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第8章

紀心言垂頭喪氣地從監獄出來，接過獄卒遞過的油傘，沒心情打。

同樣垂頭喪氣的還有原野。

他看眼天空，擡步往馬廄去，沒好氣道：“走吧。”

紀心言一邊跟上一邊問：“現在就學？”

“一天半時間你能學會就很好了。”原野道，轉頭威脅她，“如果學不會，你就只能跟着跑了。”

紀心言加快步子，無辜地問：“如果我學不會，大人你是不是要跟着一起受罰啊？”

原野腳步一頓，頗是不滿地掃她一眼，“你要不試試？”

紀心言扯出一個笑，道：“我還是盡量學會吧。反正只要會了就行，是吧？”

原野搖搖頭，往前走。

紀心言不死心地追問：“只要會了就行對吧？韓大人沒說一定要騎多快啊……”

原野步子邁得更大了，恨不得把人甩開。

馬廄裏，最醒目的就是韓厲一行帶來的大黑馬，統一系在左側。

右側則高矮不一地栓着數匹馬，有白色的、棕色的、黑色的，還有一匹小馬駒。

原野朝右側偏偏頭。

“給你半個時辰，挑一匹馬，騎上去。”

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“怎麽挑？”紀心言抻着脖子看。

騎馬哎，似乎挺酷的。

她倒是來了興趣，只不過真的不會挑。

原野仰面望天：“……挑你騎得上去的。”

他說完就往馬廄左側去，給自己的坐騎喂草，完全沒有認真教學的打算。

大概他不信一天時間能教會一個姑娘騎馬。

紀心言撇撇嘴，走到栅欄邊，一眼就相中了那匹棗紅色小馬駒，小心翼翼探手去摸。

小馬駒挺乖，老實地讓她摸，紀心言笑了。

選馬不難嘛，這匹就挺好，性子乖，個子矮。

“這匹不行。”馬廄最裏面走出個中年漢子，右手托着一盆水，左手拿着個大刷子，“年紀小，跑不動。那些大黑馬一跑，你就等着吃灰吧。”

那人将水盆放到地上，又從馬廄裏牽出一匹棕馬，給它洗刷。

他看看四周，見沒人關注這邊，便沖着最裏面一匹白馬擡擡下巴。

“那個，正當壯年，訓練好的性子溫和，中等個頭跑得還快。”

他朝紀心言擠下眼睛，小聲道：“是劉大人自己騎的馬。”

紀心言報以一個懂了的感激眼神，快步走到最裏邊，站在白馬面前。

白馬正在吃草，雖說是中等個，也比剛剛她選的小馬駒高了不少。

紀心言不敢貿然碰它，怕被它踢一腳。

中年漢子一邊刷馬一邊教她。

“先給它喂些草，跟它說幾句話，馬通人性，認識你就會讓你騎了。”

紀心言還是不敢，擔心地問：“不會踢我吧。”

中年漢子一聽笑了，放下手裏的活過來幫她。

“你怕什麽，又不是沒騎過。”

紀心言微怔，随即喜道：“大叔你認識我？”

“杏花嘛，怎麽不認識。我以前是石主簿的馬夫，你們去淮安城就是我拉的馬。”中年漢子呵呵笑道。

石主簿的案子早就傳遍了衙門內外，從昨晚到現在，大家一見面就在聊這些事。

他啧啧感嘆：“想不到許秀才是這種人，書生狠起來一點不差于強盜。”

紀心言不好意思道：“我昨天磕了頭，很多舊事想不起來了，沒認出您來。”

“喲，那可得找大夫好好看看。”中年漢子問，“昨天吓壞了吧？”

“等案子結了就找大夫。”紀心言很感激，從昨日到現在，這是第一個關心她情緒的人。

她心有餘悸道：“昨天滿地屍體，吓死我了，現在想想還是害怕。幸虧大叔你沒跟着。”

中年漢子道：“我在縣衙當差，拿朝廷俸祿，石主簿上京，我不能跟着。再說，一年二十兩的俸祿，石主簿才舍不得。”

一年二十兩俸祿，她身上這套春裝就要三十兩，紀心言咂舌，意外彩雲竟如此大方，還是說劉知縣很有錢？

再想想自己懷裏那點值錢貨……悲傷。

她學着馬夫的動作給馬喂草。白馬是為劉全特意挑選的，性子溫順，乖乖過來吃。

“大叔，您知不知道石主簿去淮安城要做什麽？”

好容易碰上個脾氣不錯的熟人，雖然不抱什麽希望，紀心言還是試着問問。

那中年漢子随口道：“還能幹嘛，攀高枝呗。”

理料之中的回答，紀心言暗自失望，一手撫着白馬脖頸。

中年漢子見她不怕了，便告訴她如何與馬說話，如何打招呼，如何上馬等，還幫她取了副合适的馬鞍。

不多時，紀心言便獨自将白馬牽出馬廄。

肌肉自發地握上馬缰，左腳掌踩入馬蹬內，另一手抓緊後鞍橋，左腳尖向下壓，另一腳蹬地借力，輕輕一跳，右腿伸直擡起，高高地跨過馬的臀部。随後，雙手支撐住體重，輕輕穩穩坐于馬鞍上。

整套動作行雲流水，仿佛自帶記憶。

中年漢子見怪不怪，道：“這馬放衙門一年跑不了幾趟，怪浪費的，反正炎武司的大人開口要，沒人敢不給，便宜你了。可別說是我告訴你的啊。”

紀心言笑道：“多謝大叔提醒。”

中年漢子擺手，顧自刷起馬。

紀心言輕夾馬腹，白馬踢踏踢踏朝原野走去。

原野正半蹲着喂馬吃草，一邊還用手來回撫着馬頭，聽到聲音他轉頭，只見一匹白馬上端坐一妙齡少女。

少女五官明媚，嬌俏動人，眼神中透着自信的光。她坐在馬上腰背挺直，憑白多了許多英氣，明麗的晃人眼。

“大人，我一摸到馬就想起來了，原來我會騎的。”她笑着說，眼底掩不住的得意。

原野放下手裏的草，眯眼看她，末了笑道：“既然有底子，那就趕緊跑起來吧。”

他放下草料，站起身。

随着動作，衣衫下擺開合，露出腰間令牌，和一個藕荷色小荷包。

小荷包一閃而過，但一看就知道是女孩子送的，挂在他身上難免突兀。

原野沒注意到，帶着一人一馬往校場去。

縣衙雖小，卻有個訓練場，每日晨起衙役們要在這裏訓練。

不過訓練場不大，目測也就兩三百米一圈，讓馬來跑實在有些憋促。

紀心言就騎着白馬在裏面一圈圈地溜，時而小跑一下。

風夾着細雨，吹起衣衫，鼓起長袖，黑發在空中飛揚，灑脫肆意。

雖不知原主馬術如何，但她只小跑幾圈便從心底往外翻湧着一股說不清的情緒，只覺得這場地太小，将來一定要去大草原上體驗策馬狂奔的感覺。

她下意識拿鞭子抽了下馬屁股。

白馬輕嘶，加快速度。

原野叼着根草抱着胸，倚在訓練場入口門柱上，眼看着她的速度一圈快過一圈，心下好奇她能撐多久。

随着馬速加快，訓練場地小的缺點越發明顯，沒跑幾下就要轉頭。

紀心言漸漸發暈，手心滲出冷汗，不會騎馬的緊張心理冒了上來，胳膊用力拉起缰繩。

她想讓馬停下，卻因慌了手腳，缰繩拉得太過，馬前蹄一下立了起來，帶得她整個人向後仰去。

原野直起身子，眼睛緊盯着她。學不會是她笨，但摔傷了自己就有責任了。

白馬果然訓練得當，只仰起不高的角度，就落下站穩。

饒是如此，紀心言還是從馬背上滑了下來，總算沒有摔的太慘，只是手心的傷又滲出了血。

第一次騎馬已經超級好了，她自我安慰着，從袖裏掏出韓厲給她的小瓷瓶，往傷口上撒藥。

忽地，有人從旁邊伸手，一把抓走了小瓷瓶。

原野面帶訝色，拿近聞了聞，狐疑地問：“這不是我們炎武司金瘡藥嗎？你怎麽會有？”

紀心言上手去搶。

原野胳膊舉高，眯起眼說：“不說清楚就是偷的。”

紀心言揚眉，道：“這是韓大人送我的。”

原野訝然片刻，反問：“督衛大人？”

趁他不注意，紀心言劈手奪回藥瓶，不滿道：“你不信自己去問他啊。”

原野琢磨了下，哂笑道：“行啊你。”

紀心言不理他，繼續給傷口敷藥。

原野抱胸看着，說：“夠浪費的。”

一聽這個，紀心言停了手，問：“這藥很貴嗎？”

原野哪知道貴不貴，索性說：“貴，可外敷可內服，有價無市，拿着銀子也買不到。”

“難怪這麽好用。”紀心言把蓋子塞好，“那我可得省着點。”

原野伸個懶腰，說：“你自己多練會，到時死命也得跟上，哭就偷摸着，我們大人可不會憐香惜玉。”

紀心言問：“你不教我了？”

原野納悶：“我教過你嗎？”

……也是。

**

小雨綿延了整一日，天才将将放晴，太陽羞澀地露了一半臉。

許老三在兩日審訊下，早已全招了，畫押後收入死牢。

韓厲與劉知縣沿着回廊走。

“石主簿為何沒住縣衙內？”

按本朝規定，為方便辦公，官員一律要住在衙門內。衙門也會給主簿司務等配專門的房間，只是條件簡陋，僅容一人居，不得帶家眷。

像東陽這種小縣衙，但凡家裏條件好點的官員，都不願住衙門裏。大家平日睜一只眼閉一只眼，就成了不明說的通用規則。

雖然人人都這樣做，但到底違反例律，劉全此時只能往好了遮掩。

“其實石主簿多數時間住在衙門內，偶爾家中有事才會回去一趟。”

韓厲也不知信不信，沒再多問，淡淡道：“石主簿一案接下來就交給劉大人了，我明日便去淮安。”

劉全心中大喜，不敢表露出來，只道：“大人為國事操勞，還請保重身體。”

兩人走着走着經過訓練場，傳來年輕女子呼喝聲。

韓厲擡頭看去，見一匹矯健白馬正在場中疾馳，馬上女子穿着春日俏麗裙裝，下擺迎風鼓起。

白衣白馬奪目非常。

劉全看直了眼，有些向往地脫口道：“窈窕淑女，君子好逑。”

他說完就傻眼了，心虛地看向韓厲，卻見他同樣一眨不眨地看着。

劉全露出了然的眼神，像是終于知道為什麽韓厲點名要帶杏花去淮安了。

韓厲看了會兒，唇角微微勾起，說：“劉大人，這匹馬……”

劉全聞音知意，忙道：“杏花姑娘與這馬有緣分，自是送與她。”

“那怎麽行。”韓厲道，“馬歸縣衙所有，乃是公物，用完自會歸還。”

他看着訓練場中獵獵揚起的裙擺，又道：“這身衣服騎馬不便，還請劉大人幫她備一身利索的。”

劉全應是。

這時，白馬經過訓練場入口，紀心言一眼看到觀望的二人。

經這一日多練習，她已經完全發掘出原主馬上本領，也越發享受騎馬時的随性之感。

此時見到韓厲，免不得想顯擺一二，省得總被他看輕。

她勒住馬缰，一個急剎。白馬前蹄高舉嘶鳴後，穩穩停住。

紀心言端坐馬上，學着影視劇中女将軍的樣子，對韓厲一抱拳：“大人放心，草民現在肯定不會拖大人後腿。”

漂亮的杏眼中狡黠之光一閃而過。

韓厲彎唇，道：“未必，我看這馬速度還不夠快。”

他捏指運功，對着馬屁股打出一個氣彈。

白馬吃痛，撒腿就跑。

在韓厲擺出那個姿勢時，紀心言暗道不妙，忙做好了準備，這才沒被突然跑起的馬吓到，只慌了一下就穩住身形，調整缰繩控制馬速。

一圈轉過來，韓厲和劉知縣已經離開了。

紀心言勒馬停立，對着他們的背影嘁了聲，俯身撫着馬頸，在它耳邊嘀咕。

“好馬兒，你有沒有名字？剛剛我突然想到一個特別好的名字。”她自顧笑起來，“以後就叫你韓厲怎麽樣？我說往東你就不能往西，我讓你停你就不能跑。如果不聽話，我就拿小鞭子抽你。”

白馬吭哧兩聲，噴出不滿的鼻息。

“咦，原來你也不喜歡這個名字啊，果然是匹有靈性的好馬。”紀心言笑眯眯地念叨，單手拍拍馬頭，一本正經道，“重名确實不好，叫一聲都不知道叫的哪個，讓我想想……”

她眼珠一轉，笑道：“阿力？”

白馬前蹄踩了踩地。

“你也喜歡？那就它了！”

作者有話說：