10
“我聽說有人不讓奴隸讀書,就是害怕他們讀書之後比他這個‘老爺’還要聰明。”
“确實有,大部分黑奴都不認識字,唱聖歌全篇背誦下來。”
“你害怕什麽才會禁止什麽,比如不讓女人上大學,不讓黑人認字。”
查爾斯驚愕的看着她,“我不知道你想上大學。”
“我不一定真的想上大學,但我想我應該有上大學的權利。”約瑟芬扔下一張牌,“我也應該有選舉的權利。”
這下子就連瑞德·巴特勒也驚愕的看着她。
“有必要這麽吃驚嗎?”她嘲諷的微笑,“這個世界屬于貴族和有錢人,也就是統治階級,限定性別的話,是屬于男人的;女性作為另一個性別,天生跟男性就是對立的,但你們又離不開女性——”
她卻沒有再往下說,只是扔下了手裏的紙牌,“你輸了!”
“你說這話是什麽意思?”查爾斯嘀咕。
“我是否使用我的權利是一回事,但我不能沒有這個權利,如果女性可以上大學的話,我可以選擇去還是不去,而不是現在這樣根本沒有進大學的可能。”
查爾斯搖搖頭,但又點點頭,“我能懂你的意思,但是……”他以哥哥的身份覺得妹妹說的沒有錯,但再一想想,好像又有什麽地方不太對。
“大學不适合你,那兒都是些混小子。”瑞德說:“你得知道年輕男孩很多的地方是什麽樣子,他們會不知羞恥的随意讨論女人,而不管你的出身。”
“西點怎麽樣?”她問。
瑞德微怔,随即微笑,“怎麽?你是來笑話我的嗎?”
“你覺得自己是個‘笑話’嗎?”
他一挑眉,“我對自己有清楚的認識,別人的話不能對我産生具體的影響。”
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“你會在意別人對你的看法嗎?”
“實話說,不怎麽在意。你知道這個世界是怎麽運轉的嗎?”
“依靠金錢和權力。”
這個膚色黑得像是海盜的男人又露出了那種危險的海盜似的笑容,“你說的很對。”
“有權力才能保證你的金錢不會被随意奪去,猶太人就是不明白這一點,才會連立國之地都沒有。”
“依你所見,你準備如何保有自己的財産呢?”
約瑟芬嘴角微翹,露出一絲甜蜜的微笑,“我有我的家族,我的父親和哥哥的權力可以保證我的財産不會被他人随意掠奪。”
瑞德沉思:她用的詞語很有意思。
一個強有力的家族當然能保證她的財産,寡婦的財産權在有兒子的情況下,還需要有力的外力才能保證,否則,就是越有錢越危險,想要弄死一個5歲的孩子不是什麽難事,想要讓一個寡婦去死或生不如死也不是難事。所以,這就是為什麽她要帶着孩子回美國的原因?
瑞德同情這個脆弱的女人,但凡一個還有點人性和同情心的男人都應該同情她的遭遇。
随即,約瑟芬又說:“那麽你呢?你要如何保有你的財産?”
他莞爾一笑,“我的錢來得快,去得也快。”
狡猾的男人!
作為看過原著的人,約瑟芬可是知道這家夥很有生意頭腦,也足夠膽大,在內戰期間做起了倒爺,積累了可觀的財富。發戰争財是容易的,但也很危險,說明瑞德很聰明,膽子夠大,也很懂人性。
聰明有錢的男人會很驕傲,會自視甚高,會認為世界上就沒有自己做不成的事情、收買不了的人、征服不了的女人,他日後對待斯嘉麗就是基于斯嘉麗其實并不愛他,他得到了她的人,卻沒有得到她的心。
想想是挺慘一男主。
但跟她無關。她其實并沒有想到查爾斯會找來瑞德,但再一想想,在查爾斯認識的年輕男人之中,瑞德确實是最好的人選。
查爾斯和瑞德都不太清楚約瑟芬到底有多少財産,她在紐約去了幾家銀行,見了一位律師,找了一個掮客,在紐約買了兩塊地皮;去了波士頓幾天,同樣買了兩塊地皮;接着去華盛頓特區,之後回到紐約,買了一些工廠的股份。
兩個男人分別陪她外出,所以都不是很清楚她每天出去做什麽。瑞德猜她是将法國帶回來的財産做了投資,不動産和工廠股份确實是最合适的投資方式,地産永不貶值,哪怕有戰争也不會貶值,長遠來看,穩賺不賠。
工廠投資他知道幾家,都是基礎建設類,紡織廠和煉鋼廠等等,還在咨詢自己開辦鐵路公司,去華盛頓特區就是跑這事的。因為女性不能成為公司老板,帶上查爾斯是讓哥哥出頭。
瑞德一下子就對這個商業計劃上了心,反倒是查爾斯不太贊同,他認為約瑟芬就該乖乖的待在家裏,積極參加社交活動,再找個合适的丈夫結婚,将來仍然做她的豪門太太。她的死鬼丈夫留下的財産将來要留給小維克多,她最好別瞎折騰。
“可為什麽不呢?美國還有一大片土地沒有通火車,這會是一門好生意。”
查爾斯本能反感,“女人不該做生意,而我對做生意也沒有什麽興趣。”
瑞德立即跟上,“我可以幫她跑跑紐約和華盛頓,她是尊貴的太太,确實不适合去跟那些無聊的政客和生意人打交道。”
“你看好這項生意?”查爾斯懷疑的問。
“這我現在還不能說,我要做做研究。”瑞德一本正經的說。
“那我倒是有興趣了。”
“你們在說什麽?”約瑟芬下了樓。
“在說你的事情是否忙完了,我能否有幸邀請你在紐約玩一玩?”
“有什麽好玩的嗎?”
“可以去劇院看劇,俱樂部打網球,或是參加摩根家的晚宴。我在紐約港有一條船,可以帶你出海玩玩。”
查爾斯嗤笑了一聲:“約瑟芬暈船。”
“抱歉,我不知道。那你怎麽從法國回來的?”
“開頭幾天我只能整天躺在床上,什麽也吃不下,頭暈得一點都不想動。”她輕松挽起他手臂,“今天就坐馬車在紐約街頭逛逛吧,怎麽樣?”
10月的紐約已經很冷,租了一輛驷馬馬車,在曼哈頓島觀光一圈。曼哈頓島現在已經是紐約最繁華的地區,華爾街初具規模,百老彙觀衆雲集。
作為常來紐約的南方客,瑞德向羅畢拉德兄妹介紹了一番曼哈頓島的布局:華爾街是紐約的經濟特區,銀行、商行都開在這一小塊街區裏,旁邊有一些居住區,約瑟芬買的一塊地皮就在居住區這一片;
百老彙分地段,有些是出演歌劇和舞臺劇的劇院,有些就是下流場所了,從業人員有男有女,男女都有“價格”。
他說的很隐晦,以至于羅畢拉德兄妹要想一想才知道他說的是什麽意思。這個時代,演員仍然是“下賤”的行業,家世好、有身份的人是不屑于成為演員的,不論南北方都認為音樂算得上“高尚藝術”,而舞臺劇大多三俗,演員也就不能算是體面職業,就更別提很多演員下了舞臺就成了“失足青年”,并且不分男女。
瑞德擔心會吓到約瑟芬,所以并沒有說的太深入。
約瑟芬思忖着,其實跟巴黎也沒有什麽不一樣嘛,她是覺得沒什麽,查爾斯也覺得沒什麽,但查爾斯認為瑞德不該提到這些,于是瑞德馬上住嘴了。
紐約一行總得來說非常順利,瑞德的作用就是為約瑟芬介紹靠譜的銀行和律師事務所,找靠譜掮客,講價而不會被狠宰一刀。
查爾斯的作用是他是羅畢拉德家的男性成員,但凡她一個女人不能去的地方,就由查爾斯代替她去,為此她不免又要抱怨這些個不合理的規則。
瑞德有點弄不清她是因為自己處理事情不方便而産生的抱怨,還是因為切實為了女性群體的受歧視而感到氣憤。
要說前者,所有女性或多或少都會抱怨;要說後者,他并不相信約瑟芬這樣養尊處優長大的富裕家庭的小姐�
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