20 出門

角門上的婆子看到春雨跟着葉琢，便知是老太太允許葉琢出門的，并不阻攔。秋菊跟在後面，見姑娘始終沒理自己，跟着出了角門，便一溜煙跑沒了影。而春雨來之前，大概是得了囑咐，只緊跟着葉琢，并不理會秋菊的小動作。

三人到了大房院外，只聽得院子裏靜悄悄的，好像是沒人居住一般。秋月上前往院門裏看了看，高聲問：“有人在家嗎？”

“是誰？”良久，才有一個蒼老而無力的女聲從屋子裏傳來，緊接着出來個花白頭發的老妪，正是關氏。

葉琢連忙進了門，上前扶住關氏，問道：“伯祖母，您可好？”

秋月雖然來幫了幾天忙，但關氏悲傷之餘，哪裏有精力去辯認二房的丫鬟？所以并不認得她。正眯着眼睛辯認呢，就看到葉琢進來了，詫異道：“琢丫頭，你怎麽來了？”

大房和二房向無來往。雖然這次因為姜興的事，二房率領老少上下來幫了幾天忙。但喪事辦過之後，自然要回到原來的狀态中去。卻不想葉琢卻帶着丫鬟來了，關氏自然十分詫異。

“來看看伯祖母。”葉琢笑道，“莫不是伯祖母不歡迎琢兒？”

“怎麽會呢？”關氏臉色僵硬地笑了笑，看着葉琢那如花朵一般嬌嫩的臉，心情極為複雜。小叔子那看到一文錢就眼睛發亮的德性，她再清楚不過。二房以前從不願意跟大房來往，就是擔心大房張嘴向他借錢。現在卻讓葉琢主動上門來，不會是他掂記着那五百八十兩銀子吧？但她活了六十多歲，閱人無數，葉琢這孩子那日雖只接觸了一會兒，她便知道這是個秉性極為純良的孩子。要把這樣的孩子冷臉拒之門外，她又做不出來。

葉琢再世為人，自不是那什麽都不懂的小女孩，關氏的心理，她隐隐能猜得到。不過此時不宜多說，她只扶着關氏，進到廳堂裏，環顧了一下，沒見到葉予章和趙氏，問道：“伯祖父和伯母可好？”

“唉。”關氏嘆了一口氣，“你伯祖父，支撐到璞兒出殡，回來就病倒了。而你伯母，自那天起，就沒能起得來床。”

“可請了大夫？大夫怎麽說？”葉琢關切地問。

“請了，大夫說是憂傷過度，又外感風寒。”

葉琢看了看緊閉的房門，問道：“我能去看看嗎？”

“多謝琢丫頭。你的心意，伯祖母心領了。不過你伯祖父和伯母心情不好，都不願意見人；再說，過了病氣可就不好了。”

葉琢見關氏想都沒想就斷然拒絕，便知再不把話說清，下次可能連院門都不能進了。她也不管春雨是否在後面站着，後退一步，便福了下去，面色有些凄然地道：“伯祖母，我母親和離一事，想來您也知道。我掂記她，想要經常出去看她，可您也知道，我祖母管得比較嚴，不大願意讓我們出門走動。所以琢兒懇請伯祖母能允許琢兒能經常來看您，好有機會能去探望一下我母親。”

秋月聽得這話，大驚，轉頭去看春雨的表情，果然看到春雨的臉色并不好，不由得心裏惴惴的，生怕春雨回去把這話學給姜氏聽，到時候，姑娘還不知會受到什麽樣的懲罰。不過轉念她又感覺奇怪，姑娘并不是魯莽而毫無心機的人呀，怎麽今兒會當着春雨的面，說這樣的話，做這事顧頭不顧尾的事情來呢？

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關氏可不知道跟着葉琢來的下人中，還有姜氏的人。聽得葉琢忽然把話挑明，她明顯愣了一愣，看着葉琢，半天反應不過來。良久，才上前一把扶起葉琢，臉上再不是防備的表情，眼裏露出慈愛的神色來：“好孩子，難為你了。伯祖母這裏，你想來盡管來就是。”

“多謝伯祖母。”葉琢松了一口氣，直起身來。她就知道自己沒有看錯，關氏是那種心底善良，又極有擔當的人。

“不過，你打算如何去鄭家？就這麽走過去，那可不行。三個女孩子，可不安全。”關氏正色道。

“伯祖母放心，我已叫秋菊去雇車了，應該很快就到了。”葉琢笑道。

關氏嘆了一口氣：“你母親是個好的，可惜……”她看着葉琢，慈愛的撫了撫她的頭發，“我這裏走不開，此時也不宜登門。要不然，就送你過去一起去看看你母親。”

葉琢滿眼感激：“多謝伯祖母記挂，我會代伯祖母向我母親問好的。”心裏更是敬佩不已。關氏喪子又喪孫，這樣的痛苦能把一個壯漢都壓跨。但她卻堅持着沒有倒下去，還能同情和安慰別人。這應該是一位怎樣勇敢而又豁達的老人啊！

關氏又囑咐道，“到了那裏，不能呆太久，最多一盞茶的功夫就回來。否則讓你祖母發現，下次你可就出不來了。”

“是，伯祖母放心，我會注意的。”葉琢無不答應。

這時，門外響起了馬車辘轳的聲音。

“伯祖母，那我走了。一會兒回來，我會先到這兒來給伯祖母報平安，然後再回府的。”

“行，這樣最好。”關氏倒沒客套，把葉琢送到院門外，看着她上車離去，這才回了屋裏。

秋月見春雨也跟着一起上了車，站在車下對着葉琢張了張嘴，可最終還是什麽也沒說，沉默着看着車向鄭家駛去。

不一會兒，車停了下來。葉琢下了車，讓秋月付了車錢，對車夫道：“大叔，一會兒我還要回去，勞煩你在這兒等候一盞茶功夫。”

“好嘞。”車夫爽快地應了一聲。南山鎮上載客的馬車不少，等一會兒就有一筆生意可做，他當然樂意。

葉琢正要轉身，便聽得秋菊叫了起來：“舅太太，您去買菜呢？”扭頭一看，劉氏拿着個菜籃子，正從左邊走過來。她忙叫了一聲：“舅母。”示意秋月上前去幫劉氏提菜籃。

劉氏也不推辭，将菜籃交給秋月，對葉琢笑道：“來看你娘？快進去吧。”說完，伸手推開那虛掩着的院門。

“也不知我娘的傷口好些了沒？”葉琢一面跟着劉氏進門，一面問道。

“沒事了。那傷口不深，又吃了幾天的藥，現在已經沒事了。”劉氏走進廳堂，嘆氣道：“只是呀，你娘富貴日子過慣了，在我們這裏，吃不慣住不慣的。這不，我剛剛出去給她割了七兩肉。”

葉琢看着秋月放到桌子上那菜籃裏的一塊大肥肉，笑了笑，道：“我娘可從不吃肥肉。離開幾天，莫不是她改了口味不成？我看這塊肉啊，表哥他們應該更喜歡吃。”

那塊肉，自然是割給鄭方輝他們吃的。便是鄭氏不在，劉氏也要時不時地割些肉給兒子和丈夫吃。兒子正是長身體的時候，丈夫又每天從早到晚的辛苦，在吃食上，自然不能太節省。劉氏剛才那麽說，只不過想暗示一下鄭氏在這裏花了她不少錢，葉琢要是不好意思，拿出自己的月錢來給鄭氏交夥食費，那是最好不過的了。

卻不想這葉琢竟然精得跟猴兒似的，不光不上當，竟然還敢當面把話說透，這叫劉氏臉上的笑有些挂不住。她咳嗽一聲，坐了下來：“你沒過過窮日子，那是不知道。這窮人啊，幾天沒沾葷腥，非得吃肥肉才打得住瘾。”又叫，“坐吧。”

“不了，我去看看我娘。不知她可是在房裏？”葉琢站着沒動。

劉氏正要說話，忽然聳了聳鼻子，睜圓了眼睛：“這是什麽味道？”

葉琢聞了一下，果然聞到一股煙味。

她這還沒反應過來，劉氏便一拍大腿，叫道：“啊呀，我的廚房。”站起來就往後院沖去。

（特別感謝秦慕瑾的多次打賞，謝謝！）