14 茹苦辛（1）

入夜，殘月低懸。

一日的光陰轉瞬即逝，逄府的祭堂已經搭好了，巨大的木幾筵托舉着逄正英的棺椁，長條的供案上依次擺放着供器、香爐、神主牌位，白色的垂幡了無生氣地垂當在黑魆魆的夜色裏，讓人無法相信前一日此地還剛剛大宴賓客、大擺宴席。

偌大的靈堂中，只有邱翁一個人在燒紙。

他粗布生麻斬衰服，每燒一張，那張充滿貧寒相的臉便默念一句，粗大的骨節摩挲着黃紙發出磨砂般的聲響，往火盆中一地，火舌便卷着柔脆的紙張“蓬地”竄起一道火焰，亂顫的光影将他的背影拉得很長很長，遠遠看去，他就是個普普通通的、忠心耿耿、老實巴交的仆人。

可他不是。

逄正英去世，逄府阖府上下都是悲痛的表情，那些人不一定是為了主人悲痛，但一定會為了自己的前途憂心忡忡，邱翁臉上也維持着這種表情，但他并不悲傷：他報了仇，順利且完美地殺害了逄正英，心裏雖然算不上歡快，但總歸是有些許暢快。

他打探鎮府司的進展，知道江行峥現在正賣力地搜證，就等着殺香月過堂定罪，一旦犯人認罪，呂端賢必然馬不停蹄地交差領功，此案就此告結。邱翁知道自己已經完全地逃過了，一想到上午儲疾指認殺香月時咬牙隐忍的表情，他就升起報複的快感：冷冽幹練的儲千戶也有今天，明明鎖定兇犯卻只能将上司的案子指鹿為馬，無奈結案，如此大快人心，真是教人痛快！

可那喜悅在邱翁中也不算強烈，就好像曠野寒風中的一豆燭火，顫顫巍巍，時明時暗。

有一張紙被動如了火盆，他蒼老皲裂的臉上流動出斑駁的光影來。

他太老了，做完了這件事，一顆大石頭落了地，他也就不想明天了，逄正英、儲疾、殺香月、朱十，這些被他拖下水的人，他一個都不後悔，不愧疚，他只是覺得有些對不起秦氏，那是個善良大度的姑娘，她還那麽年輕，只是可憐嫁給了逄正英，要遭今日的喪夫之苦。

對，還有邝簡。

這是他計劃中出現的唯一的意外。他沒有想到會忽然出現這樣的一個人，他之前只聽過這個年輕人的名字，知道在金陵城中和城東很響亮，沒想到百聞不如一見，果然是聰慧幹練機敏果決，年紀那樣輕，碰到那麽多有資歷的貴人卻絲毫不亂，還敢把他們湊在一起支使得團團轉，若不是他铤而走險地留了一張底牌，恐怕今日的案子真的會讓他破了。可現在，一切都已成定局，那年輕人再厲害也越不過兩個衙門和上面的指示，幹涉鎮府司的事務。

邱翁一時失神，忽然就想到了自己的兒子：那邝簡看着也就和明哥兒一般的年紀，唉，怎麽不去考個功名呢，就算讀書不行考個武狀元也是可以的，只在金陵地面上當個捕頭太屈才了，憑他的能力，來鎮府司管個千人百人都使得……

府內傳來烏糟糟的哭喊聲，似乎又有什麽為違禁之物被翻撿了出來。儲疾雖然被撤職了，但在逄府內的職權地位還在，他以府主去世清檢府內為由，大肆抽查起用人的居所來，邱翁知道那是在狗急跳牆，想要抓他的證據，可他并不驚慌，下午聽說後一切如舊地跪在靈前，繼續燒他的符紙，動也不動。

他麻木地笑，想着跟大人物一起起居也是有好處的，這若是在十幾年前，他定然會信了儲疾這巧立的名目，但是現在他已經能輕易看穿這些人的用意了，沒有誰再能诓住他了。

“邱翁。”

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逄府的總主事一聲呼喚打斷他的思緒：“夫人明日要燒兩件府主喜歡的字畫送過去，書房你熟，你去取一下罷。”

府主的書房生前是下人們的禁地，只有監造大樓的邱翁能進去，如今大人死了，下人們又避諱又恐懼，誰都不願進——這倒合了邱翁的心意，他撐着膝蓋站起來，經年的勞作讓他的背脊微伛，手指蹭了蹭斬衰服，他沙啞應道：“好。”

逄府占地極大，從祭堂到玉樓要一盞茶的功夫。邱翁提着一把紙燈籠繞過假山亭閣，緩緩地走到大樓前，見此地已不複昨日燈火通明，戒備嚴密，整個大樓在黑暗中凝幽如墨，沒有一盞燈，沒有一個人，宛如一頭黑黢黢的巨獸空曠曠地坐着，就如同逄府今日之境地。

邱翁長長地舒了一口氣，提燈上樓，待他鄰近三樓書房，忽聽身後一串有力的腳步聲。

邱翁心中奇怪，回頭去看，正見邝簡一身黑衣身姿高大，三步并作兩步地邁上樓來——

“小邝捕頭？”

這個時間邝簡顯然不該出現在此地，邱翁心中警覺，警惕地看向他。只見邝簡神色倒是尋常，似乎只是碰巧遇見一般，随口道：“都是喪服，後面看不出，原來真是邱翁你，”說着将手遞了過去，“這是你掉的吧，剛看到，幫你撿回來。”

邱翁“咦”了一聲，提着燈籠去看。

昏黃的紙燈推開一方漆黑，只見邝簡手中，赫然是一把黃銅魯班尺！

邱翁情不自禁地便往襟懷裏一摸。

邝簡倏地變了臉色，玩味道：“哦，竟然是藏在衣服裏。”

說着一把擒住邱翁的右手，扯住他的寬大的斬衰服就往他懷裏掏！

邱翁遽然變色，紙燈“啪”地落地，左手抓着邝簡的手臂胡亂地掙紮：“小邝捕頭，小邝捕頭，你幹嘛！你幹嘛！”

邝簡不為所動，強硬地扯開他幾層衣襟把那個個頭不大分量卻不清的魯班尺薅出來，“不做什麽，邝某來拿證物。”

他剛剛拿來詐邱翁的，是殺香月借給他的可以以假亂真的黃銅尺，現在繳的，才是逄正英書房裏真正的那一把。

邱翁頓時慌了，伸出粗大的手掌就要奪回，“什麽證物！這只是一把銅尺！”

邝簡面露嘲意，拿着那東西冷冷後退一步，“是啊，這把銅尺可是能派上大用場，足夠你殺人又出去，在外面若無其事地将房門鎖上！”

“胡說八道！”紙燈欲熄，邱翁粗噶地一聲斷喝，大樓的頂樓椽木映出他一道掙紮顫抖的影：“小邝捕頭你我無冤無仇，你為何要陷害老奴？”

那一刻，老頭眯住了眼睛，隐晦地閃現一抹殺機。邝簡骨架很大，肩膀四肢肌肉結實，他在考慮占着地利的優勢趁黑可能将他推下樓去。

“是陷害嗎？”

忽然間，又一道聲音清淩淩地從隔間傳來，門扉開啓，殺香月提着一盞素白的燈籠，緩緩地從隔間走來。

邝簡早有準備，看他一眼，将繳到的銅尺遞給他，殺香月墨眉一掃，見那銅尺果然被打了孔，邱翁先前忙着收攏，急得竟連上面纏着的魚線到現在還沒有除掉。看罷，他擡頭，問道：“邱翁，您老需要我親自演示一次嚒？”

邱翁那一刻仿佛是被毒蛇咬了一下，大驚失色地看着他，“你，你明明……”

“在大獄裏。”

殺香月靜靜地接口，光影在他姣美的面龐上如夢似幻，他淡淡地問：“邱翁可知道儲千戶今夜為何忽然搜查逄府？”

就在幾個時辰前，午末未初十分，殺香月前腳被押到鎮府司，邝簡後腳便沖了進來。诏獄陰寒，積着經年的怨氣，邝簡則是一身凜凜然的煞氣，四肢矯健地刮出風聲，徒手抓住儲疾的衣襟，“砰”地就把人怼在了诏獄牢房的縱木上：

“儲千戶，你什麽意思？你的大人便枉死了嚒？”

邝簡那話是從牙縫裏磨出來的，殺氣騰騰，聲色俱厲。

儲疾猝不及防地被抵在木梁上，反應過來當即掰住他的手臂，惡狠狠地回推了一把：

“邝捕頭，你說你要找到證據，你便找到了嚒？！”

兩個高大英武的男人動手真是了不得，方寸之間，他們兩招也打得砰砰作響。

邝簡沒有退縮，一雙眼湛湛有神，抵着囚牢跟儲疾角力：“有證據，也能找到別的。”他緊緊盯着那個男人，斷然怒道：“端看此事儲千戶還有沒有心氣兒，讓真兇伏法。”

當時殺香月隔着幾重監的木欄緊張地看着他倆，從最開始的劍拔弩張錦衣衛小旗要給自己人幫忙，到後來儲疾擡手喝止住他們，和邝簡面對面低聲說了些什麽，最後兩個人默契地一拍即合，一前一後地往诏獄外面走。

殺香月眼看着這前後變化，心中焦急，急忙忙貼上監牢木欄，目光緊緊地盯住邝簡。邝簡形色匆匆，在看見他時倏地停下了腳步，他才與人打過一架，一臉鋒利還未收斂回去，可此時卻強行擰轉了氣勢，壓着聲音，柔聲道，“別急，這便來救你。”

“一個奴仆收納着錦衣衛的鞋，不管有心還是無意，都容易叫人懷疑，這件他會藏得深一些，或者幹脆毀掉，但是魯班尺，”邝簡的聲音一頓：“別人不知道那是作案工具，邱翁當時拿走是害怕查案之人産生聯想，看破他的招數，可案子一旦查完，他必然會偷偷放回去，畢竟逄大人書房裏的東西都有留檔，若是缺了一二，被有心人發現反而會露出破綻……”

窗外的玉蘭花斜弋出嶄新的花苞，儲疾聽後自報奮勇：“那由我來大索逄府試探邱翁反應罷，之後我再着人用夫人的名義讓他去書房拿兩樣東西，給他一個恢複現場的機會……”

他們一直等到天黑。

傍晚時分，儲疾開始搜查逄府內院，邱翁神色鎮定，怡然不懼，料想是已經将物證收藏妥帖，不怕有人搜查，之後逄府主事讓他進樓拿東西，邝簡就無聲無息地綴在他的身後，發現他并沒有走多餘的路，做多餘的行為，便料定邱翁是從昨夜開始就把魯班尺一直随身呆在身上，一有合适的時機便要将這最後的蛛絲馬跡抹平。

“你改動了我的圖紙，朱十照貓畫虎，造出殘次的鎖頭……”

未免兇手逃竄，邱翁已然被逼進了書房，殺香月就站在門口，不緊不慢地拿着木鎖銅尺，還原解說他當日的手法。

“……這樣的一把木鎖，一旦鎖芯變短，扣合力便也随之變小，之後只要将鎖芯外的頭纏住魚線，另一段墜上魯班尺便可以從外面将門鎖上……案發當夜，儲千戶急着破門而入，找人鋸開了這把鎖，魚線斷裂，魯班尺應聲而落……這把尺子雖然原也是放在門角的，但你害怕被人察覺其中的關聯，便在衆人看見逄大人屍身震驚得無可附加之時，趁亂拿走了這把尺子。”

殺香月條理清晰，聲音清晰，語氣穩定有如計時的銅鐘，邝簡待殺香月語畢，這才提着燈籠看向已經被逼到桌後的邱翁，問：“你還想說什麽？”

“含血噴人！”

邱翁渾身顫抖，攥着拳頭，緊盯着眼前兩人怒吼道：“這都是你們的臆測！”

邝簡漠然提醒道：“邱翁，在你身上已搜出罪證。”

“一把尺子而已，算什麽罪證？！”

邱翁嘶啞着自己的喉嚨，大聲争辯道：“老朽昨夜只是見大人喪命神思混亂誤拿了，今夜想着物歸原位罷了！怎麽能料想到能遇到你們倆這番編排！”

殺香月：“那尺子上的小孔和線呢？”

邱翁：“我不清楚那是怎麽回事！”邱翁盯着邝簡，攀咬道：“可是殺師傅定制時就有小孔，那線許是無意中被什麽纏住了！”

這證物已經完整勾勒出他的謀殺過程，到這個時候，他居然還有這麽多說辭。邝簡就要被氣笑了：“你不認？”

邱翁鎮定地反問：“這些附會的證據，憑空的猜想，小邝捕頭憑什麽要老奴認？就是到了夫人面前，我也要這麽說！”

其實這些理據已然不弱，又是被邝簡當場抓的現行，剛才邝簡将邱翁一吓，險些将他駭得铤而走險，可殺香月出來後，他反而冷靜了，能放殺香月出來的，必然是儲疾那小子，可道現在儲疾都沒有趕過來助陣，顯然只是心中不甘但也不想和鎮府司的新上司打擂臺的緣故，他眼前的這兩個人，一個是在多管閑事，一個本身就身背嫌疑，現在就算他們押着自己到秦氏面前，秦氏也會對他們的說辭存疑，何況是真正受理此案的呂端賢呂大人，那人怕麻煩得要命，才不會聽什麽魯班尺寶瓶鎖的作案手法，只會認為殺香月借着自己匠師的身份在砌詞狡辯！

“那這張钤印的立契呢？”

忽然間，有人說了話。

但這一次不是殺香月和邝簡任何一個人開的口，是東側的百子櫃方向，傳來的一道可怕女音。