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第90章

酒坊院中, 紀心言正在喂小鴿子。

她穿了件夾薄棉的長褂，外面又套了件厚馬夾。

雲州的深秋與南方不同，樹葉蕭索, 秋風四起，早晚已經有點凍人了。

自上次唐廣元将果酒送給夫人後，不過半月，府衙便下了一個大單。

知府夫人的茶會，點名要一批果酒。

說是大單, 也只是和如今酒坊規模相比而言, 總量并不多。

而且這種訂單都是一次性的，帶來的收益很一般, 但對于打開市場頗有好處。

茶會過後，青唐郡大小富家夫人小姐都以喝京城流行的果酒為時髦, 生意上了一個臺階，至少現金流沒問題了。

深秋正是瓜果豐收的季節, 這時的酒味道最好, 紀心言便琢磨起商标的事。

目前果酒仍用白瓷瓶做包裝, 以不同顏色的絲帶來區分口味。

她覺得白突突的瓶身十分浪費，最好設計個圖案在上面。

她把心思打在小鴿子身上。

林嬌兒抱着帳本經過。

紀心言問：“你看它是不是胖了？”

林嬌兒道：“你這樣整天關着它, 還不停地喂食，能不胖嗎。真不知道你到底喜歡它還是不喜歡。”

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紀心言：“當然喜歡了。”

林嬌兒道：“那你幹嘛一直關着它, 都不放出來飛一下。”

“怕它跑了。”

林嬌兒看眼小鴿子腳上綁着的細繩，心想，真是怕它跑了，關在籠子裏還要綁繩。

其實紀心言不是一點不放的, 有時候她會在屋裏把小鴿子放出來, 腳上系的繩這個時候就起作用了。

起初她還會觀察鴿子往哪個方向飛, 想以此來判斷韓厲在哪。

後來她發現因為面積太小，鴿子只會不停地轉圈。

她沒有多解釋，邊喂鳥邊問：“你不是會畫畫嗎？能不能把鴿子畫成一個小小的圖樣。”

林嬌兒問：“做什麽用？”

“印到瓶身上做标志。”

林嬌兒半懂不懂地，但能猜出大概意思，奇道：“這酒主要賣給女子，為什麽用鴿子？畫個女子或花朵不是更好。”

“因為我不想讓人覺得只有女子才能喝。還有不勝酒力的男子，也是我們的目标。”

林嬌兒湊到近處，看着小鴿子說：“它可真漂亮。”

“是啊。”紀心言笑道，“你能畫一個嗎？不用上色，用黑色線條就行。”

“我試試。”林嬌兒說，“我小時候家裏也養了一對鴿子，後來雌鴿死了，雄鴿日日悲鳴，父親買了新的雌鴿也沒用。母親說，鴿子一生只認一個伴侶，若其中一只死亡，另一個往往孤獨終老。”

這還是紀心言第一次聽說，她不知道韓厲是否清楚鴿子這種習性，惆悵之餘竟莫名覺得有一點點甜。

她彎着唇，又捏了一小撮米。

正要伸手，只聽天邊“咣”地一聲，吓得她弄掉了手上的鳥食。

白日驚雷。

林伯說這是要變天。

**

自那天趙小虎再一次被夏君才駁回請求後，越想心裏越不舒服。

韓厲看垃圾一樣的眼神不停地在他腦中閃現。

忠義堂裏的孩子一般從十歲開始，就會時不時跟着大人出去做任務，當然都是一些小任務，比如賣糖葫蘆時傳個信。

有些事孩子做起來比大人更容易。

但他都十三歲了，一次任務也沒出過。他多次求請，全被夏将軍避開了。

連比他小好幾歲的佑安年初都跟着蘭芝出去過。

趙小虎自問功夫在這些孩子裏是最厲害的，複仇的心也比誰都堅定。他不明白夏将軍為什麽一直不用自己。

眼看着他已經成了金樓裏年紀最大個子最高的，卻還沒出過大昭，心裏特別不是滋味。

他覺得自己需要一個機會，證明給別人看。

他在心裏籌劃了好幾天，某天晚上入睡後，他把跟自己玩的最近的兩個夥伴陳重和思光叫了起來。

“我聽得特別清楚，狗皇帝要去雲州了。”趙小虎一臉堅定，“我要去雲州殺他為父親報仇。陳重、思光，你們倆個去不去？”

陳重和思光你看看我我看看你，面上顯出怯意。

陳重比思光大點，先開了口：“雲州好遠吧，我們怎麽過去？”

“我以前跟着掌櫃送貨，從咱們這到水仙鎮有很多小商隊。水仙鎮上天天都有往大豫去的商隊，路上需要人幫着搬貨。我們只要有吃有住就行。”

趙小虎說着，神秘兮兮地拿出一個像火折子大小的陶罐。

“我們帶着這個，往人面前一呼，立馬就暈。”

思光好奇地問：“這是什麽？”

“藥。”趙小虎回答簡潔。

其實是迷|藥，是他偷偷拿的。

為了讓出任務的孩子遇到危險時有時間逃離，蘭芝會讓他們随身攜帶一罐迷藥，撒到人臉上可以造成半柱香時長的眩暈昏迷。

佑安曾在他面前炫耀過。

陳重還是怕，說：“夏将軍說這段時間不要亂跑。”

趙小虎道：“你知道嗎，狗皇帝馬上要到雲州，他好不容易出宮，這是刺殺他的大好機會。你們想，狗皇帝要是能死在外面，那咱們皇上登基豈不是完全沒有阻礙了。”

“真是這樣嗎？”思光怯怯地問。

“當然是真的。”小虎說。

“那夏将軍他們為什麽不去啊。”

“他們是大人，不方便，我們是小孩，大人總是小看孩子，我們更有機會接近狗皇帝。”小虎不耐煩了，“你們到底去不去，你們不去，我自己去。”

陳重吶吶道：“要不問問佑安？他主意多。”

趙小虎自覺威信受到挑戰，蹭地一下子站起來：“你問那個膽小鬼，他肯定說不能去。拉倒，我自己去。”

陳重抓住他：“我又沒說不去。”

他看看思光，猶豫着：“那……那……我們一起去吧。”

幾日後，趙小虎尋了個送貨的機會，偷偷帶着陳重與思光離開了如意金樓。

蘭芝發現時并不知道他們離開多久了，只當是孩子們淘氣跑出去玩，迷了路或是遇到什麽事，便讓人在大昭境內尋找。

直到她發現迷藥少了一罐，這才緊張起來，忙将消息報告給夏君才。

夏君才一邊盯着汪帆大軍的動向，一邊加緊尋人。

一個月後，人沒找到，他們卻先收到韓厲的消息，說皇上的大軍已經過了鄯江，接近雲州地界，小皇帝該起程了。

夏君才只得按照計劃帶着小皇帝向京城出發，将找孩子的事交給留守金樓的人。

與此同時，韓厲帶着炎武司的人先一步往京城去。

半路上，他聽到了久違的熟悉的鳥叫聲。

他揚手，藍紫色羽毛的小鴿子熟練地落到他手臂上。

鴿子腳上綁着一個小紙卷，上面用尖銳之物沾着墨汁寫了五個字——小虎在雲州。

**

此時的雲州上空黑壓壓一片，烏雲伴着閃電，狂風夾着大雨。

大小漁船都停了，不敢跟天公硬抗。

都快入冬了，卻突然下起這麽大的雨，電閃雷鳴，透着詭異。

大家都在暗中說着迷信的話。

好像要應驗似的，鄯江邊香火最旺的寺廟不知為何引了雷着起大火，連雨都沒能将它撲滅，最後燒成一地黑炭，只有金塑的佛像還成形，但也通體變了顏色。

思光緊抱着破船漏風的牆板，吓得嗚嗚哭。

趙小虎吼他：“慫樣，不就是打雷閃電嘛！”

話音剛落，又一道閃電咔咔地劃過夜空。

趙小虎也是一個激靈，閉上了嘴。

陳重拉拉他：“虎子哥，咱小點聲說話，聽說聲音大了會把雷公招來。”

“瞎說。”虎子不信，但還是放低了音量。

也不知是幸還是不幸。

他們三人從水仙鎮溜走後，遇上了一個大商隊。

商隊頭頭多年在大昭做生意，積攢了不少家用，年紀大了思故土，便舉家回京中。

他母親信佛，一直因為媳婦生不下兒子鬧心，看到小虎三個男娃娃，大中小站了一排，心下歡喜，覺得這是三個上天派來的金童，于是非要帶着他們上路。

剛巧商隊回京城是可以經過雲州的，就直接将他們放在了雲州。

本來三個小子還慶幸這麽順利就到了目的地，後來才發現這是苦難的開始。

京城出發的大軍沒有直接來雲州，先繞道去了汪帆老家臨城。

三個孩子左等右等等不來人，身上帶的為數不多的銀子轉眼就花光了。

他們只得從客棧搬出來，露宿兩天後找到一條廢棄的舊船。

船身破敗，半停在河岸邊，用繩索系着，應該是有主人的，但主人一直沒露過面，三人就鑽進去當個臨時的家。

思光聲音弱弱的：“虎子哥，那狗皇帝什麽時候來啊，我好餓啊。”

“不是說繞道去臨城了嗎，等雨停了，我出去找點事幹，再堅持堅持，咱們是要幹大事的。”

趙小虎嘴上這麽說，心裏卻是陣陣後悔，他尤其後悔不該勸着陳重和思光一起來，讓他們憑白跟着自己受苦。

陳重說：“我跟你一起去找活幹。”

思光最是害怕，一聽要把自己留下，趕緊說：“我，我也要去。”

又一道電光劃過，他們摒了呼吸，等那轟隆隆的雷聲過去。

趙小虎聲音發顫地說：“你們沒聽當地人說嗎，往年天氣不這樣的。天有異像，真龍現世。沒準就是指我們這次的事情要辦成了。”

“為什麽啊？”

“我們把狗皇帝殺了，我們的皇帝就會登基，那不是真龍現世嗎。”

呼啦一聲，大雨傾盆而下。船頂的縫隙淅淅瀝瀝，外面下大雨，船裏下小雨。

三個娃娃緊縮在一起。

“虎子哥，我餓。”思光小聲說。

“雨停了，我就去找吃的。”趙小虎擔起大哥的責任，低聲安慰道。

“我也去。”

“那我也去。”

“好，我們一起去。”

**

皇上禦駕親征這事，雲州都傳遍了。

生在和平年代的紀心言對戰争非常緊張，特意跑去找韋珞拿主意，看看要不要舉家搬遷什麽的。

韋珞不慌不忙地拿出一張地圖，跟她講了一遍形勢。

西戎與大豫的矛盾由來已久。

其實就地勢上來說，兩國并不算近，西戎更多的是和自己南邊的鄰居不對付。

但先皇是個喜歡打仗的，他最為好戰的那幾年，總喜歡去騷擾西戎。

西戎也不是省油的燈，正愁沒理由上大豫燒殺搶，于是雙方你來我往好些年，直到先皇駕崩才消停。

“從雲州到西戎，還有一片無主地帶無牙坡。無牙坡寸草不生，沒法住人，只能當戰場。西戎雖猛，但人數上劣勢極大，它不管輸贏，最多打到無牙坡，就是怕被大豫前後包抄。”

韋珞指着地圖。

“從我記事起到現在，少說聽到大豫與西戎打了十來回，但戰火從來不會燒到雲州。只是從大豫去西戎，雲州是必經之路，所以皇上肯定要先到這來，并不是要在這裏打仗。”

紀心言放下心，從商會離開，回酒坊的路上卻被大雨堵在了食館裏。

她索性叫了小酒小菜吃着，也不着急回去。

這幾日總下這樣的雨，忽然來了，一會兒就走了。

果然，她菜還沒吃完，雨就停了。

小二拿塊抹布擦着被雨水打濕的木門。

一個半大小子走到他旁邊，問：“大哥，這有活嗎？不用給工錢，給點吃的就行。”

小二扭頭，見是三個高矮不一的男孩子，髒兮兮臭烘烘的。

“沒有沒有，走開走開。”他嫌棄地別過臉，這還沒打仗呢，怎麽就有流民了。

趙小虎聞着饅頭香，咽了咽唾沫，央道：“大哥，給兩饅頭就行，有什麽髒活累活我都能幹。”

“虎子哥……”陳重拉不下臉，“咱們走吧。”

這一聲虎子哥讓紀心言轉過了頭。

她驚訝地不敢認，眼看着那三個孩子就要走了，她才起身追到外面。

“等一下。”紀心言喊住他們。

趙小虎轉頭，警惕地看着她。

紀心言住在金樓時與孩子們接觸很少，她那時還是女裝打扮，此時扮做男子，又帖了胡子，三個孩子都沒有認出她。

她猶豫後沒有挑明身份，只問他們要不要吃點東西。

趙小虎對這種來自陌生人的善意有些防備，但想到思光餓的不行了。他猶豫了下，只要了幾個饅頭。

紀心言讓店家包了十來個饅頭還有鹹菜。

在趙小虎去拿饅頭時，她瞅準最年小的思光，問：“你們自己從家裏出來的？大人知道嗎？”

思光使勁抿着嘴，一提起家好像要哭。他搖搖頭，正想說話，被陳重拉了下。

趙小虎拿了饅頭，謝過她，然後拉着思光一起離開。

紀心言想想不放心。

她對趙小虎印象挺深的，他在一堆孩子中個頭最高年紀最大，性子也最毛躁，偏又是特別喜歡逞強的性格，沒少被韓厲收拾。

有好幾次她聽見趙小虎央着蘭芝帶他出去。

紀心言給小二放下碎銀，快步跟上他們，想看看他們住在哪裏。

她一直跟到鄯江邊，見他們上了一艘破船，心下暗暗着急。

雖然不知他們三個為什麽會流落到雲州，但想來蘭芝那邊一定急壞了。

再這麽下去，這三個孩子不知會怎麽樣。

萬一他們被人發現真實身份，豈不是連韓厲也會陷入危險。

她想來想去，覺得這件事知道的人越少越好。

她沒跟任何人提，只跑回酒坊，放出了小鴿子。

這日之後，她每天往鄯江邊走一趟，遠遠地看一眼，确保他們無事。

鴿子的飛行速度很快，一天就能到達韓厲手中，他收到消息一定會往這邊來。

紀心言焦急又期待地等着。

她好像暗戀中的人，終于找到一個合情合理的借口聯系心上人。

“快來尋人”總比“我很想你”要好一些。

作者有話說：