客氣生疏得不像是母子。

維克多點點頭，“好的，媽媽。”

車門關上了，車窗又太高，他看不見窗外的景色。

羅畢拉德家的宅邸是一座略顯陳舊的殖民時期風格的三層樓，祖父皮埃爾·羅畢拉德去世後，父親約翰·C·羅畢拉德繼承了家族財産，是個富有的財主。

約瑟芬小姐的卧室在三樓。

黑人嬷嬷唠唠叨叨，“俺的小姐，您可算回來啦！俺把您的房間收拾得幹幹淨淨的，就像您走的時候一樣。還有小少爺的房間，要俺說啊，小少爺可是整個薩凡納最乖的小少爺咧！”

黑嬷嬷看着約瑟芬小姐長大，對小女主人愛護備至，成了家裏第一個贊揚她的美貌的人，小女主人得到了黑嬷嬷最多的關心和熱情，就連小男主人都比不了。

作者有話要說：

*狄更斯實際上是1842年去的美國，當時已經是受追捧的文藝男青年，帶有團隊，不是孤身一人。此處略略略，以後也不會出場。

*原著斯嘉麗出場16歲，梅蘭17歲，瑞德35歲。克拉克·蓋博出演瑞德·巴特勒的時候是37、8歲。本文時間線比原著早2年，此時約瑟芬22歲，斯嘉麗14歲，梅蘭15歲，瑞德33歲。

*下本待開《小波吉亞小姐》——哥哥總想讓我當寡婦

穿成波吉亞家族的小女兒，父親是奸詐教皇，大哥是未來的“毒藥公爵”，露克蕾莎驚恐的發現，她面臨的命運會是13歲就嫁給某個人頭豬腦的中年貴族男。

行吧，那我就先把你弄成生活不能自理好了。