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杜南橋咬牙，果真是個難纏的主兒，原想當着下人的面，弄出二人婚嫁前便私交過密的醜聞，也好解這一時之恨，哪裏想到顧府的四小姐是個能說會道的，三言兩語便讓她自己和賀瑾懷脫離窘境。

杜南橋也不是魯莽的人，眼下尋不到眼前人的錯處，只得笑了笑，“說了過府談，怎又停這兒不動了，都怪我，說這許多沒用的。”

顧念轉身沖擡聘禮的各位壯士道:“煩勞幾位再辛苦一下，幫着擡進府裏。”

顧念與杜南橋在府門外唇槍舌戰了起來，跟來的媒人在心裏連連叫苦，他這媒人自打到了賀府，愣是半個字兒也沒機會說出口，眼下随着顧念和杜南橋進了大廳坐下，才終是有機會開口道:“杜正君好福氣，兒子知書達理秀外慧中，這未來的媳婦兒也是不差，管着咱青河城的濟仁堂，不說日進鬥金，只每日收進的銀錢也足夠賀公子錦衣玉食了，更難得的，顧大夫沒有那些纨绔女的浪蕩毛病，不僅從不踏入勾欄地，便是府上，連個通房小厮都沒有半個。”

顧念氣定神閑的坐在一邊喝茶，臉色如常是在無言表達，王媒人誇贊她的話，她當之無愧。

王媒人一口氣說完這一大段，用餘光打量着杜南橋，想從他面上得出贊同的神情，然杜正君由始至終只是微笑，王媒人怕砸了招牌，更怕壞了顧念的終身大事，但凡能打動杜南橋的話，一股腦兒全倒了出來，“顧大夫醫術了得，祖上又是吃過皇糧的，品性自是不用我多說，就這青河城裏的，誰提了顧大夫不贊賞有佳，且顧大夫的二嫂是清河書院的先生，好不好的我也不敢斷言，只您看這但凡有點名望家世的，都送了孩子去她那裏求學，想來應是不差的。賀小姐是人中龍鳳，若能得了秦先生的點撥，只怕明年定能考了秀才回來，杜正君道我說的可對？”

杜南橋從坐下，便打定主意不開口，賀瑾懷嫁誰是賀老太太生前定下的，賀靜年再寵他，也不敢忤逆不孝，再者顧念又跟賀瑾懷出了破廟那事，于情于理，嫁的人只能是顧念，眼下不理會，就是咽不下一口氣，想讓顧念開口說些服軟的話。

只他趁着喝茶時偷瞄了顧念幾眼，顧念依舊沒有着急的神色，一副事不關己的态度，一邊喝茶一邊笑着聽媒人贊她。

當事人不急，他這個局外人也犯不着上火，僵持着看誰先按捺不住，結果先按捺不住的是媒人，不僅把顧家早年在宮中供過職的陳年舊事翻了出來，還借着青河城所有百姓贊顧念，這倒還好，只王媒人竟提了清河書院的秦先生，因着女兒賀成章求學的事，他幾次派人送了禮過去，請秦先生收了自家女兒，奈何秦先生婉拒:賀小姐天資聰穎，拜在其他先生門下也是能有作為的。

本以為多去幾次，秦先生能被他的誠意感動，只跑了幾趟，回回都被拒絕。

反正親事是改不了了，何不借這個機會請顧念幫忙，想法一冒出頭，杜南橋便顯得有些急切，“王媒人說的極是，阿念的品性我也是耳聞的，是個難得的良人，秦先生也是好的，我原先想着讓章兒拜在她的門下，只一直苦無機會，都成了我的一塊心病了。”

話說到這個地步，顧念裝聾作啞顯然不合适，扭臉面向杜南橋，“伯父放心，成章日後成了我的小姑子，她求學一事顧念自會當成自己的事來辦。”

“阿念是個通透的，阿瑾日後跟了你我也是放心的，你二人的生辰八字早在幼時便請人算過了，不沖不克的是良緣，今日先換了聘書，待過幾日你伯母回府再議定其他的可好？”

“我也不太懂這些，一切都要麻煩王媒人了。”

王大媒人口幹舌燥的飲了口茶，慌忙吞咽了應道:“顧小姐放心，這事我定幫你辦的妥當。”

該交代的交代，該囑咐的囑咐，餘下的顧念也不懂，有心去看賀瑾懷，又怕落人眼中惹閑話。

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辭了杜南橋便領着擡聘禮的幾人出了府，她翻身上馬，“辛苦各位繞近道兒去香川樓，顧念在那兒侯着諸位。”

說完，握着缰繩一騎絕塵。

顧念從賀府一離開，杜南橋便派人去賀瑾懷院子裏給他開了門，草青跳起來對着來人就是一通數落，“誰給你們的膽子，公子的房門你們也敢鎖！”

賀瑾懷走出來，“不怪他們，若是沒有主子的吩咐，他們也不敢這麽明目張膽的對我。”

開門的小厮笑了笑，“今日是顧府上門提親的日子，正君也是怕府裏有不知羞恥的人出來偷看，壞了賀府的名聲，這才叮囑小的把府裏的小厮都趕回房間上了鎖，不成想一個沒注意，把大公子的房門也給鎖上了。回頭小的就把這事回了正君，把那負責鎖門的賣出去了事。”

賀瑾懷臉色唰白，指甲摳着掌心的嫩肉，這話擺明了針對他，壓了火氣，道:“鎖錯門而已，又不是犯了什麽大錯，賞一頓板子就是了，不用鬧到要趕出去的地步。”

“還是公子心軟，小的先回去伺候正君了。”

那人一離開，草青便開口問道:“公子真信他的話啊，府裏小厮住的地方離公子這兒隔了十萬八千裏，鎖門的喝醉了不成能鎖錯。就算真鎖錯了，草青在裏頭喊了半天也沒見有個活的過來詢問。”

賀瑾懷臉色難看，“他決心要為難我，說辭是不是漏洞百出不重要，惡心到我才是目的。”

草青氣呼呼的把錯怪到顧念頭上，“顧小姐今日過來，也不說看一眼公子。”

賀瑾懷失笑，“這是規矩。”

“公子就會護着她。”

“好了。微恩昨日說丹寧姐來了，本來要約着去街上走走的，我這突然出了這事，恐怕他晚上會跑過來興師問罪。”

草青摸着肚子，“公子你餓不餓？”

賀瑾懷，“那你去廚房端些糕點過來吧。”

賀瑾懷回了屋，走到一側坐下，手裏捧着一本書，卻如何也看不進去，不由自主想起過世的爹爹，又聯想到自己的處境，明明今日是該開心的日子，為何他竟忍不住想哭。

草青端了棗糕過來，賀瑾懷怕他看到自己紅着的眼眶，拿書擋了下，低聲道:“你吃了便出去忙吧，我看會兒書就歇了。”

草青未察覺到不對，撿了兩塊糕點，“公子有事喚我，我就在院裏。”

草青一走，賀瑾懷便丢開書，任由水珠子從眼睛裏滑出來，爹死了，娘不重視他，繼父又百般羞辱刁難……眼下，他只有顧念了，若有一日，顧念負他，他當如何？是不顧尊嚴求她，還是……離開她，一想到是第二種，賀瑾懷揪着的心便開始隐隐作痛，好像有東西壓在胸口上。

不會，一定不會，顧念那麽在意他，一定不會負他。

這樣想着，整個人慢慢不再繃着，平靜下來，掃了一眼桌上的糕點，竟是一點胃口也沒有，起身走到床邊，脫了鞋子，合衣躺在床上，拽了被子的一角蓋在身上，慢慢閉上眼，不知想到什麽，眼角有淚珠滑落到耳際，消逝在青絲裏。