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偏殿中，朝顏被兩個小宮女按在長凳上，一個瘦長的太監在旁邊揮着鞭子，用了八分力氣，打在她被杏色宮裙覆住的臀上。

青嬷嬷一臉肅然，嘴裏數着：“……二、三、四……”

一旁木架子上，懸挂着張一半雪白一半焦黑的毛茸羊皮，下面的炭火已經只剩幾點火星。皮毛燒焦後的刺鼻氣味從這一處彌漫開來。

鞭子落在身上，朝顏額頭磕着木板，咬緊牙強忍着沒有溢出一聲痛哼。按着她的一個小宮女在上手之前，輕輕地同她說：“以前那個嫣兒，只是摸了一下，就被紮殘了十指，被打得奄奄一息丢了出去，不知死活……朝顏姐姐，雖然你現在受公主喜歡，但你把白羊皮燒成這樣，也是沒辦法的啊。”

另一個小宮女也小聲說：“是啊，公主讓青嬷嬷做主管這些事，她只打你十鞭，下手已經很輕了……”

朝顏點點頭，心中也很明白，便由她們按倒，不動也不叫。打算生生挨過就好。卻不料，她細皮嫩肉沒吃過皮肉之苦的，是真的很難挨，即使那太監留了力，她還是疼得滿臉冷汗，嘴唇咬出了血，幾乎要暈過去。

站得遠一點的一個黃衫小宮女看着她面色，表情十分不忍和慌亂，捏着雙手指甲都快刺破掌心，終于趁衆人不注意溜出了殿外。

這個小宮女叫恬兒，今日一早，公主說白羊皮有些髒了，讓朝顏洗一洗然後用炭火烘幹。下午朝顏陪公主出宮去了，便讓她在一旁照看。是她不小心打了個盹，被燒焦味熏醒，再一看眼前，吓得魂飛天外。

小恬兒才十一二歲，瘦瘦小小像個豆芽菜，跪在地上哭着得上氣不接下氣的，朝顏看不過去，把責任攬在了自己身上。

現下，朝顏是在為了自己挨打。恬兒沒有辦法眼睜睜看着朝顏挨完十鞭而無動于衷，也害怕公主過來氣怒之下施加更重的處罰，忽然想到朝顏有個做禁軍統領的哥哥，連忙跑出去找他了。

于是，蕭寶菱剛走出正殿，循着聲響往右走。就看見一個腰懸長劍的英武青年被一個黃衫小宮女給引了進來。小宮女瘦小，一路小跑，青年高大，邁着大步，兩人都十分着急的樣子。

平日裏，寶靈宮中也常有陌生人來往，蕭寶菱很少管，都是有事的，交給宮女嬷嬷接待就好。

但當下，陌生人當着她的面闖進她住所，她這個主人就不得不問一問了。蕭寶菱走前幾步，讓那疾行的兩人看見了自己，問那青年道：“你是什麽人？”

這一走前，她也看清了青年的衣着長相，頓時愣住。

劍眉星目如此俊朗的侍衛，在這宮中恐怕很難找出第二個。而且他腰間的玉牌，這次在走動中翻轉了過來，正面的名字寫得清清楚楚——溫夕山。

夕山、朝顏……

蕭寶菱腦海裏霎時間掠過許多場景。是他就是他，朝顏的禁軍統領哥哥溫夕山。沒想到沒想到，上次在竹林邊抓到她的那個侍衛，居然就是溫夕山。難怪當時她說她是朝顏時，他露出的表情那麽奇怪……可是他卻也沒有當場拆穿她，看來是個好人。

而眼下情況，她剛說的話，真是跟當時反過來了。

聽到問話，溫夕山對她抱拳行禮：“臣溫夕山，見過長公主殿下。”

他沒有說自己的職位，因為原來的蕭寶菱認得他。他行禮前有很短的一瞬怔愣，因為他這也是第一次見到脫胎換骨的蕭寶菱。

溫夕山匆匆趕來時，本以為會看到胖乎乎的長公主窮兇極惡無比猙獰地在虐打纖弱可憐的朝顏，卻不想她變得如此清麗也就算了，還一副這樣無辜茫然的表情問自己是誰。他心中升起一縷疑惑，但偏殿裏傳來的鞭打聲不容他再耽擱，他行完禮，立即對蕭寶菱道：“還請公主放過朝顏，有什麽罰讓臣替她領受。”

溫夕山這話其實很不合規矩。但他與朝顏兄妹二人相依為命，實在愛護這個唯一的妹妹。況且長公主蕭寶菱也從不是個守規矩的人，再說在他看來這北齊皇室都快要完蛋了，湊合湊合就差不多了。另外，他本人武狀元出身，因為能打，皇帝都有幾分看重他，說這話也不卑不亢，很有底氣。

“朝顏？？？”

蕭寶菱驚訝得睜大了眼，連忙朝偏殿走去，結果就看見一幅她想都想不到的行刑畫面。

打人的太監見公主來了，立即停下了手。青嬷嬷向她說清了事情始末。

殿中所有人都微低了頭，有些不敢去看她的反應。而她直直走到那塊燒焦的白羊皮面前，這才知道這玩意居然還是徐晤送的……汗，早知道她就直接丢掉了，當什麽瑜伽墊啊。而這些人居然為了這玩意兒，把朝顏打成那樣，真是無語。

……不過，規矩規矩，她也能稍微理解。

見公主背朝衆人，站在她昔日最心愛的那塊白羊皮前不說話。所有人都提心吊膽，大氣也不敢出。

連暫時被放過的朝顏，心中都驀然緊張。溫夕山看見妹妹蒼白的小臉上滿是冷汗，心疼地蹙起了眉，但還是用眼神示意她別怕。

方才那黃衫小宮女恬兒已經向他誇張地解釋過了那張白羊皮的重要性，他也聽聞過公主對準驸馬如何一往情深——好色歸好色，但表哥還是第一位的——一時間，不知道該如何補救才好。是以，溫夕山沉吟着，在思索如何開口才好。

不過回想起來也好笑，那徐世子一副文弱相，竟稱那皮子是他打獵打來的哄公主開心，他個常陪帝王太子狩獵的人可從不知道哪個林子的野生羊有如此雪白細膩的毛皮……多半是從西域商人手裏買來的小羊羔皮子拼成的，有什麽稀奇。可眼下，卻難辦。他可以重新去買，可是他一個侍衛買的，能跟徐世子親自“打”的相比麽。

溫夕山那兩道英氣的劍眉皺得愈發緊了。

而被衆人以為氣瘋了即将爆|炸的蕭寶菱，卻是在發呆。聞着面前燒壞的白羊皮散發出的焦糊味，在發呆。

她想起自己一開始為什麽把朝顏提拔到身邊來了。

一是因為原書中的小宮女朝顏很可憐，被太子蕭獨看上要了去，最後下場凄慘，蕭寶菱無意間見了她，一瞧她那清秀可愛的模樣，就覺得不忍心，便自己護着吧，也正好頂霜兒的缺。二就是因為，她哥哥溫夕山，是個不尋常的人物。

武舉出身，年紀輕輕就為皇家統領禁軍的溫夕山，貌似是個前途大好的朝廷新秀，但其實，他一點忠軍報國的思想都沒有。比起朝官，甚至更像游俠。

太平的時候，他替皇帝守宮門，保護皇帝和貴妃去行宮狩獵游玩，任務完成得無可挑剔。但局勢亂了後，皇帝要他去鎮壓□□的百姓，他卻斷然拒絕，甚至還從內亂中預見到了即将到來的國之間的戰争，在皇帝再次派人來強逼之前，就果斷連夜跑路了。

而且跑路得非常成功，不僅始終沒被抓捕回來，還在後期冷不防出現，在混亂中殺了太子，給妹妹朝顏報了仇……然後，再次消失得無影無蹤。

原書中對溫夕山的經歷草草帶過，卻讓蕭寶菱十分記得，因為在她看來，這是個難得的亂世聰明人，比書中一衆配角的凄慘結局要好得太多了。原主跑路有多失敗，溫夕山跑路就有多成功。蕭寶菱不得不對他産生發自內心的佩服。所以她才下意識地對朝顏好，希望日後在她哥哥面前留個好印象……說不定還能一起跑路。

回到眼下。

雖然就算溫夕山不來，蕭寶菱也會放過朝顏，但他來都來了，她就可以順水推舟地做個人情了。

背對衆人站了半晌後，蕭寶菱回轉了身體，臉上神情淡淡，看不出喜怒，沒有看殿中其他人哪怕一眼，徑直走到了溫夕山面前。

他個子很高，蕭寶菱微仰起頭才能與他對視，她直直地看着青年黑亮的眼睛道：“你想我放了她是嗎？”

溫夕山心中半憂半疑，點了點頭道：“是。”

蕭寶菱也微一點頭，道：“可以。”

溫夕山微瞠雙眼，有些不可置信。他以為這長公主一向殘忍，為了自己出氣從不顧及他人感受，此番定不會善罷甘休，他還得費一會口舌或者做出一些行動，卻不料自己只說了一個字她就肯作罷了？這，實在有些反常。

“但你要答應我三個條件。”蕭寶菱又道。